Шэнчу Групп. У входа в офисное здание выстроились полицейские машины.
Арест генерального директора компании, несомненно, посеял тревогу среди сотрудников, особенно в тех, у кого за душой имелись нечистые дела.
Как только директора увезли, его секретарь, нахмурившись, не стала сразу искать способ помочь шефу. Сначала она прояснила ситуацию, а затем воспользовалась личным телефоном.
— Госпожа Чу, Чжан Фумина забрали полицейские. Будем спасать?
— О? — Белокурая слепая женщина, прогуливавшаяся по парку города Х, только что поблагодарила мать с ребенком, позволивших ей погладить их котенка. Она достала телефон и ответила на звонок.
На другом конце провода наблюдатель докладывал о произошедшем во всех подробностях.
— Его дела вскрылись? — Чу Синь, опираясь на трость, медленно шла вперед. Мимо пробегали дети, шумно играя и смеясь. Хотя она не видела окружающей обстановки, она кожей ощущала разлитую в воздухе атмосферу радости.
Здесь царило легкое, умиротворяющее спокойствие, которое ей очень нравилось.
— Да. Похоже, задержали кого-то извне, и он дал показания полиции. У них появились зацепки. Нам вытащить его или заставить замолчать?
— Странно. Судьба указывала вовсе не на него. — Чу Синь нащупала каменную скамью и присела.
— Вы… что имеете в виду?
— Ничего. Решай сам, спасать его или нет. Если не хочешь возиться — просто найди другого человека, который займет его место, — равнодушно отозвалась Чу Синь.
— Какая красивая тетя! — шептались неподалеку дети. — У нее белые волосы! Прямо как у моей куклы-ангелочка!
Чу Синь подняла голову и улыбнулась малышам, отчего те тут же застеснялись и убежали.
— Госпожа Чу? Может, стоит… доложить Владыке? — Голос на том конце провода дрожал от осторожности. Человек не смел принимать решения самостоятельно, даже если Чу Синь делегировала ему часть власти.
— Сегодня прекрасный день, и погода отличная, — Чу Синь наслаждалась прохладой осеннего ветра, закрыв глаза и прислушиваясь к звукам мира.
— Э-э… да, поэтому…
— Поэтому в такой чудесный день не стоит говорить о вещах, портящих настроение, хорошо? — Голос Чу Синь внезапно стал ледяным.
— Ч-что…
— Я хочу сказать, что Владыка сейчас в добром расположении духа. Если он узнает об этой мелочи, то лишь сильнее разгневается. Если хочешь — докладывай, не нужно спрашивать моего разрешения. — Тон Чу Синь был крайне резким, и, не дожидаясь ответа, она сбросила вызов.
Она убрала телефон, и выражение ее лица постепенно стало безмятежным.
Проверка Шэнчу Групп неизбежно должна была случиться, но не сейчас. В игру вмешались переменные, спутав все карты и направив удар прямо на скрывающегося за компанией Короля призраков.
Забавно. Такой умный ход — и уж точно не работа того олуха.
Чу Синь просидела на скамье до самых сумерек, пока парк почти не опустел. Осталась лишь пожилая пара.
В лесной чаще промелькнула густая темная тень, она кружила вокруг стариков, явно вынашивая дурные планы, но чего-то опасалась и не решалась напасть.
Лишь когда супруги, поддерживая друг друга, удалились, Чу Синь слегка подняла голову. Она протянула руку к усыпанному звездами небу, словно нащупала одну из них, и провела пальцем вниз.
Звезда сорвалась с небосвода, устремившись к земле, и с невероятной точностью ударила в сгустившуюся во тьме тень.
Раздался пронзительный вопль: темная сущность рассыпалась прахом. Воздух вокруг стал чище, а ночное небо — прозрачным, будто умытым.
— Ты все-таки решила вернуться.
Вздох Чу Синь растворился в ночной прохладе.
***
— Смотри, падающая звезда! — Му Чжао, прижавшись к окну, указала пальцем в небо.
Увы, промелькнула лишь одна. Когда она хотела позвать Фу Юйшан, чтобы та тоже посмотрела, звезда уже исчезла.
Му Чжао отошла от окна и обернулась к подошедшей Фу Юйшан:
— Надеюсь, завтра та особа протрезвеет.
Та, о ком говорила Му Чжао, была могущественным демоном, которую Лю Циюй собиралась представить им. Говорили, что она из той же эпохи, что и Король призраков, обладает редкой кровью и вообще невероятно крута. У нее были давние счеты с Королем призраков, они враждовали тысячи лет, и если она присоединится, это станет огромным подспорьем…
Изначально Му Чжао представляла себе эту демоницу как нечто легендарное, но…
В тот день Лю Циюй, моля о пощаде, выпросила у Фу Юйшан несколько дней отсрочки, заявив, что сама во всем признается. Ведь если об этом прознает Фу Юйшан, ей точно конец!
Фу Юйшан «неохотно» дала ей время. А та особа, что целыми днями объедала их в клубе, была отдана Лю Циюй в качестве своеобразного залога.
Однако в назначенный день демоница напилась до беспамятства, а пока Лю Циюй отвлеклась, та и вовсе сбежала. Пришлось назначать новую встречу — на завтра. И никто не знал, придет ли она в себя.
Му Чжао думала, что если Лю Циюй признается во всем сама, то, возможно, старшая сестра Лань еще сможет с ней нормально поговорить. Но Фу Юйшан, зная характер Лань Юйцзин, была настроена скептически: ситуация будет лучше, чем если бы правда вскрылась сама, но ненамного.
Однажды Лань Юйцзин уже была обманута мошенником, который прикидывался благородным господином. Поддавшись на сладкие речи, она быстро записала его в друзья.
К счастью, Лань Юйцзин представила нового знакомого своей подруге детства. Фу Юйшан сразу почувствовала неладное, и стоило ей навести справки, как лисьи хвосты мошенника вылезли наружу: он оказался человеком из враждующего с Лань клана, который решил воспользоваться наивностью единственной наследницы.
Лань Юйцзин тогда была в такой ярости, что чуть не зарезала его, а потом, рыдая, заявила Фу Юйшан: если кто-то еще посмеет обмануть ее, приняв за дурочку, она с того живьем кожу спустит и кости перетрет!
С-с-с…
Му Чжао подумала: если Лю Циюй предложит свой труп в качестве жертвы для разрядки гнева сестры Лани, поможет ли это?
Хотя, скорее всего, это лишь заставит сестру Лань рыдать от злости.
Так что перспективы у Лю Циюй были мрачные, вплоть до пожизненного заключения. И в этом ей никто не мог помочь.
— Хотя Лю Циюй бывает недальновидна в вопросах, касающихся Лань Юйцзин, она — хитрый демон. Раз уж она однажды обожглась, завтра она сделает всё, чтобы та демоница не сбежала, — Фу Юйшан не волновалась.
— Верно. Давай отдыхать, допивай молоко и спать! — Му Чжао перестроила свой график вслед за Фу Юйшан, успешно превратившись в ночное существо. Хотя ей вовсе не нужно было спать, сон рядом с женой приходил сам собой.
Вот только стоило ей сомкнуть глаза, как начинались странные, сюрреалистичные сновидения.
Му Чжао обняла Фу Юйшан за талию. Сколько бы раз она это ни делала, каждый раз думала: как же сексуально старшая выглядит в ночной сорочке, хи-хи!
Всё мое!
Бум!
Глухой удар донесся откуда-то издалека, земля слегка содрогнулась.
Волна от столкновения двух сил докатилась до их дома. Парящая в воздухе Му Чжао едва не улетела, но успела вцепиться в Фу Юйшан.
— Что происходит?
Почувствовав колебания энергии, гигантские змеи, окружавшие дом, подняли головы, настороженно глядя в одну сторону.
Следом прогремел еще один взрыв, на этот раз гораздо мощнее. Му Чжао почувствовала, как вибрируют стены.
Ясное ночное небо в одно мгновение наполовину затянуло тучами, начался неистовый ливень. Окна, которые не успели закрыть, затрещали. Пол у окон мгновенно намок.
Му Чжао, используя технику, которой ее обучил старик Ли, усилием воли захлопнула все створки.
— Там что, война началась? — даже когда она видела того генерала-призрака, от него не веяло такой мощью! И ведь не постеснялись же — могли бы уйти в глухие горы!
Третий удар последовал незамедлительно, но его словно кто-то перехватил: сила столкновения была гораздо слабее, а волны — сдержаны.
Половина неба оставалась черной, а другая — пугающе яркой от звезд. Ветер и дождь стихли. А где-то вдалеке, там, где не видела Му Чжао, посредник вовсю ругался матом.
Хотя Му Чжао не видела, что происходит, она почувствовала знакомую энергию. Это было странное чувство — трудно описать словами, но оно было надежнее, чем узнавание по лицу.
— Лю Циюй! — воскликнула Му Чжао.
Лю Циюй было не до смеха. У нее своих проблем с девушкой по горло, а тут еще это!
Она ведь честно выполнила задачу: поймала пьянчугу, отобрала все бутылки, надеясь, что к завтрашнему дню та протрезвеет. Но как только стемнело, эта сумасшедшая вырвалась из всех оков и помчалась в парк драться!
И ведь скрывала свою истинную силу до последнего! Но сейчас не это важно. Важно то, что их драка привлечет внимание местных властей!
И если дойдет до штрафов, первым пострадает ответственный за клуб, к которому приписана эта демоница — то есть она сама!
От мысли, что ее и без того скудный кошелек может опустеть, Лю Циюй закипала.
Но как бы Лю Циюй ни ругалась, пьянчуга не собиралась отпускать противницу. Атмосфера была накалена до предела, небо все еще полыхало аномалиями.
— Опять напилась? Неудивительно, что ты снова буянишь. Иди домой, проспишься. С такой силой мечтать о мести — всё равно что видеть сладкие сны, — слова Чу Синь, то ли серьезные, то ли насмешливые, подлили масла в огонь.
Скрытая во тьме демоница испустила жуткую жажду убийства, из ее горла вырвался звериный рык.
— Прошу тебя, помолчи… — Лю Циюй осеклась и инстинктивно отступила на два шага.
Чу Синь нахмурилась, но не шелохнулась.
И только демоница, которую преследовала Лю Циюй, вдруг замерла.
— Кошачьи ушки! — раздался звонкий девичий голос прямо у нее за спиной.
Ушки демоницы непроизвольно дернулись.
— Они шевелятся! — голос звучал еще радостнее.
Жажда убийства мгновенно испарилась, тучи на небе рассеялись, воцарился прежний покой.
Демоница, скованная оцепенением, медленно обернулась и встретилась взглядом с парой любопытных глаз.
Она сделала два шага вперед, а затем… с глухим стуком рухнула прямо к ногам Му Чжао и затихла.
— Это не я! Она сама напросилась! — Му Чжао от испуга едва не подпрыгнула и спряталась за спину Фу Юйшан.
http://bllate.org/book/23017/2458736
Готово:
