Будучи местным начальником, он обязан был лично выйти к народу — лишь бы осталось хоть дыхание в груди — утешить перепуганных жителей и организовать спасательные работы среди выживших…
Все тяжело вздохнули, глядя вслед удалявшимся Ши Лэю и стражнику Ли.
Никто и вообразить не мог, что им доведётся пережить землетрясение, случавшееся раз в сто лет.
Хотя все получили ранения, Дун Минтай пострадал тяжелее прочих, но в целом это была удача среди бедствия.
Спасённых становилось всё больше. Братья Дун немного передохнули и вновь присоединились к поисково-спасательной операции.
Позже к ним присоединился проснувшийся Лу Хэн.
Остальные остались на месте, чтобы восстановить силы.
Вскоре У Дайюн привёл заключённых.
К несчастью, трое из них погибли, двое пропали без вести.
Остальные все получили ранения разной степени тяжести, но их жизни ничто не угрожало.
Уже миновал час Шэнь, а обеда так никто и не ел — все изголодались до крайности…
Тан Лили слегка сжала пальцы и, повернувшись к Лу Хэну и У Дайюну, сказала:
— Вчера я купила немного еды. Кто пойдёт со мной её искать?
Это было единственное место, где ещё можно было найти припасы. Кухня постоялого двора полностью обрушилась, дороги туда не было, а улицы превратились в сплошные завалы.
— Мы пойдём с вами! — быстро отозвался У Дайюн и, поднявшись вместе с заключёнными, заторопился за ней.
Несколько особенно голодных уже громко урчали животами.
Тан Лили собралась встать, но её остановил Чу Ли.
Она подняла на него глаза.
— Останься здесь и присмотри за Сяодие. Я поведу их, — сказал он и, поддерживая Лу Хэна, направился с У Дайюном и остальными в соседнюю комнату.
— Госпожа… — Сяодие уже пришла в себя. Увидев, как Чу Ли уходит, она слабо улыбнулась, бледнея: — Господин так добр к госпоже…
Тан Лили бросила на неё недовольный взгляд, но, заметив, что та вот-вот вырвет, не стала ругать:
— Лежи спокойно. Закрой глаза и постарайся уснуть.
— Хорошо… — тихо ответила Сяодие и послушно закрыла глаза.
Тан Лили тоже не стала бездельничать — она подошла к Дун Минтаю.
Дун Цинбо тут же вскочил и взволнованно встал в стороне.
Тан Лили проверила пульс и убедилась, что состояние Дун Минтая стабилизировалось. На всякий случай она дала ему порошок «Пинань».
— Госпожа Тан, отец вне опасности? — с тревогой спросил Дун Цинбо.
— Да, — коротко ответила Тан Лили.
— Слава небесам, слава небесам… Теперь, когда весь Сяосянь превратился в руины, столько невинных жизней погребено под обломками. У меня ещё есть силы — я спасу, кого смогу. Прошу вас, позаботьтесь немного о моём отце… Но не волнуйтесь, Цзиньсю рядом. Если что-то понадобится, госпожа может приказать ей…
Дун Цинбо сложил руки в поклоне, умоляя.
Тан Лили посмотрела на него и кивнула.
Лицо Дун Цинбо озарила радость. Он поклонился отцу и, хромая, вышел наружу.
Тан Лили проводила его взглядом и невольно задумалась.
Отец и сыновья Дуны — настоящие мужчины с благородным сердцем.
Ещё до того, как дедушка пришёл в себя, братья Дун Юйцин уже участвовали в спасательной операции.
Дун Цинбо, будучи образцовым сыном, сразу же отправился помогать, убедившись, что отец вне опасности.
Если бы все в Поднебесной были такими, как семья Дун — едины в стремлении помочь друг другу, — не было бы коварства, отцов, убивающих сыновей, и братьев, враждующих между собой…
— Госпожа Тан… — раздался хриплый голос матушки Дун.
Тан Лили очнулась от размышлений и увидела, что та машет ей рукой.
Она на мгновение замялась, но всё же подошла.
— Посмотри, пожалуйста, не горячится ли Цзиньсю? — с красными от слёз глазами и в панике спросила матушка Дун.
Тан Лили посмотрела на Дун Цзиньсю, лежавшую на доске. От этого взгляда её бросило в дрожь — она быстро подошла ближе.
После того как Дун Цзиньсю потеряла сознание, матушка Дун хорошо за ней ухаживала: кроме бледности, других признаков болезни не было.
Но сейчас девушка обильно потела, щёки её пылали, а лицо исказилось от боли и страдания.
Тан Лили проверила пульс — он был хаотичным, сердце билось неровно.
Если так продолжится, Дун Цзиньсю разорвёт на части изнутри…
Тан Лили уже собиралась достать серебряные иглы, как вдруг Дун Цзиньсю резко распахнула глаза — кроваво-красные, безумные — и уставилась прямо на неё.
— Цзиньсю? Ты очнулась?.. — обрадовалась матушка Дун и бросилась обнимать дочь.
Тан Лили, однако, заметила, как на лице Дун Цзиньсю мелькнула злоба. Та резко села и оттолкнула мать, оставшись в полной прострации.
Матушка Дун замерла в изумлении, потом её глаза наполнились слезами:
— Цзиньсю, что с тобой? Это же я, твоя мать! Моя бедная девочка, разве ты не узнаёшь маму?..
Слово «мама» словно пронзило Дун Цзиньсю. Она замерла, потом медленно осознала, кто перед ней, и слёзы потекли по её щекам:
— Мама…
Наблюдая, как мать и дочь обнимаются, Тан Лили нахмурилась, задумчиво разглядывая их.
Почему ей показалось, что Дун Цзиньсю изменилась? Или это просто показалось?
Убедившись, что Дун Цзиньсю пришла в себя и с ней всё в порядке, Тан Лили вернулась к Сяодие.
Она не знала, что в тот самый момент, когда она отвернулась, Дун Цзиньсю, всё ещё обнимая мать и плача, уставилась ей вслед с выражением недоумения и растерянности.
Благодаря общим усилиям Чу Ли и У Дайюн с командой перевернули соседнюю комнату вверх дном.
Они нашли пять сундуков. Некоторые были повреждены, но одежда внутри лишь покрылась пылью — достаточно было стряхнуть, и она осталась чистой.
Ящики с сушёным мясом и фруктами тоже пострадали — один даже пробили, но благодаря жаркой погоде хозяин завернул всё в качественную бычью кожу. Внутри продукты остались нетронутыми.
Тан Лили и Чу Ли раздали всё съедобное собравшимся. Сколько есть — решали сами.
Ведь это была последняя надежда на пропитание.
Все поблагодарили, но многие не осмелились съесть всё сразу — откусили лишь кусочек вяленого мяса и аккуратно завернули остатки, спрятав за пазуху.
К вечеру весь Сяосянь озарили яркие огни, будто наступило утро.
Слышались рыдания, но и радостные возгласы спасшихся…
Сяодие проснулась, но тут же вырвало.
Тан Лили быстро вытерла ей рот и, пока никто не смотрел, дала напиться воды.
Сяодие снова провалилась в сон.
Узнав, что Дун Цзиньсю пришла в себя, Чу Ли редко улыбнулся — его взгляд стал мягче.
— Братец… — Дун Цзиньсю отослала мать и, схватив Чу Ли за рукав, указала на Тан Лили.
Та сидела спиной к ним и ела яблоко.
Неизвестно, было ли это следствием перенапряжения от спасательных работ или полного истощения сил, но аппетита у неё не было. Однако, прикинув, что прошло уже два часа с последнего приёма пищи, она решила перекусить фруктом — хоть горло смочить.
— Что случилось? — спросил Чу Ли, заметив, как Дун Цзиньсю с подозрением смотрит на Тан Лили.
— Братец, поверь мне: эта женщина — не вторая госпожа из Дома маркиза Динъюаня. Настоящая Тан Лили давно мертва, — прошептала Дун Цзиньсю ему на ухо, дрожа от страха.
Чу Ли почувствовал неловкость от такой близости и хотел отстраниться, но, услышав её слова, прищурился и повернулся к ней:
— Ты как узнала?
Дун Цзиньсю обрадовалась, что он готов выслушать:
— Братец, а если я скажу, что уже умирала и вернулась с того света, ты поверишь?
Чу Ли молча смотрел на неё тёмными глазами.
— Я знаю, ты не поверишь, — горько усмехнулась она. — В прошлой жизни, после смерти Тан Лили, Дом маркиза Динъюаня, боясь наказания, выдал за тебя младшую сестру Тан Сяосяо. На следующий день после свадьбы тебя обвинили в преступлении, конфисковали имущество и сослали. Ты умер по дороге — в том самом разрушенном храме.
Я погибла, пытаясь спасти тебя. Но даже после моей смерти враги не оставили тебя в покое. Я умерла в ярости и отчаянии, не захотела следовать за Яньло-ваном в загробный мир и сбежала, пока стражи не пришли. Потом я увидела много невероятного: узнала, кто тебя предал, поняла, что без тебя государство Юэчжао оказалось беззащитным перед набегами татар и варваров, потеряло множество городов… и в конце концов пала сама империя…
— Довольно! — резко оборвал её Чу Ли, сжав зубы. — Скажи только одно: как умерла та Тан Лили, которую ты видела?
— Её напугали до смерти! — с безумным выражением лица воскликнула Дун Цзиньсю. — Братец, разве бывает такой трус? Просто умерла от страха перед твоим именем и славой! Поэтому я точно знаю: эта женщина — не Тан Лили!
В этот момент Дун Цзиньсю уже не боялась ничего — она ткнула пальцем в Тан Лили.
Та удивлённо подняла голову, на губах ещё оставались крошки от угощения.
Чу Ли мрачно поманил её к себе.
Тан Лили моргнула, увидела, что он кивает, и неохотно подошла.
Дун Цзиньсю не сводила с неё глаз и, когда та приблизилась, инстинктивно отпрянула.
Она боится её?
Тан Лили приподняла бровь и посмотрела на Чу Ли.
— Цзиньсю говорит, что тебя напугали до смерти мной? — спросил он низким, хрипловатым голосом, от которого по коже пробегали мурашки.
Тан Лили честно кивнула.
— Братец, видишь, она сама призналась! — воскликнула Дун Цзиньсю и бросилась к Чу Ли.
Он не обратил на неё внимания, высвободил руку и недовольно уставился на Тан Лили.
От его пристального взгляда у неё по спине пробежал холодок.
Но тут же она покачала головой.
Лицо Дун Цзиньсю исказилось:
— Ты что за женщина такая? То киваешь, то мотаешь головой!
Тан Лили не захотела отвечать и вернулась на своё место.
— Цзиньсю, я знаю, ты ради меня впитала в себя весь яд. Я думал, что, когда мы доберёмся до Нинъгуты, там уже будет Мастер-целитель, и он сможет тебя вылечить. Я был готов отдать всё, лишь бы спасти тебя. Мне очень радостно, что ты очнулась. Ты слишком долго спала — наверное, тебе приснился кошмар. Но тебе скоро исполняется пятнадцать, ты уже почти взрослая. Некоторые вещи можно говорить, а о других лучше молчать — сама понимаешь.
Чу Ли смотрел на Дун Цзиньсю, медленно подбирая слова.
Дун Цзиньсю в отчаянии хотела что-то сказать, но в дверях появилась матушка Дун с улыбкой:
— О чём вы тут, дети?
Дун Цзиньсю уловила предостерегающий взгляд матери и, недовольно надувшись, замолчала.
Чу Ли пристально посмотрел на матушку Дун.
Та понимающе кивнула.
Тогда Чу Ли встал и направился к Тан Лили.
— Мама, я говорю правду! Братец мне не верит… — пожаловалась Дун Цзиньсю, как только он ушёл.
— Цзиньсю… — матушка Дун нежно погладила дочь по щеке и тихо запела колыбельную, которой убаюкивала её в детстве.
Дун Цзиньсю с трудом держала глаза открытыми, но в конце концов сдалась усталости и уснула.
http://bllate.org/book/2302/254720
Готово:
