У Вэнь Син материальные желания были невелики — она и вправду целиком отдавалась учёбе. Первые два года её мысли занимало лишь одно: как поднять успеваемость, чтобы Чэнь Синъе больше не смотрел на неё таким взглядом.
Теперь, услышав эти перешёптывания, она почувствовала лёгкое, почти неуловимое раздражение. Прикрывшись тем, что ей нездоровится, она отошла в сторону и надела наушники, чтобы заняться аудиотренировкой.
В коридоре стоял невыносимый шум — она даже не успела дослушать первую часть задания, как уже двинулась вверх по лестнице, надеясь найти тихое место, где можно побыть в одиночестве.
Небо было затянуто мертво-бледными тучами. Листья альбиции шелестели под порывами ветра, а в воздухе витал смешанный запах лимонада, сигаретного дыма и алкоголя.
Чем выше она поднималась, тем темнее становилось. На ступенях лежал толстый слой пыли, а повсюду виднелись чужие следы.
Пахло старой древесиной и ржавчиной. Вэнь Син смотрела себе под ноги, одной рукой крутила колёсико громкости на проводных наушниках, увеличивая звук. Чёлка щекотала кожу у виска.
Всё её внимание было приковано к записи, поэтому, когда она нечаянно столкнулась с кем-то, сразу засуетилась, поправляя MP3-плеер и наушники.
Инстинктивно отступив, она подняла глаза — и её взгляд упал в две чёрные, бездонные зрачковые бездны.
Тот человек стоял на границе света и тени. Его профиль наполовину скрывала тень, черты лица — резкие, выразительные, почти скульптурные. За спиной — стена тёмно-зелёного коридора. На нём — чёрная ветровка и белые кроссовки. На тыльной стороне руки чётко проступали жилы, а длинные пальцы рассеянно вертели серебристую зажигалку.
Брови его были нахмурены, линия подбородка — чёткая и холодная. Настроение явно было мрачным.
Небо потемнело ещё больше, будто собирался дождь. В полумраке лестничной клетки и при тусклом свете коридора ветер развевал чёлку Вэнь Син. Её глаза, большие и чёрные, почти растворились в тени — только взгляд оставался ярким.
— Осторожнее, не споткнись, — мягко сказал Лу Синчжи, поддержав её.
Вэнь Син крепче сжала MP3-плеер и в спешке вырвала один белый наушник. Он упал ей на ключицу, обнажив участок белоснежной, нежной кожи. Вежливо поблагодарив: «Спасибо», — она тут же повернулась, чтобы спуститься вниз.
Но в этот момент снизу донеслись голоса девушек.
— Вы слышали, что Чэнь Синъе вчера написал в Fx? Он удалил это через минуту, но многие успели сделать скриншот.
— Это было адресовано его девушке? Сегодня на собрании родителей его вообще не было, зато пришла его мама.
Щёлк — зажигалка вспыхнула. Пламя окутало бледные пальцы. Чэнь Синъе отвёл лицо в сторону, прикурил сигарету и выпустил клуб дыма, в котором застыла непроницаемая холодность.
Девушки продолжали болтать:
— Его настоящая девушка — не Бай Чжи?
— Ну, они просто дружат с детства. Он никогда официально не подтверждал этого. Мне кажется, такой человек, как Чэнь Синъе, обязательно выберет кого-то особенного.
— А Бай Чжи разве не особенная? Она же из богатой семьи и учится отлично.
— Да, но она слишком смотрит на социальные различия. Иногда даже кажется лицемерной. Не думаю, что она достойна Чэнь Синъе.
— Чэнь Синъе никогда не смотрел на людей из-за денег. У него есть идеалы. Он всегда впереди нас — будто тот, за кем мы должны гнаться всю жизнь.
— Значит, и та, кого он любит, тоже должна быть такой же — с большими мечтами и целями. Я даже представить не могу, кто это может быть.
Одна из девушек засмеялась:
— Не можешь представить — так не представляй! Может, они сейчас гуляют где-нибудь в тайном уголке школы.
— И сбегут вместе? — подхватила другая, и её смех прозвучал звонко и легко.
Как же это романтично.
Голоса постепенно стихли. Ноги Вэнь Син онемели. В наушниках звучал чёткий британский акцент — мужской и женский голоса поочерёдно произносили фразы на английском.
За окном начался дождь. Капли мерно стучали по листьям, падая в лужи.
Вэнь Син опустила голову, большим пальцем нажала на мягкую резиновую кнопку MP3-плеера. Губы слегка сжались, и она сделала шаг вниз по ступеньке.
Лу Синчжи протянул руку и слегка потянул за край её спортивной куртки:
— Подожди. Внизу шумно.
— Не нужно, — спокойно ответила Вэнь Син.
Беловато-голубой дымок вился в воздухе. Парень смотрел на её спину с безразличным, почти ледяным выражением лица и тихо фыркнул — будто сам над собой посмеялся.
Лу Синчжи, явно нервничая, окликнул её, когда она уже почти достигла поворота лестницы:
— Вэнь Син!
Она остановилась и подняла на него глаза:
— Что случилось, Лу Синчжи?
Он упрямо настаивал:
— Поднимись. Я кое-что скажу.
Запись в MP3-плеере давно была поставлена на паузу. Внизу болтали девушки, за окном лил дождь — всё это было скучно и утомительно.
Подумав секунду, Вэнь Син развернулась и пошла наверх.
Крыша оказалась местом, куда она никогда не заглядывала. Там был навес от дождя и вид на всю школу и соседние улицы.
Старое здание, переплетение проводов, морская тропинка, дома, выкрашенные в золотистый и небесно-голубой цвета, и поле уже увядших подсолнухов.
Ветер принёс с собой солёный запах моря.
Вэнь Син села на маленький диванчик и достала свой блокнот, снова включив аудиозапись.
Чэнь Синъе всё ещё стоял в коридоре, докуривая сигарету, которую почти выдуло ветром.
Лу Синчжи тем временем метался туда-сюда с игровой приставкой в руках. Пройдя несколько кругов, он пробормотал:
— Брат, я знаю, сегодня у тебя плохое настроение.
Ещё один круг, и скрип ржавой двери.
— Но ты хоть что-нибудь скажи?
— Я даже привёл её, — добавил он тихо.
Чэнь Синъе с ленивой усталостью потушил сигарету и бросил окурок в урну. Засунув руки в карманы, он развернулся и направился вниз по лестнице — ему явно не хотелось разговаривать.
Вэнь Син услышала шаги и подняла глаза.
Лу Синчжи почесал затылок и улыбнулся:
— Он плохо спал прошлой ночью. Идёт искать, где бы прилечь.
— А, — коротко отозвалась Вэнь Син.
Лу Синчжи почесал нос и продолжил:
— На самом деле это немного связано с тобой.
— Вчера то сообщение было адресовано тебе, — сказал он и тоже спустился по лестнице.
Вэнь Син на мгновение замерла. Капли дождя падали с листьев, а за пределами школы волны одна за другой накатывали на прибрежные скалы — казалось, надвигается тайфун.
Она снова надела наушники и перестала думать об этом.
Он такой замечательный… В конце концов, он никогда не будет принадлежать ей. Она давно ясно это поняла.
Через полчаса собрание родителей закончилось. Учителя основных предметов ещё немного пообщались с несколькими родителями.
Вскоре появился директор, раздавая всем подарочные коробки с розовыми лунными пряниками. В последнюю очередь он лично подошёл к Чу Нинхуа, очевидно, обсуждая вопрос инвестиций в новое здание школы.
Через десять минут директор и остальные родители исчезли.
Вэнь Син вернулась в класс. Бо Юэ вошла в коридор и сунула ей в руку пятьсот юаней:
— Сходи сегодня в обед в кафе, закажи что-нибудь вкусное. Учитель сказал, что у тебя есть все шансы поступить в топовый вуз. Ты уже решила, куда хочешь подавать документы?
Вэнь Син на мгновение замерла, собирая тетради, потом ответила:
— Не знаю.
— Ну, не торопись, — сказала Бо Юэ, доставая из сумки коробку зелёных лепёшек из кондитерской «Сюй Цзи».
— Передай это А Лэю. В детстве он их обожал. Он ведь тоже учится в вашем классе?
— Да, — спокойно ответила Вэнь Син.
— Он всегда был первым, но на этот раз пропустил четыре экзамена и сдал плохо. Постарайся его подбодрить, Синсин. В конце концов, вы с детства лучшие друзья. Сегодня пришла его мама — я её не видела много лет. Если увидишь, обязательно поздоровайся, ладно?
— Хорошо, — кивнула Вэнь Син, держа коробку с лепёшками.
Бо Юэ взглянула в окно:
— Дождь усилился. Я пойду. Надень что-нибудь потеплее. А где твой школьный пиджак?
— В шкафчике.
При свете лампы чёрные чернила на листе выглядели особенно чётко. Палец Вэнь Син стёр немного чернил — пальцы слегка почернели.
На этот раз Бо Юэ проявила необычное терпение:
— Пойди переоденься. Хотя никто не требует, в школе всё же лучше носить форму.
— Учителя вашего класса А — все выпускники престижных вузов. Они точно хорошо преподают. Учись прилежно. После выпуска мы с папой возьмём тебя в путешествие.
— А бабушка? — неожиданно спросила Вэнь Син.
Бо Юэ улыбнулась:
— Хорошо, сводим тебя к бабушке.
— Спасибо, мама, — тихо сказала Вэнь Син, сжимая карандаш. В редкий момент она почувствовала, что мать тоже может быть нежной и надёжной.
Бо Юэ взяла сумку и ушла.
Девушки в классе сами собой разделились на кружки и заговорили:
— Давно не видела маму Чэнь Синъе. Сегодня на собрании он же сказал, что никто не придёт. Учитель даже не стал его вызывать.
— А потом директор сам прибежал, чтобы угостить её! Неужели всё из-за неё?
— Но ведь пришла и мама А Чжи!
— Да, обе такие элегантные!
Бай Чжи слегка улыбнулась и раздала им несколько коробочек с импортным шоколадом:
— Ешьте. Мне нужно худеть.
— Ого, этот шоколад такой дорогой! Кажется, он из Франции.
— Семья А Чжи просто великолепна. Не то что некоторые, у кого чуть денег появилось — сразу задирают нос.
— Да, кем бы ты ни был в детстве, во взрослом возрасте это уже не имеет значения.
— А Чжи, когда вы с ним поженитесь, обязательно пригласи нас!
Вэнь Син раздражённо схватила коробку с лепёшками и вышла из класса. С пятого этажа на четвёртый, она немного постояла в лестничном пролёте, глядя вниз. Там, под розовым зонтиком, стояла Сы Вэйянь. Она, кажется, разговаривала с кем-то и засунула деньги тому в карман.
Из-за дождя было плохо видно. Капли забрызгали коридор, и Вэнь Син перешла на другую сторону.
В административном крыле пахло пылью и старыми книгами. Вэнь Син спокойно слушала аудиозапись. Закончив один фрагмент, плеер автоматически запустил музыку.
— Ненавидишь меня? — женщина щёлкнула зажигалкой и прикурила сигарету. — Можешь ненавидеть меня хоть всю жизнь.
Красное платье, волнистые волосы до плеч, каблуки отстукивали чёткий ритм по ступеням.
Ветер сделал её руки холодными. Наушник ослаб и выпал.
Сквозь стену с цитатами великих людей Вэнь Син увидела женщину на лестнице слева.
По сравнению с тем, как она выглядела несколько лет назад, изменилась почти до неузнаваемости: алые губы, фарфоровая кожа, чёрные брови, подведённые дугой с лёгким изгибом вверх. Кожа гладкая, без единой морщинки — явно ухоженная и ухоженная.
Такая красавица сразу бросалась в глаза в любой толпе.
Характер — холодный, но в жесте курения чувствовалась расслабленная элегантность, будто героиня гонконгских фильмов.
В чертах лица угадывалось сходство с Чэнь Синъе — вся их семья была необычайно красива.
Чу Нинъюнь взглянула на плитку с надписью «Башня Линъюнь» и презрительно фыркнула:
— Учишься в здании, названном в мою честь, а смеешь смотреть на меня свысока? У тебя есть на это право?
— За последние два года, кроме оценок, что у тебя ещё есть? — продолжала она с насмешкой, выпуская дым. — Ты такая же, как твой никчёмный двоюродный брат: раз в год приезжаешь домой, каждый раз унижаешься перед дядей, а в тридцать лет всё ещё не можешь найти себе мужа?
— Замолчи, — прохрипел Чэнь Синъе, сжимая кулаки так, что на руке выступили жилы.
— Ты не имеешь права так говорить о нём.
— Ха, сынок, ты слишком наивен! — женщина похлопала его по щеке. — Твои мечты — ничто. Совсем ничего.
— Ты уже потерял свою мать как опору. Если не уцепишься за отца, на что ты будешь жить?
Чу Нинъюнь прикурила тонкую сигарету и неторопливо добавила в зажигалку палочку сандала.
— В семь и восемь лет я действительно ненавидела тебя, — её взгляд на мгновение смягчился, устремившись к финиковой пальме вдали. — Хорошо, что у меня есть И И.
— Иначе я бы никогда не простила тебя, — в её глазах мелькнула грусть, смешанная с хрупкостью.
— Значит, ты изменила, развелась, но всё ещё притворяешься, будто не разведена, и продолжаешь играть с отцом эту комедию? — спросил Чэнь Синъе, опустив веки. В очередной раз он увидел свою мать — ту, которую когда-то любил, уважал и восхищался.
Чу Нинъюнь рассмеялась, будто услышала что-то забавное, и похлопала его по плечу:
— Да, мы с твоим отцом развелись. У каждого из нас своя жизнь.
— Но в мире взрослых не всё чёрно-белое. Наши компании и активы настолько переплетены, что если мы объявим о разводе, акции упадут на сколько процентов, ты даже представить не можешь.
http://bllate.org/book/2306/255261
Готово:
