Все присутствующие издалека наблюдали за тем, как Цзи Линвэй отодвигает крышку гроба. Заметив, что он внезапно замер с изменившимся лицом, люди невольно напряглись. Что же он там увидел? Почему остановился? Неужели его разум помутился от встречи с призраком?
Цзи Линвэй сдвинул крышку еще немного, и изнутри снова донесся звук. Люди в ужасе бросились врассыпную, опасаясь, что сейчас из гроба выскочит мертвец.
— Га-а!
Раздался громкий гусиный крик, и следом, хлопая крыльями, из гроба выпорхнул гусь. Он гордо и величаво зашагал по двору.
На мгновение во дворе воцарилась тишина, нарушаемая лишь гоготом. Те, кто успел отбежать недалеко, обернулись и замерли, глядя на эту сцену.
Они не знали, что и сказать.
Кто мог подумать, что в гробу окажется обычный белый гусь?
Разве это не тот самый гусь, которого вчера держала в руках молодая госпожа во время свадебного обряда?
Цзи Линвэй, ничуть не пострадавший, откинул крышку еще дальше и принялся что-то искать внутри.
— Цзинхэ там? — спросил господин Ду.
Цзи Линвэй распахнул гроб полностью, открыв его содержимое: внутри лежало лишь одно круглое, гладкое, белое яйцо.
Он достал гусиное яйцо и невозмутимо произнес:
— Здесь только это.
Было очевидно, что яйцо снесла та самая гусыня.
— А где же Цзинхэ? — Господин Ду, набравшись смелости, подошел ближе и заглянул внутрь. Гроб был абсолютно пуст.
— Почему гроб пуст? — изумился он.
— И вправду, ведь во время похорон его набили вещами, — вторила ему госпожа Ду, тоже полная недоумения.
— Где мой старший брат? — Ду Чжаньжун выглядел совершенно растерянным. — Почему его нет в гробу?
Слуги начали перешептываться, понизив голоса, на их лицах читался неподдельный страх:
— Старший молодой господин наверняка выбрался наружу...
— Вчера как раз был седьмой день после смерти, да еще и брачная ночь. Должно быть, старший молодой господин захотел выйти и осмотреться.
Цзи Линвэй легонько погладил скорлупу гусиного яйца, размышляя, когда же гусыня успела его снести. Яйцо было холодным, словно к нему не прикасалось ни капли тепла.
Жив ли Ду Цзинхэ на самом деле?
Если он жив, то почему все вокруг так упорно твердят о его смерти?
А если он мертв, то что именно Цзи Линвэй видел прошлой ночью?
— Живо на поиски! Обыскать Восточный двор, Западный двор, перевернуть всё поместье вверх дном, чтобы найти Цзинхэ! — Господин Ду обвел всех суровым взглядом. — Прекратите нести этот вздор о призраках! Наверняка какой-то дерзкий вор пробрался в дом и даже не побрезговал украсть содержимое гроба. Поймать и забить до смерти! Все идите искать старшего молодого господина, тому, кто найдет, будет награда!
Господин Ду снова посмотрел на слуг, но большинство из них лишь испуганно отстранялись.
— Хм, сборище никчемных трусов! Сейчас день, если не хотите искать сейчас, будете искать всю ночь напролет! — только после этих слов слуги неохотно двинулись с места.
— Отец, а что мне делать с моей кроватью? — Ду Чжаньжун всю ночь прождал у задних ворот Восточного двора, боясь, что Сянъэр не сможет его найти. Он простоял там до самого рассвета, но так и не дождался её.
— Ты что, не был ночью в своей постели? Сам не знаешь, куда она делась? — Господин Ду был уже в почтенном возрасте и никогда в жизни не видел ничего подобного. Вид Ду Чжаньжуна, который метался из стороны в сторону, словно муха без головы, лишь сильнее разжигал его гнев.
— Я не знаю... — Ду Чжаньжун с самого утра слышал разговоры о том, что в Восточном дворе завелись призраки, а Ван Сань и нянюшка Лю погибли. Опасаясь за Сянъэр, он сразу же побежал к задним воротам и даже не заходил в свою комнату. Он понятия не имел, когда его кровать успели заменить на гроб.
http://bllate.org/book/23065/2466138
Готово:
