Ха-ха, как же здорово, что Лилия и Саьюэл с нами! Теперь мы с Цзэ точно больше не заблудимся! — со смехом произнес Исаэр.
— С чего это ты меня приписал к остальным? Я вообще-то не страдаю топографическим кретинизмом, — Е Юйцзэ легко щелкнул Исаэра по макушке, прижимая к себе.
— Да нет же, просто астрология — штука куда более полезная, — улыбнулась Лилия.
— Астрология — и впрямь незаменимая вещь в любом путешествии по дому и миру, — пошутил Исаэр. Если бы не способности Лилии и Саьюэля к предсказаниям, они бы, пожалуй, до сих пор блуждали где-нибудь на подступах к лесу.
— Говорят, в этих краях орудует немало разбойников, многие уже лишились своих вещей. Братец, не хочешь попутно навести здесь порядок? — Лилия посмотрела на Е Юйцзэ.
— Мм, без проблем, — Е Юйцзэ улыбнулся. — Разбойники? Разве они могут быть опаснее тех темных сил?
Пока они разговаривали, вокруг них уже столпилась кучка устрашающе выглядящих типов — судя по всему, те самые бандиты.
— Эт... эта го... гора у... утыкана... вс... в смысле, мной открыта, а эти д... деревья посадил я! Хоч... хочешь пройти — оставь п... плату за проход! — невнятно заикаясь, выпалил главарь разбойников.
Э-э... — Е Юйцзэ, Исаэр, Лилия и Саьюэл синхронно покрылись испариной.
— До чего же неоригинальное вступление... — Лилия молча приложила руку к лицу.
— Их главарь еще и заика толком говорить не умеет, а уже лезет грабить... — у Исаэра дернулся уголок рта. — Цзэ, давай по старой схеме: ты берешь левых, я правых.
Е Юйцзэ и Исаэр уже собирались призвать оружие, чтобы преподать этим грабителям небольшой урок, как вдруг деревья в роще, мимо которой они только что прошли, с треском повалились целыми рядами.
— Кхе-кхе... — из клубов дыма вышел маленький эльф с синими узорами на палке и принялся отряхивать пыль. — Наконец-то выбрались! Ну как? Ичэнь, этот способ ведь оказался и простым, и быстрым!
— Э-э... угу... — следом за ним появился молодой человек. В его синих волосах виднелись легкие оранжевые пряди, на нем было белое длинное одеяние с вышитыми синими узорами. Его необычные разноцветные глаза — один синий, другой оранжевый — и ослепительная красота ни в чем не уступали Е Юйцзэ. На поясе у юноши красовался синий меч с белыми узорами, а на рукояти сверкал белый драгоценный камень. Он с безмолвным упреком посмотрел на эльфа: — Простой-то он простой, и быстрый тоже, но, по-моему, чуточку грубовато... Ты снес под корень целую рощу...
— Хе-хе-хе, в следующий раз я обязательно буду лучше контролировать силу, честно-пречестно! — эльф виновато почесал затылок и дал самую беспечную гарантию, по одному виду которой было понятно: в следующий раз всё повторится точно так же.
От такой картины атмосфера грабежа внезапно стала неловкой...
— А? Ичэнь, это что они там делают? — эльф с любопытством уставился на Е Юйцзэ и компанию, окруженных толпой странно разодетых типов.
— Эм... — юноша немного понаблюдал за происходящим и произнес: — Понятия не имею...
Главарь бандитов с темным выражением лица уставился на эту парочку: — Вы д... двое... чё, придурки? Не ви... видите, что ли, — грабят тут!
— Грабят? — эльф почесал в затылке. — Ичэнь, а грабеж — это что такое? Это весело?
— Не знаю... — юноша подпер подбородок рукой, погрузившись в раздумья. — Ни с кем в грабежи я еще не играл, но звучит как-то не очень...
Все присутствующие разом скривились, не зная, смеяться им или плакать.
— Вы притворяетесь или и правда такие тупые?! — с досадой выругалась Лилия.
— Погодите... — эльф покосился на оружие в руках разбойников. — Значит, грабеж — это то же самое, что и драка?! — при этих словах его глаза мгновенно превратились в сияющие звездочки. — Я тоже хочу грабить! Ха-ха! Если будут бить морды, запишите меня!
Эльф взмахнул своей палкой и бросился на разбойников, устраивая беспорядочную потасовку.
— Ну и парочка... — у Саьюэля дернулся глаз. — Они даже не знают, что такое грабеж. Кто они — великие герои или круглые дураки?
— Очевидно, второе, — констатировала Лилия.
— Цзэ, поможем им? — Исаэр слегка повернул голову, глядя на Е Юйцзэ, чтобы узнать его мнение.
— Хм... Решай сам, — Е Юйцзэ посмотрел на эльфа. — Силы у этого малыша неплохие, возможно, помощь ему и не требуется.
— Как бы то ни было, стоит вмешаться, — сказал Исаэр. — Иначе все будет выглядеть так, будто это они нас спасли.
Е Юйцзэ чуть кивнул и отпустил Исаэра. После перерождения тот мгновенно взмыл в воздух, опустился за спину эльфу и ударом ноги снес решившего зайти со спины разбойника, призывая Меч Короля Эльфов:
— Не зевай, малыш!
— Ой... — эльф оглянулся на Исаэра. До этого он был полностью увлечен избиением стоявших перед ним бандитов и совсем не следил за тылами, хотя вряд ли кто-то смог бы застать его врасплох так легко. Бросив быстрый взгляд на Исаэр, эльф тоже переродился: он стал ростом с Исаэра, а его облик, прежде такой милый и детский, приобрел куда более грозный и властный вид. Его палка изменилась следом за ростом.
— Ты... кто такой? — загадочный эльф смерил Исаэра взглядом. — Почему рядом с тобой мне пришлось явить истинный облик? — он недовольно надул губы. Трансформация произошла вовсе не по его воле — какая-то странная сила исходила от Исаэра, заставив его непроизвольно раскрыть свою истинную природу.
— Ну... — Исаэр усмехнулся. — Наверное, всё дело в крови Светового Дракона, что течет во мне. Только что переродился и не смог полностью себя сдержать, хе-хе, да забудь ты об этом!
— Световой Дракон? — загадочный эльф озадаченно почесал в затылке, а затем беспечно рассмеялся: — Ха-ха, понятия не имею, что это, но звучит круто! Раз ты выглядишь таким сильным, давай устроим соревнование? Посмотрим, кто вырубит больше разбойников!
— О? — Исаэр слегка приподнял бровь. — И только-то?
— М-м... — эльф немного подумал и заявил: — Если ты уложишь больше, чем я, то я стану твоим младшим братом! Буду слушаться тебя и помогать в драках. А если я отобью больше — отберешь у меня вон тот меч! Мой хозяин безумно любит всякие клинки.
— И по рукам! Готовься звать меня старшим братом, мой первый младший! — уверенно ухмыльнулся Исаэр. — Саьюэл, подсчет очков за тобой!
— Хорошо... — кивнул Саьюэл, про себя бормоча: — Ну и самоуверен же наш король, ставить на кон меч, оставленный прежним владыкой...
Бить разбойников, разумеется, куда проще, чем сражаться с силами тьмы, и вскоре на поле боя остался лишь один дрожащий от страха главарь бандитов. Спасаясь бегством, этот дурак понесся прямо в сторону Лилии.
— Посмел посягнуть на мою сестренку? Жить надоело?
Е Юйцзэ одним пинком отправил главаря к звездам среди бела дня, лишив Исаэра и загадочного эльфа возможности добить последнего противника.
— Эй, Цзэ, ты чего его запустил в небо?! — с досадой протянул Исаэр. — А вдруг у нас с этим малым было бы поровну? Это же решающий фраг!
— Откуда мне было знать, что он такой хилый... — Е Юйцзэ равнодушно пожал плечами, делая вид, что он тут ни при чем.
— Не переживайте, Ваше Величество, — с улыбкой произвел Саьюэл. — Ваше Величество уложило ровно на одного противника больше, чем этот эльф. Победа с минимальным отрывом. Я использовал астрологию, ошибки быть не может.
— Ой, всего на одного опередил! — эльф мгновенно расстроился. — А я-то хотел добыть для Ичэня еще один хороший меч в коллекцию...
— Ха-ха-ха... — Исаэр по-приятельски закинул руку на плечо новому знакомому. — С этих пор ты мой младший брат, я тебя в обиду не дам!
— Ага, старший брат! — эльф без колебаний принял новое прозвище. — Теперь я буду изо всех сил помогать тебе в драках!
— Как раз кстати, Лилия говорила, что нам нужен еще один попутчик. Сила у тебя отменная, давай путешествовать вместе! — предложил Исаэр.
— Правда? С удовольствием! Вдвоем с Ичэнем в дороге было ужасно скучно.
Двое сошлись в мгновение ока, болтая без умолку и перебивая друг друга...
— ... — стоявшего неподалеку загадочного молодого человека, хранившего молчание до этого момента, едва не перекосило. Его контрактный эльф вот так запросто увязался за какими-то встречными? Значит ли это, что ему самому теперь тоже придется тащиться следом за ними?
http://bllate.org/book/23109/2473073
Готово:
