Юй Цинь мысленно фыркнула и раздражённо бросила:
— Не знаю.
Едва произнесла — уже пожалела и поспешила сгладить впечатление:
— То есть… я правда не знаю. Прошу вас, босс, объясните.
Цзи Шэнь не спеша произнёс:
— Куда ты вчера ночью исчезла?
Юй Цинь удивилась и засомневалась. Разве он не знал?
— После вчерашнего банкета тебя не оказалось в комнате отдыха. Я с Чэнь Фаном потратили кучу времени, чтобы тебя найти.
Юй Цинь послушно вытянулась во фрунт и закивала, будто цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Она-то знала. Ведь она была у него в сумке.
— Ты взрослая, я всего лишь твой босс. Если захочешь куда-то пойти, я не имею права тебя останавливать. Но раз сегодня я беру тебя с собой, то отвечаю за твою безопасность. По крайней мере, ты должна вернуться такой же, какой вышла. Разве не так?
Она кивнула.
Босс — настоящий босс: терпеливый, ответственный… было бы ещё лучше, если бы не трогал хвост.
— Но ты бесследно пропала и связалась с Чэнь Фаном лишь утром. Ты хоть понимаешь, что мы из-за тебя всю ночь не спали и переживали?
Врёт. Когда она звонила, Чэнь-гэ только проснулся и зевал во весь рот.
Но всё равно кивнула.
— Раз уж с тобой всё в порядке, то не только вчерашние сверхурочные тебе не заплатят, но, как наказание, тебе предстоит выполнить дополнительную работу. Есть возражения?
Сначала кивнула. Потом — покачала головой.
— Тогда иди работать.
Юй Цинь вышла из комнаты и лишь спустя некоторое время до неё дошло.
Босс, похоже, так и не догадался?
Когда он сейчас тронул её хвост, это, наверное, и правда было случайно.
Если бы Цзи Шэнь знал, что она та самая лиса с вчерашнего вечера, зачем бы он спрашивал, где она была ночью?
Ему незачем притворяться.
Хотя сверхурочные пропали, дополнительная работа предстоит тяжёлая, босс выглядел сердитым, и ей, похоже, придётся постоянно задерживаться на работе — всё это, конечно, грустно.
Но зато она может продолжать работать!
Ура, спаслась!
Её не съедят, не посадят в клетку как домашнего питомца, она сможет дальше подрабатывать и копить деньги, а осенью спокойно начать учёбу в университете.
Какое счастье!
Видимо, только оказавшись на грани потери, понимаешь, насколько прекрасна обычная жизнь.
Только вот…
Юй Цинь незаметно юркнула в туалет, села на унитаз и обняла свой тёплый, пушистый хвост.
Попробовала погладить его так, как это делал Цзи Шэнь.
Что-то не то.
Она напряглась, вспомнила ощущения и повторила попытку.
Нет, всё равно не то дрожащее, мурашками покрывающее всё тело чувство.
Девушка нахмурилась и задумчиво прижала хвост к себе.
Вспомнила тогдашнее ощущение.
От кончика хвоста по позвоночнику разливалась волна дрожи, поднималась до макушки, внутри разгорался жар, одна волна сменяла другую. Юй Цинь пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не издать стыдливого звука.
Теперь она расстроилась: самой себе не получается так приятно.
Когда она вернулась в племя, Старейшина тоже чесал ей хвост — совсем не так, как сейчас.
Может… в следующий раз, пока босс будет разговаривать по телефону, незаметно сесть рядом?
Хотя планы в голове строились громко и чётко, реализовать их не получалось.
Работы было слишком много. Больше всего времени она проводила на улице, организовывая встречи фанаток с «богом», и почти не пересекалась с Цзи Шэнем.
Зато босс стал с ней гораздо приветливее: иногда, встретившись взглядом, кивал в знак приветствия, в отличие от прежних времён, когда делал вид, что не замечает её вовсе.
И условия труда улучшились!
— Почему босс в последнее время постоянно покупает сладости? — сетовала визажистка, щипая себя за животик и подсчитывая уже потреблённые калории. — Ах, ладно, ешь, Сяо Циньэр, вот тебе клубничный торт.
Юй Цинь уже облизывала губы, испачканные кремом:
— Раньше босс не покупал?
— Босс сам часто забывает пообедать, откуда ему вспоминать про полдник! — визажистка щипнула её за щёчку. — Зато тебе повезло: раньше ведь постоянно жаловалась, что к вечеру голодная?
— Хи-хи-хи, — Юй Цинь улыбнулась. Ей ведь большую часть времени приходится стоять на ветру — это очень энергозатратно!
Костюмер вставил:
— Может, босс услышал твои мысли и поэтому покупает?
Юй Цинь широко распахнула глаза:
— Правда?
— Возможно.
Неизвестно почему, но от этой догадки в её сердце зародилась тайная радость.
Пусть даже это и неправда — она всё равно может считать, что правда.
Через несколько дней Чэнь Фан вызвал Юй Цинь к себе.
Его лицо было серьёзным:
— Босс ведь уже предупреждал тебя в прошлый раз?
Юй Цинь жалобно:
— Го-говорил… что зарплату удержат.
Только об этом и запомнила?
Чэнь Фан продолжил:
— Ещё сказал, что тебе предстоит другая работа.
Юй Цинь робко спросила:
— За эту работу… платят?
Она же не жадина на самом деле — просто жизнь заставляет.
Превратила её, юную девушку, чуть ли не в измученную лису (вернее, лису).
Чэнь Фан помолчал:
— …Должно быть, да.
Цзи Шэнь сам назначил эту работу — наверняка сам и заплатит.
— Хорошо, Чэнь-гэ, — Юй Цинь покорно кивнула.
Чэнь Фан загадочно добавил, что всё станет ясно во время съёмок.
Сейчас они как раз снимали внешние сцены шоу «Дом в горах».
Это специальный проект для продвижения новогоднего фильма Цзи Шэня «Семь чувств».
Цзи Шэнь крайне редко показывал публике свою настоящую личность за пределами актёрской профессии. За все годы в индустрии он участвовал в считаных телепередачах, поэтому продюсерам было особенно приятно, что он согласился, и вся съёмочная группа проявила огромный энтузиазм.
Шоу простое: играют в мини-игры, чтобы решить, какие вещи можно взять с собой в горы, а потом проводят там три дня и две ночи.
— Так думает деревенская девчонка Юй Цинь, которая не смотрит телевизор.
Сяо Чан покачал головой:
— Всё не так просто.
— Действительно непросто, — визажистка подняла бровь, её макияж был холодно великолепен, а в руках блестел станок для бритья, отражая зловещий свет. — Готова?
Костюмер, облачённый в чёрное пальто, чёрные перчатки и чёрные сапоги, выглядел как авторитет из криминального мира, и даже голос его стал ниже:
— Я готов.
Юй Цинь растерялась:
— Вы что делаете…
Перед ней внезапно возникла тень — Сяо Чан загородил ей обзор.
Обычно весёлый и беззаботный, сейчас он выглядел мрачно и серьёзно, обращаясь к визажистке:
— Я тоже готов.
— Сяо Чан-гэ, а что у тебя в руках?
— Пластиковая бутылка.
— А что в ней?
— Песок.
Юй Цинь:
— …Почему бы песку просто не остаться на земле? Зачем засыпать его в бутылку?
— Так больнее.
Подождите… Что именно больнее? Неужели то, о чём она подумала?
— Сяо Юй, поторопись, нам пора, — позвал кто-то.
Визажистка подхватила её под мышки (оказывается, у неё такая сила!) и усадила в машину.
Двигатель зарычал, даже водитель выглядел серьёзнее обычного.
А она всё ещё не понимала, что происходит!
Потом они остановились у отеля.
Юй Цинь подняла голову:
— Разве это не отель, забронированный продюсерами?
По сценарию шоу, список участников держится в секрете до последнего момента. Накануне съёмок записывают сцену первой встречи артистов, чтобы создать эффект неожиданности.
— Для Цзи Шэня это, конечно, не имеет значения — его первым условием участия был доступ к списку гостей.
Значит, они облачились в полную экипировку (или как?), чтобы стоять здесь, у входа, как статуи?
С визажисткой и костюмером ещё можно понять, но Юй Цинь с тревогой посмотрела на Сяо Чана: сможет ли он вообще пронести в холл бутылку с песком…
— Тс-с, — визажистка показала знак «молчи».
Юй Цинь тут же вытянулась, как солдатик, и замолчала.
Ветер свистел. Здесь зимой не бывает снега, но сильный ветер всё равно пробирал до костей.
Юй Цинь дрожала и крепко обнимала себя.
Вдруг визажистка сказала:
— Скоро приедут. Помни: нельзя уронить престиж босса.
— Хорошо, — отозвался костюмер. — Сяо Юй, стой молча и не шевелись.
— Ладно… я… я поняла, — зубы её стучали от холода. Как они вообще могут быть такими бодрыми и не мёрзнуть?
Издалека с севера донёсся гул мотора.
Все одновременно выпрямились, выстроившись в стройную, внушительную линию.
…Если бы только Сяо Чан-гэ отложил эту бутылку с песком, выглядело бы ещё внушительнее.
Блестящий чёрный автомобиль плавно подкатил и остановился прямо перед ними.
Двери распахнулись одновременно, и вышли трое мужчин в чёрных костюмах.
Тот, что сидел на переднем пассажирском сиденье, почтительно распахнул заднюю правую дверь.
Из машины вышел… невысокий мужчина.
Вся его фигура сверкала, будто его только что вытащили из корзины с мусором.
— Сначала подумал, что отель выставил на улицу мусорные баки, а это оказались вы, — произнёс он с насмешкой.
Юй Цинь ахнула про себя: с первых же слов — сразу же наносит удар.
За всё время работы в команде Цзи Шэня она ни разу не видела, чтобы с ними так грубо обращались.
Ведь, несмотря ни на что, их команда носит ореол «актёра с титулом», и даже уборщица в их офисе будто бы светится золотым светом.
Этот человек, видимо, либо не дорожит жизнью, либо ищет смерти.
Костюмер громко и чётко заявил:
— Чэнь Фан хочет поговорить с вами.
— Что за дела у этого мальчишки? — фыркнул невысокий мужчина. — Занят поиском запасных вариантов для своего артиста? И правильно: после получения награды обычно становишься ядом для кассы. Надо бы побыстрее сниматься, пока имя ещё что-то значит, а то потом, даже с титулом «лучшего актёра», будешь играть второстепенные роли новичкам.
— Присоединяйтесь к нам поскорее — когда ваш корабль пойдёт ко дну, у вас будет куда спастись.
Неужели он проклинает босса?
Юй Цинь мысленно начала отсчёт его последних минут жизни.
Невысокий мужчина продолжил:
— А это кто такая? Не видел раньше. Новичок?
Визажистка толкнула её в спину. Юй Цинь нервно пробормотала:
— Здравствуйте…
Мужчина нахмурился, явно в недоумении.
Визажистка шепнула ей:
— Скажи что-нибудь приятное. Ты же училась.
Она не училась льстить!
Раньше она умела говорить только: «Я люблю работать!» и «Готова сгореть на работе ради босса!»
Все смотрели на неё, и Юй Цинь стало ещё страшнее.
Она напрягла все силы, перебирая в голове вежливые фразы, и наконец выпалила:
— Здравствуйте! Желаю вам моря счастья и долголетия, как горы!
Все:
— …
Мужчина посмотрел на неё, как на идиотку:
— Откуда вы её подобрали?
Визажистка сгладила ситуацию:
— Второй ассистент заболел, она временная замена.
Юй Цинь почувствовала себя глупо, лицо её горело, и она не смела поднять глаза.
Позже она узнала, кто этот невысокий мужчина.
Это был Сюй Синь, агент Юй Маньмань.
— Имя Юй Маньмань… — казалось знакомым, будто где-то слышала.
— Та самая актриса, которая давно влюблена в нашего босса, но так и не смогла сорвать цветок с высокой горы, — пояснил костюмер. — Её отец более известен — Юй Сюн.
Юй Сюн действительно звучал знакомо: раньше он был известным продюсером, а потом основал собственную компанию, инвестировал в недвижимость и акции и уже много лет не появлялся на экранах, но у него много друзей и хорошая репутация как в индустрии, так и за её пределами.
Но она точно слышала имя Юй Маньмань. Кажется, Чэнь-гэ упоминал… где же?
Подумав, она заподозрила неладное и спросила:
— Если она любит нашего босса, почему её агент так высокомерен?
Он же явно смотрит на босса свысока. Разве это нормальное поведение для тех, кто ухаживает за кем-то?
— Мир богатых людей непостижим, — вздохнул Сяо Чан. — Жаль, не удалось швырнуть бутылку с песком…
Не мечтай. Такая возможность никогда не представится.
Но зачем вообще брать бутылку с песком? Она до сих пор этого не понимала.
— Это же для ауры, — пояснили ей.
Ладно.
Визажистка и костюмер переглянулись и усмехнулись:
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Словами не объяснить — сама скоро поймёшь.
«Скоро» настало уже на следующий день.
Появление Юй Маньмань было настолько пышным, что невозможно было не заметить.
Двадцать охранников окружали одну женщину. Ещё не увидев её, Юй Цинь уже зажмурилась от ослепительного блеска драгоценностей. Она думала, что Сюй Синь уже переборщил, но оказалось, что есть и похуже: если Сюй Синь просто сверкал, то Юй Маньмань светилась так ярко, что её фигуру было невозможно разглядеть.
Юй Цинь ещё размышляла об этом, как вдруг Юй Маньмань заметила её издалека.
Юй Маньмань:
— Эту девушку я раньше не видела. Приведите её сюда.
http://bllate.org/book/2298/254520
Готово:
