Сюй И бросил взгляд на пустой бокал, который она только что поставила на стол, и вдруг почувствовал, будто упустил что-то чрезвычайно важное.
Господин Чжао первым нарушил молчание:
— Господин Сюй, там несколько бизнесменов хотели бы с вами познакомиться. Как насчёт того, чтобы подойти?
Сюй И кивнул:
— Хм.
Он осторожно снял руку Вэнь Цзиньжоу со своего локтя. Его пальцы коснулись её кожи — и он почувствовал, что у неё повышена температура.
Мужчина слегка нахмурился и посмотрел на неё. Щёки её тоже слегка порозовели.
Сюй И уже собирался спросить, в чём дело, но господин Чжао не выдержал:
— Эти господа очень заинтересованы в нашем проекте, господин Сюй. Может, всё-таки подойдёте?
Сюй И вернулся из задумчивости и обратился к Вэнь Цзиньжоу:
— Подожди меня там. Можешь перекусить. Я скоро вернусь.
Вэнь Цзиньжоу тихо ответила:
— Хорошо.
Когда Сюй И ушёл вместе с господином Чжао, госпожа Чжао с завистью произнесла:
— Госпожа Вэнь, вы уже обладаете тем, о чём многие мечтают, но так и не получают. Если будете терпеливы, замужество в семью Сюй не покажется невозможным. Я уверена — господин Сюй держит вас в своём сердце.
Вэнь Цзиньжоу слегка улыбнулась:
— Нет, вы ошибаетесь, госпожа. В его сердце меня никогда не было.
Госпожа Чжао заинтересовалась:
— Тогда почему вы так преданно следуете за ним? При вашей красоте, я думаю, любой мужчина пал бы к вашим ногам.
Вэнь Цзиньжоу лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.
Ей не нужны были мужчины, падающие к её ногам. Ей достаточно было того, чтобы Сюй И всю оставшуюся жизнь страдал от неразделённой любви.
— Госпожа Чжао, ещё раз поздравляю вас с днём рождения. Извините, мне нужно отлучиться.
Госпожа Чжао кивнула:
— Желаю вам прекрасно провести вечер.
Когда Вэнь Цзиньжоу развернулась, её лёгкая улыбка постепенно исчезла. Она уже чувствовала себя неважно.
Она не задержалась в главном зале надолго и вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
Через несколько минут к ней подошла одна из богатых наследниц с бокалом вина:
— Вы Вэнь Цзиньжоу, верно?
Тон её голоса был привычно высокомерен — такой, к которому Вэнь Цзиньжоу привыкла ещё раньше.
Она обернулась и спокойно спросила:
— Чем могу служить?
Цзян Ли изначально пришла, чтобы поиздеваться над Вэнь Цзиньжоу. В светском кругу она слышала о ней одни сплетни и не питала к ней симпатии. Однако, увидев её лицо вблизи, она на мгновение опешила.
Такая красота вполне объясняла, почему даже надменный Сюй И обратил на неё внимание.
Цзян Ли также заметила, что лицо Вэнь Цзиньжоу покраснело ненормально, и на миг забыла о своей первоначальной цели:
— Что с вашим лицом?
Вэнь Цзиньжоу слегка улыбнулась:
— Аллергия на алкоголь.
Цзян Ли тут же вскрикнула:
— Да вы что?! Зачем же вы здесь остаётесь? Немедленно в больницу!
Вэнь Цзиньжоу на миг растерялась. Не ожидала, что в такой момент о ней позаботится совершенно незнакомый человек. Она мягко улыбнулась:
— Спасибо, но пока не критично.
— Это же может стоить вам жизни! Чего вы ждёте?
— Жду подходящего момента, — прошептала она себе. Нельзя всё испортить в последний момент.
Сюй И — человек чрезвычайно эгоцентричный. Он властен и безжалостен. Хотя обычно он к ней относится неплохо, если она сейчас уйдёт с вечера, не дав ему сохранить лицо, она не сомневалась — он немедленно с ней порвёт. А всё, что она до этого сделала, окажется напрасным.
Несмотря на недомогание, Вэнь Цзиньжоу сохраняла спокойствие и хладнокровие. Цзян Ли, глядя на её всё более красные щёки, испуганно приблизилась:
— Давайте я отвезу вас в больницу.
Вэнь Цзиньжоу покачала головой:
— Не нужно. Я не умру.
— Вы больны, — бросила Цзян Ли и быстро ушла.
Вэнь Цзиньжоу догадывалась, куда она направилась. Скорее всего — искать Сюй И.
Сюй И в это время весело беседовал с компанией гостей, вокруг звенели бокалы и смех.
Один из особо любопытных гостей специально спросил:
— Господин Сюй, когда же вы собираетесь жениться на госпоже Вэнь?
Сюй И сделал глоток вина и усмехнулся с лёгкой иронией.
В этот момент Цзян Ли решительно подошла и прямо сказала:
— Господин Сюй, вашей спутнице плохо. Выглядит так, будто вот-вот умрёт.
Она преувеличила, конечно, но без преувеличения не была уверена, что высокомерный господин Сюй удосужится заглянуть к своей даме.
Сюй И посмотрел на Цзян Ли, прищурился и почувствовал раздражение от того, что она употребила слово «умрёт» в отношении Вэнь Цзиньжоу. Он предостерегающе начал:
— Госпожа Цзян…
Но вдруг замолчал. В памяти всплыло необычное поведение Вэнь Цзиньжоу несколько минут назад. Он резко встал:
— Где она?
— На балконе.
Сюй И быстро направился туда.
Зайдя на балкон, он увидел Вэнь Цзиньжоу, стоящую одну в холодном ветру. Её хрупкая, тонкая фигура внезапно сжала его сердце.
Сюй И почувствовал лёгкое раскаяние: не следовало оставлять её одну.
Он схватил её за запястье. Вэнь Цзиньжоу вздрогнула и, обернувшись, увидев его, слабо улыбнулась:
— Ты пришёл. Уже закончил?
Сюй И пристально смотрел на её покрасневшее лицо и резко понизил голос:
— Что с твоим лицом?
Вэнь Цзиньжоу поспешно опустила голову и прикрыла лицо руками:
— Прости, сейчас я некрасива. Не смотри.
Сюй И осторожно отвёл её руки и хрипло спросил:
— Что случилось?
— У меня… аллергия на алкоголь.
Брови Сюй И тут же сдвинулись.
Значит, всё из-за того бокала?
— Почему не отказалась?
Вэнь Цзиньжоу тихо прошептала, опустив голову:
— Не хотела тебя расстраивать.
Она слегка сжала пальцами его рукав:
— Прости, всё равно рассердила тебя.
В этот миг в его голове пронеслись слова, которые он слышал раньше: «Вэнь Цзиньжоу безумно влюблена в него», «Вэнь Цзиньжоу готова отдать за него всё».
Раньше он считал это само собой разумеющимся. Но сейчас…
Он не должен был паниковать. Не должен был корить себя. И всё же впервые по-настоящему почувствовал за неё боль.
Эта девушка следовала за ним с двадцати одного года. Всё, что она делала, — ради любви к нему.
Сюй И серьёзно спросил:
— Почему не сказала мне?
Вэнь Цзиньжоу горько улыбнулась:
— Ты бы всё равно не обратил внимания.
— Откуда ты знаешь, что мне всё равно?
Сюй И снял пиджак и накинул его ей на плечи:
— Я отвезу тебя в больницу.
— А банкет?
— Сейчас тебе стоит думать только о себе.
Он обнял её и вывел с балкона через боковую дверь, так что гости ничего не заметили.
Цзян Ли как раз возвращалась и увидела, как у особняка Сюй И поднял Вэнь Цзиньжоу на руки и быстро ушёл.
Она нахмурилась в недоумении. Разве не говорили, что господин Сюй держит эту женщину лишь как игрушку? Но сейчас он выглядел так, будто действительно переживает.
Помощник Ян поспешил открыть дверцу машины и удивился, увидев ненормальный цвет лица Вэнь Цзиньжоу и мрачное выражение лица господина Сюй.
Сюй И коротко приказал:
— В больницу.
Помощник Ян немедленно тронулся с места.
Вэнь Цзиньжоу успокаивающе сжала его руку:
— Со мной всё в порядке.
Её температура была повышена. Сюй И молчал, но его лицо становилось всё мрачнее. Помощник Ян никогда не видел своего босса в таком состоянии.
Сюй И приказал:
— Езжай быстрее.
— Хорошо.
Вэнь Цзиньжоу тихо добавила:
— Но всё же соблюдай осторожность.
Сюй И посмотрел на её пылающие щёчки и мягко прижал её голову к себе:
— Закрой глаза и отдохни. Скоро приедем.
Вэнь Цзиньжоу кивнула и нежно прошептала:
— Ай, прости, что доставляю тебе хлопоты.
Будь на её месте другая, она, возможно, уже давно начала бы злоупотреблять его вниманием, вести себя вызывающе и дерзко. Но Вэнь Цзиньжоу всегда оставалась осторожной и сдержанной.
Через полчаса они добрались до больницы. Сюй И вынес её из машины, а помощник Ян побежал регистрировать экстренный приём.
После осмотра врач назначил капельницу.
Вэнь Цзиньжоу сидела на койке и колебалась, не зная, сказать ли то, что у неё на уме. Сюй И понял: она, скорее всего, собиралась попросить его вернуться на банкет.
Он долго смотрел на неё, и в его голосе прозвучала усталость и хрипловатая нежность:
— Чучу.
Вэнь Цзиньжоу подняла на него глаза:
— Да?
— Почему ты меня любишь?
За всё это время он ни разу не задавал ей этот вопрос.
Вэнь Цзиньжоу медленно улыбнулась. Почему она его любит?
Возможно, сейчас ей стоило бы извиниться?
Потому что на самом деле она никогда его не любила.
Но притворяться всё равно нужно.
— Любовь — странное чувство. Если попросишь объяснить, я не смогу подобрать слов. Я просто знаю: ты — Ай. Тот самый Ай, которого я люблю.
— Я люблю тебя не за деньги. Даже если бы ты был беден, я всё равно любила бы тебя.
Она стеснительно прикусила губу и спряталась под одеяло, полностью закрывшись им.
Сюй И лёгкой улыбкой тронул уголок губ.
Он прекрасно знал, что Вэнь Цзиньжоу не гонится за его деньгами. За последние полгода он щедро одаривал её — и в быту, и в материальном плане, — но она всё так же оставалась простой, искренней и скромной, какой была при первой встрече.
Из-под одеяла показались только её глаза — влажные, сияющие:
— Ай, на ком ты женишься? На какой-нибудь наследнице из знатной семьи?
Сюй И не ожидал такого вопроса. Его выражение на миг изменилось, и он прищурился:
— Тебя это интересует?
Вэнь Цзиньжоу кивнула:
— Я заметила сегодня вечером: многие девушки проявляли к тебе интерес. Брак с одной из них, наверное, сильно поможет твоему бизнесу. Ведь у меня ничего нет. Я ничем не могу тебе помочь.
Сюй И мгновенно уловил скрытый смысл её слов и слегка усмехнулся:
— Чучу, ты хочешь выйти за меня замуж?
Вэнь Цзиньжоу прикусила губу:
— Я знаю, ты никогда не женишься на мне. Как только ты решишь, за кого хочешь жениться, я уйду. Не стану тебя преследовать.
Сюй И действительно никогда не думал жениться на ней. Родившись в богатой семье, он с детства впитал идею брака по расчёту и подсознательно считал, что должен взять в жёны наследницу из знатного рода.
Хотя ему нравилась нежность и покорность Вэнь Цзиньжоу, он всё равно воспринимал её лишь как личную вещь, которую в любой момент можно выбросить.
Даже будучи его девушкой, она не получала того уважения, которое полагалось бы. Её низкое происхождение и отсутствие статуса становились поводом для насмешек окружающих.
Слова Вэнь Цзиньжоу на миг заставили Сюй И замолчать.
— Не думай об этом.
Вэнь Цзиньжоу настаивала:
— Я хочу знать твои планы.
В его голосе прозвучала лёгкая насмешка:
— Как ты и сказала: женюсь на той, кто окажется полезной.
Он наклонился, избегая места укола, и обнял её:
— А тебе достаточно просто быть со мной в течение оговорённого срока.
Его смысл был ясен: он не женится на ней и никогда не собирался. Но до свадьбы она обязана оставаться рядом и не сметь уходить первой.
Вэнь Цзиньжоу уже давно знала, что Сюй И — мерзавец, но не ожидала, что он будет так цинично держать её «на привязи» до женитьбы, чтобы потом просто отбросить.
Она с лёгкой обидой спросила:
— Когда ты женишься?
Сюй И дотронулся пальцем до её носика:
— Ты так спрашиваешь, потому что уже планируешь уйти от меня?
Глаза девушки наполнились слезами. Сюй И нахмурился и провёл пальцем по её щеке:
— Что с тобой?
Вэнь Цзиньжоу ответила дрожащим голосом:
— Я понимаю, что это дерзость… Но раз мы уже встречаемся, почему бы не сделать следующий шаг?
Сюй И замер. Его пальцы перестали двигаться, а тёплый взгляд постепенно остыл.
Он несколько секунд смотрел на неё, затем нежно поцеловал в переносицу и брови:
— Чучу, не мечтай о том, что тебе не принадлежит.
Он произнёс это очень мягко, но слова пронзили, как острый клинок. Если бы на её месте была другая девушка, она, возможно, уже потеряла бы всякую надежду.
В душе Вэнь Цзиньжоу царило полное спокойствие, но внешне она изобразила растерянность и боль:
— Для тебя я настолько ничтожна?
Сюй И усмехнулся:
— Разве ты не знала этого с самого начала? Я дал тебе то, о чём ты просила: сделал своей девушкой. Чего ещё тебе не хватает?
Он продолжал гладить её по волосам:
— Не думай ни о чём лишнем. Сейчас мы счастливы, и этого достаточно. Оставим друг другу хорошие воспоминания. Когда придёт время уйти, я дам тебе деньги.
Вэнь Цзиньжоу опустила глаза:
— Мне не нужны твои деньги.
Она не видела его лица и не знала, насколько глубоко и непроницаемо стало его выражение.
— Сейчас думай только об отдыхе. Я отвезу тебя домой.
Вэнь Цзиньжоу больше не возражала. Сна не было ни в одном глазу. Она знала, что Сюй И бездушен и эгоистичен, но не ожидала, что он дойдёт до такой степени. Однако время ещё не прошло. Кто окажется победителем в конце — ещё неизвестно.
Она закрыла глаза и услышала его вопрос:
— Голодна?
Вэнь Цзиньжоу покачала головой.
— Тогда спи. Проснёшься — уже будешь дома.
Вэнь Цзиньжоу так и не уснула. А Сюй И всё это время оставался рядом, не отходя от её койки.
http://bllate.org/book/2301/254642
Готово:
