Бай Му сдержал подступившие к глазам слезы, но всё же постарался взять себя в руки. Нельзя жить одним днем, нужно планировать на перспективу.
К тому же неизвестно, когда ждать новой беды. Сейчас в их жилом комплексе тихо, но высокие заборы вряд ли остановят вторую волну зомби. Бай Му решил, что им необходимо расчистить территорию.
— Пожалуй, это верное решение. Заодно проверим, остались ли в живых старые соседи. А я буду каждый день укреплять ограду вокруг комплекса с помощью своей способности, — Ли Шэнхун, или просто дедушка Ли, поддержал идею Бай Му. Нельзя же вечно сидеть и ждать неприятностей.
К тому же теперь он чувствовал, что стал совсем другим человеком, способным защитить своего нового внука.
— Сяо Му, держи эти клещи и иди за мной, я тебя прикрою! Только смотри, не отставай, — Ли Шэнхун достал из сумки, принесенной из супермаркета, тяжелые железные клещи и торжественно вручил их Бай Му. Мальчик казался ему слишком хрупким, и дедушка боялся, что если хоть на секунду потеряет его из виду, тот пострадает. Теперь он дорожил своим новым внуком больше жизни.
— Э-э... хорошо... — Бай Му взвесил инструмент в руках. Тяжеловато, но таскать его с собой — тоже неплохая тренировка.
Этот коттеджный поселок был небольшим, расположенным на отшибе, и жили здесь в основном одинокие старики, а пара домов и вовсе пустовала.
Ли Шэнхун повел Бай Му к ближайшему участку ограды. Обойдя территорию и избавившись от нескольких бродячих зомби, они направились к будке охраны.
Мужчина в форме охранника за эти дни без еды иссох до состояния скелета, обтянутого кожей, но он всё еще «жил». Как зомби, он не мог умереть, а лишь следовал за своим голодом, бесцельно слоняясь до тех пор, пока не почует запах добычи.
Увидев приближающихся старика и юношу, он уставился на них немигающими серыми глазами. Из приоткрытого рта текла черная едкая жидкость, а руки тянулись, пытаясь схватить их.
Ли Шэнхун метнул ветку, словно копье, прямо в голову мертвеца, и тот мгновенно замер. Затем он открыл дверь сторожки, надел плотные рабочие перчатки, схватил зомби за ноги и выволок его за пределы комплекса.
К счастью, на дороге, ведущей к поселку, никого не было. Бросив тело, Ли Шэнхун поспешил назад и несколько раз обмотал ворота цепью изнутри.
— Ну что, можно считать, что мы основали, как там это называется... базу? Точно! Наш поселок теперь — самая настоящая база. Сейчас я еще немного укреплю вход...
Ли Шэнхун воодушевился. С помощью своей способности он заставил деревья у ворот разрастись и сплестись в живую изгородь, наглухо закрыв проход. Конечно, это преграда только для зомби — люди-то легко найдут путь или просто перелезут через забор.
Он также ускорил рост дикого винограда на железной ограде, чтобы скрыть территорию от любопытных взглядов снаружи, и только тогда почувствовал, что силы на исходе.
— На сегодня хватит. Пойду наберусь сил, а завтра продолжим! — Ли Шэнхун придержал поясницу. Выглядел он уставшим, но это была лишь обычная усталость, а не старческая немощь.
Он взглянул на Бай Му, который с опаской сжимал железные клещи, восторженно наблюдая за ним. Дедушке нестерпимо захотелось потрепать своего невероятно послушного внука по голове, но в воздухе внезапно возникла кошачья лапа.
Дымчато-серый мейн-кун, казалось, стал еще крупнее. Он лишь слегка приподнял переднюю часть туловища, легко преграждая путь руке Ли Шэнхуна, и сверкнул золотистыми глазами, полными настороженности.
— Тьфу, даже погладить не дает. Ревнивая ты кошачья морда, — проворчал Ли Шэнхун. И всё же, не слишком ли быстро растут питомцы Бай Му? Еще вчера они были гораздо меньше. — Сяо Му, твой кот не кажется тебе крупнее, чем вчера?
Бай Му взглянул на мейн-куна, который уже почти дорос ему до плеча. Действительно, сегодня он стал еще выше. Сначала Сяо Ха, теперь этот — неужели эти аномалии заставляют его животных так быстро расти? Трудно сказать, хорошо это или плохо.
— И правда подрос. Наверное, теперь будет есть еще больше, — пробормотал Бай Му, почесывая кота под подбородком. Похоже, запасы корма закончатся быстрее, чем он планировал.
— Мяу! — возмутился Ли Сюнь. — Жалеешь для меня еды? Считай это платой за охрану, понял?
Он недовольно фыркнул. В конце концов, этот человек всё равно не понимает, о чем он говорит, так что Ли Сюнь уже смирился со своим положением.
Хотя он и не знал, когда сможет вернуть прежний облик, сейчас он был здесь, и это главное. С защитой этих мутировавших животных и способностями старика они вполне могли продержаться до тех пор, пока его люди не прибудут за ними. У него накопилось немало вопросов к этому сводному братцу.
Впрочем, больше всего его беспокоил туман, который должен был нагрянуть в любой момент...
В конце концов Ли Шэнхун решил навестить дома соседей, с которыми был в хороших отношениях. В некоторые двери они даже не стали заходить — всё было ясно и так. Но в двух домах на стук никто не ответил, и дедушка, не желая верить в худшее, пробрался внутрь через окно. Увы, его друзья уже превратились в зомби.
Похоже, естественная смерть тоже ведет к заражению, и только полное уничтожение мозга способно остановить монстра. Ли Шэнхун со слезами на глазах проводил старых товарищей в последний путь.
Бай Му, наблюдая за этим, почувствовал, как сжалось сердце. Он уже хотел подойти и утешить дедушку, как вдруг заметил, что тот, вытирая слезы, начал деловито обыскивать дом в поисках вещей, которые можно прихватить с собой.
...А можно ли забрать сочувствие обратно?
— Ого! Сяо Му, посмотри на это кресло-качалку! В нем так удобно спать! Раньше хозяин трясся над ним, никому не давал трогать и каждый день хвастался в чате, а теперь оно моё! — Ли Шэнхун любовно погладил красное дерево и с усилием приподнял кресло. Несмотря на прилив сил, предмет был тяжелым, и старик, пошатываясь, потащил его на выход, наотрез отказываясь бросать.
— Это... моё... я смогу...
Подбадривая себя, Ли Шэнхун упрямо собирал наследство своих друзей, включая термосы, электроодеяла, массажеры и даже высокотехнологичное инвалидное кресло.
Ли Сюнь почувствовал, что его репутации в городе S пришел конец. Может, ну его, не забирать старика отсюда? Пусть живет как знает.
http://bllate.org/book/22988/2454279
Готово:
