— Ха-ха! — увидев, что Инь Шоу объясняет всё с абсолютно серьезным лицом, Чэнь Сяочэнь не удержался от смеха. — На самом деле, неважно, как это называется. Главное — что теперь делать? Я слышал, что армия У-вана непобедима, они уже собираются взять Чжаогэ. Что ты намерен делать?
— Не знаю. — Инь Шоу покрутил шеей, посмотрел на Чэнь Сяочэня и спросил: — А ты? Что ты будешь делать?
— Мне-то как раз легко. В худшем случае просто сбегу, когда придет время. — Чэнь Сяочэнь сделал глоток чая и взглянул на него. — А вот ты… тебе не убежать.
— Я и не собираюсь бежать. — К этому моменту Инь Шоу уже не планировал ничего от него скрывать. — Я думаю: а вдруг, если я пройду весь этот сюжет до конца, небеса возьмут да и отправят меня обратно в двадцать первый век?
— А если не получится вернуться? — спросил Чэнь Сяочэнь.
— Тогда с меня взятки гладки, — вздохнул Инь Шоу. — Ты же знаешь, и я знаю: Чжоу-ван совершил бесчисленные злодеяния, и он заслуживает смерти. Даже при том, что я сюда попал, ничего изменить уже нельзя.
Вспомнив о том, сколько зла натворил Чжоу-ван, для которого человеческая жизнь не стоила и ломаного гроша, Чэнь Сяочэнь на миг лишился дар речи. Сам он прибыл сюда два года назад и, разумеется, воочию повидал всю жестокость Чжоу-вана.
Что же касается возвращения, тут они оба были бессильны.
Инь Шоу посмотрел на красивое лицо Чэнь Сяочэня, хмыкнул и честно признался:
— Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Я все же рад найти в этом мире собрата по несчастью. Ты даже не представляешь, как мне было одиноко. Теперь тебе придется составлять мне компанию почаще.
Чэнь Сяочэнь тоже усмехнулся:
— У тебя в гареме три тысячи красавиц, а ты говоришь об одиночестве. Уж кто-кто, а ты точно не можешь жаловаться на одиночество.
Инь Шоу не мог признаться, что женщины его вовсе не привлекают, поэтому ему пришлось увести разговор в сторону:
— Все эти женщины кажутся мне совершенно чужими, с ними и поговорить-то не о чем.
— О чем тут говорить? Просто взял и сделал дело, и всё, — Чэнь Сяочэнь лукаво улыбнулся, глядя на него.
Инь Шоу:…
И подумать не мог, что ты такой, Чэнь Сяочэнь!
Инь Шоу не выдержал подобных насмешек, почувствовал себя неловко и заерзал на циновке, словно под ней выросли иголки.
— Постой, неужели ты до сих пор девственник? — Чэнь Сяочэнь рассмеялся еще заливистее.
Взгляд Инь Шоу забегал, и Чэнь Сяочэню по одному этому мгновенно стало всё ясно:
— И правда девственник!
Инь Шоу не желал оставаться в роли объекта насмешек и выпалил:
— А сам-то? Или ты прошел огонь, воду и медные трубы?
— Хм, — Чэнь Сяочэнь тихонько хмыкнул, не подтвердив, но и не опровергнув этого.
Инь Шоу посмотрел на него, отвел взгляд в сторону двери и вспомнил, что, когда заходил сюда, почти никого не заметил. Не удержавшись, он спросил:
— Ты женат?
— Не женат, — коротко и прямо ответил Чэнь Сяочэнь. — Всех писаных красавиц Чжоу-ван сгреб в дворцовый гарем, а те, что остались — просто грубые девки, смотреть не на что.
Учитывая внешность Чэнь Сяочэня и то, что он был богатеньким наследником, его завышенные требования вполне можно было понять — на обычных простолюдинок он и смотреть не хотел.
— А в современном мире тоже не был женат? — снова спросил Инь Шоу. — Была девушка? Или парень?
Заметив, что тот допрашивает его, как на допросе в полиции, Чэнь Сяочэнь улыбнулся:
— Чего это ты так подробно расспрашиваешь? Запал на меня, что ли?
Инь Шоу смутился.
Видя, что тот молчит, Чэнь Сяочэнь продолжил:
— Но если серьезно, столько сановников при дворе и во всей стране — почему ты выделил именно меня, оказавшегося в самом конце списка? Неужели всё из-за того жертвоприношения на праздник середины осени?
Обычно Чэнь Сяочэнь старался вести себя как можно тише и скромнее, он вовсе не планировал привлекать к себе внимание Чжоу-вана и предпочел бы вообще спрятаться от всех глаз, но в итоге его все равно вызвали к правителю. Сначала он понятия не имел, чем это грозит, и потел от страха. В конце концов, общество здесь было слишком диким, и даже такой умный и сообразительный современный человек, как он, не мог противостоять царской власти.
— Ну да, только из-за этого, нельзя разве? — кривя душой, ответил Инь Шоу.
— Тц, врешь ведь, — Чэнь Сяочэнь сразу понял, что тот отговаривается дежурными фразами, но, подумав, добавил: — Наверное, всё дело в энергетике. Энергетика современных людей все же отличается от энергетики древних, наши биополя притягивают друг друга.
Какое еще к черту взаимопритяжение биополей, просто я запал на твою симпатичную мордашку.
Мысленно выругался Инь Шоу.
— Останешься поужинать? — спросил Чэнь Сяочэнь. — Я велю приготовить что-нибудь. Повар, которого я нанял, неплох, мне его стряпня по вкусу.
Инь Шоу подумал, что у Чэнь Сяочэня тоже желудок современного человека, а раз еда нравится ему, то придется по вкусу и ему самому. Он тут же кивнул:
— Останусь. Попробую здешнюю стряпню, а то от дворцовой еды меня уже воротит.
— Лучшие повара служат во дворце, а ты еще нос воротишь. Не ценишь своего счастья.
— Ты же богатенький наследник, должен понимать: от деликатесов тоже можно устать, если есть их каждый день.
— Ха-ха, пожалуй, ты прав.
Пока они ждали ужина, оба болтали обо всем на свете, постепенно погружаясь во все более оживленную беседу. В конце концов возникло ощущение, что они встретились слишком поздно. Хотя Чэнь Сяочэнь и вел себя легкомысленно и порой казался несерьезным, он обладал определенными способностями. Впрочем, даже если бы талантов у него не было, это не имело никакого значения — главное, что он мог поговорить с Инь Шоу о современной жизни, по которой тот безумно тосковал. Он скучал по своей квартире, по той большой кровати в своей спальне.
— Ладно, давай сначала поужинаем, — прервал затянувшееся молчание Чэнь Сяочэнь, заметив, что при этих словах лицо Инь Шоу омрачилось.
Сейчас Инь Шоу чувствовал себя точно так же, как сам Чэнь Сяочэнь в первые дни после попадания сюда: тогда он тоже до безумия тосковал по современному миру, по всему, что потерял. Но прошло два года, и Чэнь Сяочэнь уже успокоился и привык.
— Мы же когда-нибудь вернемся, да? — Инь Шоу посмотрел на Чэнь Сяочэня, жаждя услышать подтверждение.
— Наверное, — Чэнь Сяочэнь поднялся на ноги, потянув Инь Шоу за собой, и они вместе направились к столу.
Поужинав, Инь Шоу вместе с Э Лаем вернулся во дворец.
Отыскав наконец единомышленника, Инь Шоу почувствовал немалое облегчение на душе — жизнь в этом мире уже не казалась ему такой одинокой.
В покоях Дацзи.
— Что в последнее время поделывает Великий Ван? — спросила Дацзи у служанки.
— Отвечаю госпоже: в последнее время Великий Ван сблизился с господином Чэнь Сяочэнем, а сегодня даже провел целый день у него в усадьбе.
— Вот как?
С тех пор как Дацзи получила ранение мечом из сосновой древесины, она отлеживалась в покоях, залечивая раны. Она уже и не надеялась на близость с Чжоу-ваном; тот не приходил к ней, но хотя бы проявил снисхождение. Дацзи догадывалась, что Чжоу-ван наверняка что-то услышал от даоса и теперь держится от нее еще дальше, опасаясь за свою жизнь. И хотя в тот день правитель проявил мягкосердечие и не стал ее убивать, Дацзи больше никогда не сможет подобраться к нему близко!
Дацзи едва не крошила зубы от злости: какой-то Чэнь Сяочэнь, ничтожество! Разве он достоин благосклонности Великого Вана?!
— Что слышно в особняке государственного наставника? Шэнь Гунбао уже вернулся? — снова спросила она.
— Отвечаю госпоже: господина государственного наставника еще не видели.
— Ох, надеяться не на кого, — Дацзи тихо вздохнула.
Сейчас отношения между Чжоу-ваном и Дацзи зашли в тупик. У Чжоу-вана при себе был меч из сосновой древесины, и Дацзи не могла приблизиться к нему, не имея возможности что-либо предпринять. Приходилось действовать через других людей. Дацзи чувствовала, что ее положение ничем не отличается от ссылки в холодный дворец: некогда любимая наложница, лишенная царской милости, она стремительно теряла влияние. Но она не позволит себя сбросить со счетов.
Кого бы ты ни полюбил, я убью его, — холодно усмехнулась про себя Дацзи. — Кроме меня, тебе не позволено любить никого!
Вернувшись во дворец, Инь Шоу немного успокоился. Он не забыл, как из-за его прихоти погибла та собачья семья, и опасался, что если продолжит в том же духе, то в конце концов погубит и Чэнь Тяньюя. Поразмыслив как следует, Инь Шоу решил, что лучше уделять внимание разным людям, чтобы снова не натворить каких-нибудь мерзостей.
К счастью, помимо Чэнь Сяочэня, при дворе нашлось еще несколько сносных лиц. Инь Шоу начал вызывать их по очереди, занимаясь этим бессмысленным делом каждый день, словно выбирая фаворитов для гарема.
Впрочем, после личной встречи с каждым из них Инь Шоу пришел к выводу, что Чэнь Сяочэнь по-прежнему нравится ему больше всех. Остальные красавицы и красавцы, сколь бы привлекательными ни были внешне, держались слишком зажато и робко, с ними было невозможно нормально поговорить. А вот Чэнь Сяочэнь мог общаться с Инь Шоу на равных, и именно в этом Инь Шоу больше всего нуждался. Ему нужны были друзья, а не те, кто трепещет перед ним в страхе.
Ю Хунь, мастерски умевший угадывать малейшие желания правителя, тут же высунул нос. Он заметил, что в последнее время Великий Ван призывает во дворец исключительно молодых и писаных красавцев из числа чиновников. К тому же прошло немало времени с тех пор, как государь в последний раз жаловал своим вниманием Дацзи: хотя та вроде бы болела, Великий Ван даже не выказывал желания навестить ее. Разве это не говорило само за себя? У Великого Вана изменились вкусы!
Надо полагать, женщины ему надоели, и он захотел отведать мужской ласки.
Ю Хунь погладил свои усики, и в его голове одна за другой зароились коварные мысли.
Втайне ориентируясь на вкусы Великого Вана, Ю Хунь разыскал и собрал в одном поместье множество смазливых юношей. Одни из них были детьми из бедных семей, другие — рабами. Конечно, зариться на сыновей знатных семейств у Ю Хуня не хватало ни положения, ни дерзости, поэтому приходилось отлавливать этих беззащитных людей из низов.
Ю Хунь собрал их всех, велел отмыть, облачить в новые одежды и нанял людей, которые обучали их хорошим манерам, грамоте, игре на цине и танцам — всё ради того, чтобы они выглядели утонченными молодыми господами и не вызывали у Великого Вана отвращения при встрече.
Юноши видели, что здесь их досыта кормили, поили и наряжали в красивые одежды, что было в разы лучше их прежней жизни. И даже понимая, что им предстоит угождать повелителю своей красотой, они смирились.
Все эти грязные делишки Ю Хуня оставались для Инь Шоу тайной за семью печатями.
Лишь спустя несколько дней, изрядно попрактиковавшись в тайцзи, Инь Шоу снова навестил Чэнь Сяочэня. Он захватил с собой дворцового вина и прямиком с Э Лаем отправился в усадьбу друга.
— Ого, какой редкий гость, — улыбнулся Чэнь Сяочэнь при виде его.
Увидев Чэнь Сяочэня, Инь Шоу велел Э Лаю пойти поиграть где-нибудь в стороне, чтобы тот не мельтешил перед глазами, после чего они вместе прошли в гостиную.
— Эх, ты даже не представляешь, как тяжело быть ваном, — Инь Шоу поставил вино и с размаху плюхнулся на циновку.
— А что тут сложного? Тебе ведь ничего особенного делать не приходится, — с недоумением посмотрел на него севший напротив Чэнь Сяочэнь.
Слуги подали чай. Выждав немного времени, пока слуги удалятся, Инь Шоу произнес:
— Да всё ради того, чтобы прикрыть тебя! В последние дни я снова вызывал других людей, крутился перед ними, изображал любезность — так устал!
— Прикрыть меня? От этого мне еще непонятнее, — сказал Чэнь Сяочэнь. — Почему это нужно прикрывать меня?
Видя, что тот по-прежнему ничего не смыслит, Инь Шоу решил говорить напрямую:
— Помнишь, я хотел завести собаку? Так вот, этот пес Ю Хунь взял и убил чужую суку, а щенков притащил мне. Меня тогда чуть кондратий не хватил от злости. А потом эти щенки еще и подохли невесть от чего. Короче, я забросил эту затею.
— О, я слышал об этом, — кивнул Чэнь Сяочэнь. — И что с того? Какое это имеет отношение ко мне?
— Какое? А такое, что у этого вана не может быть собственных привязанностей! Если я буду слишком близок с тобой, нет никакой гарантии, что кто-нибудь другой не решит от тебя избавиться.
http://bllate.org/book/23110/2473266
Готово:
