Он разделил сотню с лишним человек по именам, возрасту, родному краю и навыкам, составил списки, разложил всё по полочкам, четко и понятно.
— Цяньчжан, сейчас у нас сто семнадцать солдат, двадцать три ремесленника, двадцать девять разнорабочих и двенадцать членов семей. Всего сто одиннадцать человек. — Хань Жун протянул Лю Чжэньго списки. — Припасы расходуются примерно по… если считать по семь с сытостью на ногу, потребуется около двух ши зерна в день.
— Двух ши? — Лю Чжэньго аж в лице изменился. — Сколько у нас сейчас запасов?
— Меньше пяти ши.
— То есть максимум на два с половиной дня.
— Да. — Хань Жун перевернул страницу. — Но я подсчитал: если распродать всё имущество, что мы отбили у Одноглазого Тигра, удастся выручить где-то пятнадцать ши зерна. Если добавить охоту, рыбалку и сбор диких травов, протянем месяц.
— А через месяц?
— К тому времени нашествие саранчи наверняка уже закончится. Посадим новые всходы, осенью соберем урожай. Зерно тогда подешевеет.
— Ты хочешь сказать, что нужно просто продержаться этот месяц?
— Продержимся месяц, а там придумаем что-нибудь еще, — ответил Хань Жун. — Цяньчжан, у меня есть еще одно предложение.
— Говори.
— Среди беженцев полно крепких мужчин. Вместо того чтобы они бездельничали, лучше завербовать их в отряд. Лицом больше — рабочей силой больше. Включим их в состав, это и проблему с продовольствием решит, и нашу мощь приумножит.
Лю Чжэньго подумал и решил, что в этом есть смысл.
Самая большая его проблема сейчас — нехватка людей. Сто семнадцать солдат — не наберется даже на сотню воинов. Если удастся завербовать еще несколько десятков, дотянуть до сотни, тогда он уже не сяньчжан — по меньшей мере цзюньхоу.
— Ладно. Занимайся вербовкой. Выбирай молодых и крепких, у кого есть семьи — в приоритете. Семьянины не станут легко дезертировать.
— Понял.
Хань Жун действовал очень эффективно. За три дня он завербовал еще тридцать три новобранца. Всех отобрали из беженцев: хоть база у них слабая, но зато готовы терпеть лишения.
Отряд Лю Чжэньго впервые превысил сотню человек.
Стоя у ворот лагеря и глядя, как новобранцы упражняются с мечами на открытой площадке, он испытал смешанные чувства.
Сказать-то легко — набрать людей, но кормить-то их придется по-настоящему!
— Командир, господин Хань зовет вас есть! — прибежал Ли Гоуэр, держа в руках миску. — В сегодняшней каше есть мясо!
— Откуда мясо?
— Ван Ши подстрелил косулю!
Лю Чжэньго взял миску и сделал глоток.
Каша жидкая, но мясной дух определенно чувствуется.
Прислонившись к дверному косяку, он посмотрел на закатное солнце вдалеке.
Текущие данные хозяина:
Уровень: 2
Опыт: 870/1000
Оружие ближнего боя: 60
Лук: 69
Командование: 34→41 (расширение отряда + помощь Хань Жуна)
Тактика: 32→35 (тыловое планирование + опыт учений)
Медицина: 25→30 (народные методы лечения + изучение траволечения)
Харизма: 6→7 (рост известности + подчинение Хань Жуна)
Личные подчиненные: Чжан Те (верность 70), Ван Ши (верность 69), Ли Гоуэр (верность 78)
Особые таланты: Хань Жун (верность 60), Гу Лаосань (верность 65)
Численность отряда: 111 человек (включая некомбатантский персонал)
Известность: 60 (обрел небольшую известность в селениях на юге Чжоцзюня)
Очки элитных войск: 20 (сражения + задания + скрытые награды)
На третий месяц после нашествия саранчи Лю Чжэньго столкнулся с первым настоящим испытанием.
Вести поступили от дувэя Лю: разбитые остатки Желтых повязок, бежавшие из Цзичжоу, численностью около двухсот человек, прорывались в сторону Ючжоу. Главаря звали Ли Даму — прозванный так за огромные глаза. Говорили, что он внучатый ученик Чжан Цзюэ, умел устраивать шаманские пляски, воевать не умел совсем, но в бегстве был первым.
— Лю Аньбан, на этот раз ты идешь в авангарде, — дувэй Лю указал на карту. — Люди Ли Даму сейчас заперлись в Шимэньшане, захватили старый храм на вершине горы. Веди своих людей, пробирайтесь по восточному хребту и перекройте им пути отхода. Я сам поведу людей в лобовую атаку.
— В авангард? — Лю Чжэньго нахмурился. — Господин дувэй, я тренирую людей всего три месяца, разве мы справимся?
— Раз я говорю — справимся, значит, справимся, — дувэй Лю похлопал его по плечу. — Я знаю твою сотню с небольшим человек: база слабовата, но главное — они послушны. Послушные солдаты полезнее элитных.
На душе у Лю Чжэньго было неспокойно, но приказ есть приказ.
— Подчиненный приказ принял.
Вернувшись в лагерь, он созвал совещание всех командиров отрядов и выше. Тоже мне командиры — по сути, Чжан Те, Чжан Сань, Ван Ши, выделенные Лю Бацзынь Ма Лю и Дин Сань, плюс новоприбывший Хань Жун.
— На этот раз мы бьем Ли Даму, у них около двухсот человек. Нас сто одиннадцать, но тех, кто действительно может сражаться, наберется не больше шестидесяти, — Лю Чжэньго ткнул пальцем в карту. — Мой план таков: я веду тридцать человек с восточного хребта, забираюсь наверх и перекрываю им дорогу на восток. В лоб атакует дувэй Лю, а мы отвечаем за то, чтобы запереть собаку в конуре.
— Командир, тридцать человек против двухсот? — у Чжан Саня аж лицо позеленело.
— Не тупо держать оборону, а изматывать. Стрелять из луков, бросать камни, кричать, пугать, задерживать их. В лоб ударят двести людей дувэя Лю, мы здесь лишь на подхвате.
Хань Жун добавил со стороны:
— Согласно разведданным, люди Ли Даму — сплошные беглецы, боевой дух на нуле, оружия почти нет. У многих вместо мечей простые деревянные палки. Если мы продержимся на хребте хотя бы четверть часа, пока основные силы дувэя не пойдут на штурм, они рухнут сами.
Четверть часа.
Звучит недолго, но Лю Чжэньго знал: на поле боя за четверть часа могут погибнуть очень многие.
— Чжан Те, Ван Ши, Чжан Сань, вы идете со мной. Чэнь И, остаешься внизу для связи, — распределил задачи Лю Чжэньго. — Господин Хань, остаетесь в лагеря за главного, ведаете тылом.
— Слушаюсь, — Хань Жун сложил руки в приветствии.
В день выступления еще не рассвело.
Лю Чжэньго с тридцатью бойцами двинулся вверх по восточному хребту Шимэньшаня. Горная дорога оказалась крутой, деревья росли густо, роса вымочила одежду, а под ногами скользили прелые листья.
— Командир, эта дорожка почище Цзюньшаньской будет, еле ноги волочу, — запыхавшись, шел следом Ли Гоуэр.
— Меньше болтовни, не отставай.
Пройдя с полчаса, они приблизились к вершине. Сквозь заросли проступили очертания разрушенного храма — заброшенное святилище горного божества, за долгие годы запустения одна из стен обрушилась наполовину. Бандиты из Желтых повязок разожгли перед воротами несколько костров и грелись вокруг них.
— Снаружи человек тридцать, остальные, должно быть, дрыхнут внутри храма, — доложил вернувшийся из разведки из травы Чжан Сань. — Никто из тех, кто снаружи, в доспехах не ходит, оружие тоже дрянное, мечи только у пары главарей.
Лю Чжэньго кивнул.
Пусть его люди тренировались недолго, но у каждого было оружие — пусть даже со сколотым кольцевым мечом, это все равно лучше деревянной дубинки.
— Слушать мой приказ, — понизил голос Лю Чжэньго. — Как только начнется бой в лоб, пускаем стрелы. В атаку не идти, только стрелять. Отстрелялись — бежим, меняем позицию и снова стреляем. Не давайте им сбиться в кучу и пойти на прорыв.
— Понял.
С началом рассвета у подножия горы зазвучали горны.
Войска дувэя Лю начали фронтальное наступление.
— Бум! Бум! Бум!
Звуки боевых барабанов донеслись от подножия, следом раздались крики сражающихся. Желтые повязки на горе мгновенно переполошились: кто-то бросился вниз, кто-то побежал вглубь горы.
— Стреляй! — отдал приказ Лю Чжэньго.
Из зарослей вылетели тридцать стрел, градом обрушившись на убегавших в тыл гор бандитов.
У Ван Ши была лучшая стрельба: стрела вонзилась в спину одного из главарей, тот с диким криком рухнул лицом вниз. Остальные целились не столь удачно — кто-то промахнулся, кто-то попал, но не в жизненно важные точки, а иные угодили в деревья.
— Еще! Не останавливаться! — Лю Чжэньго натянул тетиву, прицелившись в другого главаря. Тетива зазвенела, стрела сорвалась с места и угодила тому прямо в бедро.
[Навык владения луком +1, текущий: 70/100.]
Бандиты в тылу горы опешили от такого обстрела, не понимая, сколько правительственных солдат затаилось в кустах. Кто-то закричал: Засада! Правительственные войска заходят с тыла! Толпа в панике бросилась назад, столкнувшись с наступающими с фронта силами дувэя Лю. Впереди и сзади образовались клещи, все смешалось в одну кашу.
Но Ли Даму не побежал.
Выскочив из разрушенного храма с огромным тесаком наперевес, он вел за собой два десятка личных телохранителей. Глаза у этого мужика и впрямь были огромными, круглыми, как медные колокольца, а злобное лицо заросло щетиной — зрелище жуткое.
— Не паниковать! Солдат у них мало! За мной, вперед! — заорал Ли Даму во всю мочь и потащил своих приспешников к тыловому склону.
— Мать твою, а этот и впрямь прет напролом, — выругался Лю Чжэньго. — Чжан Те! Бери щитовиков и принимай удар!
Чжан Те взвалил на плечо деревянный щит (сколоченный им самим из досок), прихватив с дюжину дюжих молодцов, и загородил горный хребет.
Ли Даму подскочил вплотную и рубанул по щиту — с треском дерево раскололось надвое. Чжан Те от мощного удара отступил на два шага, но устоял на ногах.
— Какая силища! — скрипнув зубами, Чжан Те отбросил сломанный щит и взмахнул железным тесаком.
Клинки скрестились, во все стороны брызнули искры.
Чжан Те был силен, но Ли Даму оказался еще сильнее. После трех ударов у Чжан Те онемело межпальцевое пространство, меч чуть не выпал из рук.
— Я сам! — кинулся вперед Лю Чжэньго, нанося горизонтальный удар закаленным стальным мечом.
Ли Даму отбил удар лезвием — раздался звон, оба отступили на шаг. Лю Чжэньго почувствовал, как онемела рука: сила этой скотины была не меньше 13, намного превосходя его собственную.
Тупо рубиться с ним в лоб — дохлый номер.
Лю Чжэньго отступил на пару шагов, делая вид, что намерен бежать. Ли Даму, конечно же, клюнул, бросился в погоню и обрушил удар сверху —
Лю Чжэньго увернулся в сторону, зачерпнул левой рукой пригоршню грязи и швырнул прямо в лицо.
— А-а-а!
Прах попал Ли Даму в глаза, рефлексивно зажмурившись, тот потерял ориентацию. Лю Чжэньго вонзил меч ему в живот, с усилием провернул и выдернул обратно.
Брызнула кровь, забрызгав Лю Чжэньго лицо.
Ли Даму вытаращил свои огромные глаза-колокольца, грохнулся на колени, уронив тесак на землю.
— Ты… ты схитрил…
— Я же говорил: на войне правила не действуют. — Лю Чжэньго пинком отбросил его тело.
[Убит главарь Желтых повязок Ли Даму! Получено опыта: 400!]
[Текущий опыт: 1270/1000, повышение уровня: 2→3!]
[Очки характеристик +1, очков навыков +5.]
Стоило Ли Даму испустить дух, как Желтые повязки окончательно обратились в бегство. Кто-то падал на колени, умоляя о пощаде, кто-то бросал оружие и бежал, кто-то кубарем скатывался вниз по склону. Войска дувэя Лю ворвались с фронта, выкашивая врагов, словно спелые дыни на бахче.
Бой продолжался меньше полчаса.
Послепоходный подсчет показал: зарублено пятьдесят шесть Желтых повязок, взято в плен восемьдесят один человек, сбежало около семидесяти. Из тридцати бойцов Лю Чжэньго трое пали смертью храбрых, пятеро получили тяжелые ранения, одиннадцать — легкие.
Все трое погибших солдат были новобранцами, прослужившими под его началом меньше двух месяцев. Лю Чжэньго помнил их имена: одного звали Чжао Эр, второго Лю У, а третьего — Коромысло.
Чжао Эр был простодушным пахарем, обычно молчаливым; каждый раз при раздаче пайков он делился своей порцией пополам с младшим братом.
Лю У доводился ему дальним сородичем по клану и звал его дядей по роду.
У Коромысла не было даже нормального имени — из-за привычки таскать тяжести на коромысле все так его и звали.
И вот всех троих больше нет.
Лю Чжэньго долго сидел на корточках возле их тел, храня молчание.
[Системная подсказка: Хозяин впервые столкнулся с гибелью подчиненных. Стойкость духа +3, текущая: 6/100.]
Усевшись на валун, он наблюдал, как солдаты очищают поле от тел, собирают оружие и конвоируют пленных. Руки и ноги двигались сами собой, но в голове роились мысли.
Трое бойцов сгинули.
Еще пятеро тяжело ранены, выкарабкаются ли — неизвестно.
Жизнь продолжается.
Вложил очко характеристик в силу (сила 10→11). Распределение очков навыков: оружие ближнего боя +2 (62), лук +1 (71), тактика +2 (37).
[Повышение уровня завершено. Текущая панель:
Уровень: 3
Сила: 11
Ловкость: 8
Интеллект: 9
Харизма: 7
Здоровье: 105/105
Оружие ближнего боя: 62
Лук: 71
Тактика: 37
Командование: 41→48 (командование в данном бою)
Медицина: 30→32 (лечение раненых)
Очки элитных войск: 20→35 (боевые награды + трофейная добыча)
Известность: 60→85]
— Лю Аньбан, в этот раз при Шимэньшане ты отбился отменно, — дувэй Лю позвал его в палатку и плеснул пиалы вина. — Если впредь что-то понадобится, смело обращайся.
— Благодарю за щедрость, господин дувэй, — Лю Чжэньго взял пиалу и осушил ее до дна.
Дувэй Лю понизил голос:
— Двор сейчас обсуждает награды, тем из вас, кто отличился в боях с Желтыми повязками, воздадут по заслугам. Хоть ты пока и сяньчжан, но с такими боевыми заслугами будешь как минимум цзюньхоу.
— Цзюньхоу? — сердце Лю Чжэньго забилось чаще.
Цзюньхоу командует двумястами людьми.
Вдвое больше, чем сяньчжан.
— Но под моим началом всего сто одиннадцать человек, — напомнил он.
— Наберешь сам. Штатное расписание я тебе выбью, жалованье и продовольствие пойдут на двести человек, правила остаются прежними, — дувэй Лю многозначительно взглянул на него. — Сечешь?
— Секу, — Лю Чжэньго сжал кулак в приветствии. — Подчиненный понял.
Снова мертвые души.
Но на этот раз он не испытывал отвращения — напротив, пришло понимание: таковы правила.
В рамках этих правил он нашел свое место.
Выйдя из палатки, он ощутил дуновение ночного ветерка.
Лю Чжэньго стоял у ворот лагеря, глядя на далекие огни города Чжоцзюнь.
[Системная подсказка: Хозяин уже снискал известность на юге Чжоцзюня, в народе его прозвали Железная стена Лю (за то, что перекрыл путь Желтым повязкам у Шимэньшаня). Известность перешагнула отметку 80, разблокирована новая функция — Личная стража.]
Описание функции Личной стражи:
Из числа личных подчиненных можно отобрать 8–10 человек для формирования отряда личной стражи, с более высоким пределом роста характеристик (одиночные навыки могут достигать 90). Члены личной стражи дают хозяину надбавку к характеристикам на поле боя (каждый страж дает +1% ко всем характеристикам, до максимума в 10%). Верность участников личной стражи должна быть не ниже 80.
Дочитав описание, Лю Чжэньго просиял.
Штука что надо! По сути, ему выделяют элитный отряд, да еще и с бонусами к характеристикам.
Он тут же принялся за отбор людей.
Список кандидатов: Чжан Те (верность 70, не хватает 10 пунктов), Ван Ши (верность 69), Ли Гоуэр (верность 78), Чжан Ху (верность 85, вне системных данных), Чжан Сань (верность 65), Сунь Даню (верность 60), Чжао Шитоу (верность 70), Ма Лю (верность 55), Дин Сань (верность 50).
Ли Гоуэр хоть и ленив, но предан сильнее прочих (78), к тому же имеет специализацию по лазанию по скалам — в роли лазутчика будет незаменим.
У Чжан Те верность всего 70, но он самый надежный, его брать обязательно.
У Ван Ши верность 69, стреляет отлично, тоже в список.
Чжан Ху хоть и обладает высокой верностью, но не числится в системных подчиненных (нет панели данных), так что придется занести его в программу — Лю Чжэньго попытался добавить Чжан Ху через систему, и это стоило ему 5 очков элитных войск.
[Чжан Ху добавлен в список личных подчиненных. Текущая верность: 85. Характеристики: сила 7, ловкость 6, интеллект 4, оружие ближнего боя 38, бег 45.]
Остальных пятерых отобрал из новобранцев-беженцев, проявивших себя в битве при Шимэньшане: некий Чжао Далан (силен, зарубил двух Желтых повязок), Цянь Мань (быстроног, гонец), Сунь Гоушэн (с уродливым именем, но бьющий без промаха из лука), а также двое рядовых бойцов — Ли Эр и Чжоу Сань.
Набралось десять человек.
[Отряд личной стражи сформирован. Название выберите сами, хозяин.]
Поразмыслив немного, Лю Чжэньго ввел в систему четыре иероглифа: Стража Аньбана.
Название простоватое, зато запоминающееся.
[Отряд Стража Аньбана создан. Текущий состав: Лю Чжэньго (командир), Чжан Те, Ван Ши, Ли Гоуэр, Чжан Ху, Чжао Далан, Цянь Мань, Сунь Гоушэн, Ли Эр, Чжоу Сань. Средняя верность: 73,2.]
[Эффект личной стражи активирован: все характеристики хозяина в бою +5% (текущий состав не полный, при полной десятке будет +10%).]
— Неплохо, — Лю Чжэньго закрыл панель.
Пусть у некоторых верность еще не дотянула до 80, это дело наживное.
После стычки при Шимэньшане дела у Лю Чжэньго пошли куда лучше прежнего.
Главная перемена заключалась в том, что он прославился.
Прозвище Железная стена Лю звучало простовато, но работало безотказно. Жители окрестных селений, столкнувшись с разбойниками и дезертирами, приходили за помощью именно к нему. Он не отказывался — мог помочь, помогал, а если не мог, все равно старался изыскать выход.
Мало-помаду и известность удалось поднять.
Другим изменением стало то, что дувэй Лю зауважал его еще сильнее.
Середина седьмого месяца второго года периода Чжунпин. За пределами города Гуанцзун, главный военный лагерь правительственных войск.
Лю Чжэньго стоял у входа в палатку, тупо глядя на медную бирку в руке.
На бирке были выбиты четыре иероглифа — Цзюньхоу Лю Чжэньго. Рядом красовалась мелкая строчка: Командует двумястами людьми.
Двести.
Не прошло и месяца после возвращения из Шимэньшаня, как пришел приказ о повышении. Дувэй Лю, похлопав его по плечу, изрек: Тебе, малый, повезло: как раз вовремя, когда двор щедро жалует заслуженных мужей. Под Гуанцзуном предстоят новые бои, так что самое время обкатать в деле новобранцев.
Обкатать в деле?
Лю Чжэньго бросил взгляд на цифры в системной панели: численность отряда — 217 человек, из которых ветеранов (участников битвы при Шимэньшане) всего 89, а остальные — набранные за последний месяц сопляки-новобранцы.
Такие, что впору заново учить мечом махать, чтоб не мазали.
— Командир, а цзюньхоу — это какой чин? Большой? — пристроился рядом Ли Гоуэр, сжимая в руке короткий меч, что Лю Чжэньго выдал ему в награду: лезвие короче кольцевого меча, как раз чтобы в ближнем бою тыкать.
— На ступень выше сяньчжана, ведаю двумя отрядами, — Лю Чжэньго засунул бирку за пояс. — Двумястами людьми командую.
— Двумястами? — у Ли Гоуэра глаза полезли на лоб. — Значит, теперь мы можем ходить задрав нос?
— Задрав нос? — бросил на него косой взгляд Лю Чжэньго. — Те, кто ходил задрав нос, уже на том свете, а те, кто ходил прямо — наполовину там же. Хочешь выжить — держись скромнее.
Ли Гоуэр с видом знатока закивал.
Из палатки вышел Хань Жун со свитком бамбуковых планок в руках:
— Цзюньхоу, проверка личного состава завершена. Двести семнадцать человек, в том числе сто шестьдесят три бойца боевых подразделений, пятьдесят четыре — вспомогательных. Одиннадцать боевых коней, двадцать три вьючные лошади. Продовольствия хватит на семь дней.
— Семь дней? — нахмурился Лю Чжэньго.
— Дувэй Лю скал, что по прибытии в Гуанцзун продовольствие будет распределяться централизованно из армейских складов, — понизив голос, произнес Хань Жун. — Но я навел справки: с продовольствием в районе Гуанцзуна тоже туго. Нам лучше прихватить побольше своего.
Лю Чжэньго призадумался:
— Берите с собой захваченные ткани, по прибытии в Гуанцзун попробуем обменять их на зерно у местных.
— Слушаюсь.
Спустя семь дней армия выступила на юг.
Лю Чжэньго ехал верхом — точнее говоря, на вьючной лошадке, размером чуть крупнее осла, — за его спиной тянулся двухсоттысячный... то есть двухсотенный отряд, шумно выступая по большой дороге. Строй растянулся изрядно, боевой дух выглядел средненько. Ветераны впереди еще ничего, шагали бодро; а вот новобранцы позади плелись как попало, некоторые на ходу уплетали лепешки из грубой муки.
Чжан Те шел в самом авангарде, неся знамя, на котором красовался вышитый иероглиф Лю — его по приказу Хань Жуна сшили умельцы. Древко изготовил Гу Лаосань из старого вяза: толстое, тяжелое, но Чжан Те тащил его целый час без малейшей одышки.
— Чжан Те, не устал? — поинтересовался Лю Чжэньго.
— Ни капли! — ухмыльнулся Чжан Те. — Силы во мне хоть отбавляй!
Сзади проворчал Ли Гоуэр:
— Силы вон сколько, а жрешь не меньше других...
Чжан Те бросил на него свирепый взгляд, и Ли Гоуэр тут же вжался в плечи.
Отряд шагал уже три дня и наконец достиг пределов Гуанцзуна.
Издалека уже виднелись контуры Гуанцзуна — небольшой уездный городок с невысокими стенами, вокруг которого плотно, палатками к палатке, раскинулся военный лагерь. На городской стене реяло знамя Желтых повязок с вышитым знаком Янь.
Янь Чжэн. Доверенное лицо Чжан Цзюэ, один из крупных полководцев позднего периода восстания Желтых повязок.
Ходили слухи, что в прошлом он был бродячим меченосцем, а затем примкнул к восстанию Чжан Цзюэ, прошел с боями от самого Хэбэя до Гуанцзуна, и под его началом насчитывались десятки тысяч бойцов.
Десятки тысяч.
Лю Чжэньго бросил взгляд на собственный жалкий отряд, затем на чернеющие вдали вражеские палатки и молча сглотнул слюну.
Система, я еще успею сбежать?
[Системная подсказка: Побег повлечет за собой военный трибунал и казнь через обезглавливание. Шансы на выживание: 0%.]
Я так, к слову спросил.
[Совет системы: Не спрашивай. Действуй.]
……
http://bllate.org/book/23033/2460947
Готово:
