Он помнил, что в те времена хаотические племена создавали язык и письменность, напрямую заимствуя и улучшая их с каменных плит. Они стремились к максимальной лаконичности, чтобы можно было точно выразить ту или иную вещь.
— Научиться этому сейчас — не слишком поздно? — Люцифир закрыл документы в своей руке и вернул их на прежнее место.
— Конечно нет, — Белиал был не против и даже предложил свои услуги: — Хочешь, я тебя научу?
— ...Пожалуй, я подумаю, — Люцифир счёл излишнюю услужливость Белиала подозрительной и не решался так просто доверять ему.
— Вот как, ах, какая жалость, — наигранно вздохнул Белиал, изображая огорчение.
Если бы Азазель увидел эту сцену, он наверняка презрительно бросил бы: «Чему это ты опять сожалеел?» — и закатил бы Белиалу глаза. Впрочем, Люцифир пока еще не слишком хорошо знал стоявшего перед ним ангела, поэтому ему оставалось лишь делать вид, будто он ничего не замечает.
Понимая, что в один момент с бумажной волокитой ему не справиться, Люцифир попросту отложил работу в сторону и отправился побродить по Небесному Царству. Стоило ему упомянуть об этом Белиалу, как тот с радостью вызвался составить ему компанию.
— Куда Ваше Высочество желает отправиться сначала? — спросил Белиал.
Изначально Люцифир хотел заглянуть на Марсианские Небеса, чтобы посмотреть на ангельскую тюрьму, но, подумав, счёл это дурной затеей и передумал. У него уже созрел другой план:
— Где здесь можно подраться?
— ...Подраться? — Белиал опешил. — Ваше Высочество, в Небесном Царстве запрещены поединки один на один...
— Должно же быть место, где можно применить силу на законных основаниях? — Люцифир остался недоволен ответом и продолжил допытываться: — Разве во время Церемонии Сотворения на Солнечных Небесах не проводился турнир по боевым искусствам?
— ... — Белиал на мгновение лишился дар речи. Откуда ему было знать, что этот Соправитель вместо того, чтобы заниматься делами, только и думает о драках? Помолчав немного, он пошел на уступку: — Ваше Высочество, вам нельзя избивать других ангелов так же, как Азазеля, ведь ангелы существа очень хрупкие... и не выдержат ваших железных кулаков или железных ног.
— О, с этим проблем нет, — Люцифир думал, что за этим последуют какие-то странные условия, поэтому с легкостью согласился.
— Судя по твоему тону, Азазель — ангел с толстой кожей? — невзначай поинтересовался Люцифир.
— В конце концов, его имя означает «Сильный бог». Среди всех Ангелов Войны только Уриил и Михаил могут тягаться с ним в боевой мощи, — пояснил Белиал.
— Ангелов Войны? — услышав новый термин, Люцифир проявил неподдельный интерес. — Ангелы тоже делятся по специализации?
— Да. Ангелы Войны — это воины, они искусны в боевых искусствах и на поле боя всегда находятся в авангарде. Есть еще Ангелы Магии и Ангелы Благословения. Изначально они составляли единый класс, но позже разделились.
— Ангелы Магии специализируются на управлении определенными стихиями в качестве боевого средства и располагаются в среднем и заднем эшелонах сражения. Ангелы Благословения же не участвуют в боях напрямую, а отвечают за исцеление и молитвы за передовые отряды.
— О, а к какому классу принадлежишь ты? — с интересом спросил Люцифир.
— Я, пожалуй, Ангел Магии, хотя иногда и пускаю в ход оружие, чтобы кому-нибудь навалять, — ответил Белиал.
Белиал привел Люцифира в военный лагерь ангелов на Сатурновых Небесах. В отличие от лагеря на Солнечных Небесах, здесь несли службу исключительно Серафимы.
— Доброе утро, Азазель, — Люцифир спустился с небес, а поток воздуха раздул широкие полы его парадного одеяния Соправителя, из-за чего казалось, будто он медленно парит за счет натяжения ткани.
— Снова встретились, — приземлившись, Люцифир не преминул непринужденно поприветствовать его.
— Какого черта ты притащился сюда?! — увидев гостя, Азазель аж побагровел от вздувшихся на лбу вен. Он упер руки в боки от злости, напрочь забыв про приветственный поклон.
— Что за тон? В конце концов, я твой начальник, не забывай об этом, — Люцифир ничуть не смутился.
— ... — связаться с таким начальником — хуже и быть не может! — свирепо подумал Азазель.
— Значит, это и есть военный лагерь Сатурновых Небес? Что-то тут не особо много жизни, — Люцифир огляделся по сторонам, но почти не заметил ангелов.
— Сейчас период перемирия, ангелы уходят в отпуска по очереди, — Белиал неизвестно когда появился за спиной Люцифира.
— О~ — кивнул Люцифир, принимая это объяснение.
— Эй, эй, я вот и спрашиваю, зачем ты его сюда притащил? Разве он не должен сидеть во дворце и разбирать официальные бумаги? — Азазель преградил путь Белиалу с помрачневшем лицом.
— Ваше Высочество сказал, что хочет отправиться туда, где можно подраться, но я же не мог привести его в лагерь на Солнечных или Лунных Небесах? — с удрученным видом произнес Белиал. — Сжалься ты над низшими ангелами, им и так нелегко.
Подтекст сводился к тому, что раз уж самого Азазеля Люцифир уложил двумя ударами, то не стоит позволять ему тиранить бедных рядовых ангелов.
— Это что еще значит? Хочешь сказать, что я сам напрохвостался и заслужил тумаков? — разъяренный Азазель чуть дымом не исходил от гнева.
— Ваше Высочество Соправитель ведь даже не говорил, что собирается распускать руки? Чего ты нервничаешь? — с усмешкой парировал Белиал.
— Я...?! — Азазель подавился воздухом, мысленно извергнув бесчисленные проклятия.
Люцифир: Выходит, я пашу на халяву?
(Всё равно ведь, когда решишь сменить работу, разнесешь Небесное Царство в щепки ==)
Хотя повседневность и полна рутины, писать о ней всё равно нужно. А черная аура Бога — это задел на будущее, причина, по которой Ваше Высочество позже сорвется и начнет всех крушить.
XXI
Люцифир полностью проигнорировал бессмысленный диалог двух Серафимов и, полагаясь на интуицию, принялся исследовать военный лагерь. К счастью, ангелов здесь было немного, так что он мог прогуливаться с относительной свободой.
Неизвестно, куда именно он забрел, как вдруг до его слуха донесся резкий свист рассекаемого воздуха. Остановившись и прислушавшись, он понял, что это звук летящей стрелы, трущейся о воздух.
(Кто-то из ангелов тренируется?) Люцифиру стало интересно, и он подошел ближе, чтобы посмотреть.
Раздался свист, и стрела, рассекая воздух, вонзилась точно в яблочко. Два облаченных в доспехи ангела состязались в стрельбе из лука.
— А неплохо! — восхищенно воскликнул Сариил, увидев это. — Не ожидал, что помимо изучения магии, ты так искусен в стрельбе из лука.
— Ну, впрочем, по сравнению со мной ты всё равно немного отстаешь~ — не забыл похвалить себя Сариил.
— Я упражняюсь здесь лишь изредка, когда выпадает свободное время, так что до мастерства мне далеко, — скромно улыбнулся Рафаил, сдерживая эмоции.
— На самом деле, как бы глубоко ты ни постиг искусство стрельбы из лука, в конечном счете это всего лишь способ поразить врага стрелой и убить его наповал... — Сариил опустил длинный лук и отер со лба пот. — Однажды я спрашивал у нашего Бога о высшей ступени мастерства в стрельбе из лука, но Он ответил, что я еще не до конца всё осознал. Поэтому до сих пор я так и не понял, достиг ли уже вершины.
— Это... — Рафаил не знал, что ответить. Для Ангела Магии высшей ступенью, пожалуй, было свободное владение заклинаниями высочайшего уровня. Но как судить о высшем пределе для подобного оружия — четких критериев не существовало. Можно было сказать лишь одно: кто непобедим, тот и на вершине.
— Я тоже не совсем уверен, — горько усмехнувшись, покачал головой Рафаил.
— Эх... — вздохнул Сариил. Он повернулся, намереваясь присесть и немного отдохнуть, как вдруг внезапно заметил другую фигуру:
— Ой мамочки?! — испуганно завопил Сариил, задев стоявшего рядом Рафаила. — Ваше Высочество Соправитель?! Как вы здесь оказались?
— ?!» Увидев его, Рафаил тоже испытал сильнейшее потрясение: когда он успел появиться, и почему мы совершенно не почувствовали его присутствия?!
Люцифир стоял, уперев руки в боки, в нагловатой позе. И при этом такой крупный мужчина находился здесь, а два Серафима даже не заметили, когда он пришел — поистине невероятное зрелище.
— Если бы сейчас ты был моим врагом, твоя голова уже валялась бы у меня в руках, — Люцифир не стал отвечать на вопрос Сариила, а лишь протянул правую руку, сделав хватательный жест. — Для воина твоя бдительность слишком низка.
— Хм... — услышав это, Сариил почувствовал, как по его шее пробежал холодок. Он помнил, что в прошлый раз во время битвы с Королем Гигантов Люцифир точно так же бесшумно появился среди толпы Серафимов.
— Странно, я не услышал ни малейшего звука, — Рафаил все же попытался тщательно проанализировать ситуацию и, убедившись в правоте своих слов, произнес: — Как Ваше Высочество это сделал?
— Ты задал вопрос в самую точку, — с одобрительной улыбкой произнес Люцифир. — Почему бы нам не начать с того вопроса, который вы только что обсуждали?
— ...Ась? — Сариил растерялся, мысленно гадая, сколько же всего успел услышать Соправитель.
— Не стоит так удивляться. Боевые искусства, как и магия, на самом деле не имеют предела, — с серьезным видом произнес Люцифир. — Впрочем, за столь долгое время сражений у меня накопилось кое-какой опыт.
— Послушаем с превеликим вниманием, — Рафаил обратился в слух.
— Здесь нет ничего особо сложного. Будь то боевые навыки или магия, всё сводится к триаде: «сердце, мастерство и тело». Ангелы сильны в «сердце и мастерстве», тогда как Демоны имеют преимущество в «теле». Тело имеет свой предел, в то время как сердце и мастерство практически стремятся к «бесконечности». Но текущая реальность такова: Демоны всегда пользуются преимуществом «тела», нанося удар первыми, из-за чего ангелы оказываются в невыгодном положении. Даже Ангелы Войны неизбежно уступают Демонам в физической силе.
— Разве не так? — Люцифир посмотрел на обоих.
— Но разве у ангелов нет высшей магии? Разве с помощью высшей магии нельзя с легкостью расправиться со всеми Демонами? — озадаченно глядя на Люцифира, спросил Сариил. — Разве есть необходимость искать другие средства?
— Почему бы нам не попробовать? — Люцифир не спешил с ответом, переведя взгляд на лук и стрелы. — Вот этим.
— И как же? — Сариил воспылал интересом.
— Сначала попытайтесь пронзить стрелой павшее перо и одновременно попасть точно в яблочко, — в руке Люцифира из ниоткуда появились два светящихся пера. — Ну как?
— Эй? Разве это не перья из крыльев Вашего Высочества? — опешил Рафаил, заметив их. — Разве можно так?
Ангелы всегда бережно относились к своим перьям, а Серафимы — тем более. Использовать в качестве мишени столь драгоценные перья — разве это не чудовищное транжирство?
— Это просто перья, которые выпали естественным путем, так что не стоит придавать им особого значения, — Люцифир, конечно же, был лишен присущей ангелам трепетной заботы о собственных крыльях. — Вы готовы?
Оба ангела не стали больше спорить. Они взяли луки и натянули тетиву, а светящиеся перья подхватило потоком воздуха и унесло ввысь. Проследив каждый за траекторией своего пера, они отпустили тетиву. Две стрелы, словно летящие звезды, пронзили перья и вонзились в мишени напротив.
— Хм, в остроте зрения и реакции оба превосходны, — с удовлетворением кивнул Люцифир. — А теперь усложним задачу. На этот раз без перьев, закройте глаза и попробуйте снова.
— Ась? — услышав это, Сариил растерялся. — Как же стрелять с закрытыми глазами?
Рафаил предположил, что Люцифир явно не ограничится столь простым требованием. Закрыв глаза, он натянул тетиву, выстрелил — и со свистом стрела поразила мишень.
— И так тоже можно?! — увидев это, воскликнул Сариил. — На моем месте эта стрела улетела бы Бог знает куда...
— ... — Рафаил открыл глаза и оставил это без комментариев. Он лишь слегка задействовал слабую магию ветра, проложив путь по предполагаемой траектории полета стрелы, благодаря чему та полетела строго по заданному курсу и неизбежно попала в цель. Колебания магии были настолько слабыми, что в обычных условиях их было трудно заметить.
— Ваше Высочество Рафаил действительно мастер на все руки, — кивнул Люцифир. Разумеется, он заметил уловку Рафаила, но его волновал не процесс, а результат. — Повышу-ка я сложность еще немного. Закройте глаза, но на этот раз — без лука.
— Ась??!! — Сариил закричал еще громче. — Без лука? Разве это можно назвать стрельбой из лука?
— А почему нет? Стреляют-то стрелой, а не луком, да и правила не предписывают обязательно использовать лук, — с абсолютно невозмутимым видом заявил Люцифир.
— ...Серьезно? — Сариил нахмурился, чувствуя, что это чистой воды софистика.
— Ну как, попробуете? — обратился Люцифир к Рафаилу. — Даже если не получится, ничего страшного, считайте это испытанием нового заклинания.
— ...Ладно, я постараюсь, — поколебавшись немного, Рафаил всё же согласился попытать счастья.
— Эй-эй, да это же издевательство чистой воды! К чему все эти загадки, почему бы просто не назвать это телекинезом? — прятавшийся в углу Азазель не удержался от презрительного фырканья в адрес Люцифира. — Обязательно было напускать столько туману?
— Ты лучше просто смотри, — так же прятавшийся неподалеку Белиал наблюдал за всем с большим интересом и, услышав реплику Азазеля, с презрением бросил: — Словно сам владеешь телекинезом.
— ... — у Азазеля на лбу вздулись вены, ему безумно захотелось стукнуть Белиала по макушке.
— Не болтай, смотри, — Белиал полностью проигнорировал его реакцию.
На этот раз Рафаил отложил лук, закрыл глаза и сосредоточился. Он попытался задействовать свою духовную силу, чтобы сдвинуть стрелу с места, но стоило ему закрыть глаза, как в голове зазвучали другие голоса:
[Будь ты просто Ангелом Магии, к чему еще изучать всю эту чушь?]
[Мне на самом деле это очень нравится... (заглушено)]
[Небесные запреты...]
[Ты же ангел у самого Престола Бога, как у тебя могут рождаться столь мрачные мысли?]
[... (заглушено) Примет ли Ваше Высочество мои чувства?]
Самые разные голоса всплывали в его сознании — в обычное время их не было слышно, но стоило лишь сосредоточиться, как они наваливались со всех сторон. Чем сильнее Рафаил сопротивлялся этому шуму, тем сильнее рассеивалось его внимание.
— ?!» Тело Рафаила резко вздрогнуло. Обернувшись, он увидел с бесстрастным лицом натянувшего до предела лук Люцифира, целящегося стрелой прямо ему в сердце.
— Нечистая тварь, прими же кару —
Стрела сорвалась с тетивы и полетела прямо в грудь Рафаилу!
— ?!» Рафаил резко открыл глаза и оглянулся: вокруг царило полное спокойствие, позади не было ни души.
— Рафаил? — не удержавшись, обеспокоенно окликнул его Сариил. — Что с тобой?
— Н-ничего, ничего... — придя в себя, Рафаил обнаружил, что его лоб и спина покрылись холодным потом, хотя во время обычных тренировок он так не потел...
— А?! — Сариил издал изумленный возглас, указывая на мишень напротив: — Почему моя стрела оказалась на твоей мишени?
Эта стрела отличалась по отметке от тех, что использовал Рафаил, и разницу можно было заметить с первого взгляда.
— Неужели...?! — Рафаил повернулся к стоявшему рядом Люцифиру, чей вид по-прежнему оставался расслабленным и непринужденным.
— На самом деле твоя первоначальная идея была верной. Неужели слишком сильный посторонний шум мешал тебе услышать голос ветра? — спросил Люцифир.
— ?!» Лицо Рафаила посуровело, после чего он послушно кивнул, словно получив урок.
— Это Ваше Высочество выпустил ту стрелу? Как вам это удалось? Это магия или телекинез? — Сариил был безумно взволдован. Неутолимая жажда знаний не давала ему покоя, и ему не терпелось узнать ответ.
— Ни магия, ни телекинез. Это общение духом с ветром, заставляющее ветер расчищать для тебя путь, и тогда стрела сама собой попадает в цель, — объяснил Люцифир столь замысловато, что Сариил лишь ошеломленно хлопал глазами.
— На самом деле, дело не только в ветре. Ангелы, как излюбленное творение Бога, должны легче всего резонировать со стихиями, существующими в мире. Успокойте разум, отбросьте лишние мысли, и вы услышите голоса всего сущего. Достигнув этого уровня, вы перестанете чего-либо бояться.
Слова Люцифира надолго погрузили ангелов в задумчивость.
— Ладно, можете больше не прятаться по углам, а то еще подумают, будто я обижаю ангелов, — обратился Люцифир к двум Серафимам, которые подглядывали... то есть, наблюдали со стороны.
— ... — Азазель закатил глаза с видом: «Ты именно что меня обижаешь». И только после того, как Белиал легонько подтолкнул его, неохотно подошел ближе.
— Слова Вашего Высочества действительно заслуживают глубокого осмысления, — с мягкой улыбкой произвел Белиал. — Вы ведь не против, если мы тайком переймем ваше мастерство?
— Ну что вы, только когда вы все станете сильнее, процветание Небесного Царства выйдет на новый уровень, — Люцифир тоже ответил дежурной фразой.
Тьфу, эту красивую ложь слушать противнее, чем пение... — по обыкновению скривился Азазель.
В храме на Высших Небесах Бог по-прежнему восседал на престоле, через Божественное Око наблюдая за всем происходящим в военном лагере.
— Хм... — Книга Сотворения тоже дослушала слова Люцифира. — То, о чем говорил Соправитель, понять довольно сложно. Разве что превратиться в растение или животное?
— Подобное лишь подавило бы природный потенциал ангелов, — бесстрастно произнес Бог. — Ангелы — Мое самое совершенное творение, их задатки не ограничиваются этим.
— Это то, что Ваше Высочество постиг сам? Или способность, дарованная Хаосом? — с любопытством спросила Книга Сотворения. — Если бы тот «Свет» тогда не пал, неужели он не был бы столь силен?
— ... — Бог ничего не ответил.
Хотя Бога и величали «всеведущим и всемогущим», на самом деле существовали вещи, которых Он «не ведал» и которые был «не в силах» сделать. Взять хотя бы историю со «Светом»: падение или неподдельное падение представляло собой важнейшую точку расхождения. Всё, что касалось неподпавших под падение событий, Бог мог просчитать целиком, однако то, что было связано с падением, оказалось полностью скрыто тенями Хаоса, и даже Божественное Око не могло заглянуть в будущее сквозь эту пелену.
Побуждаемый неким сознанием, Бог медленно поднялся с места.
— Куда Вы направляетесь? — между делом поинтересовалась Книга Сотворения. Впрочем, Бог всегда поступал по-своему, и она не рассчитывала на ответ — этот вопрос был задан чисто для приличия.
— В Эдемский сад, — бросил Бог холодным тоном, и Его силуэт исчез из Святого Храма.
— ...А? — Книга Сотворения не сразу пришла в себя. Что происходит, неужели Бог изменил своим привычкам?
Казалось, стоило зайти делу о Вашем Высочестве, как наш Бог неизменно начинал вести себя странно.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Я думала, раз сегодня суббота и муж дома, удастся выкроить время и выложить вторую главу за день, но...
Мало того, что мне не дали времени ни утром, так еще и вечером он умотал на званый ужин, я просто: mmp!!
Эта маленькая вредина глубокой ночью всё никак не засыпала, провозилась до тех пор, пока я только-только не доковыряла главу... На душе так устало...
XXII
Погостив некоторое время на плацу, Люцифир попрощался с ангелами и отправился дальше.
— Если бы Ваше Высочество лично занялся тренировкой ангельской армии, боевая мощь легионов наверняка совершила бы колоссальный скачок, — с чувством произнес Белиал.
— Боюсь, это всё еще крайне трудно, — честно ответил Люцифир. — Не говоря уже о разнице в силе между мной и ангелами, возьмем хотя бы власть над армией: хотя Бог и издал указ о передаче мне военного командования, фактически ангелы всё равно признают лишь Первоверховного Серафима.
— И то верно, — кивнул Белиал, признавая справедливость слов Люцифира. — И как же Ваше Высочество намерен укрепить свое положение?
http://bllate.org/book/23048/2462950
Готово:
