Вдруг он появился — яркий, как солнечный луч, — и подошёл прямо к Шэнь Цинчжи. Обхватив её тонкую талию, он притянул к себе. Девушка попыталась вырваться, но он лишь крепче сжал её пальцами, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Не бойся. Я здесь. Смело обыщи её. А если ещё кто-то тебя обидел — вели Дункуй и Муму обыскать всех до единой. Ни одну из обидчиц не щади.
Фу Чжэнь молчала.
Все присутствующие тоже замерли в изумлённом молчании.
Шэнь Цинчжи не ответила. Её взгляд упал на большую ладонь мужчины, лежащую на талии. Там, где он прикасался, кожу жгло, будто раскалённым железом.
Этот человек и вправду…
Осмеливался быть таким дерзким при всех.
Даже талию сжимал так, что по телу разливалась томная дрожь.
Казалось, он вот-вот разорвёт её на части и проглотит целиком.
Щёки девушки залились румянцем, из горла вырвался лёгкий стон, хрупкие плечи дрогнули.
— Господин…
Вы ведь всё ещё мой старший родственник…
Но прежде чем она успела договорить, мужчина уже открыто взял её изящную руку в свою.
Одной рукой он обнял её за плечи, слегка прижал к себе; гладкое, безупречное лицо прижалось к её щеке, и горячее дыхание обожгло шею.
Он поднял её руку и указал на одну из девушек:
— Это она тебя обидела?
Шэнь Цинчжи кивнула, и обида хлынула через край:
— Она сказала, что я не достойна носить красное.
Мужчина лишь слегка кивнул, на губах заиграла улыбка. Он покачал головой:
— Не слушай её. Она такая злая — красный ей не к лицу. Даже эту алую помаду она не заслуживает носить.
— Эй, вы! — холодно бросил он.
Бай Су с отрядом стражников величественно вошёл в сад. Он бегло окинул взглядом испуганных благородных девиц и презрительно фыркнул. На лице его читалась откровенная дерзость.
— Господин! — Он опустился на одно колено, ожидая приказа.
Цзян Юйсюй медленно провёл пальцем Шэнь Цинчжи по её алым губам и хриплым голосом произнёс:
— Вскипятите воду и облейте ею рот этой девице! Я больше не хочу видеть на ней ни единого пятнышка красного!
Девушка побледнела, тут же упала на колени:
— Господин-наставник, простите меня…
Она начала кланяться, ударяя лбом в землю так сильно, что кожа на лбу покраснела.
Цзян Юйсюй нахмурился, поглаживая пальцы красавицы, и уголки его губ приподнялись:
— Лоб покраснел…
Голос его звучал мягко, но в нём сквозила зловещая нотка.
Девушка в ужасе отползла назад.
— Обожгите ей лоб раскалёнными щипцами!
В саду воцарилась гробовая тишина.
Шэнь Цинчжи тоже испугалась, но он тут же прикрыл ей уши ладонью и нежно прижал к себе:
— Цинчжи, не бойся. Я просто пугаю их.
Девушка поверила ему, прикусила губу и тихо ответила. Они стояли так близко, что она ощущала его жар.
Как он может говорить такие жестокие слова… и при этом…
Щёки её вспыхнули, тело застыло, боясь пошевелиться.
Она старалась сохранять ясность ума — иначе сама бы увлеклась за ним.
Ведь это и вправду было… захватывающе.
Те, кто ещё недавно с наслаждением оскорблял Шэнь Цинчжи, теперь дрожали от страха.
— Господин! — раздался громкий голос из толпы. — Вы служите стране и народу, и мы все вас уважаем! Но как вы можете так открыто баловать простую дочь наложницы? Неужели вам не страшно, что весь Поднебесный осмеёт вас?!
Мужчина лишь крепче прижал к себе свою красавицу и бросил ледяной взгляд на говорившую.
— Для меня в этом мире нет никого важнее неё! Кто посмеет её обидеть — ждёт той же участи, что и та девица.
Едва он договорил, как раздался пронзительный крик уводимой прочь девушки:
— А-а-а! Господин, пощадите меня!
Её отчаянные вопли наводили ужас. Некоторые девушки уже падали в обморок.
Цзян Юйсюй игрался с пальцами своей избранницы, лениво указал на другую благородную девицу и усмехнулся:
— Скажи мне, Цинчжи, она тебя обижала?
Его взгляд упал на дрожащую Цзэн Юйи.
Глаза той расширились от ужаса, и она тут же упала на колени:
— Господин! Я действовала по чьему-то приказу! Я затаила злобу против госпожи, но она спасла моё лицо! Я только благодарна ей!
Шэнь Цинчжи на миг замерла. Она вспомнила, как та девушка жалобно смотрела на неё…
Сердце её сжалось от боли.
Она старалась изо всех сил, чтобы приготовить целебный чай и спасти её, а та в ответ оклеветала её.
Разве не обидно?
Она прижалась к груди мужчины, пальцы впились в его рукава, и вся её поза выражала слабость и уязвимость.
Цзян Юйсюй немедленно подхватил её на руки. Девушка испуганно обвила шею мужчине руками и тихо вскрикнула:
— Господин… Мы же не в резиденции!
Столько глаз смотрят — как он смеет так открыто носить на руках свою племянницу-невестку и нежничать с ней?
Это было просто возмутительно!
Не только Шэнь Цинчжи, но и все благородные девицы были в шоке.
Неужели этот всегда холодный, суровый и неприступный сановник на самом деле так безгранично балует простую дочь наложницы?
И ведь она — его племянница-невестка! Так ли должен вести себя глава семьи с младшей родственницей?
Все недоумевали, но никто не осмеливался заговорить.
Особенно злилась Фу Чжэнь, у которой с Цзян Юйсюем были помолвочные узы. Она с красными от злости глазами смотрела на девушку в его объятиях и мечтала сорвать её с его плеч.
Они прижались друг к другу так тесно, его рука всё ещё держала её нежную ладонь, а подбородок покоился на её плече…
Фу Чжэнь сжала кулаки и бросила угрожающий взгляд на Цзэн Юйи: если та посмеет выдать её, последствия будут ужасны!
Цзэн Юйи тоже заметила эту близость и окончательно растерялась.
Сердце Шэнь Цинчжи доброе — может, простит её?
Она уже собралась просить милости у госпожи, как вдруг заговорил сам ледяной наставник:
— Цинчжи, она неблагодарна. Вырежем ей сердце?
Цзэн Юйи подняла глаза и встретилась взглядом с его чёрными, бездонными очами. От ужаса она тут же лишилась чувств.
Но даже это не спасло её. Цзян Юйсюй позвал Бай Су.
Тот подошёл сзади, держа в руках раскалённые щипцы, и выглядел как мясник на бойне.
— Господин! — Он бросил щипцы на землю. Раскалённое железо зашипело, выпуская клубы пара, и благородные девицы замерли в ужасе.
Никто не смел и пикнуть.
Где уж им теперь быть дерзкими!
Цзян Юйсюй прижимал к себе девушку и бросил взгляд на безжизненное тело Цзэн Юйи:
— Вырежь!
От этих двух слов раздался коллективный визг.
Все знали, что наставник прекрасен и благороден, но холоден и жесток. Молодые девицы в Шанцзине шептались за его спиной: «Такой строгий господин — только представь, каково с ним!»
Но теперь, увидев собственными глазами, как он ради своей избранницы превращается в безжалостного тирана, все замерли в ужасе.
Что стало с двумя наказанными девицами, никто не знал. Их унесли на носилках стражники.
Покончив с ними, Цзян Юйсюй собрался заняться главной виновницей, но в этот момент появилась госпожа Пэй, под руку с молодым генералом.
Она была одета в роскошные одежды, движения её были грациозны, а вокруг витал тонкий аромат. Как старшая сестра наставника, госпожа Пэй обладала необычайной красотой.
Молодой генерал Пэй, едва достигший совершеннолетия, шагал рядом с матерью, гордый и статный. Благородные девицы не смели даже взглянуть на него — боялись навлечь на себя гнев этого жестокого сановника и получить раскалённые щипцы.
— Ланьши… — ласково окликнула госпожа Пэй своего родного брата.
Этот младший брат с юных лет занял высочайший пост, и его методы были столь суровы, что даже не обсуждались. Одного его благородного вида хватало, чтобы затмить всех мужчин Поднебесной.
Благодаря ему семья Пэй пользовалась уважением и почестями, и госпожа Пэй всегда относилась к брату с благоговением и страхом.
Его власть была безграничной, а богатства — неисчислимы.
Семья Пэй часто кичилась связью с ним, поэтому госпожа Пэй особенно хотела сохранить лицо перед другими девицами.
Но Цзян Юйсюй лишь холодно взглянул на неё, без тени тепла в глазах, и даже не удостоил ответом.
Госпожа Пэй почувствовала неловкость, хотела что-то сказать, но вдруг заметила девушку в его объятиях.
Та прижималась к нему, виднелась лишь её снежно-белая шея, а тонкие пальцы крепко держали одежду мужчины.
На ней было алое платье, и она казалась неземной красавицей.
Госпожа Пэй удивилась: в Шанцзине из-за этого брата почти никто не носил красное.
Значит, эта девушка — его возлюбленная!
Лица она не видела, но уже представляла, как та прекрасна — словно цветок, словно луна.
А вот Пэй Ань побледнел. Он узнал нефритовый браслет на запястье девушки — такой же, как у его невесты.
Он был потрясён.
Теперь всё становилось ясно. Та девушка в гостевых покоях, которую его дядя держал на руках…
Снежная шея, тонкая талия, хрупкое тело — всё это будоражило воображение.
Они держались так близко, будто вокруг никого не было. Мужчина целовал её белоснежную шею, а её руки лежали на его тёмно-зелёном чиновничьем одеянии.
Чем больше он вспоминал, тем сильнее болела голова.
Он уже протянул руку к ней, но взгляд дяди — жестокий и свирепый — заставил его отдернуть её.
Ни Пэй Ань, ни его мать так и не увидели лица девушки.
Когда они спросили у других девиц, те молчали. Назвать имя Шэнь Цинчжи значило рисковать языком.
Платье Шэнь Цинчжи было испачкано — на алых шелках виднелись следы яиц и овощей. Девушка с грустью смотрела на своё платье, и глаза её наполнились слезами.
Цзян Юйсюй в ярости приказал Бай Су схватить обидчиц и бросить в темницу, а сам повёл девушку переодеваться.
Шэнь Цинчжи, краснея от слёз, прижалась к его груди, словно испуганный крольчонок.
Всё происходящее пугало её. Если бы он не появился вовремя, её бы избили до полусмерти.
Он усадил её в карету, но она не спешила слезать с его колен, наоборот — прильнула к нему ещё крепче.
Девушка сидела верхом на мужчине, её стройные ноги обхватывали его подтянутый стан, и поза их была откровенно двусмысленной.
Но ей нравилась эта близость.
Цзян Юйсюй тоже не возражал, даже поднял её чуть выше, чтобы они прижались ещё теснее.
Девушка всё ещё чувствовала обиду и решила пожаловаться ему на ухо:
— Господин, ваша невеста сегодня так меня оскорбила… Почему вы её не наказали? Ведь она главная виновница.
— О? — Он наклонился к её уху, дыхание его обожгло кожу, уголки губ изогнулись. — Завидуешь, Цинчжи? Злишься, что я её не наказал?
Шэнь Цинчжи покачала головой, прикусила алые губы и потерлась щекой о его грудь:
— Как я смею…
— Хочешь отомстить ей? — его низкий голос, словно журчащий ручей, проник ей в самую душу.
Она прикусила губу, мысли метались в голове.
После всего пережитого она не могла просто так забыть обиду.
Она чувствовала, что мужчина желает её — и не важно, влечёт ли его её внешность или сама суть. Он хотел её, и это было очевидно.
Щёки её вспыхнули от стыда, но она не смела пошевелиться — боялась, что он не удержится и возьмёт её прямо здесь, в карете.
Она облизнула губы и тихо прошептала:
— Господин… Я не могу больше терпеть.
— А? — Он одной рукой поддерживал её, другой приподнял подбородок. Горячее дыхание коснулось её уха. — Что именно не можешь терпеть, Цинчжи?
Она увидела в его глазах багровый огонь, смешанный с нежностью. В следующее мгновение он легко коснулся губами её алых уст.
Его руки оставались на месте — он не позволял себе лишнего.
http://bllate.org/book/2307/255377
Готово:
