— Хозяйка... — Байцзе выглядела обеспокоенной, её кроличьи ушки поникли и мелко дрожали. Будучи кроликом, знающим всё, она прекрасно понимала, чем именно пришлось пожертвовать хозяйке ради Белого Дракона. Белый Дракон могла считать, что её обманом заставили принять статус жены, но одного её слова о ненависти было достаточно, чтобы разбить сердце кому угодно.
Линь Циань лишь коротко отозвалась, её лицо оставалось бесстрастным. Она последовала за Хуа Буцзай, держась на почтительном расстоянии и не пытаясь больше силой утащить её прочь.
— Может, всё-таки расскажешь ей правду, хозяйка? Она ведь винит тебя, — Байцзе присела на плечо Линь Циань. — Если ты скажешь, она... — возможно, её ненависть утихнет.
— Не могу, — у Линь Циань были на то свои причины. — Фэй Е была первым существом, которое она увидела, вылупившись из яйца. Для драконов это имеет огромное значение. Я убила Фэй Е, и то, что она злится, винит меня и даже ненавидит — это справедливо.
То, что совершила Линь Циань, выходило далеко за рамки убийства Фэй Е. Именно она сломила последнюю волю Белого Дракона, именно она занесла меч, вынуждая ту выплеснуть накопившееся зло. В тот миг, когда пальцы сжались на рукояти меча, Линь Циань была готова принять на себя любые последствия.
— Если я скажу сейчас, объясню, кем была Фэй Е, Цзай-Цзай снова начнет зависеть от неё. А если я объясню, что именно натворила Фэй Е... — взгляд Линь Циань упал на спину Хуа Буцзай, которая задумчиво оглядывалась по сторонам, — её рассудок не выдержит, она не сможет этого принять.
Что касается того, несправедливо ли её обвиняют или обижают — Линь Циань было всё равно. Ей нужно было лишь одно: чтобы Белый Дракон продолжала жить.
Хуа Буцзай с самого начала знала, что её названая старшая сестра следует по пятам. Побродив в одиночестве и подышав свежим воздухом, она погладила свой невыносимо раздутый живот, и та крупица злости, что теплилась в груди, казалось, сама собой развеялась. Эти чувства были слишком сложными, чтобы в них разбираться, но она больше не ненавидела Линь Циань.
Она остановилась и обернулась. В толпе она отыскала взгляд названой сестры, которая не сводила с неё глаз, и поманила её рукой. Линь Циань, получив сигнал, быстро подошла.
— Я хочу конфет, — Хуа Буцзай похлопала себя по животу. — Так наелась, и при этом снова ужасно голодна.
Она понимала, что это тело уже не может вместить больше пищи, но её голод невозможно было утолить обычной едой. Не получая желаемого, она могла лишь заедать ту пустоту, что просачивалась из самой глубины души.
У Линь Циань было припасено немало таблеток для пищеварения. Услышав просьбу, она достала полную баночку и протянула её.
— Ты больше не злишься на меня?
— Я и не злилась, — Хуа Буцзай закинула в рот конфету; кисло-сладкий вкус принес её разбитому телу долгожданное облегчение. — Я не помню прошлого, я просто сказала тебе, как есть. Ты мне не нравишься. Жена должна нравиться, а я не хочу тебя обманывать.
Хотя ей и нужен был кормилец, ведь она не умела и не хотела мыть посуду ради денег — она мечтала лишь о том, чтобы еда сама появлялась перед ней, а после сна её ждал готовый завтрак, как у какой-нибудь ленивой личинки.
— Ничего страшного, Цзай-Цзай.
Линь Циань взяла её за руку. Хуа Буцзай опустила взгляд, задержавшись на руке названой сестры, но не отстранилась.
— Мне не нужно, чтобы ты меня любила. Но я навсегда останусь твоей женой.
Характер у Хуа Буцзай был странный, переменчивый, как погода, а логика — и того причудливее. Еще недавно она яростно отвергала титул жены, который навязала ей Линь Циань, а теперь легко приняла его. Она даже выстроила для себя логическую цепочку и понимающе кивнула:
— Поняла. Малая жена, взятая на воспитание. Такую любить не обязательно, ты просто кормишь меня, поишь и слушаешься.
Линь Циань: ...
Титул придумала она сама, так что теперь, как бы то ни было, оставалось лишь подыграть ходу мыслей Белого Дракона.
— Верно. Я буду кормить тебя и поить, и буду слушаться. Но я старше тебя, поэтому, пока ты еще не взяла меня в жены, ты тоже должна слушаться меня.
На это Хуа Буцзай была согласна — ради еды она могла пойти на многие уступки.
— Я очень послушная, — сказала она. — Я не начинала убийств и не хотела никого убивать.
Максимум, когда на душе становилось совсем тошно и не было еды, приходилось немного похулиганить, чтобы не убить кого-нибудь ненароком.
— Что в итоге стало с господином Хуа?
Хуа Буцзай спросила это мимоходом, а у Линь Циань в голове пронеслось множество мыслей. Ей никогда не нужны были причины для убийства: люди для неё были как муравьи, чей муравейник можно разрушить одним шагом. Если человек может топтать муравьев по своему желанию, то и Линь Циань может убивать людей точно так же.
Рожденная божеством, она смотрела на мир свысока, играя в жизнь, чтобы скоротать время. Она и не подозревала, что в этой игре отдаст своё сердце, а когда оно разобьется вдребезги, ей придется собирать его по кусочкам.
Только в этот момент, чтобы поддержать перед Хуа Буцзай образ доброго человека, она начала лгать:
— Он осознал свою вину и покончил с собой. Я хотела остановить его, но не успела.
Байцзе про себя подумала, что эта ложь шита белыми нитками: простой смертный совершает самоубийство, а мастер-заклинатель не успевает среагировать? Этот смертный, должно быть, обладал невероятным талантом.
Но Белый Дракон лишь ответила коротким «о», словно ей было нужно просто хоть какое-то объяснение, а до правды или лжи ей не было никакого дела.
— Цзай-Цзай, двадцать лет назад тебя выносила моя марионетка. Ты не имеешь никакого отношения к Хуа Жуну.
Линь Циань знала, что Хуа Буцзай не расстроится из-за смерти Хуа Жуна, но у той было понятие о родителях, и Линь Циань, всё обдумав, всё же решила уточнить.
— Точнее, это даже не было вынашиванием, я просто доверила тебя семье Хуа способом, доступным для понимания смертных.
Впрочем, Хуа Буцзай это по-прежнему не интересовало.
— Я знаю. Господин Хуа мне не отец, а госпожа Хуа не мать. Я выросла из яйца, я рождена яйцом.
Поэтому с самого момента своего появления здесь она не называла их отцом и матерью. А что касается её самой...
— Кажется, у меня нет родителей. У меня был только один... — Хуа Буцзай мучительно пыталась вспомнить. — Не могу вспомнить, кто же это...
— Не можешь — и не надо.
В этот момент Линь Циань боялась, что Хуа Буцзай, пытаясь «вспомнить насильно», выйдет на Фэй Е. А так как от Фэй Е не осталось даже костей, у неё не будет шанса даже разозлиться и осквернить могилу.
Голос Линь Циань словно напомнил Белому Дракону о чем-то. Она долго смотрела золотыми глазами на названую сестру.
— Это же ты, да? Моя малая жена?
— Да, это я, — Линь Циань усмехнулась, вынужденная признать, что так оно и есть. — Я заботилась о тебе много лет, еще когда ты была яйцом.
Хуа Буцзай решила, что сама вспомнила кусочек утраченной памяти, и пришла в восторг.
— Тогда пойдем отпразднуем это, что-нибудь съедим? Я так голодна.
Линь Циань: ...
В последний день пребывания Альянса заклинателей в городе на улицах стало больше людей с оружием. Из-за упадка духовной энергии даже низкопробные артефакты стали роскошью, и то, что носили с собой большинство заклинателей, ничем не отличалось от обычных человеческих мечей.
— Почему у них нет заплечных мешков? — Хуа Буцзай смотрела на заклинателей, обвешанных сумками и мешками, и тут же приуныла. — У меня тоже больше нет. Это тело плохое, в нем нет внутреннего пространства для хранения.
Белый Дракон печально вздохнула: у драконов есть свое внутреннее пространство в животе, туда можно спрятать что угодно.
— Старшая сестра, я ведь раньше была очень богатой? У меня должно было быть много сокровищ.
— Очнись, — Байцзе поправила очки. — Другие драконы очень богаты, и только ты — нищая. Всё держится на том, что моя хозяйка продает себя, чтобы тебя прокормить.
Хуа Буцзай недоверчиво посмотрела на Линь Циань. Та невозмутимо кивнула, полностью подтверждая слова Байцзе.
Хуа Буцзай: ...
Социальный статус малой жены действительно оказался очень низким. Но так как она была тем, кто извлекает из этого выгоду, она решила притвориться, что ничего не знает.
— Тогда... ты постарайся еще немного? Ты даешь мне слишком мало еды... — Белый Дракон набралась смелости, чтобы подбодрить свою «кормилицу».
Линь Циань, которая надеялась хоть на каплю жалости со стороны Белого Дракона: ...
http://bllate.org/book/22974/2451283
Готово:
