В душе Мэн Цзинъяна мелькнула новая мысль, но он тут же спрятал её за безмятежной улыбкой.
— Можно мне уже убрать ногу? — спросила Юй Чжэнь, сдерживая обиду, которая клокотала где-то глубоко внутри.
— Убирай.
— Я совсем обмякла, не могу пошевелиться, — взглянула она на солнечные зайчики, играющие на его макушке, и протянула руку, словно прося о помощи.
Недалеко от них Цзи Хуань нахмурилась, услышав весь разговор.
— На твою ногу ползёт червь, — без тени сочувствия произнёс Коу Юй.
Юй Чжэнь, будто ударило током, мгновенно отскочила в сторону.
— Мы проводим тебя помыть обувь! — поспешил Мэн Цзинъян, мягко отводя её прочь.
Бедняжка Юй Чжэнь была готова расплакаться. Другие участники уводили её с места происшествия, оставив на ноге куски разложившегося мяса и кишок.
Цзи Хуань насмешливо приподняла уголки губ.
…
Выйдя из долины, они оказались в узком каньоне, посреди которого журчал ручей, смягчая летнюю жару.
Юй Чжэнь даже не стала мыть обувь — просто выбросила её. Как девушка, она, конечно, сочла случившееся отвратительным и всё время ворчала у воды.
Ругалась она изящно — без грубых слов, но так, что все вокруг чувствовали её раздражение. Такое вот окружение звёзд вокруг луны.
Цзи Хуань некоторое время наблюдала за ней и пришла к выводу: в Юй Чжэнь нет ничего примечательного — ни внешности, ни фигуры. Почему же столько парней готовы за ней ухаживать?
Она смотрела на неё свысока.
Та, в свою очередь, смотрела на неё с презрением.
После того как Юй Чжэнь переобулась в запасную пару из рюкзака, её взгляд, устремлённый на Цзи Хуань, стал ледяным и злым. Но у Цзи Хуань не было времени заниматься ею — она ждала Коу Юя.
Коу Юй занимался телом мёртвого ящера.
Похоже, он отлично умел обращаться с трупами.
Недавно он сам похоронил на горе Цзыцзинь её бездомного котёнка, погибшего под колёсами машины.
Неужели он собирается стать судмедэкспертом?
Цзи Хуань склонила голову, погружаясь в мечты. Чем больше она думала, тем больше убеждалась в правоте своей догадки: ведь ни один обычный, полный сил юноша не увлечён красотками и развлечениями, а вместо этого зачитывается полками книг по судебной медицине.
Но почему?
Это врождённый интерес или сформировался под влиянием чего-то?
Кто на него повлиял?
— Мэн староста, — решила Цзи Хуань расспросить кого-нибудь из его окружения, и первым кандидатом стал Мэн Цзинъян.
Мэн Цзинъян — сын известного бизнесмена. В отличие от Цзян Сыжуйи он вёл себя безупречно: воспитанный, с идеальными академическими результатами — именно тот тип «хорошего парня», с которым Цзи Хуань раньше не имела дела.
С тех пор как она влюбилась в Коу Юя, она много раз нарушала собственные правила.
— Чем занята, прекраснейшая Цзи? — Мэн Цзинъян, взобравшись на большой валун, уселся на камень прямо под ней.
— Только что считала тебя образцом благородства и порядочности, а теперь уже разочаровалась. Как быстро всё меняется, — вздохнула Цзи Хуань.
— Ты несчастна? — Мэн Цзинъян не стал подыгрывать, а пристально посмотрел на неё своими спокойными, доброжелательными глазами.
— Ты психолог? — рассмеялась Цзи Хуань. — Сразу загадками заговорил?
— Я не пытаюсь тебя соблазнить, — серьёзно сказал Мэн Цзинъян. — Мне немного страшно перед тобой.
— Это ещё почему? — Цзи Хуань неожиданно замерла.
— Ты не замечала, что другие участники тоже тебя побаиваются?
— Это не моё дело, — невозмутимо оперла Цзи Хуань подбородок на ладонь, готовая выслушать его мнение.
— Когда я познакомился с Коу Юем в средней школе, он был таким же, как ты сейчас. У него в душе что-то было.
— А теперь у него ничего нет? — Цзи Хуань уклонилась от разговора о себе и спросила только о Коу Юе.
— Просто спрятал глубже. Но сейчас это уже не мешает ему спокойно жить. А ты… похоже, вот-вот взорвёшься, — Мэн Цзинъян увлекался психологией: его мать — профессор университета, специалист в этой области, и с детства он впитывал знания. — Я умею читать микровыражения лица.
Взгляд Цзи Хуань стал рассеянным — её мысли унеслись далеко-далеко.
— Ты презираешь Юй Чжэнь, потому что завидуешь ей. Ты не умеешь быть в коллективе.
Цзи Хуань рассмеялась.
Долго и беззвучно.
— Что? — приподнял бровь Мэн Цзинъян.
— В следующий раз не смотри на меня.
— Понял, — пожал плечами Мэн Цзинъян. — Когда тебя разбирают по косточкам, это действительно неприятно. Хотя я и слушал лекции матери много лет, таланта у меня мало. А вот Коу Юй — настоящий мастер в этом.
Улыбка Цзи Хуань постепенно исчезла. Внезапно каньон показался ей безмолвным: журчание воды, смех и шум товарищей — всё стихло. В её груди зияла пустота, сквозь которую пронёсся ледяной ветер, оставив после себя лишь хаос.
— Ты хочешь сказать… он давно всё обо мне понял? — спросила она.
— Именно так, — бросил Мэн Цзинъян в воду осколок камня.
Плюх!
Этот звук пробил в груди Цзи Хуань огромную дыру.
…
Ты думаешь, что играешь, а другой уже давно всё видит. Он знает, какой ход ты сделаешь следующим. Он видит тебя насквозь.
А ты для него — просто клоун.
Самолюбие Цзи Хуань было глубоко ранено.
Остаток пути она молчала.
Вышли из каньона, взобрались на несколько холмов, прошли неизвестно сколько километров, боль в ступнях перестала её волновать — всё казалось бессмысленным.
По дороге встретилась группа туристов: трое мужчин средних лет. Цзи Хуань наблюдала, как они разговаривают с Коу Юем. Она прошла мимо него, наконец выйдя из-за его спины. Потом она больше не видела его фигуры — шла впереди всех одна.
Как раньше, когда была совсем одна.
…
— Что ты ей наговорил? — вечером, достигнув места ночёвки, Коу Юй с неясным выражением лица вызвал Мэн Цзинъяна на разговор.
Перед ними простирался хребет, за спиной возвышалось двухэтажное деревянное здание — ресторан, где они будут ужинать. Сквозь панорамные окна было видно, как снуют официанты.
Прямо у их ног сиял бирюзовый бассейн, отражая два силуэта.
— Ты злишься? — удивлённо приподнял бровь Мэн Цзинъян.
— Не увиливай. Ты сам пригласил её в группу. Если ты нарушишь ей настроение посреди похода, кто будет отвечать — ты или я?
— Да ладно тебе, — Мэн Цзинъян был ошеломлён. — Раньше, когда мы ходили в походы, ты был капитаном и отвечал за всех, но никогда не вмешивался в атмосферу в группе. А сейчас вдруг начал заботиться о новенькой? Хочешь узнать, влюблён ты или нет — так спроси напрямую!
— Значит, ты и правда гадал, — глаза Коу Юя сузились, и на его изысканном лице застыл ледяной холод.
— Ладно-ладно, — Мэн Цзинъян отвёл взгляд, немного испугавшись. — Я, конечно, поступил не совсем честно, но ведь волнуюсь за тебя! Скажи честно: вы с ней встречаетесь?
Коу Юй молчал, его взгляд был полон холода.
— Ладно, не злись, — Мэн Цзинъян отступил. — Я ведь ничего особенного не сказал. Просто немного проанализировал её замкнутость. Это же обычное общение! Я так же разговариваю со всеми друзьями.
— Хватит своей самодовольной проницательности. Общайся с кем хочешь, но не лезь не в своё дело, — бросил Коу Юй и ушёл.
Солнце полностью скрылось за горизонтом. Тени гор в темноте извивались, словно драконы.
— Ладно, — вздохнул Мэн Цзинъян, глядя вслед уходящему. — Простым смертным не следует вмешиваться в дела бессмертных.
Мэн Цзинъян был глубоко расстроен. Вернувшись в ресторан, он пожаловался Линь Цикуану:
— Кто-то так ревностно защищает свою «детку», что даже брата готов обругать.
— Кто? — мгновенно оживился Линь Цикуан. — Ты про Коу Юя?
— А кто ещё? — Мэн Цзинъян с досадой открыл бутылку пива. — Чёрт возьми, женщины не должны быть слишком красивыми, а если ещё и с изюминкой — беда! Даже герои не устоят перед красотой, и он — не исключение.
— Расскажи, что случилось, — Линь Цикуан открыл свою бутылку и чокнулся с ним.
— Мне горько, — только и сказал Мэн Цзинъян, покачав головой.
— Да ты издеваешься! — разозлился Линь Цикуан. — Говорить наполовину — это же издевательство!
— Как ты думаешь, кто такая Цзи Хуань?
— Красавица.
— Не считая внешности.
— Если бы у меня была такая девушка, я бы во сне смеялся от счастья. Да, характер немного холодноват, но внешность решает всё. Скажу тебе по секрету, раз Коу Юя здесь нет: когда она пошла плавать, все наши парни потеряли голову. Понимаешь, почему я сижу у окна, и почему все остальные тоже туда устремились?
— Да пошёл ты! — Мэн Цзинъян ткнул пальцем в его похабную ухмылку. — Я серьёзно с тобой разговариваю! Ты же ещё в выпускном классе!
— Ладно-ладно, — Линь Цикуан принял серьёзный вид. — По правде говоря, говорят: «плохая женщина — хорошая любовница». Наш староста молчалив, но у него высокие стандарты. Такой, как Юй Чжэнь — наивная и прямолинейная — ему, наверное, скучна. А тут вызов посложнее — почему бы и нет? Чего ты так переживаешь? Сам император не торопится, а ты, как евнух, в панике!
— Боюсь, что когда император начнёт метаться, будет уже поздно — страна рухнет, — вздохнул Мэн Цзинъян и больше ничего не сказал.
Линь Цикуан так и не смог выведать подробностей и насмешливо бросил:
— Ты уж не влюбился ли в него сам?
— Да пошёл ты! — Мэн Цзинъян схватил банку пива и запустил в него.
Два парня шумно возились наверху.
За столиком позади них Юй Чжэнь с задумчивым видом смотрела в окно.
Ночь опустилась.
Бассейн из синего стал изумрудным. Цзи Хуань, словно белоснежная русалка, скользила в воде.
— Ты меня любишь? — подплыв к краю бассейна, она подняла мокрую голову и посмотрела на него.
Он стоял долго. Или, может, всего мгновение.
Но Цзи Хуань была уверена: он ждал её здесь давно.
Когда она плавала, ей всё время казалось, что сверху за ней кто-то наблюдает, или что она слышит его шаги на берегу. Она сдерживалась, не выныривала — то боялась разочароваться, то хотела проверить, сколько он сможет молча простоять.
Под его пристальным взглядом она лениво оперлась на край бассейна, её чёрные, блестящие глаза с лёгкой насмешкой смотрели на него.
— Ты бредишь, — быстро отрезал Коу Юй.
— Если не любишь, зачем берёшь на себя ответственность? — усмехнулась Цзи Хуань. — Сейчас ведь не 80-е: раз легли в постель — не значит, что надо жениться. Я же сказала, что всё в порядке. Почему ты, мужчина, так упрямо цепляешься? Сам себе проблем ищешь?
— Если я не стану искать проблем, ты перестанешь меня донимать?
— Нет, — покачала головой Цзи Хуань.
— Тогда лучше я буду контролировать тебя сам, — холодно фыркнул он.
— Ладно, — Цзи Хуань одобрительно подняла большой палец, потом легко оттолкнулась ногами и грациозно нырнула под воду. Она отлично плавала. Когда он уже начал терять терпение, она вынырнула и первой фразой спросила: — Купальник мне идёт?
Коу Юй не знал, куда девать глаза.
— Это модель от французского дизайнера. Больше всего мне нравится вырез на груди — глубокое V до пупка.
— Вылезай, — он отвёл взгляд, стараясь не смотреть на её «фары».
— Если хочешь поплавать, я взяла тебе плавки. Достань из моей сумки.
Её голос оставался ленивым и томным, в сочетании с бескрайней ночью звучал почти соблазнительно.
— Я сказал: вылезай! — наконец не выдержал он и обернулся, сердито глядя на неё.
— Зачем? — пожала плечами Цзи Хуань с невинным видом. — Так жарко, разве не приятно в воде?
— Я ещё не ужинал, — бросил он последний взгляд и ушёл.
Цзи Хуань решила, что он сбежал. Приподняв грудь, она тихонько рассмеялась, вышла из воды и завернулась в большое полотенце, которое он оставил на стуле.
В ванной она тщательно вымылась и надела прохладное шёлковое платье. Ткань была настолько мягкой и тонкой, что казалась обнажённой кожей — невероятно удобно.
— Знаешь, впервые ночую в походе с такой толпой людей, — сказала она, усаживаясь за стол в ресторане.
Конечно, она села рядом с Коу Юем.
Остальные сообразительно оставили места по обе стороны от него свободными.
Цзи Хуань не обращала внимания на их взгляды, вдыхала его запах и спокойно потребовала:
— Я хочу отдельную комнату. Не сели меня с Юй Чжэнь.
— Номера уже забронированы: две девушки в одной комнате, — ответил он беспристрастно.
— Не хочу.
http://bllate.org/book/2299/254589
Готово:
