Линь Цыань наконец вспомнила: Хуа Буцзай утратила память о прошлом, у неё остались лишь инстинкты, и она, разумеется, забыла письменность этого мира.
Она оставила девушку при себе и начала учить её буква за буквой. Однако у белой драконицы не было ни малейшего желания учиться. Стоило начаться уроку, как на неё нападала то ли гиперактивность, то ли сонливость. За три дня занятий она запомнила лишь своё имя.
— Линь Цыань, почему в твоём имени так много черточек? — Хуа Буцзай смотрела на три иероглифа, старательно выведенных старшей наставницей. — К тому же в них полно изгибов, писать приходится долго. Мне не нравится, я не могу этому научиться.
Услышав это, Линь Цыань на мгновение замерла, погрузившись в воспоминания.
Тысячу лет назад, когда её память была запечатана и она оставалась лишь обычной старшей наставницей, она подобрала не ведающую мир белую драконицу. Тогда Хуа Буцзай была очаровательной юной девой. Когда Линь Цыань спросила, как её зовут, та ответила, что она — Послушная Крошка.
Линь Цыань не смогла сдержать смеха:
— Разве кто-то называет себя Послушной Крошкой?
— С самого моего рождения Небесная Матушка так меня звала, постоянно твердила: Послушная Крошка да Послушная Крошка, — с полной уверенностью заявила драконица.
Линь Цыань лишь беспомощно вздохнула:
— Кто такая эта Небесная Матушка?
— Ну, она, — девушка таинственно указала пальцем в небо. — Моя бабушка. Она ушла играть в мацзян с друзьями, а мне стало скучно, вот я и выбежала погулять. Впрочем, не будем о ней, она и так всё знает.
Линь Цыань наивно решила, что бабушка девушки уже скончалась, а та просто придумала себе способ сохранить память о ней. Убедившись после долгих расспросов, что белой драконице некуда идти, она привела её в академию.
Изначально в академии было шестеро учеников, и наставник планировал, что шестой станет его последним последователем. Но старшая ученица притащила ещё одну — редчайший талант, обладательницу уникального мутировавшего духовного корня и невероятных способностей к созданию магических печатей. Так у директора, страдавшего манией собирать таланты, появился седьмой ученик.
Имя Послушная Крошка звучало неловко для всех, кто его произносил. Перелистав книгу с иероглифами, девушка указала на Хуа Буцзай:
— Буду зваться так. В этих иероглифах столько черточек, сколько нужно, ни больше ни меньше, и все они на месте. Мне нравится!
Узнав имя Линь Цыань, девушка поморщилась:
— Старшая наставница, в твоём имени слишком много черточек. Если писать тебе духовные письма, уйдет целая вечность.
— Хуа Буцзай? — тихий зов вырвал Линь Цыань из омута воспоминаний.
Линь Цыань ласково погладила девушку по голове:
— Ничего страшного, не хочешь — не учись.
— Я умею писать Толстячок, — Хуа Буцзай ловко вывела иероглиф Толстячок, она даже знала, как пишутся два иероглифа имени Байцзе.
Линь Цыань: ...
— Послушай, — наставница приняла строгий вид, — человек должен быть грамотным. Невежде в этом мире ни шагу ступить.
Хуа Буцзай: ???
— Почему ты не держишь слово?
В порыве гнева она швырнула кисть на стол. Та оставила на бумаге длинную черту, чернила глубоко впитались в лист, оставив угольно-черный след. Температура в кабинете стремительно падала. Только что она была старшей наставницей, а в следующее мгновение стала просто Линь Цыань, которая от злости перешла на имена:
— Не буду учиться! Человек должен быть грамотным, а я не человек!
Она взмахнула рукавами и направилась к выходу, но у самой двери наткнулась на невидимый барьер. Хуа Буцзай упрямо закусила губу, не желая признавать вину, и с размаху ударилась о преграду. От резкой боли в голове она пошатнулась и упала на пол.
А её нерадивая наставница спокойно произнесла из-за спины:
— Цзай-Цзай, чтобы открыть дверь, нужно просто написать на барьере моё имя.
Хуа Буцзай не собиралась сдаваться. Она раз за разом бросалась на дверь, предпочитая лишиться чувств, но не склонить голову перед Линь Цыань. Та лишь беззвучно вздохнула:
— Похоже, всё усвоилось. Кровь очистилась, и ярость других заклинателей на неё не повлияла.
Если бы в ней осталась чужая злоба, белая драконица не стала бы упрямо биться в дверь, а в порыве гнева попыталась бы убить её.
Байцзе: ...
— Хозяйка, мы правда должны проверять это такими примитивными методами? Ты уверена, что так можно завоевать сердце возлюбленной? Как бы ты не вырастила себе врага, с которым придется сражаться всю жизнь.
— А как иначе? У тебя есть измерительные приборы? Или есть идеи получше? — То, что не поддается сканированию духовным чутьем, приходится проверять вот такими грубыми способами.
Линь Цыань подняла девушку на руки и без труда прошла сквозь дверь. Байцзе оставалось только смириться: они шли по этому пути на ощупь, без каких-либо примеров. Ладно, раз уж другого способа нет, пусть будет так. В конце концов, мышление её хозяйки действительно... весьма прямолинейное.
Злиться на Линь Цыань — одно, а требовать еду — совсем другое. Получив порцию лакомства, Хуа Буцзай могла снова перестать с ней разговаривать. Но сегодня Линь Цыань развела во дворе костер и жарила на нем пойманную в горах духовную курицу. Аромат был таким, что устоять оказалось невозможно.
Хуа Буцзай тут же забыла о своей обиде и, виляя хвостом, придвинулась ближе. Она протянула руку к курице, но Линь Цыань ловко перехватила её за запястье и с улыбкой сказала:
— За жареную курицу нужно платить, Цзай-Цзай.
— Но разве ты не моя жена? — Хуа Буцзай склонила голову набок. — Разве жены берут деньги друг с друга?
Линь Цыань: ...
К счастью, она уже начала понимать натуру белой драконицы, которая ради еды готова была поступиться любыми принципами. Она медленно произнесла:
— Ты не разговаривала со мной три дня. Разве жены ведут себя так?
— Это другое, — у драконицы нашелся ворох оправданий. — Ты моя суженая, я — госпожа, а ты — слуга. Хочу — говорю, не хочу — молчу. А ты обязана мне подчиняться. Ты сама, твои вещи, твоя курица — всё моё.
Линь Цыань: ...
Взгляд старшей наставницы потемнел, став глубоким и непроглядным, словно чернильное пятно, оставленное Хуа Буцзай на бумаге:
— Цзай-Цзай, кто научил тебя этим... искаженным принципам?
— Сама придумала. Я ведь не такая нелогичная, как ты. Ты даже не можешь научить меня грамоте с помощью духовного чутья, бестолковая. Не буду я с тобой, глупышкой, спорить. — Сказав это, драконица вырвала руку и снова потянулась к курице.
Линь Цыань: ...
— Еще не готова. Поджарится — дам тебе, хорошо?
— Можно и сырую...
— Нельзя.
Когда Линь Цыань по-настоящему принимала строгий вид, белая драконица тут же утихомиривалась. Она послушно ответила: Хорошо — и села рядом, не отрывая глаз от курицы, словно боялась, что та улетит, лишь стоит ей моргнуть. Только сглатывать слюну она не переставала.
Байцзе выбрался из системного пространства, подпрыгнул к драконице и украдкой дернул её за рукав. Хуа Буцзай опустила голову, тайком взглянула на сосредоточенную наставницу и понизила голос:
— Что такое, Толстячок?
Байцзе осторожно спросил:
— Малышка Хуа, у тебя в последнее время не возникало желания кого-нибудь убить?
Линь Цыань неподалеку навострила уши, вовсю подслушивая.
Белая драконица честно ответила:
— Не знаю, не помню. Сегодня — нет, вчера — забыла, позавчера — тоже. А ты хочешь кого-то убить? Я могу помочь.
Байцзе затряс головой, как неваляшка:
— Нет-нет! Мне просто любопытно. В тот день... когда ты поссорилась с моей хозяйкой, ты выглядела такой злой, я даже испугался, что ты в следующую секунду вскочишь и прикончишь её.
Хуа Буцзай снова украдкой взглянула на Линь Цыань и понизила голос еще на пару октав:
— Найти того, кто готов меня кормить, очень сложно. Убью её — и никто не будет меня кормить.
Она, видимо, опасаясь, что у Байцзе возник конфликт с Линь Цыань, по-деревенски наставительно добавила:
— И ты не думай об этом. Без кормильца мы с тобой окажемся на улице, я тебя прокормить не смогу, а работать не хочу.
Байцзе: ...
В этот момент он даже не знал, радоваться за хозяйку или сочувствовать ей.
http://bllate.org/book/22974/2451290
Готово:
