Вернувшись в свое временное убежище и заперев дверь, Келли сбросила маску кроткой и безобидной ассистентки. Ее грудь тяжело вздымалась, но вовсе не от страха — внутри нее клокотала ярость.
Какое унижение!
Она, Роберт Келли, главный исследователь из параллельной реальности, чей технический гений ничуть не уступает этому мужчине-RK, была взята в заложники каким-то Кулой на глазах у всех! И мало того, Рэйчел и целая толпа молов видели, как она изображала эту жалкую беззащитную девицу!
Пусть это была лишь маскировка, необходимая для сохранения тайны, но... как же это было обидно! До тошноты обидно!
Стоило ей вспомнить самодовольную ухмылку Кулы и то, как пришлось подавлять свои инстинкты и покорно сдаться, как к горлу подкатил приступ бешенства.
Ей нужно было выплеснуть гнев. Немедленно! И лучший способ сделать это — заставить виновника заплатить по счетам, причем именно тем способом, который он знает и боится больше всего.
Одежда скромной ассистентки полетела на пол. На ее месте появилось фирменное темное облачение в стиле RK.
Келли надела очки-бабочки, скрыв пылающий яростью взгляд за холодным блеском линз. В этот момент она вновь стала Робертом Келли — мстительной, гениальной и опасной особой, чьи технологии далеко опережали возможности этого поместья.
— Кула... — прошептала она, и на ее губах заиграла ледяная, опасная улыбка. — Значит, любишь брать заложников? Любишь сеять хаос? Что ж, сегодня ночью я с тобой поиграю.
Ночная мгла стала лучшим прикрытием. Черный силуэт, еще более стремительный и бесшумный, чем вчера, растворился в тенях поместья Молл. Цель была ясна — укрепленный замок Кулы на заснеженных склонах гор Моллая.
Кула, еще не отошедший от дневной «победы» — пусть его и поймали, но он был уверен, что посеял в городе хаос, — пребывал в отличном расположении духа. Сидя на своем магическом кресле, он пересчитывал добычу: пакетики со сладостями и детали, украденные с рыночных прилавков, и фальшиво напевал под нос какую-то мелодию.
Келли, словно настоящий призрак, легко ускользнула от взгляда Кубика. Окинув взглядом комнату, заваленную мусором, склянками с подозрительным зельем и чертежами с нелепыми каракулями, она едва сдержала гримасу отвращения.
— Какая... безвкусная помойка, — пробормотала она.
Но действовала она профессионально. Она не стала ничего крушить — это было бы слишком примитивно, не в стиле RK. Ей нужен был точечный удар, психологическая пытка. Например, заставить Кулу опозориться перед всеми.
Сначала она нашла его новейшее изобретение, которое он еще не успел применить против Леле-мена — супер-пупер-пушку, стреляющую порошком от зуда. Келли хватило одного взгляда на чертежи, чтобы найти три фатальных изъяна.
Достав миниатюрный инструмент, она бесшумно внесла коррективы — слегка изменила механизм подачи энергии, соединив его с емкостью для порошка. Результат был предсказуем: в следующий раз, когда Кула нажмет на спуск, пушка не выстрелит вперед, а выплеснет всё содержимое прямо на владельца.
Затем на портрете, где Кула гордо именовал себя Великим злым магом, она с помощью бесцветного флуоресцентного маркера нанесла крошечный знак RK, который проявлялся лишь при определенном освещении. Рядом она пририсовала еще более крошечный бантик — ее маленькая злая шутка.
Завершив работу, Келли с удовлетворением оглядела плоды своего труда. Она уже представляла, как Кула будет бесноваться, когда его шедевры подведут его в самый неподходящий момент.
Гнев немного отступил. Она ушла так же бесшумно, как и пришла, не оставив ни следа, кроме подарков, которые взорвутся в самый неподходящий для Кулы момент.
Вернувшись в убежище, Келли переоделась в пижаму и с удовольствием легла в постель. Поиски Рэйчел будут долгими, но иногда позволить себе проявить истинную натуру RK — это даже полезно. По крайней мере, это доставило ей удовольствие.
Спустя несколько дней площадь поместья Молл, как обычно, была залита солнечным светом. Мир и покой нарушил знакомый истерический хохот.
— Ха-ха-ха! Глупые молы! Попробуйте-ка мощь Великого мага Кулы! — Кула, восседая на своем кресле, с торжествующим видом установил пушку, прошедшую «тщательную настройку». Дуло было направлено на подоспевшего Леле-мена!
— Кула! Ты опять за старое! — Леле-мен упер руки в бока, бесстрашно преграждая путь.
— Леле-мен, на этот раз тебе конец! — Кула самодовольно нажал на курок. — Пли!
Он предвкушал грандиозное зрелище, как молы катаются по земле от невыносимого зуда, и даже подготовил победную речь. Однако...
— Бах!
Раздался глухой звук, и из задней части пушки вырвалось огромное облако розового дыма, которое окутало самого Кулу с головы до ног!
— Кха-кха-кха! А?! Что происходит?! — Кула закашлялся, и прежде чем он успел сообразить, что к чему, по всему телу разлился невыносимый, пробирающий до костей зуд!
— Ой! Ха-ха-ха! Чешется! Я сейчас умру от зуда! — Кула отшвырнул пушку и, как заведенная игрушка, начал неистово дергаться, чесаться и прыгать. Он метался, пытаясь почесать спину и ноги, слезы текли из глаз, а от его грозного образа не осталось и следа.
— Ха-ха-ха! Кула сам попался! — маленькие молы тыкали пальцами в прыгающего и нелепого Кулу, заливаясь смехом.
Леле-мен даже опешил и почесал затылок:
— Кула, твое новое изобретение... оно специально для исполнения комических танцев?
Келли, стоя в тени, наблюдала за происходящим, и уголки ее губ слегка приподнялись. Вид опозоренного Кулы окончательно смыл остатки былой досады.
В конце концов, Кула был вынужден бежать:
— Проклятье! Моя пушка! Это наверняка RK! Только он способен на такие подлости!
Грязный, с ощущением, будто по нему ползают муравьи, Кула с трудом добрался до своего замка в горах Моллая. Он ввалился внутрь, тяжело рухнул на свое магическое кресло и по привычке поднял голову, чтобы взглянуть на свой величественный портрет и хоть немного вернуть уверенность в себе.
Однако в тусклом свете замка, когда лунный луч скользнул по холсту, над его самодовольным лицом отчетливо проступил до боли знакомый издевательский знак RK! И, что было еще обиднее, рядом с ним красовался кокетливый бантик!
— R... K!!! — вопль Кулы сотряс стены замка, звуча даже пронзительнее, чем во время атаки порошком. — Ты еще смеешь оставлять метки?! И что это за бантик?! Ты меня презираешь?! Я тебе этого не прощу!!!
Он был в такой ярости, что готов был снести крышу замка, поклявшись найти RK и превратить его в ледяную статую, которую потом можно будет разбить вдребезги!
А в это время Келли, «наслаждаясь» через установленную накануне микрокамеру видом разбитого Кулы, чувствовала себя как никогда прекрасно.
— Эффект неплох, — пробормотала она, довольная тем, что Кула приписал всё мужской версии RK.
Эта тщательно спланированная месть удалась на славу: она выпустила пар, сохранила инкогнито и заодно подкинула проблем тому самому RK, который вечно предпочитал наблюдать со стороны.
На своем дирижабле RK, конечно же, «видел» всё представление. Он наблюдал за комичным выступлением Кулы на площади и «слышал» его бессильную ярость в замке, особенно реакцию на метку.
— ... — RK помолчал, а затем, поправив свои очки-бабочки, коротко прокомментировал:
— Ребячество.
Но в его голосе не было настоящего осуждения. Напротив, в нем сквозило едва уловимое одобрение — признание точности этой «детской» выходки.
В конце концов, за всё нужно платить, и это было высшим проявлением стиля RK. Но этот бантик... он сделал себе заметку. Кажется, у его женского двойника чувство юмора даже более изысканное, чем он предполагал.
http://bllate.org/book/23105/2472209
Готово:
