Сюй Цинцин бросила на Лу Юньли презрительный взгляд.
— Да ты хоть из приличной семьи родом! Если даже в твоём роду умудрились устроить такую вражду, что уж говорить о Чэньском клане — старинном, как сама Поднебесная.
Лу Юньли кивала в такт рассуждениям подруги, будто всё понимает, а в мыслях мечтала: «Эх, сейчас бы горсточку семечек!»
— Ты всё верно подметила. Продолжай.
Сюй Цинцин оживилась:
— Подумай сама: какие у Чэнь Цзяюя и Чэнь Хана отношения? Ужасные! Просто ужасные! А раз отношения плохие — значит, между ними давний конфликт.
Лу Юньли наконец дошло:
— Чэнь Хан и правда не из тех, кто сидит сложа руки. А Чэнь Цзяюй — наследник рода Чэнь. Так что Хан постоянно ставит ему палки в колёса. Но Цзяюй человек мстительный — и, чтобы ударить Хана, просто похитил меня!
Сюй Цинцин посмотрела на неё одобрительно, как учительница на толкового ученика.
Лу Юньли закатила глаза:
— Какое мне до этого дело! Ты же знаешь: когда я впервые увидела Чэнь Цзяюя во второй раз, Чэнь Хан прямо при нём сказал, что я ему не нравлюсь.
Сюй Цинцин покачала указательным пальцем:
— Одно дело — нравишься ты ему или нет, совсем другое — дело чести.
Мужчины ведь все до единого — ради гордости готовы мучиться.
Лу Юньли вспомнила, как в прошлый раз специально поддразнила Чэнь Хана, намекнув, что предпочитает его старшего брата. Тогда он был вне себя от ярости.
Да, логика Сюй Цинцин, хоть и казалась дикой, на деле оказалась точной вплоть до мелочей. Лу Юньли пришлось признать её правоту.
— Слушай, — сказала она, — если Чэнь Цзяюй использует меня, чтобы задеть Чэнь Хана, то почему бы мне не сыграть свою роль получше? Может, он в хорошем настроении и вообще простит мне долг?
Ведь он такой богач! А для богатых главное — чтобы было весело.
Сюй Цинцин с отвращением посмотрела на подругу:
— Лу Юньли, в твоей голове кроме денег ничего нет? Разве тебе не больно? Чэнь Цзяюй ведь не обратил на тебя внимания.
Лу Юньли презрительно поджала губы. Сюй Цинцин никогда не испытывала нужды в деньгах — откуда ей понять, каково это — быть по уши в долгах?
— Если можно решить вопрос деньгами, лучше не трогать чувства.
Чэнь Цзяюй — кто он такой? Прямой потомок главной ветви рода Чэнь! Если даже Чэнь Хан, младший сын, считает меня ниже своего достоинства, то уж про Цзяюя и говорить нечего.
Сюй Цинцин бросила на неё взгляд, полный отчаяния:
— Раз уж ты так решила, значит, нет смысла рассказывать тебе о моей второй идее… Эх…
Лу Юньли едва не задушила её на месте. От этих слов её настроение то взлетало до небес, то падало в пропасть.
— Сюй Цинцин! — вскричала она. — Хочешь, я расскажу Второму брату из соседнего факультета о твоём секрете?!
Это был её козырь. Сюй Цинцин вздрогнула от ужаса:
— Ладно, ладно, скажу уже!
Лу Юньли едва заметно усмехнулась:
— Умница.
Сюй Цинцин подскочила к ней, заглянула в глаза и шепнула:
— По-моему, тебе стоит попробовать. Вдруг Чэнь Цзяюй и правда заинтересуется тобой? Подумай: такой золотой ловец прямо перед тобой! Не попробуешь — не узнаешь, твой ли он. Но это лишь моё предположение! Если провалишься — не приходи ко мне жаловаться и не влюбляйся всерьёз. Лучше сохранить возможность отступить без потерь!
Вечером Лу Юньли вспоминала слова подруги, глядя на ночное небо, и чувствовала тоску.
Хотя идея Сюй Цинцин казалась Лу Юньли сомнительной, она всё же решила рискнуть.
А вдруг Чэнь Цзяюй ослеп и действительно в неё влюбился?!
Ведь перед ней лежал шанс избавиться от огромного долга.
Такую возможность упускать было бы глупо — она сама бы себя за это назвала дурой.
«Стерва» сегодня ушла пораньше — дома у неё дела. Она оставила студентов заниматься самостоятельно и поручила старосте следить за порядком.
Староста был известным книжным червём и трусом.
Едва «Стерва» вышла за дверь, половина группы тут же исчезла.
Лу Юньли и Сюй Цинцин переглянулись и, предупредив старосту, тоже присоединились к уходящим.
Сюй Цинцин обняла Лу Юньли за руку:
— Какие у тебя планы на сегодня? Вчера в одной частной клинике я заметила врача… Ну, одним словом «красавец» — это слишком слабо сказано! Он просто воплощение изысканной галантности и благородства. Меня от него просто в дрожь бросает!
Она мечтательно вздохнула:
— Пойдём, познакомлю тебя.
Но Лу Юньли думала только о своём долге:
— Не пойду. Сегодня мне нужно к Чэнь Цзяюю.
Сюй Цинцин хитро прищурилась:
— Разве он не дал тебе выходной?
Лу Юньли кокетливо улыбнулась:
— Передо мной лежат десятки тысяч — разве я не должна хотя бы попытаться схватить их?
Такой образ мыслей был вполне в её духе. Сюй Цинцин даже промолчала, лишь подняла большой палец в знак одобрения:
— Ты молодец! Даже если не получится — не стыдно. Ведь ты же пытаешься соблазнить самого Чэнь Цзяюя!
Лу Юньли сердито глянула на подругу. Вот уж истинная подруга-заноза! В самый ответственный момент льёт холодную воду — боится, не передумает ли она.
— Поехали, отвези меня к Чэнь Цзяюю.
Сюй Цинцин с радостью согласилась.
К обеду Чэнь Цзяюй так и не вернулся.
Зато появилась уборщица. Увидев Лу Юньли на кухне, она нахмурилась:
— Девушка, как ты сюда попала?
Лу Юньли вздрогнула от неожиданности и обернулась. За её спиной стояла женщина с тряпкой в руках. Судя по всему, она не была родственницей Чэнь Цзяюя.
— Тётя, я просто вошла.
Уборщица подозрительно осмотрела незнакомку:
— Откуда у тебя ключи от этого дома?
Лу Юньли приподняла бровь. Видимо, эта женщина часто приходила убираться, но раньше её не встречала.
— Тётя, ключи мне дал Чэнь Цзяюй. Не верите — спросите у него.
Уборщица с сомнением посмотрела на неё, что-то пробормотала себе под нос и ушла.
Лу Юньли почесала затылок — всё это показалось ей странным.
Она поставила готовые блюда на стол и позвонила Чэнь Цзяюю.
— Генеральный директор, вы сегодня не обедаете дома?
На другом конце провода Чэнь Цзяюй на секунду замер, затем глухо спросил:
— Ты где сейчас?
Лу Юньли кивнула, потом вспомнила, что он её не видит, и тихо ответила:
— Да.
Чэнь Цзяюй:
— Я сейчас на встрече. Не приду обедать. Ешь сама.
Голос Лу Юньли невольно дрогнул:
— Хорошо.
Чэнь Цзяюй коротко «хм»нул и положил трубку.
Лу Юньли посмотрела на экран телефона с надписью «звонок завершён» и нахмурилась. Она села за стол, но даже любимые свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе показались безвкусными.
Поесть удалось всего пару ложек. Помыв посуду, она задумалась: вылить остатки или оставить на ужин?
С учётом происхождения Чэнь Цзяюя, вряд ли он когда-либо ел остатки.
— Что ты делаешь?
Лу Юньли искала в шкафу контейнер для еды, как вдруг за спиной раздался голос Чэнь Цзяюя.
От неожиданности она резко подняла голову и ударилась лбом о дверцу шкафа. От боли вскрикнула.
Чэнь Цзяюй покачал головой, подошёл и закрыл дверцу за неё.
— Ты что, совсем глупая? — спросил он бархатистым голосом. — Иногда удивляюсь, как ты вообще дожила до сегодняшнего дня.
Лу Юньли, увидев его, почувствовала неожиданную радость и не стала обижаться на его колкость.
— Ты же сказал, что не придёшь?
Чэнь Цзяюй на мгновение замер и не ответил.
Он и сам не знал, почему, услышав её голос по телефону, отменил встречу с клиентом и помчался домой, бросив всё.
Много лет спустя, когда Лу Юньли уже станет женой Чэнь Цзяюя и редко будет готовить, он вспомнит этот день и поймёт, что почувствовал тогда.
Возможно, потому что привыкший к одиночеству человек вдруг обнаружил, что его ждёт девушка с тёплым обедом.
Внезапно он ощутил то, что называют «домом».
Как он мог допустить, чтобы она ела одна, пропустив этот скромный, но важный обед?
Лу Юньли, не дождавшись ответа, не расстроилась. Она улыбнулась и пошла за ним следом:
— Я сейчас подогрею суп. Подожди.
Чэнь Цзяюй кивнул, взял газету и сел за стол.
Глядя на её суетящуюся фигуру, он вдруг почувствовал, что газета в его руках совершенно лишняя.
Их взгляды встретились.
На нём был строгий чёрный костюм, верхние пуговицы расстёгнуты, обнажая мускулистую грудь. Рукава закатаны, открывая сильные предплечья.
Его глаза, тёмные, как безлунная ночь, пристально смотрели на неё.
Лу Юньли почувствовала, будто проваливается в их глубину, и поспешно опустила глаза.
Кончики ушей предательски покраснели.
Чэнь Цзяюй тихо рассмеялся:
— Лу Юньли, неужели ты в меня влюбилась?
Это был вопрос, но звучал он как утверждение.
Лу Юньли не задумываясь выпалила:
— Конечно, нет!
Ответ прозвучал слишком быстро, будто она пыталась скрыть правду.
Чэнь Цзяюй прищурился.
Чтобы сохранить лицо, Лу Юньли выпрямила спину, села напротив него и слегка прочистила горло:
— Я-то как раз боюсь, что генеральный директор влюбится в меня. Но если это случится — долг можно будет не возвращать.
Чэнь Цзяюй глухо произнёс два слова:
— Мечтай.
Лу Юньли услышала, как внутри что-то хрустнуло. Не сдержав раздражения, она вырвала у него тарелку с едой и швырнула всё в мусорное ведро.
Иногда она всё же позволяла себе капризничать. И не ожидала, что проявит своенравие именно перед Чэнь Цзяюем.
Как только порыв прошёл, она испугалась. Не глядя на него, схватила сумку и поспешила уйти, чтобы не усугублять ситуацию.
Чэнь Цзяюй смотрел ей вслед. В уголках его губ появилась лёгкая усмешка — от неё становилось не по себе.
Лу Юньли шла по частной дороге и лишь через полчаса поймала такси. Обычно этот путь казался ей бесконечным, а сегодня она прошла его меньше чем за тридцать минут.
«Видимо, у меня есть задатки спортивной ходоки», — подумала она.
Но тут же вспомнила свой поступок и сожалела всё больше и больше.
http://bllate.org/book/2304/254934
Готово:
