На следующий день, в предрассветных сумерках, все уже были на ногах. Сегодняшний подъем был не для тренировок — наступал день торжественного вручения погон.
Курсанты облачились в повседневную форму. Она не шла ни в какое сравнение с удобным камуфляжем, зато выглядела куда внушительнее. Командир отделения, уже носивший свою армейскую форму с лычками младшего сержанта, с мягкой улыбкой наблюдал за суетой своих подопечных.
Когда они только прибыли, все были еще нежными, домашними юношами. За три месяца тренировок новобранцы превратились в крепких, загорелых парней. Конечно, за исключением Лю Циншаня, чей цвет кожи оставался неизменным.
Командир сидел на краю кровати и смотрел, как первая группа бойцов, которую он подготовил, красуется перед зеркалом. Они впервые надели повседневную форму и выглядели очень статно. Жаль только, что из-за подписки о неразглашении нельзя было выложить фото в соцсети — наверняка собрали бы кучу лайков.
После завтрака из-за облаков робко выглянуло солнце, залив алым светом ряды выстраивающихся подразделений. Утро поздней осени дышало прохладой. Погода на юге всегда была непредсказуемой: утром — ледяной холод, словно в начале зимы, в полдень — летний зной, а к вечеру — привычная осенняя свежесть.
Сегодня построение проходило не на тренировочном поле, а на плацу училища. Трибуны были заполнены курсантами старших курсов и преподавателями в повседневной форме. В центре плаца колыхалось море сосново-зеленых мундиров. Несмотря на огромное количество людей, стояла тишина, нарушаемая лишь звуком шагов.
Все были на местах. Майор четким, чеканным шагом подошел к трибуне и доложил:
— Товарищ начальник училища, личный состав батальона курсантов в количестве двухсот шестидесяти пяти человек построен! Доклад окончен!
Генерал-майор негромко ответил:
— Приступайте согласно плану.
— Есть!
— Батальон курсантов, поднять стулья!
Раздался дружный шорох — пластиковые стулья, до этого стоявшие на земле, оказались в руках у курсантов.
— Смирно!
Все вытянулись в струнку.
— Направо равняйсь!
Курсанты повернули головы, мелкими шажками выравнивая строй.
— Налево равняйсь! Смирно! Поставить стулья!
Снова шорох — более двухсот стульев одновременно коснулись земли.
— Смирно! Сесть!
По команде все дружно опустились на сиденья. Начальная часть церемонии шла по заведенному порядку, без лишнего напряжения. Официальная часть пролетела быстро, и настал кульминационный момент — вручение погон.
Начальник училища медленно поднялся и не спеша произнес:
— Сегодня — день вручения погон новому набору курсантов! Мы имели честь наблюдать, как за эти три месяца двести шестьдесят пять гражданских лиц превратились в настоящих бойцов Народно-освободительной армии. Давайте поприветствуем их громкими аплодисментами!
Раздался гром аплодисментов, который так же внезапно стих.
— Прошу всех встать! Церемония вручения начинается! Курсанты, приступайте к взаимному вручению!
Курсанты разбились на пары и начали крепить друг другу погоны. Даже глядя глаза в глаза, они не проронили ни слова. Закрепив погоны, каждый тут же приводил форму в порядок и возвращался в строй.
— После вручения погон вы официально стали частью большой семьи армейского училища! Исполнить гимн Народно-освободительной армии! Внести знамя сухопутных войск!
Зазвучала музыка, и трое знаменосцев чеканным шагом двинулись к строю. Настал финальный этап. Все курсанты встали, сжали правые кулаки, и двести шестьдесят пять голосов в едином порыве произнесли клятву:
— Я, военнослужащий Народно-освободительной армии Китая, клянусь: подчиняться руководству Коммунистической партии, всем сердцем служить народу, исполнять приказы, строго соблюдать дисциплину, быть храбрым и стойким, не бояться смерти, усердно овладевать военным мастерством, быть всегда готовым к бою, никогда не предавать армию и до последней капли крови защищать Родину!
Осеннее солнце палило по-летнему. По щеке Ши Цзигуна скатилась крупная капля пота, но глаза его сияли. Он ясно осознавал: первый шаг сделан. Среди этого моря армейской зелени он чувствовал себя частицей чего-то великого. Сердце бешено колотилось, по коже бежали мурашки. Он бросил взгляд на свои погоны — теперь он по-настоящему влился в эти славные ряды.
Церемония подошла к концу. Это был момент триумфа, но также момент печали и слез. Во время изнурительных тренировок никто не думал о расставании — усталость и боль заполняли всё сознание. Но этот день неизбежно настал, причем слишком внезапно.
Пора прощаться с командиром отделения, человеком, который стал проводником в армейскую жизнь. У общежития восемь курсантов застыли по стойке смирно. Младший сержант вытирал слезы, пытаясь их подбодрить, но никакая выправка не могла скрыть нахлынувших чувств.
— Ну всё, мне пора. Вы уж постарайтесь, мы еще увидимся. Кто знает, может, когда мы встретимся снова, вы уже станете моими командирами взводов, — срывающимся голосом произнес командир. Его смуглое лицо было мокрым от слез.
Ребята бросились к нему, обнимая.
— Командир, как же не хочется вас отпускать.
Всхлипывания слились в один общий плач. Слов было мало, но каждое резало по живому. Командир обнимал каждого по очереди, пока не дошел до последнего.
— Цзигун, хороший парень. Я ведь первый раз командовал отделением, и то, что из тебя вышел такой боец — моя гордость.
— Командир...
— Не надо слов. Это неизбежно, так у всех.
Ши Цзигун крепко обнял его. Командир пытался отстраниться, но чем сильнее он это делал, тем больнее становилось на душе. Если бы мир не был таким огромным, людям не пришлось бы страдать из-за разлук. Командир погладил Ши Цзигуна по голове и мягко сказал:
— Ну всё, Цзигун, отпусти. Помни мои слова: не дай рутине погасить твой огонь. Ты — отличный материал, а хороший материал требует закалки. Отпусти, не задерживай меня, мне пора возвращаться.
Ши Цзигун молчал, слезы градом катились из его глаз, намочив форму командира.
— Хватит, Цзигун. Остальные уже ждут, не задерживай меня.
Ши Цзигун больше не препятствовал. Он стоял и смотрел, как удаляется фигура командира, который то и дело оглядывался и махал рукой. Наконец тот сел в военный грузовик и скрылся из виду.
Когда-то кто-то так же смотрел вслед ему самому. Сегодня они поменялись ролями: теперь он провожал того, кого больше всего уважал. Командир, пусть под ночным небом мы будем смотреть на одну и ту же луну. Даже на краю света мы останемся близки.
***
— Кассетные боеприпасы. Можно подтвердить, это отряд Тубо.
— Ублюдки, бездушные твари!
— Деги, ты с ними сталкивался?
— Да, товарищи. Посмотрите на их методы: это полное отсутствие избирательности. Женщины, дети, старики — они охотятся на народ Донецка как на дичь.
— Проклятые выродки! Я сверну им головы!
— Судя по их графику, они прибудут через три дня. Неясно только, где именно нанесут удар.
— Товарищи, цель вполне очевидна. Наблюдатели у колодца видели, что они нацелены на электростанцию. Вряд ли они откажутся от этой идеи. Единственная ценная цель на периферии — это электростанция.
— Но расчеты по их паттернам этого не подтверждают. Эта группа изначально состояла из футбольных фанатов, которые из-за фанатизма стали нацистами. Я сегодня прикончил двоих, их месть будет быстрой. Возможно, уже сегодня ночью.
Отряд Е Хуая и Деги анализировали обстановку в конференц-зале одного из зданий. Российские товарищи принесли новые разведданные: удалось отследить закономерности атак отряда Тубо.
Е Хуай сидел во главе стола, закурив сигарету. Его взгляд был прикован к карте, к точке, где находилась электростанция. За его спиной висел красный флаг с серпом и молотом — это место для проживания им предоставили донецкие товарищи, здесь же находились добровольцы из разных стран.
— Я думаю, это не электростанция. Уничтожение одной станции не остановит работу города, есть и другие. Я считаю, что цель — больница на южной окраине.
Е Хуай долго молчал, прежде чем высказать свое мнение. Все были в замешательстве: почему именно больница? Там дислоцируются части Народной милиции Донецка, местоположение центральное, проникнуть туда трудно, да и никаких доказательств нет.
— Командир, не слишком ли вы усложняете? Они же просто бывшие фанаты, неужели они способны на такое планирование?
— Может быть, и так. Но вы заметили, что в последнее время их действия стали систематическими и целенаправленными? Раньше они атаковали без разбора. Утренняя атака — это исключение или спланированный шаг? Кто может ответить?
Все молчали — доказательств не было. Заместитель командира Лю Линь немного подумал и ударил кулаком по столу:
— Командир хочет сказать, что у них появились кураторы.
— Верно! Именно. Вы заметили, что ситуация между Россией и Украиной обостряется? Кто разжигает этот конфликт?
— Американцы! — Новей чуть не подпрыгнул, ответ стал очевиден.
— Если бы вы были американскими кураторами, что бы вы атаковали?
— В таком случае больница действительно представляет наибольшую ценность, — Деги пересмотрел свое мнение, склоняясь к логике Е Хуая.
— Товарищи, электростанция снабжает только пригороды, там почти никто не живет, и сил Народной милиции там нет. Это поле для нас, добровольцев.
— Да, как и предположил товарищ Е Хуай, ценность электростанции невелика. Утренняя атака могла быть лишь отвлекающим маневром.
— Звучит логично. Но в больнице сильная охрана. Не слишком ли это рискованно для них?
— А если это будет массированная атака? Сначала массированный обстрел для отвлечения, а затем высадка диверсионной группы?
Лю Линь продолжил анализировать крупицы информации. Разведка сообщала, что враг развернул целый артиллерийский батальон на юго-востоке. Хотя это были не формирования «Азова», их взаимодействие предстояло проверить — ведь ситуация накалялась, и война могла начаться в любую секунду.
— Я не знаю насчет полномасштабных операций, я специалист по партизанской войне, поэтому больше не буду высказывать мнений, — с улыбкой сказал Деги, полностью принимая доводы Е Хуая.
Новей долго размышлял, а затем произнес:
— Значит, их действия направлены на провокацию российских войск! Чем больше шума, тем выше напряженность! Сразу за Донецком — территория России, там стоят российские войска!
Лю Линь рассмеялся и хлопнул Новея по плечу:
— Ха-ха, товарищ Новей наконец-то прозрел! Если даже Новей догадался, неужели остальные еще в неведении?
Новей резюмировал:
— Цель врага ясна — больница. Ошибки быть не может. Первое: атака на больницу — это уже не мелкая стычка. При больших потерях Народная милиция Донецка попросит помощи у России. Тогда регион сразу превратится в передовую конфликта. Это именно то, чего они добиваются. Второе: больница — самая уязвимая точка периферийной обороны. Нам лучше посоветовать им передислоцировать больницу вглубь или на восточный участок. Третье: это проверка их оружия и подготовки. Скорее всего, будет артналет, мы не можем сидеть сложа руки. Даже если отряд Тубо не придет, мы должны помочь Народной милиции!
Все присутствующие переглянулись и согласно закивали.
— Тогда что мы будем делать?
— Товарищ Деги, вы в этом бою не участвуете. Вы с другими добровольцами устройте засаду у электростанции. Если мой прогноз неверен, вы сможете исправить ситуацию.
— Хорошо, мы будем ждать там. Но вас всего двадцать четыре человека, что вы сможете сделать?
— Эх, товарищ Деги, вы не знаете, через сколько сражений мы прошли. Даже в операции батальонного уровня мы способны посеять хаос и победить.
— Товарищ Деги, не беспокойтесь. Мы в африканских конфликтах уничтожали штабы корпусного уровня. Групповые операции — это наш конек, каждый из нас на счету имеет не менее двадцати ликвидированных врагов, — Лю Линь развеял сомнения Деги. Этот отряд наемников не уступал спецназу любой великой державы.
— Жилой массив вокруг больницы — вероятная цель артобстрела. Ниже — открытая местность, враг вряд ли пойдет в лобовую атаку. А вот с южной стороны есть небольшая роща — лучшее место для проникновения малых групп, — Е Хуай, бывший командир спецназа, сразу просчитал маршрут врага.
— Согласен, роща — идеальное место для инфильтрации. Там легко заложить мины, Народная милиция вряд ли выделит много людей на охрану леса во время активных боевых действий.
— Решено. Срочно передаем информацию Народной милиции, пусть предупредят россиян и эвакуируют мирных жителей. Деги идет на электростанцию, мы — в рощу. Если есть сомнения — голосуем.
— Сомнений нет, я за засаду в роще. И еще: нам нужна поддержка с воздуха. Можно перекрасить опознавательные знаки под донецкие, чтобы избежать трений между Россией и Украиной, — Новей, человек с большим опытом планирования, добавил важную деталь.
— Принято. У нас нет тяжелого вооружения, если враг начнет с артподготовки, мы погибнем.
— Предлагаю начать сегодня ночью, заминировать рощу и занять позиции! — Сюй Цзя принял решение немедленно.
— Нет, до рощи еще день пути. Артиллерии врага нужно время на развертывание. Мы успеем добиться поддержки российских товарищей. Если мы пойдем сейчас, только спугнем их.
Сюй Цзя смущенно замолчал. Он был учеником Е Хуая и следовал за ним еще со времен службы в спецназе, именно под его влиянием вступил в организацию и отправился за океан.
— Товарищ Деги, можете готовиться. Я передам данные Народной милиции, пусть эвакуируют людей.
— Хорошо, товарищи, до встречи. Желаю вам победы!
— До свидания, товарищ Деги!
Отряд Е Хуая отдал честь уходящему Деги. Тот ответил тем же, а затем глубоким взглядом посмотрел на красное знамя с серпом и молотом. Именно эта вера сплотила их всех.
http://bllate.org/book/23037/2461613
Готово:
