— Ши, иди сначала искупайся, я уже подогрел тебе воду.
— Хорошо, сейчас отнесу мясо в дом и сразу пойду.
— У меня здесь нет одежды, которая тебе подошла бы. Возьми пока кусок шкуры, прикройся, ладно? — Шу Мо вспомнил, что у Ши нет сменной одежды, а его собственные вещи слишком малы, так что Ши в них точно не влезет.
— Не нужно, я искупаюсь, и всё само очистится. То, что на мне сейчас — это моя собственная шерсть, принявшая такой вид.
— Оу... А как же верх? Разве тебе не холодно ходить с открытой грудью? — Шу Мо не знал, что зверолюди могут превращать свою шерсть в одежду. Видя, что Ши прикрыт только набедренной повязкой, он заволновался, не мёрзнет ли тот.
— У меня высокая температура тела. Если станет совсем холодно, накину шкуру, — объяснил Ши. Он не стал углубляться в детали, решив, что Шу Мо просто не знаком с устройством внешнего мира, ведь всё, что тот носил и чем пользовался, разительно отличалось от привычных вещей.
— Понятно. Скоро время ужина, что ты будешь есть? И сколько? — Шу Мо решил сменить тему.
— Готовь на себя. Я ем много, так что после купания просто пожарю себе мяса, — в племени полузвери обычно готовили только для себя, а зверолюди справлялись сами. У последних были крепкие зубы, они могли пережевать почти всё, кроме совсем уж несъедобного, в то время как полузвери могли есть только мягкое мясо.
— Давай поступим так: я приготовлю на нас обоих. Если не наешься, потом пожаришь себе мяса. Попробуешь мою стряпню, а? — Шу Мо не мог позволить себе спокойно ужинать, зная, что в доме гость, и предложил компромисс.
— Хорошо. — Ши на самом деле очень хотел попробовать еду Шу Мо. Он думал, что ни один зверолюд в мире не отказался бы от искушения отведать блюда, приготовленные любимым человеком. Впрочем, пусть он готовит лишь изредка — Ши не хотел, чтобы его избранник переутомлялся.
Шу Мо взял таз для грязной одежды и вместе с Ши направился к водоёму. Ши отнёс бамбуковые тубусы с мясом на кухню, а Шу Мо принялся за стирку.
Закончив с делами на кухне, Ши собрался идти мыться. Шу Мо, увидев, что тот направляется в сторону уборной, вспомнил, что Ши может не знать, как пользоваться всеми этими приспособлениями, и поднялся следом.
— Что такое? — Ши обернулся и с недоумением посмотрел на подошедшего Шу Мо.
— Ты, наверное, не знаешь, как пользоваться вещами внутри. Я покажу.
Они вошли в уборную. Шу Мо взял бамбуковый тюбик с шампунем:
— Это для волос. Сначала намочи их, выдави немного на ладонь, нанеси на голову и потри до появления пены. Когда почувствуешь, что достаточно, просто смой водой.
Шампунь Шу Мо сделал сам, выварив мыльные бобы, горец и другие лекарственные травы.
Затем он взял кусок мыла:
— Это мыло для тела. Намочи кожу, намылься, потрись, а когда почувствуешь, что чисто, смой водой.
После этого Шу Мо указал на льняную ткань и ковш:
— Это чтобы вытереться, слева лежит чистая ткань. А ковшом зачерпывай воду. Можешь мыться прямо в бадье.
Наконец, он указал на отверстие рядом с бадьёй:
— Если нужно справить нужду, делай это сюда.
— Понял, спасибо, — кивнул Ши, с любопытством оглядывая обстановку.
Убедившись, что Ши всё понял, Шу Мо вышел. Ши закрыл дверь и начал купаться, размышляя о том, что выбранный им полузверь действительно особенный: даже в быту и гигиене он такой аккуратный. Ши решил, что обязан стать сильнее, чтобы соответствовать такому человеку. От этих мыслей он задвигался быстрее, мечтая поскорее закончить и пойти помогать.
Выйдя из уборной, Шу Мо закончил со стиркой, развесил бельё и отправился на кухню готовить ужин. Когда Ши пришёл, рис уже варился, а Шу Мо как раз нарезал мясо.
— Чем мне помочь? — спросил Ши.
— Почисти чеснок и присмотри за огнём, чтобы не погас, — ответил Шу Мо.
— Чеснок? Что это? — Ши в недоумении посмотрел на него.
Шу Мо лишь вздохнул... Поторопился он. Совсем забыл, что Ши не знает, что такое чеснок.
— Вот так чисти, давай, очисти эти, — Шу Мо показал на примере одной дольки, как снимать шелуху, и пододвинул Ши горстку чеснока.
Ши старательно принялся за дело, но из-за отсутствия навыка чеснок у него выходил помятым и неровным.
— Поверь, в следующий раз я не буду делать это так неаккуратно, — Ши посмотрел на свои «погрызенные» дольки и с видом провинившегося ребёнка обратился к Шу Мо.
— Ничего страшного. Ты делаешь это впервые, привыкнешь — и всё будет получаться, — видя такое выражение лица, Шу Мо не смог сдержать улыбки и ободряюще добавил, что в этом нет никакой беды.
— Да, в следующий раз я всё сделаю хорошо! — Ши, увидев, что на него не сердятся, а наоборот поддерживают, просиял и пообещал исправиться.
— Хорошо, верю. Разжигай вторую печь, я начинаю готовить.
Ши разжёг огонь, а Шу Мо отправил говядину в котёл, добавив воды, лук и имбирь. Пока кто-то следил за огнём, Шу Мо занялся остальными овощами.
Ши сидел перед печью и наблюдал за тем, как готовит Шу Мо. Он никогда не видел такого процесса: его мать и другие полузвери в племени просто кидали мясо в каменный котёл, добавляли дикие овощи, соль или соляные камни и варили всё вместе.
Спустя два часа ужин был готов. Шу Мо приготовил помидоры с яйцом, тушёную говядину с картофелем, жареный салат-латук и рыбу с квашеной зеленью. Они сели за каменный стол.
Ши попытался подражать Шу Мо и взять еду палочками, но ничего не вышло. Он приуныл: у Шу Мо палочки казались такими послушными, а у него всё валилось из рук.
Шу Мо, заметив это, принёс с кухни ложку:
— Держи. Пользуйся пока ею, а палочками научишься со временем.
Ши с грустью принял ложку. Он подумал, что такой неумеха, как он, вряд ли сможет стать достойным партнёром для Шу Мо.
Он зачерпнул ложку говядины с картошкой, и во рту разлилась острая, обжигающая волна. Но Ши не посмел выплюнуть — это было невероятно вкусно, он никогда в жизни не пробовал ничего подобного.
Шу Мо опасался, что Ши не привык к остроте перца, но, видя, что тот ест с удовольствием, положил еду в миску маленькому Цзы, поставил перед ним и тоже принялся за ужин.
Распробовав говядину, Ши переключился на другие блюда: помидоры с яйцом оказались кисло-сладкими, рыба с квашеной зеленью — пикантной и насыщенной, латук — хрустящим. Всё было настолько вкусно, что он не мог остановиться.
Шу Мо с радостью наблюдал за этим. Нет ничего приятнее, чем видеть, как гость наслаждается твоей стряпнёй.
— Наелся? — спросил Шу Мо, когда тарелки опустели. Он переживал, что порции могли оказаться маловаты для зверолюда в его истинной форме.
— Наелся, — Ши погладил живот. Он заметил, что еда Шу Мо очень сытная: обычно такого объёма ему хватало лишь чтобы заморить червячка, а сейчас он чувствовал себя абсолютно довольным, и ведь это было не просто мясо.
Шу Мо успокоился — теперь он знал, на какой объём рассчитывать в будущем.
После того как они вымыли посуду, стемнело. Шу Мо зажёг масляную лампу в гостиной и растопил камин — днём было тепло, а вот ночью начинало холодать.
Глядя на огонь, Ши наконец понял, для чего нужны были эти предметы: для освещения и тепла.
http://bllate.org/book/22992/2455056
Готово:
