Луань Цзя, И, Бин и Дин были совершенно чужими людьми, пока апокалипсис не вынудил их примкнуть к группе из десятка выживших.
Все они были робкими обывателями, не обладавшими никакими сверхспособностями. К тому же каждый втайне припрятал запасы провизии, поэтому первое время они вели себя тише воды, ниже травы, прячась в убежище и ожидая спасения, на которое так надеялись.
Когда запасы подошли к концу, они обратились за помощью к остальным, но никто не пожелал их слушать. В конце концов, времена были тяжелые, а их скрытность вызывала лишь раздражение — в отряде давно точили на них зуб и ждали случая проучить.
Однако гордыня не позволяла четверке склонить головы. Видя, как остальные раз за разом возвращаются из вылазок с полной добычей и без единой царапины, они, стиснув зубы, решили отделиться и действовать самостоятельно.
Луаню Цзя казалось, что вдалеке на них несется стая голодных волков. На самом деле это была лишь игра его воображения: апокалипсис только начался, и зомби передвигались медленно и неуклюже. Тем не менее, испугавшись, они бросили поиски еды, похватали рюкзаки и в панике бросились наутек.
Дверь небольшого магазинчика была узкой, а рюкзаки — набитыми до отказа. В суматохе они застряли в проходе. Охваченные первобытным ужасом, каждый пытался прорваться вперед, не желая уступать остальным. Драгоценное время для побега было упущено.
Когда мертвецы оказались совсем близко, Луань Бин в ужасе осознал, что его настигают. В конечном итоге он был поглощен толпой, успев лишь бросить полный ненависти взгляд на Луаня И, чья рука еще не успела вернуться в исходное положение после толчка.
Руки Луаня И мелко дрожали, но когда он встретился взглядом с умирающим товарищем, в его глазах не было ни капли раскаяния — лишь первобытный, леденящий душу страх.
Внезапное падение Луаня Бина отвлекло зомби, выиграв остальным время, а образовавшаяся брешь позволила им проскочить наружу. В этот критический момент никто не заметил подлого жеста Луаня И — все в ужасе неслись прочь.
Зомби было около сорока-пятидесяти, так что один Луань Бин не мог утолить их голод. Вид убегающих людей лишь раззадорил их жажду крови, и большая часть орды бросилась в погоню. Впрочем, некоторые остались, чтобы насладиться трапезой. Среди них был и маленький зомби по имени Ло Фань.
Пользуясь своим небольшим ростом, малыш ловко пробрался к самому лучшему месту. Он неотрывно смотрел на еду, сглатывая слюну, и даже с неким ритуальным почтением закатал рукава на одежде своей добычи. Пожалуй, только во время еды движения маленького зомби становились по-настоящему проворными.
Зажмурившись и обнажив острые клыки, он уже приготовился приступить к трапезе, как вдруг его грубо отшвырнули в сторону. Ло Фань открыл глаза и беспомощно потянулся рукой в пустоту, обиженно скребя воздух, пока его место занимал крупный зомби.
Живот маленького зомби снова жалобно втянулся. Ло Фань медленно поднялся с земли, оскалился и тихонько завыл, выражая свое недовольство. Но здоровяку было плевать на чувства малыша — он увлеченно поглощал добычу.
Ло Фаню пришлось смириться. Он не мог вернуться голодным после того, как с таким трудом выбрался наружу. Понурив голову, он поплелся к ногам своей добычи, впился в них зубами, но тут же брезгливо выплюнул кусок — во рту был один песок. Посмотрев на две крошечные капли крови, выступившие на коже, он сглотнул.
В следующую секунду в его ладони собрался маленький водяной шар, источающий холод. Ло Фань, словно не чувствуя температуры, омыл рану, смывая грязь. На его бесстрастном личике наконец появилось выражение удовлетворения. Он снова зажмурился, обнажил клыки и припал к ране. В отличие от других зомби, которые рвали плоть, Ло Фань был почти элегантен: он просто закрыл глаза и начал пить кровь. Хотя этого было недостаточно, чтобы насытиться.
В самый разгар трапезы раздался оглушительный грохот.
От неожиданности Ло Фань выронил кусок добычи. Он резко поднял голову и увидел, как здоровяк-зомби пролетел мимо, словно по параболе. Серые глаза малыша округлились. Еще один хлопок — и мимо пролетел другой крупный мертвец.
Слишком жестоко! Ло Фань, глядя на сородича с вмятиной в черепе, в ужасе повалился на землю.
Мужчина, только что нанесший удар, убрал ногу. На его кожаном армейском ботинке осталось немного мозгового вещества — свидетельство чудовищной силы удара. Е Чэнь нахмурился и с явным отвращением вытер подошву о коврик, лежавший на полке. Затем он перевел взгляд на сидящего на полу «особенного» зомби. Судя по юному лицу, тот был совсем ребенком.
Под пристальным взглядом Е Чэня Ло Фань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Окаменев, он попытался незаметно отползти назад, прячась за спинкой стула. Но от Е Чэня ничего не ускользнуло.
Неужели он увидел в действиях этого зомби страх? Сохранились ли у него остатки человеческого сознания?
Е Чэнь заметил, как глаза зомби отвелись в сторону, и в тот же миг из его ладони вырвалась лиана, словно живая, метнувшись назад.
Неизвестно откуда взявшийся зомби с вываливающимися кишками несся на мужчину со спины. Но прежде чем он успел приблизиться, лиана, подобно острому мечу, пронзила его живот и отшвырнула прочь.
Зомби, казалось, не чувствовал боли: он неуклюже поднялся с земли, и из его пробитого живота потекли кишки вперемешку с черной кровью.
Глядя на это, Ло Фань почувствовал, как в его собственном животе заныло. Его оцепенелые конечности мелко задрожали, а голова опустилась еще ниже — словно так жестокий человек мог его не заметить.
http://bllate.org/book/22982/2452925
Готово:
