— Повеление императора! — евнух Лю прочистил горло. — В память о том, что Су Шиду лишился родителей в раннем возрасте и с усердием сопровождал наследного принца в учении, а ныне, когда принц уже вырос и стал достойным мужем, нужда в сопровождающем отпала, жалую ему особняк у стен императорского города, нефритовый жезл жуи, корень тысячелетнего женьшеня, десять цзиней пантов оленя, тигриный пенис, а также двух красавиц из Западного края. В день открытия новой усадьбы ему надлежит вместе с наследным принцем выбрать себе достойную супругу. Такова воля императора.
Закончив читать указ, евнух Лю добавил, обращаясь к Су Мубаю:
— По-моему, император крайне благоволит к вам, господин Су. Даже Его Высочество принц был наказан, а вы удостоились столь щедрых даров.
Су Мубай, выслушав указ, поднялся и горько усмехнулся:
— Господин Лю, эти милости императора повергают меня в трепет. Я глубоко признателен за столь высокую честь и не посмел бы противиться, однако этих красавиц из Западного края и выбор супруги я принять не могу.
Лицо евнуха Лю изменилось, он недовольно произнес:
— Господин Су, если у вас нет веской причины, то за неповиновение указу можно и головы лишиться.
— Прошу вас, господин Лю, пройдемте в дом, выпьем чаю, и я всё подробно объясню, — Су Мубай взглянул на служанок, державших подносы с дарами, и на двух зеленоглазых красавиц, добавив: — На солнцепеке разговаривать неудобно.
Евнух Лю понял намек и, снедаемый любопытством, последовал за Су Мубаем в главный зал. Войдя в комнату, они сели по обе стороны чайного столика. Цайюнь принесла заранее приготовленный чай.
Подняв чашку, Су Мубай прикрылся рукавом и увлажнил глаза чаем, после чего поставил чашку на место:
— Господин Лю, есть вещи, о которых я никогда никому не рассказывал… Мне даже не знаю, как и начать!
Видя, что Су Мубай искренне мучается, евнух Лю не удержался:
— Что же это за дело?
— Другому я бы ни за что не открылся, но вам, господин Лю, думаю, под силу меня понять, — Су Мубай вздохнул и, сжав левую руку в кулак, с досадой ударил по столу.
Это лишь подогрело любопытство евнуха. Убедившись, что вокруг никого нет, он подался вперед:
— Говорите, господин Су, не стесняйтесь!
Су Мубай наклонился к самому уху евнуха и прошептал несколько слов. Выпрямившись, он сидел с мрачным и подавленным видом, словно сам себе вынес смертный приговор. Услышанное заставило лицо евнуха Лю перемениться:
— Неужто правда?!
— Я просто не могу позволить себе погубить девушку. Разве может она в расцвете своей юности остаться с таким калекой, как я? — Су Мубай снова горько усмехнулся. — Найдется ли в поднебесной хоть один достойный мужчина, который стал бы шутить о подобном?
Евнух Лю с глубоким сочувствием посмотрел на Су Мубая и, проникшись жалостью, доверительно произнес:
— Этот недуг не безнадежен. Слышал, что главная куртизанка Фэнсяньлоу однажды вылечила мужчину с такой же бедой. Вам стоит попробовать обратиться к ней.
Они поболтали еще немного, выпили по паре чашек чая, и, обдумав, как преподнести всё вышестоящим, евнух Лю поднялся, чтобы откланяться. Перед уходом он долго и пристально разглядывал Цайюнь, пока та не начала ежиться от его взгляда. Прослужив много лет во дворце, он обладал зорким глазом и сразу понял, что девушка до сих пор невинна.
Уходя, он случайно столкнулся со Сяо Цянцзы, который принес лед из дворца Цинъань. Евнух Лю посмотрел на него и дважды вздохнул. Теперь он окончательно поверил, что между принцем и его сопровождающим ничего нет, и дружелюбно кивнул Сяо Цянцзы.
Когда Цзин Тай увидел, что евнух Лю вернулся вместе с двумя иноземками, он, как и ожидал, приготовился впасть в гнев и наказать Су Мубая, но евнух Лю поспешно произнес:
— Ваше Величество, сдержите гнев! Прошу, выслушайте меня, здесь скрыта иная тайна!
— Тот Су Шиду вовсе не любитель мужчин. У него… у него скрытый недуг, — торопливо объяснил евнух Лю. — Он импотент!
— В тот вечер Его Высочество принц посещал его покои лишь для того, чтобы передать рецепт лекарства. Никто об этом не знал, и принц, оберегая достоинство своего сопровождающего, лично наблюдал за его лечением, не допуская посторонних. Кто же знал, что слухи разнесутся так нелепо!
Видя, что император всё еще сомневается, евнух Лю добавил:
— Его личная служанка, обученная во дворце для ублажения хозяина, должна была лишить его девственности, но, Ваше Величество, представьте себе: эта Цайюнь до сих пор девственница!
К полудню весть о том, что сопровождающий принца Су Мубай страдает импотенцией, облетела весь императорский дворец. А три дня спустя об этом знала уже вся столица.
Цзин Жуй то и дело присылал Сяо Цянцзы с подарками. Су Мубай не знал, принимать их или нет, поэтому просто велел Цайюнь вместе с Сяо Цянцзы складывать всё в кладовую. Присылал он исключительно средства для мужской силы.
В эти дни, куда бы Су Мубай ни пошел, он всюду ловил на себе сочувственные и многозначительные взгляды. И вот, когда в очередной день Цзин Жуй ничего не прислал, Су Мубай решил выйти из дворца, чтобы развеяться.
Как только они вышли за ворота, Цзифэн не выдержал:
— Господин, куда мы направляемся? Есть ли какая-то срочная нужда, о которой мне стоит знать, чтобы подготовиться?
Су Мубай взмахнул веером:
— В Фэнсяньлоу!
http://bllate.org/book/23089/2469853
Готово:
