Дайана проиграла!
Святая дева, которую Венера с самого детства тщательно взращивала, проиграла! И кому — какому-то чужаку!
Первой реакцией зрителей в зале стало тройное отрицание:
— Как это возможно?!
— Этого не может быть!
— Как такое вообще могло случиться?
— Дайана обладает самой чистой кровью божества за последние десятилетия, а у этого чужака нет ничего за душой. Как он мог победить?
Турист, приехавший в Венеру на волне любопытства, тут же парировал:
— Состязание проходило у вас на глазах, неужели вы думаете, что тут может быть подвох?
Он приехал в этот городок лишь ради того, чтобы увидеть родину своего кумира, но не ожидал, что местные жители только и делают, что говорят о богах. Его здесь постоянно притесняли из-за того, что он чужак.
— Все эти годы побеждала Венера! Вы, приезжие, здесь только для массовки, разве вы сами этого не знаете?
Туриста захлестнуло возмущение, и он выложил главный козырь:
— Но ведь ваша Маленькая богиня уже признала поражение!
Факты ударили по ним, как пощечина, лишив дара речи. Но даже так они не хотели признавать очевидного, впадая в истерику.
Шум в зале состязаний стоял такой, что, казалось, вот-вот сорвет крышу. Учитывая прошлый урок, когда разгоряченные зрители едва не опрокинули судейский стол, организаторы на этот раз выставили куда больше охраны, которая с трудом сдерживала фанатиков, пытавшихся прорваться на сцену.
Цяо Ло покинул сцену, оставив шум и суматоху позади.
Тем временем в прямой трансляции кропотливый план Ду Цина начал медленно рушиться.
И все из-за этого состязания?! — Ду Цин впился взглядом в комментарии, его глаза налились кровью.
У него возникло дурное предчувствие, и он поспешно вошел в сеть под своим анонимным аккаунтом.
Аноним: Жаль, очень жаль. У стримера, кажется, неплохая память, но с таким телосложением в случае опасности он даже убежать не успеет.
Напечатав это, он отправил сообщение, а затем еще несколько.
Видя, как часть зрителей трансляции начинает прозревать, Ду Цин наконец позволил себе слабую улыбку.
Аноним: И правда, какой толк от хорошей памяти? В данже важны комплексные показатели, а у него нет даже физической подготовки обычного человека.
Аноним: Слабак есть слабак, но память стримера я уважаю.
Аноним: Вы что, забыли, что у стримера удача 1...
Несмотря на это, рейтинг трансляции Цяо Ло перестал падать и закрепился в самом конце списка популярных среди новичков.
Ду Цин был в ярости, но ничего не мог поделать. Ему оставалось лишь ждать следующего шанса — вот только этот «следующий раз» так и не наступил.
Когда Цяо Ло сошел со сцены, его нагнал какой-то мужчина.
— По... подождите, — пробормотал он, подбежав к нему и тяжело дыша.
Мужчина взволнованно схватил Цяо Ло за левую руку, его глаза блестели:
— Скажите, вы не хотите выпустить песню?
— Ах! — он будто только что опомнился и начал представляться. — Здравствуйте, я агент компании Цзи Юэ.
Он достал свою визитную карточку и протянул Цяо Ло:
— Наша компания отправила меня в Венеру на поиски необработанных алмазов! Вы знаете Филаса, которая сейчас так популярна? Мы нашли ее именно здесь, в Венере!
— Конечно, кроме нее есть и другие... — мужчина продолжал болтать без умолку.
Цяо Ло взял визитку тонкими пальцами:
— Вы чужак?
— Да!
В то время как Цяо Ло был окружен, Хуа Сюмин, закончив изучать документы, украдкой выбрался из закрытой комнаты. Сжимая в руках скопированные данные, он в спешке направился к сцене.
Услышав доносившийся спереди шум, он занервничал.
Брат Цяо сказал, что будет отвлекать их участием в состязании, лишь бы ничего не случилось!
Наконец он увидел фигуру Цяо Ло, которого кто-то удерживал, и, не успев затормозить, врезался в них.
— А! — два возгласа слились воедино.
Хуа Сюмин быстро вскочил и настороженно посмотрел на мужчину, которого сбил с ног:
— Кто ты такой? Что ты делаешь?
Цяо Ло положил руку на плечо Хуа Сюмина, объясняя ситуацию.
Хуа Сюмин мгновенно успокоился и удивился:
— Что? Он хочет выпустить твою песню?
Он тут же ахнул и поспешно поднял мужчину, который после столкновения долго не мог прийти в себя:
— Здравствуйте, здравствуйте, прошу прощения.
Мужчина поднялся, проигнорировал Хуа Сюмина и, глядя на Цяо Ло горящими глазами, произнес:
— Давайте скорее подпишем контракт и определимся с датами! Я гарантирую, что после окончания соревнований ваша песня разлетится по всему миру!
— Вы правда не хотите еще раз подумать о контракте с нашей компанией?
Один лишь факт победы над Святой девой Венеры был отличным поводом для хайпа, а если добавить к этому внешность и талант — успех был лишь вопросом времени.
— Спасибо, пока у меня нет таких планов.
Мужчина попытался подойти ближе, чтобы убедить этого многообещающего юношу, но Хуа Сюмин, защищая своего, преградил ему путь:
— Нет-нет, сказано же — не подпишет, значит, не подпишет.
Оставшись одни, Хуа Сюмин огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, приблизился к Цяо Ло, не скрывая восторга от содеянного:
— У меня получилось!
Такие задания, связанные с кражей секретов, дарили ему ощущение, будто он попал в кино. Вот это и есть настоящая игра!
Цяо Ло похвалил его, отчего Хуа Сюмин почувствовал, как у него вырастают крылья.
— Клянусь своими 120 баллами по английскому, которые я вытянул наугад, меня никто не видел!
Это состязание было нужно не только для разведки, но и для того, чтобы заставить организаторов поднять архивные данные, предоставив ему возможность действовать.
В комнате Цяо Ло подключил терминал, и на экране замелькало множество имен.
Это были досье на статуи Венеры. Цяо Ло прокрутил список, выискивая нужные ему имена.
— Ребекка Цзянь...
— Что это? — Хуа Сюмин не понимал, зачем его брату Цяо понадобилось искать именно это.
— Это имена, которые я увидел на восковых фигурах в Храме.
Цяо Ло коснулся экрана, и открылась информация о людях из списка.
Ребекка Цзянь, победительница 8-го конкурса Венера, родилась в 1978 году, контракт с...
Джесси Монлиса, победительница 7-го конкурса красоты Венера, родилась в 1974 году, снималась в...
Там были и мужчины, и женщины, огромный разброс дат рождения, но их объединяло одно: все они были победителями прошлых конкурсов красоты в Венере.
— Восковые фигуры в Храме? — Хуа Сюмин был в полном замешательстве.
— Да, они спрятаны за занавеской позади алтаря. Непонимаю, почему Святая дева, выросшая в Храме, об этом не знала.
Хуа Сюмин замолчал, о чем-то задумавшись, а затем внезапно воскликнул:
— Погоди, а вдруг то, что остальные участники постоянно твердят о служении богам, — это и есть оно?!
Победа в конкурсе — это получение признания богов, а затем отправление в Храм для служения им?
Хуа Сюмин испугался собственной догадки, но заметил, что лицо Цяо Ло остается абсолютно спокойным.
— Те восковые фигуры... — голос Хуа Сюмина дрожал, — они сделаны из настоящих людей или...
— Снаружи они выглядят как обычный воск, а есть ли внутри кто-то — я не знаю.
Хуа Сюмин посмотрел на невозмутимого Цяо Ло и проникся к нему еще большим уважением. Заметив, что Цяо Ло внезапно замер, изучая данные, он спросил:
— Что такое?
— ... — Цяо Ло долго молчал. — Количество не совпадает. Восковых фигур в Храме на одну больше, чем в этом списке.
Цяо Ло нахмурился. Он был уверен, что не ошибся. Чтобы перепроверить себя, он пролистал данные еще раз, но ничего не нашел.
Хуа Сюмин тоже помрачнел:
— ...Призрак?
— Ю Цзысюань говорил, что в данже Мир людей нет ничего сверхъестественного.
Размышления ни к чему не привели, и вопрос пришлось отложить.
В документах была описана история каждой статуи Венеры и информация об их жизни. Все они были жительницами города, и после смерти их облик увековечили в статуях, которые навсегда остались в Венере.
Игрок-девушка только что закончила состязание и выглядела довольно потрепанной. Случайно она заметила Цяо Ло и Хуа Сюмина, идущих вместе.
Ее глаза с подведенными стрелками задумчиво проводили их взглядом.
Она только что узнала, что Цяо Ло победил Дайану. Она заранее навела справки: Дайану мэр Венеры лично вырастил в Храме, нанимая для ее обучения лучших мастеров мира.
Она планировала столкнуть их лбами, надеясь, что они оба пострадают, но не ожидала, что этот новичок победит так безоговорочно.
Конечно, она жалела. Если бы ей удалось объединиться с этим новичком, она могла бы подговорить его исследовать данж. Сейчас же она тратила все силы на подготовку к состязаниям, и прогресс в исследовании данжа был почти нулевым.
Разумеется, больше всего она проклинала этот чертов данж: в первом же раунде погибло большинство участников, так что теперь она даже союзника найти не могла.
Женщина прищурилась:
— Они что, живут в одной комнате?
Раздался стук в дверь, и Хуа Сюмин поднялся:
— Кто там?
— Это я, Вэй Хань.
Женщина с изысканным макияжем показалась в дверях. В этот момент Цяо Ло как раз закрыл терминал.
— Сестра Вэй? — спросил Хуа Сюмин. — Ты чего пришла?
— А я не могу прийти? — Вэй Хань слегка склонила голову. — Нас осталось всего трое игроков, что продолжают состязание. Неужели мы должны и дальше относиться друг к другу с подозрением?
— А?
Вэй Хань ступила внутрь, ведя себя так, будто она здесь хозяйка. Увидев терминал в руках Цяо Ло, она спросила:
— Что вы делаете?
— Мы... — Хуа Сюмин замялся, не зная, стоит ли отвечать, и посмотрел на Цяо Ло.
Цяо Ло ответил:
— Смотрим список.
— Список?
— Ребекка Цзянь, Джесси Монлиса... — Цяо Ло перечислил несколько имен, отчего Вэй Хань растерялась.
— Кто это?
— Мертвецы.
Вэй Хань поджала губы. Даже если бы он объяснил, она бы ничего не поняла.
— Похоже, вы немало исследовали данж, но сил двоих человек всегда недостаточно.
Цяо Ло поднял взгляд, и его лазурные глаза устремились на красивую женщину:
— Если мы говорим о сотрудничестве, то какова ваша искренность?
— ... — его глаза были такими чистыми, будто они отражали ее насквозь, включая все ее нечистые помыслы.
Хуа Сюмин спохватился и настороженно добавил:
— Не думай, что сможешь проехаться на халяву! — он не хотел, чтобы данные, добытые таким трудом, ушли кому-то просто так.
Вэй Хань почувствовала себя неловко:
— Если не выполнить основной сюжет, данж не пройти. Нас осталось всего трое, разве не логично помогать друг другу?
Хуа Сюмин возразил:
— Но брат Цяо сам может победить в состязании.
Лицо Вэй Хань на мгновение исказилось:
— Вы всего лишь новички, а у меня за плечами пять пройденных данжей. Разве этого недостаточно?
Она особо подчеркнула слово «пять». Для обычного Реинкарнатора это был весьма неплохой показатель.
Вэй Хань продолжила:
— Знаете, в чем главная разница между старыми игроками и новичками?
— Хочешь сказать, в способностях? Об этом нам уже рассказал брат Ю Цзысюань, — Хуа Сюмин уверенно выпрямился. — Ну и что с того, что у тебя есть способность? Не вижу, чтобы ты была в чем-то сильнее.
— Ха, ты видел силу Цинь Чжэня? У них обоих способности на усиление тела, но моя способность — стихийная! — усиление тела было самой распространенной способностью, и она по праву гордилась своей стихийной силой. — Кроме того, у меня есть артефакты. Вы правда не хотите со мной сотрудничать?
Высокомерный тон Вэй Хань раздражал Хуа Сюмина, но он заколебался и посмотрел на Цяо Ло.
Юноша со светлыми волосами тихо сидел на стуле, лениво вертя в руках гаджет. Его выражение лица оставалось аристократически мягким, но слова прозвучали жестко:
— Простите, госпожа Вэй, ваши условия нас не впечатлили.
— Это Мир людей, способности, не относящиеся к этому миру, здесь ослаблены, а артефакты запрещены. Как правила Реинкарнации могут оставить такую дыру, чтобы игроки могли делать что хотят?
Цяо Ло сложил руки, указательным пальцем левой руки легонько постукивая по тыльной стороне правой:
— Если я не ошибаюсь, я уже однажды отказал вам в сотрудничестве.
Слова Цяо Ло заставили Вэй Хань помрачнеть. Она впервые сама предложила союз, и ей отказали, а теперь снова отказ.
Она посмотрела на Хуа Сюмина и злобно бросила:
— А этот молокосос чем может вам помочь?
Хуа Сюмин, услышав вызов, тут же расправил плечи:
— У меня удача просто бешеная!
— Мм, — Цяо Ло улыбнулся и кивнул, словно соглашаясь с хвастовством юноши.
Получив поддержку, Хуа Сюмин без лишних слов выставил женщину за дверь.
— Босс, что теперь? — он с нетерпением ждал нового напряженного «шпионского задания».
— Хм, теперь... — Цяо Ло посмотрел через герметичное стекло на оживленную улицу, — пойдем найдем одного извращенца и кое-что спросим.
Первая догадка была подтверждена, остались еще две. 458... почему именно 458? И увеличилось ли это число сейчас?
Он уже заметил, что у участников нет номерных жетонов, а эти украденные данные — лишь статистика прошлых лет. Так что самый быстрый способ узнать правду — спросить у того, кто отвечал за первый этап отбора.
http://bllate.org/book/23039/2461798
Готово:
