Вокруг было слишком много народу. Различные тени, нависавшие сверху, скрывали от Вэнь Ши даже небо.
Его взгляд блуждал, скользя по лицам окружающих: — Чжао Цзэ… — он перевел глаза на других, и на его лице отразилось облегчение: — Ли Наньтянь, Сунь Чэн… — он перечислил еще несколько имен: — Отлично, все на месте.
Жильцы четвертого этажа были тронуты до глубины души тем, что управляющий общежитием так точно помнит каждого из них.
Цзи Юаньчжи, не сумев пробиться сквозь толпу, задал самый важный вопрос из-за спин окружающих: — А что с монстром?
Вэнь Ши медленно выговорил четыре слова: — От него ничего не осталось.
И это была правда: юноша практически полностью поглотил монстра, хотя еще не успел усвоить полученную силу. По его собственным словам, мир имеет ограниченный запас прочности, поэтому он займется этим, когда вернется на свое место.
Событий за день произошло слишком много. Один из жильцов четвертого этажа лишь сейчас заметил Цзянь Цинжуна и с изумлением произнес: — Ты… ты выжил?
Убить директора завода, попасть в санаторий и в итоге выйти оттуда живым. Это настоящее чудо!
Цзянь Цинжун не ответил, лишь небрежно поднял взгляд. Его глаза, больше не скрытые прядями длинных волос, пугали своей безмятежной холодностью.
При встрече взглядом жилец четвертого этажа почувствовал, как по спине пробежал холодок, а губы невольно задрожали.
Вэнь Ши вздохнул. Внутри жильцов были источники заражения, и если бы Цзянь Цинжун захотел, он мог бы не только изменить их память, но и с легкостью заставить их покончить с собой. Было бы крайне обидно пережить такой кошмар, чтобы потом погибнуть из-за длинного языка.
— Прежний директор совершил множество злодеяний, его больше нет. Отныне это место принадлежит Цзянь Цинжуну.
Он не лгал, но слегка размыл временные рамки, поэтому его слова звучали так, будто все произошло совсем недавно.
— Завод должен проповедовать истинное добро и красоту, и нет никого лучше, кто мог бы управлять санаторием, чем он.
Вэнь Ши нужно было оставить кого-то присматривать за филиалом, пока он сам будет атаковать главный корпус на передовой.
Он коротко закашлялся. Когда раны начинают заживать, становится больнее всего. Вэнь Ши жестом попросил Цзянь Цинжуна опустить его, а затем взглянул на юношу.
— Не волнуйся, брат. Я сейчас же пойду пересчитаю, сколько рабочих осталось в живых, и соберу их всех вместе.
Призрак-охранник, по-видимому, мог появляться только ночью. Сейчас рассветало, и Вэнь Ши не видел его тени. Он снова посмотрел на Цзянь Цинжуна: — Санаторий…
Зная, что долгие разговоры утомляют Вэнь Ши, Цзянь Цинжун закончил фразу за него: — На восстановление потребуется время, но это выполнимо.
Его вирус мог имитировать источники заражения внутри монстров, но в конечном итоге это было не так эффективно, как плоть и кровь самих чудовищ. Сколько еще продержится этот мир — неизвестно. Раньше Цзянь Цинжун тратил все силы на создание призраков, но теперь, когда Вэнь Ши так дорожил этим участком земли, он был готов помочь ему его защитить.
Вэнь Ши не забыл о своей цели: — Кстати, не забудь выдать мне грамоту отличного нового сотрудника, нужно дополнить мое резюме.
Цзянь Цинжун кивнул.
Вэнь Ши закрыл глаза: — Я хочу немного отдохнуть в одиночестве, я устал.
Он действительно выбился из сил. Стоило ему наклонить голову, как он провалился в состояние между сном и явью. Его тонкие брови слегка хмурились, пальцы бессознательно сжимали край одежды. В любом ракурсе Вэнь Ши казался хрупким изделием, в котором невозможно найти ни единого изъяна.
Поскольку повсюду царил хаос, Цзянь Цинжун временно устроил его в столовой.
Тем временем юноша взял под контроль жильцов седьмого этажа, среди которых был и начальник цеха. Будучи человеком с самым высоким статусом, он начал методично руководить работами по восстановлению. Оставшихся рабочих, включая Цзи Юаньчжи и остальных, отправили разбирать завалы.
Игроки, у которых мышцы ныли от боли, а во рту пересохло, таскали кирпичи и грузы, не имея возможности даже сделать глоток воды.
Пока подземелье не закончилось, они все еще оставались стажерами, и все правила смертной казни продолжали действовать. На заводе с его строгой иерархией игроки по-прежнему не могли ослушаться приказов старых сотрудников.
— Пэй Вэньвэй был прав в одном, — Люй Тан, перепачканный в пыли, поднял стопку кирпичей, — если не умеешь руководить командой, будешь пахать до самой смерти.
Все дружно с ним согласились.
***
В столовой окна и двери были плотно закрыты, лишь изредка доносились приглушенные звуки снаружи.
В полумраке спалось отлично. Вэнь Ши, подложив под голову одежду Цзянь Цинжуна, несколько раз едва не провалился в глубокий сон. Убедившись, что поблизости никого нет, он, собравшись с силами, открыл глаза и подошел к окну. Отсюда было видно, как у входа в третий цех кипит работа.
Вэнь Ши не то чтобы не заботился о товарищах, просто ему нужно было побыть одному.
— Игра, могу ли я разместить свою Обитель в санатории?
— Желаете потратить три тысячи очков, чтобы разместить Мою Обитель в санатории?
— Игрок, просим тщательно обдумать решение. Учитывая нестабильность и высокий коэффициент опасности подземелья, рекомендуется разместить Обитель в виртуальном мире.
Система почти открыто намекала ему выбрать пакет услуг по обустройству дома, купить руководство для новичков и нанять рекомендованного игрой привратника.
Вэнь Ши был непреклонен: спасибо, не надо.
Никакой наемный слуга не сравнится с собственными людьми, к тому же ему казалось, что купленные игрой привратники — это как установленная в доме камера слежения, лишающая всякой приватности.
— Да.
Три тысячи очков — это ничто. Даже если бы потребовалось десять тысяч, Вэнь Ши не раздумывал бы.
Очки списались мгновенно.
— Пожалуйста, подождите. Идет поиск подходящего места. Холл разрушен, питомник разрушен, зона медосмотра разрушена…
Система замолчала, а затем выдала: — Обнаружено подходящее место: архив.
— Пусть будет здесь. — Вэнь Ши счел это приемлемым: архив находился рядом с картотекой и был единственным помещением на первых трех этажах с окном.
— Размещение успешно. Пожалуйста, проверьте панель характеристик.
Не дожидаясь подсказки игры, Вэнь Ши открыл панель.
【Моя Обитель ур. 2:
Текущие члены семьи: Се Танъянь; ???
Для следующего уровня необходимо призвать еще одного члена семьи】
Вэнь Ши приподнял бровь. Игра, этот бессердечный капиталист, наконец-то сделала что-то человеческое, привязав повышение уровня к призыву версий самого себя из параллельных миров.
— Внимание: при достижении третьего уровня Обители можно потратить пять тысяч очков для разблокировки функции Послеобеденный чай семьи; при достижении четвертого уровня — десять тысяч очков для разблокировки функции Приходи ко мне в гости.
— … — Похвалил слишком рано.
Когда дело касалось людей, игра действительно не делала ничего полезного.
Игнорируя требования по очкам, Вэнь Ши попытался понять смысл функций буквально. Первая, вероятно, позволяла версиям себя из разных миров ненадолго встречаться, вторая — приглашать кого-то в гости.
— Если я приглашу призрака к себе домой, что произойдет?
Вэнь Ши усмехнулся: этот призрак наверняка умрет самой мучительной смертью.
Он тут же добавил: — Я хочу, чтобы Цзянь Цинжун охранял мою Обитель.
Система на мгновение замешкалась: — Предоставить Цзянь Цинжуну права доступа к Обители?
— Да.
В панели Моя Обитель в реальном времени появилась графа Привратник.
Решив вопрос с Обителью, Вэнь Ши остался с семью тысячами очков, и снова почувствовал стеснение в средствах. Не говоря уже о другом, ему нужно было как минимум трижды использовать Уравнять Одним Мечом, чтобы помочь Се Танъянь получить Меч Махаяны, а это требовало пятнадцати тысяч очков.
Ближе к шести часам за Вэнь Ши пришли, чтобы позвать его в конференц-зал.
Конференц-зал завода располагался в здании, где находился кабинет директора. Им пользовались редко, но рабочие только что привели его в порядок. Хотя в воздухе все еще висел запах крови и кислоты, ряды аккуратных стульев, чинно сидящие сотрудники и яркий свет делали помещение необычайно просторным.
Как только Вэнь Ши вошел, его сразу пригласили на сцену.
Проходя мимо третьего ряда, он увидел инспектора Чжао в темных очках и невольно остановился: — Ты еще жив?
Насколько же живучим нужно быть.
Инспектор Чжао до самого конца не снимал очки, лишь изредка приподнимал их, чтобы быстро промокнуть салфеткой область вокруг глаз.
Вэнь Ши: — …
На сцене интервьюер держал микрофон, который издавал неприятный шум. Юноша когда-то брал у него кровь и сдирал кожу, испытывая способы подавления загрязнителей, поэтому теперь черты лица интервьюера были асимметричны.
Он постарался выдавить из себя улыбку: — В связи с неожиданной кончиной директора, функции жюри конкурса на лучшего нового сотрудника возьмет на себя нынешний директор санатория.
Жильцы шестого и седьмого этажей были в основном под контролем юноши, жильцы четвертого этажа были преданы Вэнь Ши, а рабочие санатория и подавно не могли пойти против Цзянь Цинжуна. Теперь, когда объявили, что бывший изгой, над которым все издевались, стал директором санатория, в зале воцарилась тишина — никто не решился выразить возражение.
Цзянь Цинжун не стал вставать, чтобы выступить, лишь слегка кивнул.
Тем временем интервьюер открыл список победителей и громко объявил: — Победителем первого конкурса на звание лучшего нового сотрудника становится — Аарон!
Зал взорвался аплодисментами.
Вэнь Ши в окровавленном белом халате поднялся на сцену. Его речь была краткой: — Мы пережили беспрецедентную катастрофу, но я верю, что завтрашнее солнце взойдет как обычно. Я готов пожертвовать все призовые деньги и Эликсир прекрасного духа, полученные за эту победу, на нужды восстановления завода.
В задании командного боя упоминалось, что лучший новый сотрудник получит денежное вознаграждение.
Аплодисменты вспыхнули с новой силой, по залу поползли шепотки:
— Не зря он стал лучшим новым сотрудником, какой масштаб личности!
— Точно, он всегда думает о заводе, нам стоит у него поучиться.
Сотрудники отдела пропаганды, отвечающие за заводскую газету, решительно запечатлели этот момент, уже обдумывая содержание статьи.
Игроки чувствовали себя чужими на этом празднике жизни. Деньги — это мелочь, самое привлекательное — это сюрприз-коробка, подготовленная директором. Мест для лучших сотрудников было три, и коробок тоже было три, но в задании не было четко сказано, что их нужно делить поровну.
Если в итоге победитель только один, возможно, все призы достанутся ему.
Очевидно, Вэнь Ши тоже подумал об этом и не стал просить Цзянь Цинжуна выбирать еще двух человек. Игроки не имели ничего против — на их месте они поступили бы так же. К тому же, обиды возникают там, где есть неравенство, и даже если бы он захотел уступить два места, остальные, кто остался за бортом, неизбежно были бы недовольны.
Цзянь Цинжун лично вручил Вэнь Ши три коробки.
Чжоу Сяочунь с нечитаемым выражением лица пробормотал: — Исполнитель, убивший директора, вручает главному зачинщику наследство директора.
Директор должен был стать настоящим символом прекрасной души.
Вэнь Ши с воодушевлением произнес: — Чтобы сделать наш завод и санаторий лучше, я готов отправиться за океан в поисках новых путей развития. Надеюсь, вы все присоединитесь ко мне, чтобы сделать наш завод великим!
— Да!
Эти слова вызвали бурю оваций. Один старый рабочий, хлопавший так сильно, что ладони покраснели, недовольно подтолкнул Цзи Юаньчжи и остальных: — Чего застыли? Хлопайте!
Па-па-па.
Игроки с безразличными лицами превратились в машины для аплодисментов.
При горячей поддержке рабочих завода церемония награждения первого конкурса на звание лучшего нового сотрудника подошла к концу.
Сотрудники организованно покидали зал. Вэнь Ши вернул микрофон на место и, подняв голову, увидел, что Цзянь Цинжун все еще сидит в зале.
Он немного помолчал и сказал: — Меня преследует главный корпус, я не могу здесь надолго оставаться.
Статус доктора Аарона, признание после инъекции сыворотки правды о желании стать директором главного корпуса… этих факторов было достаточно, чтобы оправдать уход.
Цзянь Цинжун опустил глаза, ресницы скрывали легкий сумрак в глубине его зрачков.
Вдруг ему в руки передали папку с документами, на которой все еще пугающе алела кровавая цифра 82.
Вэнь Ши просто вернул файл и больше ничего не сказал. Подземелье по какой-то причине не спешило подводить итоги, и он решил перед уходом еще раз взглянуть на свой участок земли.
Пока игра не прислала уведомление об уходе, каждую секунду нужно было беречь.
Проходя мимо Лю Юнь, Вэнь Ши услышал, как она обеспокоенно окликнула его и прошептала: — Он не озлобится?
Психическое состояние Цзянь Цинжуна вызывало серьезные опасения. Она боялась, что произойдет нечто драматичное и этот самый скрытный директор санатория совершит безумный поступок, чтобы не дать Пэй Вэньвэю уйти.
Вэнь Ши усмехнулся: — Ты слишком много думаешь.
— Но…
Прежде чем она договорила, Вэнь Ши уже зашагал прочь, спокойно направляясь к выходу.
Лю Юнь снова посмотрела в сторону Цзянь Цинжуна.
Тем временем.
Цзянь Цинжун вскрыл папку. После того как Вэнь Ши выполнил задание с документами, текст, который раньше напоминал бессмысленные письмена, начал проявляться. Страница за страницей были исписаны темными годами его жизни в качестве подопытного. У других в архиве были записи на обычном языке, и только у него — бесконечные колонки холодных исследовательских данных.
Внезапно глаза Цзянь Цинжуна расширились. Он впился взглядом в последнюю страницу. Там, неизвестно когда, появилась фраза, написанная изящным почерком, а рядом красовался нарисованный от руки кошачий мордочка:
В двадцать с лишним лет встретил первого в жизни друга — Вэнь Ши.
Всего несколько слов, но они стали ослепительным светом, рассеявшим мрак экспериментальных записей.
— Вэнь Ши… — прошептал он.
Эти слова, несомненно, написал юноша. Значит, его зовут не Аарон, и это имя тоже было фальшивым.
…Но он назвал мне свое настоящее имя.
Выражение лица Цзянь Цинжуна смягчилось, уголки губ непроизвольно дернулись, и в конце концов он одарил мир первой в своей жизни искренней улыбкой.
Бережно и торжественно спрятав документы, он почувствовал, что самые тяжелые воспоминания прошлого обрели новую точку отсчета благодаря этой последней фразе.
Лю Юнь, гадая, что вызвало такую улыбку, увидела, как Цзянь Цинжун поднялся и направился к ним.
Она тут же насторожилась, но в тот же миг почувствовала сильное головокружение, а взгляд начал расфокусироваться.
Люди, сидевшие рядом с ней, не стали действовать опрометчиво, но все потянулись к оружию. Особенно Лю Юань — ее мышцы напряглись, она была готова в любой момент броситься в бой.
Игроки пили Эликсир прекрасного духа и ели еду из столовой, поэтому в их организмах тоже присутствовали источники заражения, и даже малая их часть могла быть легко взята под контроль Цзянь Цинжуном.
Цзянь Цинжун задал всего один вопрос: — Как на самом деле зовут доктора Аарона?
Лю Юнь сначала сказала, что не знает, а затем добавила: — Пэй Вэньвэй.
Игроки редко использовали в игре свои настоящие имена, и она никогда не думала, что это его подлинное имя.
Услышав это, Цзянь Цинжун не смог скрыть радость в глазах и вышел из конференц-зала.
Когда Лю Юнь пришла в себя, она озадаченно спросила: — Что сейчас произошло?
Оглядевшись, она как раз увидела удаляющуюся спину Цзянь Цинжуна. Неизвестно, было ли это игрой утреннего света, но он словно светился изнутри чем-то необыкновенным.
Лю Юань рядом с ней произнесла с непередаваемым выражением лица: — Не знаю, но я хочу узнать, как за два дня превратить скрытого NPC в помешанного на любви.
Итог был прост: важно выбрать правильный момент и еще важнее дать человеку то, чего он хочет.
Цзи Юаньчжи холодно заметил: — Лучше подумайте о том, как после выхода из игры будете объяснять гильдии, что прошли S-ранговое подземелье за два дня.
Эти слова заставили всех нахмуриться. Верно, в это не поверят, даже если сказать чистую правду.
…
Разруха в санатории причиняла Вэнь Ши невыносимую боль.
Он не осмеливался задерживаться и поспешил к воротам завода, сетуя на то, почему игра до сих пор не прислала уведомление, и гадая, куда делся юноша.
— Пошел уничтожать улики.
Вэнь Ши обернулся. Цзянь Цинжун шел ему навстречу: — Я скопировал видео, где он убивает монстров, и спрятал в разных местах.
Юноша явно не хотел, чтобы Вэнь Ши когда-либо стал свидетелем столь жестокой сцены охоты.
Вэнь Ши не знал, смеяться или плакать.
Он помедлил и перешел к делу: — Что, по-твоему, лучше всего сделать с Эликсиром прекрасного духа?
Работа завода невозможна без сотрудников, они — главное богатство предприятия.
— Спасения нет, — прямо ответил Цзянь Цинжун. — Годами питаясь мясом монстров, они уже никогда не станут нормальными людьми. Лишь малая часть подопытных смогла выработать антитела и сохранить рассудок. Я займусь разработкой соответствующих лекарств, чтобы по возможности замедлить процесс их мутации.
Вэнь Ши задумался: — Эволюция — это способность, дарованная всем живым существам природой. Значит, источники заражения могут помочь зараженным обрести особые способности, верно?
Цзянь Цинжун кивнул.
Монстры и он сам — лучшее тому доказательство.
— Похоже на зомби и эсперов, — тихо пробормотал Вэнь Ши.
Цзянь Цинжун услышал новое слово и приподнял бровь.
Вэнь Ши пояснил: — Ну, это такие ожившие мертвецы. В реальности я их не видел, но в кино их полно.
В игровом мире монстров было предостаточно, и, возможно, однажды они встретят что-то подобное. Если у Цзянь Цинжуна будет подходящий образец крови для анализа, возможно, все еще можно будет изменить.
Цзянь Цинжун понял, что у того уже есть свои планы, и это качество — никогда не сдаваться — тоже его привлекало.
Вэнь Ши слабо улыбнулся: — В любом случае, я буду следить за этим вопросом.
В следующее мгновение улыбка застыла — уведомление игры пришло внезапно.
【Поздравляем игрока с выполнением основного задания командного боя и прохождением S-рангового подземелья Завод.】
【Начинается расчет результатов подземелья.】
【Поскольку вы занимали должность капитана, финальный результат увеличен на 10%, вы получили одну особую награду.】
…
Уведомления сыпались одно за другим, но Вэнь Ши не прислушивался — выйдя наружу, он все равно сможет проверить панель и подсчитать добычу.
Радио сообщало о сильном загрязнении, но на самом деле небо сегодня было залито ярким светом заката. Лучи падали вниз, отражаясь от огромного камня позади, и иероглифы Завод сияли, как золото. На дальней дороге медленно показался автобус. Игроки получили уведомление с требованием немедленно садиться в него.
Двери автобуса открылись прямо перед Вэнь Ши. Цзи Юаньчжи и остальные один за другим зашли внутрь. Чжоу Сяочунь посмотрел на время и крикнул в окно: — Не опаздывайте!
Точка телепортации была в туннеле, прямого перемещения не было, а к времени посадки предъявлялись строгие требования. Оставалась всего минута.
Вэнь Ши отвел взгляд, больше не глядя на надпись на камне, и в последний раз улыбнулся Цзянь Цинжуну: — Моя смена закончилась.
Сказав это, он, не оглядываясь, вошел в автобус.
http://bllate.org/book/23069/2466458
Готово:
