Нин Цюбай немного успокоился, отложил телефон и, подняв голову, вновь встретился взглядом с Черным драконом. Он продолжил искренне:
— Или давайте по-другому. У вас есть что-нибудь, что можно обменять на очки? Я бы одолжил немного, а потом обязательно верну.
Разве драконы не копят несметные сокровища?
Взгляд Черного дракона стал странным:
— Нет.
— Неужели совсем нет? — Нин Цюбай почесал затылок. — Чтобы обустроить для вас локацию, нужны очки.
Он долго смотрел в алые драконьи глаза и, уловив в них нечто знакомое, вдруг озарился догадкой:
Оказывается, мы оба здесь нищие.
Черный дракон от стыда и злости взревел:
— Мои сокровища забрал тот проклятый Игрок!
— Э-э... а при вас что-нибудь есть? — Нин Цюбай перевел взгляд на красивую чешую дракона. — Например, драконья чешуя?
Черный дракон невозмутимо отступил на шаг и холодно произнес:
— Если бы ты не был Администратором, то уже превратился бы в горстку пепла.
Нин Цюбай вздохнул:
— Но у меня правда нет очков. Если у вас нет других идей, мне придется просто открыть инстанс и надеяться на удачу — вдруг заглянет какой-нибудь Игрок, которому нравятся драконы?
Он не хотел спорить с клиентом, особенно с таким, который мог раздавить его одной лапой, но против нужды не попрешь.
Неизвестно почему, услышав эти слова, Черный дракон вдруг весь напрягся:
— И-игроков не надо.
Нин Цюбай с удивлением посмотрел на него:
— Я вам не подхожу, Игроки тоже. Кто же тогда должен вами восхищаться?
Черный дракон подозрительно помедлил, а затем выпустил облако пламени:
— Сказал не надо, значит не надо!
Нин Цюбай, глядя на него с сомнением, внезапно вспомнил про уровень опасности D, указанный в данных Системы.
Пожалуй, доверия к Системе больше, чем к незнакомому дракону. Выходит, этот Черный дракон не так силен, как пытается казаться, и именно поэтому не хочет встречаться с настоящими Игроками?
Взгляд Нин Цюбая скользнул по порванному крылу дракона.
Тот мгновенно спрятал крыло и опасно прищурился:
— Ты... ищешь... смерти...
Нин Цюбай сухо кашлянул и, отведя взгляд, потер подбородок.
Хм, судя по словам дракона, возможно, его когда-то сильно потрепал какой-то мощный Игрок, и теперь у него психологическая травма, из-за чего он не хочет снова сталкиваться с ними в инстансе...
У Нин Цюбая была одна не самая лучшая привычка — он обожал додумывать детали.
Вот и сейчас он невольно представил, как Игрок избивает дракона... Хотя опыт прохождения у него был невелик, но если кто-то смог снизить уровень угрозы дракона до D, то этот Игрок наверняка был очень крут.
Мимо него пронеслось пламя, и от запаха серы он чихнул, вернувшись в реальность.
— Извините, задумался, — Нин Цюбай потер нос. — Если вы никого не хотите, что мне делать?
Черный дракон гордо вскинул голову:
— Это твои проблемы. А если не справишься...
Дракон открыл пасть, обнажив жуткие клыки:
— Ты пахнешь куда вкуснее обычных людей.
Сердце Нин Цюбая на миг подскочило, но он быстро взял себя в руки:
— Драконы едят вегетарианцев?
Черный дракон, не поняв вопроса, надменно ответил:
— Благородные драконы едят только мясо.
Нин Цюбай кивнул и указал на листики у себя на голове:
— Вот и отлично, я — овощ.
Черный дракон:
— ...
Неизвестно, разозлился ли он на Нин Цюбая, но дракон улегся прямо там, положил голову на лапу и закрыл глаза, собираясь спать.
Нин Цюбай очень хотел последовать его примеру и забить на всё, но если дракон может позволить себе безделье, то для него это означало смерть.
Он был вынужден копаться в Приложении по трудоустройству, надеясь найти бесплатные функции или пробные версии.
И, надо же, он действительно нашел кое-что интересное.
Неизвестно, проснулась ли у Системы совесть, но 4 очка, которые были у него раньше, остались на счету и не ушли в счет погашения долга.
Нин Цюбай долго искал в приложении функции дешевле пяти очков и наконец нашел: Замена локации памяти.
Стоимость 4 очка: скопировать в инстанс локацию, с которой Администратор хорошо знаком. Условие: размер локации не должен превышать размер инстанса.
Мир не без добрых людей. Нин Цюбай перебрал в памяти места, которые мог бы воссоздать, и понял, что подходит только одно.
Он нажал кнопку Замена и мысленно произнес название.
Перед глазами все поплыло, и вот — знакомый диван, стол, кровать.
Солнечный свет пробивался сквозь занавески, оставляя оранжевые блики на облупившемся деревянном столе. Ноутбук, подключенный к сети, еще не погас, на диване лежали две стопки книг и одежда, на полу валялись черновики, а на кровати — неубранное с утра одеяло.
Арендная квартира площадью пятьдесят квадратных метров — точь-в-точь как до того, как он попал в Игру.
Нин Цюбай машинально сел за стол и открыл мессенджер: в университетской группе однокурсники обсуждали собеседования, а близкий друг прислал несколько вакансий.
Если бы не Черный дракон, поднявший голову рядом, Нин Цюбай решил бы, что Игра Иллюзий — лишь дурной сон.
Он сверил время в телефоне с перепиской и обнаружил, что оно совпадает. В Игру его затянуло около двух часов дня, а сейчас было пять часов двенадцать минут.
Когда он еще был жив, то заметил, что в инстансах нет ни связи, ни интернета. Но судя по ноутбуку... здесь есть доступ к сети реального мира?
Нин Цюбай полистал новости и убедился в своей догадке.
Он отбросил мышку, лег на кровать, натянул подушку на лицо и с облегчением выдохнул:
— Все-таки своя кровать — это лучшее.
Чистая подушка, прогретая на солнце, пахла домашним уютом. Этот мягкий, знакомый запах быстро успокоил эмоции, вызванные смертью и воскрешением, и он чуть было не заснул.
— Что это за место?
Нин Цюбай вспомнил, что рядом дракон, с трудом сел и вкратце объяснил:
— Это единственная локация, которую я могу воссоздать.
Его квартира была около пятидесяти метров, и в этом стометровом пространстве она занимала ровно половину. За панорамными окнами и балконом виднелось пустое пространство, где и лежал дракон.
Если убрать стену, получится прямо съемочная площадка...
Нин Цюбай вдруг замер, о чем-то задумался, полез под кровать и вытащил чемоданы. В одном из них он нашел черно-белую акриловую хлопушку.
Она была размером с формат А2, на черном фоне белыми линиями были расчерчены графы: Дата, Сцена и прочее. Сверху крепилась подвижная планка.
Нин Цюбай щелкнул планкой, услышал четкий звук удара и довольно кивнул:
— Еще работает.
Затем он встал, в одной руке держа телефон, в другой — хлопушку, и с дружелюбной, но слегка обреченной улыбкой посмотрел на дракона:
— Инстанс спроектировать не выйдет, так что давайте снимем микрофильм... э-э, нет, скорее короткое видео?
Черный дракон с удивлением посмотрел на дощечку, размером почти с его чешую:
— Видео?
— Да. Вы хотите, чтобы вами восхищались, но не хотите Игроков — значит, будем работать на обычных людей. — Нин Цюбай указал на ноутбук. — К счастью, здесь есть интернет. Мы снимем ваш величественный облик и выложим в сеть реального мира... Вы ведь знаете, что такое реальный мир?
Черный дракон надменно ответил:
— Разумеется.
Нин Цюбай хлопнул в ладоши:
— Отлично. В реальном мире драконы — это крутые и харизматичные фантастические существа. Если сделать вас героем фильма, вы точно соберете кучу лайков.
Черный дракон опустил голову, злоба в его глазах поутихла, и он с сомнением спросил:
— Правда?
Чтобы угодить клиенту, Нин Цюбай твердо ответил:
— Конечно, правда!
Чтобы убедить дракона, он открыл самый популярный видеосайт Хуаньин и показал ему комментарии под нарезками фильмов о драконах.
Черный дракон долго молчал:
— ...Читай мне вслух.
Нин Цюбай запоздало осознал:
— Вы не умеете читать?
— Человеческие каракули недостойны меня! — Дракон выпустил струю огня.
Нин Цюбай со вздохом начал читать комментарии, где люди восхищались красотой драконов. Чем больше он читал, тем ниже опускалась голова дракона, пока наконец тот не сдался:
— Ну... и что делать?
...
Что делать.
У Нин Цюбая не было опыта съемок фильмов с драконом. Он был уверен, что ни один режиссер в мире с таким не сталкивался.
К счастью, локация была простой, сложный сюжет снять не выйдет.
Нин Цюбай, держа телефон, заставил дракона расправить крылья и обошел его по кругу.
Самым сложным в съемке было не поймать нужный ракурс...
Черный дракон поднял лапу и холодно произнес:
— Чего ты так близко подходишь!
Нин Цюбай почувствовал себя так, будто пристает к дракону:
— Мне нужен крупный план.
Камера телефона была слабой, так что приходилось снимать в упор.
Видя, что дракон хочет отказаться, Нин Цюбай поспешно добавил:
— Это чтобы подчеркнуть ваше величие.
Дракон пошевелил пастью, чуть опустил лапу и злобно прорычал:
— Не вздумай дергаться! У меня аллергия на людей!
Я и не дергаюсь... а аллергия на людей — это еще что за бред?
Нин Цюбай обиженно промолчал.
Вскоре он заметил, что дракон нервничает не меньше него: хвост сзади вытянулся в струну.
Нин Цюбай понял, что у него нет способностей заставить дракона нервничать, и тут же вернулся к своей догадке.
Кто же был тем Игроком, который оставил у дракона такую психологическую травму, что тот боится даже контакта с людьми?
Чтобы не попасть под горячую руку, Нин Цюбай решил промолчать.
Он попросил дракона лечь, чтобы снять еще один круг.
Дракон с недовольством отказался:
— Как благородный дракон может лечь?
Нин Цюбай пробормотал про себя: ты же только что спал, но вслух терпеливо объяснил:
— Нужны кадры с верхнего ракурса, а у меня нет другого оборудования, приходится обходиться телефоном.
Дракон неохотно лег:
— Люди, которые не умеют летать, такие зануды.
Когда Нин Цюбай отснял несколько кругов, он вытер пот со лба, залпом выпил стакан воды и сказал:
— Думаю, материала для первого кадра хватит.
Надо признать, рядом с драконом было очень жарко.
Дракон спросил:
— Это всё?
— Конечно нет, — серьезно ответил Нин Цюбай. — Хоть у нас мало оборудования и локаций, и мы снимем короткое видео на семь-восемь минут, сюжет всё равно нужен.
Для нормального фильма нужно много камер, а у него был лишь телефон. Чтобы снять разные ракурсы, приходилось играть одну и ту же сцену несколько раз.
Он принял серьезный вид:
— А теперь самое важное.
Нин Цюбай указал на балкон:
— Можете выдохнуть огонь и разнести эту стену?
Локацию, разблокированную за очки, можно сбрасывать бесконечно, очки больше не тратятся.
Черный дракон вскинул голову:
— Раз плюнуть.
Он резко выпустил струю серного пламени, которая с грохотом ударила в балконную дверь!
Яростное пламя охватило всю комнату, сжигая всё дотла.
Нин Цюбай:
— ...
Хорошо, что весь материал был в телефоне.
Он сглотнул:
— Я еще не начал снимать.
Сказав это, он быстро сбросил локацию через приложение и отошел подальше:
— Давайте еще раз.
Черный дракон фыркнул и снова выпустил пламя.
Нин Цюбай остановил запись, просмотрел видео и нахмурился:
— Поза не очень... Поднимите переднюю лапу чуть выше, раскройте крылья, хвост поднимите... Да, вот так, еще раз.
Сняв дубль, Нин Цюбай перешел на другую сторону:
— Еще раз.
— Еще раз.
— Еще раз.
...
После нескольких попыток дракон закашлялся черным дымом, сердито ударил лапой по полу, голос его охрип:
— Ты издеваешься надо мной?
Нин Цюбай уже понял характер дракона и тяжело вздохнул:
— Если бы мы не были такими бедняками, могли бы купить больше техники для съемок.
Подтекст был ясен: если тебе не нравится результат, значит, очки не вырастут, и условия не улучшатся.
Почувствовав, что терпение дракона на исходе, Нин Цюбай не стал заставлять его продолжать, а установил телефон на балконе, лег на кровать, изобразил крепкий сон, а затем резко открыл глаза и, кувыркаясь, упал с кровати.
Черный дракон в недоумении наблюдал, как Нин Цюбай переставляет телефон:
— Что ты делаешь?
— Соединю этот кадр с вашим взрывом, получится мини-сюжет. — Нин Цюбай встал, потирая поясницу после падений. — Вот бы еще актеров массовки, а лучше — побольше техники.
Дракон тихо фыркнул.
Нин Цюбай восстановил интерьер, подключил телефон к компьютеру, чтобы загрузить материалы, и, обдумывая сложный монтаж, пошел налить воды.
Неизвестно, дело ли было в драконе, но его мучила жажда — за день он выпил больше десяти стаканов.
Вода в кулере закончилась, и Нин Цюбай по привычке потянулся к двери, чтобы занести бутыль из коридора. Но стоило ему взяться за ручку, как он вспомнил — это не его настоящий дом, а лишь копия, созданная инстансом, и за дверью — просто стена инстанса.
Скрип.
Дверь открылась, открывая вид на чистый коридор и соседа-парня в баскетбольной майке, который как раз открывал свою дверь напротив.
Нин Цюбай остолбенел.
Соседом Нин Цюбая была молодая пара, они, кажется, недавно закончили университет и снимали здесь квартиру. Нин Цюбай пару раз видел, как парень играл в баскетбол во дворе.
Услышав шум, парень обернулся:
— Добрый вечер...
Лицо соседа исказилось от ужаса, он уставился куда-то за спину Нин Цюбая.
Нин Цюбай обернулся.
Черная драконья голова лежала за панорамным окном балкона и смотрела на них алыми глазами.
http://bllate.org/book/23067/2466254
Готово:
