На склоне лет, когда старший сын внезапно столкнулся с бедой, а младший так и не повзрослел — вечно клянчил то одно, то другое, словно ребенок, который никогда не вырастет, — бабушка не находила себе места. В её глазах даже племянник-старшеклассник казался куда более зрелым человеком, чем её собственный сын.
Однако доброта и любовь, глубоко укоренившиеся в её сердце, не позволяли ей открыто противостоять этим обстоятельствам. Она лишь хотела, чтобы все вокруг были счастливы, и тогда, по её мнению, всё наладится. Поэтому, видя радость внуков, она предпочитала молчать. Пусть эта радость не принималась другими и не получала их благословения, сама она принимала её, потому что любила своих внуков.
Самочувствие бабушки стабилизировалось. Проведя в больнице еще день, в среду в полдень она выписалась. Лу Сыи, вернувшись из школы, помог ей собрать вещи. Бабушка не раз спрашивала его: Как там Сяо Пань? Как у вас с ним дела?
Лу Сыи и сам не знал, как дела у Гу Паня. Прошло уже несколько часов с момента их уговора, но от Гу Паня по-прежнему не было вестей. Поэтому он мог лишь отвечать бабушке, что не знает. Бабушка долго смотрела на него, а потом произнесла: Сяохуэй, ты должен быть счастлив.
Лу Сыи кивнул, пообедал с бабушкой и снова ушел на занятия. В мыслях он вел счет: Гу Пань позвонил в понедельник после обеда и попросил два дня. Сейчас была среда, а Гу Паня всё еще не было. Лу Сыи мысленно подкорректировал сроки — раз тот звонил после обеда, значит, понедельник не считается, и двухдневный срок истекает в четверг, то есть завтра.
Если... если до завтра Гу Пань не вернется и не даст о себе знать, ему придется пережить это в одиночку. Все эти два дня он чувствовал, будто острые когти скребут по его сердцу. Ему было невыносимо тяжело, но он старался не подавать виду. Он с привычным невозмутимым лицом слушал лекции, решал задачи и объяснял материал Чжэн Вэю и другим ребятам. В отсутствие Гу Паня Чжоу Сяохуэй словно стал новым отличником второго класса, только, в отличие от прежнего, всегда был дружелюбен. Лу Сыи был рад помогать остальным, лишь бы не думать о пустующей парте позади.
В четверг и пятницу у выпускных классов проходили пробные экзамены, поэтому вечерние занятия отменили раньше. Лу Сыи выкатил велосипед из ворот школы, планируя по дороге заглянуть на рынок за паровыми булочками — бабушка только выписалась, он не хотел, чтобы она переутомлялась.
Не успел он сесть на велосипед, как к нему подошел школьник из начальных классов, расположенных неподалеку. Лу Сыи обычно не встречал их, так как время занятий не совпадало.
Мальчик посмотрел на него и спросил: Ты Чжоу Сяохуэй?
Лу Сыи растерянно кивнул. Малыш достал из кармана леденец и протянул ему: Это попросил передать один старший брат. А еще он велел взять с тебя плату за курьерские услуги, сказал, что все его деньги у тебя.
Лу Сыи замер, машинально подняв взгляд в ту сторону, откуда пришел ребенок. Там, за высокими стрижеными туями, в сумерках и при тусклом свете уличных фонарей, он смутно различил чей-то силуэт.
Мальчик достал телефон с открытым QR-кодом для оплаты: Брат, давай деньги.
Лу Сыи промолчал. Он очень спешил и не хотел терять время на препирательства с ребенком. Достав телефон, он спросил: Где он?
Что?
Тот, кто дал тебе конфету, где он?
Сначала заплати, тогда скажу, — мальчик явно терял терпение. — Знал бы, что ты такой дотошный, сразу бы с него взял.
Лу Сыи спросил: Сколько?
Мальчик заломил цену, превышающую стоимость коробки дорогого молока. Лу Сыи расплатился, и ребенок указал направление. Стоило ему обернуться, как он увидел, что человек, отправивший его с поручением, уже идет навстречу. На плече у него висел рюкзак, руки были засунуты в карманы. Несмотря на холод, он был без шапки и шарфа. Его взгляд был прикован к Лу Сыи, а на губах играла улыбка, от которой, казалось, даже свет фонарей стал ярче.
Это он, — сказал мальчик, глядя на скупого старшеклассника, который не хотел платить. Но заметив, что тот смотрит на подошедшего с такой же теплотой, и они оба улыбаются друг другу, ребенок почувствовал себя лишним. Посмотрев на эту странную парочку, он молча развернулся и ушел.
Лу Сыи смотрел на Гу Паня и думал, что тот, кажется, снова подрос, став выше тех туй. Когда тот подошел ближе, Лу Сыи решил, что это лишь обман зрения — просто он не видел его целых два дня.
У ворот школы почти никого не осталось. Гу Пань подошел и крепко обнял его. Лу Сыи почувствовал, как сильно сжимаются пальцы Гу Паня на его спине, причиняя почти боль. Он ответил на объятия с такой же силой.
Вскоре Гу Пань немного отстранился, но не убрал рук, не сводя с него глаз.
Больше не уйдешь? — тихо спросил Лу Сыи.
М-м, — ответил Гу Пань, слегка наклонившись и положив подбородок на плечо Лу Сыи.
Секундой позже он глухо произнес: Я опоздал на три часа, простишь меня?
Когда он звонил в понедельник, было три часа дня, а сейчас — шесть вечера среды.
Правда? — уголки губ Лу Сыи невольно поползли вверх. — А если я скажу, что нет?
Нет? — Гу Пань снова выпрямился, глядя на него с выражением обиженного кота, выпрашивающего лакомство. — И что нужно сделать, чтобы ты простил?
Лу Сыи чуть приподнял голову: Ты должен потратить всё оставшееся время, чтобы любить меня. Только тогда.
Гу Пань рассмеялся: И это всё?
Лу Сыи промолчал. А чего он еще ожидал?
Гу Пань снова попытался уткнуться носом в его шею: Слишком просто.
Лу Сыи легонько хлопнул его и отстранил от себя: Перестань, мы у ворот школы, веди себя прилично.
Сам он говорил это с самым серьезным видом, но при этом совершал поступки, далекие от приличий — он сам взял Гу Паня за руку.
В конце концов, Гу Пань вернулся, убедив своих родителей. Теперь все факторы, вызывавшие тревогу Лу Сыи, исчезли, и он мог открыто держать его за руку. Старый горный велосипед, долго стоявший без дела, наконец был пущен в ход: Лу Сыи катил его одной рукой, шагая рядом с Гу Панем.
Они вернулись к бабушке, которая, увидев Гу Паня, как и прежде, пригласила его мыть руки и ужинать. После ужина Гу Пань провел с Лу Сыи еще немного времени, и хотя ему не хотелось уходить, он все же вызвал такси до дома. Только что убедив родителей, нужно было вести себя послушно, чтобы не навлечь новых проблем.
Лу Сыи спросил, как именно тот объяснился с родителями. Гу Пань, сидя с ним в спальне, долго смотрел на него, а затем спокойно произнес: Я человек, который однажды уже умирал.
Лу Сыи нахмурился — сердце сжалось от боли. Гу Пань рассказал ему всё о перерождении. Выслушав, Лу Сыи нахмурился еще сильнее, непроизвольно сжимая руку Гу Паня, словно боясь, что тот исчезнет.
Гу Пань помолчал, а потом снова обнял его: Больше такого не повторится. Встретив тебя, я перестал даже в игры играть, я начал невероятно дорожить своей жизнью. Я больше не умру. У меня есть предчувствие.
Лу Сыи кивнул, обхватив руку Гу Паня обеими ладонями, словно утопающий, ухватившийся за спасательный круг. Он действительно боялся, и немалая часть этого страха была связана с тем, что он не мог слышать страшные слова о смерти в адрес Гу Паня. Но еще его пугало осознание — мир словно был спроектирован с безупречной логикой, где даже перерождение Гу Паня служило цели убеждения родителей. Никаких лазеек. Кто же построил этот мир?
Гу Пань, видя его состояние, снова прижал его к себе: Родители согласились. В этот раз всё иначе, поверь мне, правда, ничего не случится.
Он и сам не знал, правда ли это, но внутри него звучал голос, который подсказывал: следуй своему сердцу, и всё будет хорошо. Может, это интуиция, а может — предопределение. Он просто знал: пока он рядом с этим глупышом, с ними обоими всё будет в порядке.
Лу Сыи тихо произнес: М-м.
Позже он узнал подробности. Гу Пань потратил время, чтобы доказать родителям факт своего перерождения и заставить их осознать, что они не могут допустить его повторной смерти. Если бы всё шло по старому сценарию — снова подача документов, снова отъезд за границу — он, скорее всего, снова бы погиб, а будет ли у него второй шанс — неизвестно.
Объяснения заняли много времени, и когда родители наконец поверили, времени оставалось в обрез. Он поспешил к следующему этапу — добиться их согласия на отношения с Чжоу Сяохуэем. Родители, пережив эмоциональную бурю, были слишком утомлены, чтобы сопротивляться, и в итоге смирились.
Лу Сыи слушал молча, а когда Гу Пань закончил, протянул руку и коснулся его уха. Гу Пань рассказывал так легко, будто ничто не могло его сломить, но Лу Сыи знал, чего стоили ему эти два дня — он почти не спал, под глазами залегли темные тени.
Гу Пань же был счастлив, что родители согласились, и, словно глупый сын богатого помещика, посмеивался: Знаешь, я думаю, небо дало мне шанс прожить жизнь заново именно ради тебя. Иначе как бы я тебя встретил и полюбил?
Он снова уткнулся в шею Лу Сыи. Тот невольно улыбнулся. Наверное, так оно и было.
Спустя долгое время Лу Сыи добавил: Тогда я тоже открою тебе секрет.
Так Гу Пань узнал, что его глупыш — пришелец из другого мира. Он на миг опешил, но быстро принял этот факт. Только потом он стал часто донимать Лу Сыи вопросами: Значит, ты не Чжоу Сяохуэй? Как тебя зовут? Как ты сюда попал? Кто такой Управляющий? Можно ли его увидеть?
Лу Сыи пришел к выводу, что у влюбленных снижается интеллект. Впрочем, вскоре он заметил, что и сам не избежал этой участи — он привык к вопросам Гу Паня.
После того как он «прожарил» Гу Паня бесчисленное количество раз, тот наконец перестал спрашивать. Но Лу Сыи стало не по себе. Он несколько раз вызывал Сяо Мяо, чтобы подтвердить одно: сможет ли он вернуться в свой мир после того, как они с Гу Панем счастливо проживут эту жизнь?
Сяо Мяо промолчал целую минуту, а потом прорычал: Передай Пань-гэ привет!
Лу Сыи похлопал Гу Паня: Пань-гэ, Управляющий передает тебе привет.
Гу Пань, не понимая, о чем речь, вежливо ответил: Здравствуйте.
Сяо Мяо, похоже, был в ярости, и с тех пор Лу Сыи больше не удавалось его вызвать.
Вскоре после возвращения Гу Паня Лу Сыи снова навестил его родителей, а через несколько дней дядя Гу и тетя Ли навестили бабушку.
К марту следующего года Лу Сыи узнал от бабушки, что Лю Лу потеряла ребенка. Она просто неудачно упала, но так уж вышло. После этого Чжоу Яцзюнь и Лю Лу начали постоянно ссориться, и через полгода их брак распался. Лю Лу уехала к своим родителям, а Чжоу Яцзюнь, бросив бабушке фразу, что едет в другой город на заработки, исчез. Звонил он крайне редко.
Бабушка поначалу очень горевала, но со временем привыкла и стала заботиться о двух подростках, вложив в них всю свою любовь.
Учеба в выпускном классе была напряженной, но оценки Лу Сыи стабильно росли, и к концу семестра он прочно закрепился в числе двух лучших учеников школы, постоянно меняясь местами с Гу Панем. Они мастерски скрывали свои отношения до самого выпускного, и никто, кроме Чжэн Вэя, не догадывался об их романе. Тот случайно застал их вместе в кафе и был настолько шокирован, что несколько минут не мог связать двух слов, а потом признался, что наконец понял, почему их дружба выглядела совсем не как братская любовь.
Лу Сыи и Гу Пань поступили в один из лучших вузов страны. Они выбрали разные специальности, но жили в одной комнате. Правда, вскоре решили съехать, так как не могли проявлять чувства при соседях.
На четвертом курсе бабушка скончалась. Она ушла тихо, без страданий. Лу Сыи организовал похороны, сообщил Чжоу Яцзюню, но тот так и не приехал.
Через несколько месяцев Лу Сыи и Гу Пань с отличием окончили университет и уехали за границу. Лу Сыи получил множество стипендий, закончил магистратуру, а затем они с Гу Панем открыли свою компанию и официально зарегистрировали брак. Бумага была лишь формальностью, но Лу Сыи был счастлив, а Гу Пань, глядя на него, казался еще счастливее.
Годы шли. Много лет спустя, с седыми волосами и изможденными лицами, они всё так же сидели на скамейке в саду, держась за руки и глядя на закат. Лу Сыи был рядом с Гу Панем до последнего вздоха. Вскоре после этого и его собственная жизнь подошла к концу.
Он медленно закрыл глаза, чувствуя, как мир вокруг него вращается. А когда открыл их снова — наконец вернулся домой.
Лу Сыи долго сидел неподвижно в эргономичном кресле, прокручивая в памяти события прожитой жизни. Перед глазами всё еще стояло лицо того человека. Они прошли вместе через столько лет, пережили столько событий, совместно построили всё, что было в том мире... Это не было кодом. Это было по-настоящему.
Спустя долгое время Лу Сыи пришел в себя, принимая реальность. Его пальцы дрогнули, нажимая кнопку на подлокотнике. Высокоточный голографический шлем отъехал в сторону. Лу Сыи закрыл глаза, снова открыл их и встал.
Он находился в лаборатории. Самым ценным предметом здесь было это кресло. В центре комнаты стояло дизайнерское высокотехнологичное кресло, от спинки которого отходила металлическая трубка, соединенная с голографическим шлемом. Надев его, он погружался в сон, который переносил его в мир задания. Внутри мира он не мог проснуться, пока не наступала смерть или серьезная травма, пробуждающая его от боли.
В углу лаборатории валялись табуретки и стоял железный шкаф. Лу Сыи заглядывал туда: внутри были старые тетради, чертежи, циркули и даже запылившаяся сумка для ноутбука. Тогда он еще сомневался, могут ли Сяо Мяо и Дедушка Дерево вообще платить ему зарплату. Чтобы развеять сомнения, Дедушка Дерево выплатил ему аванс за полмесяца. И Лу Сыи с радостью отправился в путь.
Он моргнул, стоя у шкафа, и глубоко вздохнул.
http://bllate.org/book/23091/2470104
Готово:
