Но вокруг было слишком много людей, чтобы она могла применять особенно опасное скрытое оружие, поэтому ей пришлось ограничиться Павлиньими стрелами — впрочем, их использование и так уже перестало быть тайной.
Вскоре вернулись Дун Юйцин и его два брата. Она, конечно, заметила их отсутствие, но поначалу решила, что трое молодых людей, близких по возрасту и интересам, просто отправились вместе прогуляться. Однако теперь, услышав тон Дун Цинбо, она засомневалась: неужели эти трое ночью натворили чего-то?
Неужели их поймали на месте преступления, и потому чёрные наёмники явились мстить?
Но ведь чёрные наёмники появились ещё до того, как трое вернулись!
Время никак не сходилось!
Пока Тан Лили погружалась в размышления, Дун Цинбо, благодаря вмешательству Чу Ли, наконец прекратил свои упрёки.
— Говори! Что вы натворили этой ночью? — холодно спросил Чу Ли, устремив взгляд на Лу Хэна.
Лу Хэн, стоя на коленях перед Чу Ли, инстинктивно сначала взглянул на братьев Дун, а затем с решимостью мученика прямо заявил:
— Господин, всё это было моей идеей. Можете ругать или наказывать меня, но прошу не винить старшего и второго молодых господ!
— Неужели ты не знал дороги? Или у тебя не хватило духу пойти одному, без их поддержки? — спросил Чу Ли, лицо которого оставалось невозмутимым.
Лу Хэн запнулся и не знал, что ответить.
— Кузен, это моя вина, — не дожидаясь, пока заговорит Дун Юйцин, поспешил вмешаться Дун Юйцзюэ. — Идея была моя, а старший брат и Лу Хэн просто пострадали из-за меня…
— Какая именно идея? — по-прежнему спокойно спросил Чу Ли.
— Мы с братом и Лу Хэном нашли источник воды и подсыпали туда лекарство, — без тени сомнения ответил Дун Юйцзюэ.
— О? Повалить целую группу врагов без единого удара — неплохой план. Юйцзюэ, это правда твоя идея? — в голосе Чу Ли прозвучала лёгкая похвала.
Услышав одобрение, Дун Юйцзюэ обрадовался:
— Слабительное было моё, план придумал старший брат, а дорогу показал Лу Хэн…
Едва он это произнёс, как заметил, что уголок глаза Дун Юйцина начал нервно подёргиваться. Только тогда он осознал, что попался на уловку Чу Ли, и побледнел:
— Нет, кузен! Идея была моя, я заставил их пойти со мной…
— Ха… — Чу Ли коротко рассмеялся, и атмосфера вмиг стала ледяной.
Дун Цинбо с отчаянием посмотрел на Дун Юйцзюэ и, покачав головой, вернулся к матушке Дун.
— Кузен… — Дун Юйцин чуть не рухнул на колени перед Чу Ли.
Даже Лу Хэн, стоявший рядом с Чу Ли, едва удержался на ногах.
Лицо Дун Юйцзюэ побелело от страха и беспокойства:
— Кузен, вини только меня! Всё — моя вина.
— А в чём ваша вина? — с горькой усмешкой спросил Чу Ли. — Вы так старались отомстить за меня. Виноват здесь только я.
Тан Лили посмотрела на Чу Ли — впервые она видела, как он так явно выказывает эмоции.
Ведь они всего лишь подсыпали слабительное в воду! Почему Чу Ли так разгневался?
Без их действий нападение чёрных наёмников этой ночью и вовсе бы не удалось!
Пока Тан Лили недоумевала, Дун Цзиньсю, несмотря на попытки матушки Дун её удержать, резко вышла вперёд:
— Кузен, Цзиньсю готова искупить вину братьев! Прошу простить их…
— Цзиньсю, и ты тоже считаешь, что я неправ? — пронзительно спросил Чу Ли, устремив на неё острый взгляд.
Дун Цзиньсю, побледнев, но с вызовом встретила его взгляд:
— Нет, виноваты братья и Лу Хэн. Они нарушили ваш план и подняли шум раньше времени. В армии за такое полагается пятьдесят ударов палками.
Дун Юйцзюэ — горячий и импульсивный юноша, ему простительно не понять ситуации.
Но Дун Юйцин и Лу Хэн, по мнению Тан Лили, должны были разбираться в замыслах Чу Ли гораздо лучше, чем Цзиньсю.
За время совместного путешествия Дун Юйцин проявил себя как человек с глубоким умом и дальновидностью, а Лу Хэн служил Чу Ли много лет и наверняка знал своего господина лучше других…
Неужели всё дело в том, что Дун Цзиньсю переродилась и обладает неким особым даром, позволяющим ей так точно угадывать мысли Чу Ли?
— О? — Чу Ли пристально посмотрел на Дун Цзиньсю, и на его лице промелькнуло сложное выражение. — Расскажи тогда всем, какой у меня план.
Под пристальным взглядом Чу Ли на лбу Дун Цзиньсю быстро выступили капли пота, лицо стало ещё бледнее.
Однако она стояла, заставляя себя не дрогнуть.
Дун Юйцину было жаль сестру, но он сдержался и не подошёл к ней.
Когда Дун Юйцзюэ попытался вмешаться, старший брат остановил его и покачал головой.
Оба брата прекрасно понимали чувства сестры. Если она не сможет проявить смелость даже перед тем, кого любит, как она потом сможет бороться за своё счастье?
Дун Цзиньсю глубоко вонзила ногти в ладони, глубоко вдохнула и тихо заговорила:
— Сейчас все силы в тени, каждая из них ждёт, пока кто-то первый сделает ход, чтобы потом собрать плоды чужих усилий. Но пока никто не двинется, все будут стоять на месте. Братья нарушили хрупкое равновесие в самый неподходящий момент, и мы окажемся в проигрыше. Ведь наживка уже заброшена, а кузен хочет поймать крупную рыбу…
— Разве Гу Фаньшань — не крупная рыба? — не удержался Дун Юйцзюэ.
Дун Юйцин поморщился и отодвинулся от брата, будто не желая признавать его своим родственником.
Тан Лили едва сдержала усмешку. Как такой простодушный юноша вообще смог основать убийственный клан «Кровавое погребение»?
Похоже, чрезмерная опека действительно превращает талантливого человека в наивного ребёнка.
— Тогда кто же эта крупная рыба? — снова спросил Дун Юйцзюэ.
На этот раз Тан Лили тоже посмотрела на Чу Ли.
Чу Ли, словно почувствовав её взгляд, поднял глаза. Их взгляды встретились в воздухе, и Тан Лили, сохраняя бесстрастное выражение лица, отвела глаза.
В глазах Чу Ли мелькнул огонёк.
Если он не ошибался, его госпожа хотела узнать ответ…
Но боялась выдать себя, поэтому поспешила отвести взгляд, чтобы он не прочитал её мысли.
Если она хочет знать — он обязательно расскажет ей всё без утайки.
Однако…
Чу Ли окинул взглядом присутствующих. Кто-то выглядел растерянным, кто-то нахмурился в размышлении, кто-то — с трудночитаемым выражением лица. Но ни один не смотрел уверенно, будто уже разгадал его замысел.
В душе Чу Ли вдруг возникло чувство усталости.
Эта команда — несогласованная, разнородная. Ни один из них не обладает настоящей проницательностью. Даже Дун Юйцин разочаровал его.
Неужели кроме внезапно «проснувшейся» Дун Цзиньсю никто не понимает его?
— Кхе-кхе… — раздался кашель. — Ли-эр, делай то, что считаешь нужным. Дедушка всегда на твоей стороне.
Слабый, но твёрдый голос принадлежал Дун Минтаю.
Чу Ли вдруг улыбнулся и, обращаясь к повозке, громко сказал:
— Спасибо, дедушка.
Его улыбка мгновенно развеяла напряжённую атмосферу.
Дун Цзиньсю сразу же расслабилась.
Тан Лили наконец поняла смысл слов Цзиньсю.
Сейчас все, кто прячется в тени — даже Чу Юй — такие же пешки, как и остальные. Ни один из них не является той «крупной рыбой», которую хочет поймать Чу Ли.
Тогда кто же она?
Убийца из оригинальной книги, который должен убить Чу Ли?
Или кто-то другой…
В конце концов, благодаря ходатайству Дун Цзиньсю, Чу Ли не стал наказывать братьев Дун и Лу Хэна, а лишь велел им нести ночную вахту.
Когда зрелище закончилось, Тан Лили уже собиралась прилечь и уснуть, прижавшись к Сяодие, как вдруг почувствовала, что чей-то взгляд упорно устремлён на неё.
Она никак не могла уснуть от этого ощущения и, раздражённо вскинув глаза, сердито посмотрела в сторону источника взгляда.
Чу Ли поманил её рукой.
Тан Лили закатила глаза и, повернувшись к нему спиной, снова закрыла глаза.
На этот раз Чу Ли проявил такт и больше не мешал ей спать.
Однако из-за позднего отхода ко сну и недостатка отдыха Тан Лили всё утро клевала носом в повозке.
Лишь ближе к полудню, когда их снова остановили, она полностью пришла в себя.
— Господин, это Чёрный Ху, человек Гу Фаньшаня, — доложил Лу Хэн, правивший возницей.
— В чём дело? — холодно спросил Чу Ли, даже бровью не поведя.
— Прошу Чу-господина дать лекарство, — пронзительный голос снаружи вызвал неприятное ощущение.
Тан Лили нахмурилась, но увидела, что Чу Ли остаётся невозмутимым, и снова опустила глаза, продолжая есть сладости.
— Прошлой ночью люди Чу-господина подсыпали что-то в воду. Даже знаменитый целитель Лю Буэй не смог помочь… Жизни юных господ в опасности. Прошу, дайте лекарство…
Чу Ли слегка приподнял бровь, явно удивлённый.
Заметив, что всё лицо Тан Лили усыпано крошками сладостей, он усмехнулся и протянул ей платок из рукава.
Тан Лили даже не взглянула на него, попыталась вытереть лицо рукой, но лишь ещё больше испачкалась.
— Маленькая кошка, — тихо рассмеялся Чу Ли и сам начал аккуратно вытирать ей лицо.
Тан Лили не сопротивлялась, но пристально смотрела ему в глаза.
— Это твоё? — тихо спросил Чу Ли.
Лицо Тан Лили выразило искреннее недоумение.
Чу Ли усмехнулся, не стал её разоблачать и обратился наружу:
— Если даже Лю Буэй бессилен, разве я, не будучи лекарем, смогу помочь? Лу Хэн, проводи гостя.
— Есть! — громко ответил Лу Хэн.
Снаружи послышался короткий шум борьбы, но вскоре всё стихло…
Тан Лили хотела снова притвориться спящей, но вдруг почувствовала, что в её правой руке что-то оказалось.
Она взглянула — на ладони лежала конфета гуйхуа-цзян.
Удивлённо подняв глаза, она посмотрела на Чу Ли.
Если она не ошибалась, эти конфеты она сама передала матушке Дун…
— Это было слабительное? — спросил Чу Ли.
Тан Лили нахмурилась.
— Я не имею в виду ничего дурного. Просто эти люди пока ещё мне нужны…
— Не убьёт. Просто пару дней будет больно, — ответила Тан Лили и тут же пожалела о своей откровенности.
Чу Ли улыбнулся:
— Когда ты передала это Дун Юйцзюэ?
— Не ему. Я заменила прошлой ночью.
Прошлой ночью, увидев, как братья Дун уводят Лу Хэна под явно нелепым предлогом, Тан Лили сразу поняла, что они задумали что-то.
Конечно, отдавая им лекарство, она ещё не знала, что они собираются отравить воду. Скорее, можно сказать так:
Эти «лекарства» на самом деле были ядами, предназначенными для того, чтобы временно обездвижить врага в случае опасности.
Кто бы мог подумать, что они подсыпят их в воду, тем самым ослабив часть свойств яда.
Но боль — настоящая. Через пару дней всё пройдёт само собой.
Чу Ли кивнул, понимающе:
— Не расточай хорошие вещи зря.
Тан Лили посмотрела на него и молча прикусила губу.
— Хочешь знать, кого я хочу остановить больше всего? — сразу угадав её мысли, с улыбкой спросил Чу Ли.
Тан Лили неуверенно кивнула:
— Я могу дать тебе пакетик порошка.
Чу Ли рассмеялся:
— Не нужно. Я не интересуюсь ядами.
Лицо Тан Лили выразило разочарование.
— Ты правда хочешь знать? По твоему характеру, разве не интереснее самой раскрывать правду, шаг за шагом?
Чу Ли не мог понять её.
Тан Лили мысленно закатила глаза.
Кто вообще любит угадывать ответы?
К тому же, она всё это время думала, что Чу Ли хочет уничтожить Чу Юя, но теперь оказалось, что нет. От этого в душе зародилось беспокойство.
Ведь Чу Ли пока жив, а Чэнь Кунь, помогавший Чу Юю, уже мёртв. Она же ещё и все резервные средства Чу Юя перенесла в своё пространство.
Она не знала, как отрежет Чу Юю путь к отступлению, погасит его свет главного героя — и встретит ли автор всё же его с главной героиней?
Если Чу Юй перестанет быть главным героем, то кто тогда вызывает такой страх у Чу Ли?
Тан Лили не любила это ощущение. Ей не нравилось жить в догадках.
— Если ты правда хочешь знать, я могу сказать…
Чу Ли не договорил — Тан Лили резко зажала ему рот ладонью.
— Не надо. Я сама найду ответ, — с трудом выдавила она.
http://bllate.org/book/2302/254728
Готово:
