Лю Циюй сбежала под предлогом похода в дамскую комнату. Не то чтобы она хотела спрятаться от этих двоих, просто если бы она осталась хоть на минуту дольше, то не была бы уверена, что сможет уйти отсюда на своих двоих.
— Лань, старшая подруга! М-м... что это было? — в поле зрения Му Чжао мелькнула тень, но тут же исчезла, словно галлюцинация.
— Фу Юйшан? — Лань Юйцзин увидела, как её подруга детства в одиночестве входит в кондитерскую. Удивление было не меньшим, чем если бы солнце взошло на западе. — Ты... ты тоже здесь?
Лань Юйцзин знала, что Фу Юйшан терпеть не может сладкое. Единственной причиной, по которой та могла появиться в подобном месте, была покупка лакомств для жены. Но теперь... Лань Юйцзин, всегда чувствовавшая себя неловко в таких ситуациях, не знала, как начать разговор.
— На свидании? — Фу Юйшан бросила взгляд на стоящий на столе сет для влюбленных.
— Да, с моей девушкой. Той самой, с которой ты недавно разговаривала по телефону. Она плохо себя почувствовала и отошла в уборную. Как удачно, что мы встретились, я как раз хотела вас познакомить.
— У меня срочные дела, куплю кое-что и сразу уйду. Давай в другой раз. — Фу Юйшан не страдала извращенным чувством юмора: если бы она осталась ждать, та девушка, вероятно, никогда бы не вышла из уборной.
— Вот как... Ну хорошо, тогда не буду тебя задерживать.
Лань Юйцзин наблюдала, как Фу Юйшан выбрала несколько фирменных десертов и попросила упаковать их с собой.
— Фу Юйшан, с тобой всё в порядке? — Лань Юйцзин начала беспокоиться о её душевном состоянии.
— Я в полном порядке, не волнуйся. — Фу Юйшан действительно выглядела иначе: исчезла былая мрачность, словно она вернулась в те времена, когда ничего не случилось. Но именно это казалось самым пугающим.
Лань Юйцзин в худших своих опасениях даже подумала, не сошла ли та с ума. Не то чтобы она не желала подруге добра, просто прошло слишком мало времени, и она не верила, что та могла так быстро оправиться.
— Кстати, я так и не спросила: чем занимается твоя девушка? — как бы невзначай поинтересовалась Фу Юйшан.
— Она? У неё свой магазинчик, здесь, в городе.
Фу Юйшан кивнула:
— Ты хорошо знаешь её подноготную? Смотри, чтобы тебя не обманули.
— Да как такое возможно? У неё духу не хватит! — Лань Юйцзин явно была уверена в своей избраннице. — Что-то... что-то случилось?
Лю Циюй, чья душа хоть и покинула тело, но продолжала прислушиваться к происходящему, в ужасе застыла.
— Нет, просто я не разобралась, что она за человек. Она непростая, будь осторожна. — Слова Фу Юйшан были полны намеков — она говорила не только с Лань Юйцзин, но и предупреждала другого «человека».
— Знаю, знаю. Ох, я её изучила. В важных вещах она не посмеет меня обмануть, а в мелочах... ну, даже у влюбленных должно быть личное пространство, — отмахнулась Лань Юйцзин.
Раздался резкий скрежет вилки о тарелку.
— Но я с ней еще со старшей школы. Если она до сих пор смеет лгать мне в принципиальных вопросах... ха.
Этот холодный смешок говорил о многом. Му Чжао невольно прикусила язык: от старшей подруги Лань исходила настоящая жажда убийства! Если её пассия действительно что-то скрывает, не станет ли ей... конец?
— ...Будем считать, что мне показалось. Счастья вам.
— Спасибо, — Лань Юйцзин заметила, как уголки губ Фу Юйшан едва заметно дрогнули.
Как только та ушла, Лань Юйцзин дрожащими руками достала телефон и набрала Фу Юйшу.
— Сестра Юйшу, это я. Фу Юйшан... кажется, у неё не всё в порядке с головой. Да, именно так. Обрати внимание, она ведет себя странно, я боюсь, как бы чего не вышло. Хорошо, не за что, это мой долг!
Лю Циюй вернулась из уборной бледная, выглядя совершенно изможденной.
— Тебе плохо? — Лань Юйцзин взяла её за руку — та была ледяной. — Моя подруга заходила, я хотела вас познакомить.
Руки её девушки всегда оставались холодными в любое время года. Говорили, что в детстве она провалилась под лед, с тех пор и не могла согреться. Лань Юйцзин не сомневалась в этом и годами искала хороших врачей, но безрезультатно.
— Немного... нехорошо, — Лю Циюй пыталась улыбнуться, но вышло лишь еще более болезненно.
Знакомиться? Скорее, расстаться с жизнью. Её нынешнее состояние объяснялось двумя причинами: долгим пребыванием под давлением силы Фу Юйшан и обычным страхом.
— Может, в больницу? — встревожилась Лань Юйцзин.
— Не нужно, это старая хворь, скоро пройдет.
— Раньше я не замечала у тебя такого! Нет, в следующий раз мы обязательно пойдем к тому врачу. Ты старше меня, хочешь уйти из жизни раньше времени? — Лань Юйцзин нахмурилась, в её голосе зазвучали властные нотки.
— Ха... А Юй уже задумывается о таких далеких вещах? Хочешь прожить со мной всю жизнь? — даже плохое самочувствие не мешало Лю Циюй заигрывать с девушкой.
Лань Юйцзин легонько наступила ей на ногу.
— Вижу, ты в порядке, раз есть силы шутить.
Лю Циюй притворилась, что ей больно, хотя это было похоже на легкое щекотание.
— Я с тобой больше десяти лет, если не собиралась прожить всю жизнь, стала бы столько возиться с больной? — Лань Юйцзин была из тех, у кого сердце мягче слов, и эта «колючесть» была у неё на лице написана.
Лю Циюй обожала свою маленькую подругу, которая не менялась все эти годы. Но у неё была тайна, которую она не осмеливалась открыть даже спустя десятилетие: она вовсе не человек. Первая встреча стала началом лжи, и все эти годы Лю Циюй плела новые нити обмана, чтобы скрыть правду. Но интуиция подсказывала: тайна вот-вот раскроется. А если это случится, финал может оказаться невыносимым.
После свидания, полная тяжелых мыслей, она вернулась в клуб, чтобы принять гостя, пришедшего под именем А Юй. Наступила ночь, клуб открылся. Вернулись и настоящие «старички» заведения.
Бутылка вина покатилась к ногам Лю Циюй. Она в раздражении пнула её, забыв о своей привычной элегантности.
— Пей поменьше, мы на грани банкротства, — бросила она женщине в черном, проходя мимо барной стойки.
— М-м... богатейшая купчиха Цзяннани тоже разорится? — пьяно спросила та.
— У тебя мозги на месте? Это сказки многовековой давности, — огрызнулась Лю Циюй.
— О, уже сотни лет прошли... Значит, ты стала нищей...
— Еще не совсем! Но... — Лю Циюй горько усмехнулась, — скоро стану хуже, чем нищая.
Верно, если девушка выставит её за дверь, это будет пострашнее любой бедности.
— Что делать, что делать...
— Не ходи туда-сюда, у меня голова кружится... Почему тебя стало четверо?
— Четверо тебе в кошмаре приснится! С завтрашнего дня иди работать!
— М-м... ладно. — Женщина в черном икнула.
— Забудь. Если ты пойдешь работать, я боюсь, твоей зарплаты не хватит даже на компенсацию ущерба. Хочешь, предложу дело? Речь о твоем враге, короле призраков Чу Яне. Берёшься? — Лю Циюй решила сделать одолжение за счет этой нахлебницы.
Раздался хруст — бокал в руке женщины разлетелся вдребезги. Её звериные глаза, подобные желтому нефриту, впились в Лю Циюй, и неконтролируемая аура давления заполнила зал. Слабые духом сотрудники задрожали, прячась по углам.
— Даю время подумать, я пойду встречу гостя.
Лю Циюй поспешила в ВИП-комнату.
***
За ужином Му Чжао наконец поняла, что та самая девушка Лань Юйцзин — это Лю Циюй. Но было очевидно: старшая подруга Лань даже не догадывается, что её возлюбленная — не человек!
— Лю Циюй посмела обмануть старшую Лань?! Да с её вспыльчивым характером она живьем её съест! Неужели... та богачка, которую обманули, — это Лань Юйцзин? И это началось еще со школы... У Лю Циюй совесть есть?!
Му Чжао помнила сплетни о «богатой дурочке», которую нашла Лю Циюй. Поначалу та казалась просто жертвой мошенничества. Если Лань Юйцзин узнает правду... Му Чжао сложила руки в молитве, прося, чтобы тело Лю Циюй не выкопали из земли в порыве ярости.
— Обманули на деньги? Она очень смелая, — Фу Юйшан слишком хорошо знала характер подруги детства. Скрыть, что ты призрак, — это одно, но если она с самого начала приближалась к Лань Юйцзин с корыстной целью... что ж, оставалось только пожелать ей удачи.
Зазвонил телефон. Фу Юйшан увидела незнакомый номер и ответила. В тишине никто не решался заговорить первым. Наконец, та, кому была нужна помощь, сдалась.
— Госпожа Фу?
Голос Лю Циюй! Му Чжао тут же придвинулась ближе.
— Это я. Здравствуйте, госпожа Лю. Что-то случилось?
Лю Циюй дернула щекой. Что могло случиться? Она знала, что Фу Юйшан всё понимает, и это не предвещало ничего хорошего. От знакомого полицейского она узнала, что жена Фу Юйшан — та самая подруга детства, с которой лучше не связываться.
— Слышала, вы враждуете с королем призраков Чу Янем? Я могу порекомендовать вам помощника. Денег не нужно, только кормите вином, он крайне неприхотлив, — Лю Циюй решила сразу показать искренность.
Но Фу Юйшан пошла наперекор ожиданиям.
— Госпожа Лю, я только что узнала от жены о вашем прошлом. Простите, я не могу вам помочь.
Улыбка на лице Лю Циюй застыла.
— Может... вы еще подумаете?
— Госпожа Лю, вы задели то, что Лань Юйцзин ценит больше всего. Я не хочу с ней ссориться, поэтому не стану скрывать правду.
— Нет-нет, я не хотела её обманывать, я...
Ко Цзишу, еще не покинувшая клуб, видела, как голос Лю Циюй становится всё более робким, и её взгляд наполнился сочувствием. Это дежавю... разве она сама не была такой же? Нет, сейчас госпожа Лю выглядела даже более жалко.
http://bllate.org/book/23017/2458734
Готово:
