С тех пор как Се Чжимин пообещал сделать для него качели, Цин гер только о них и думал, но дома всегда хватало забот, и у Се Чжимина никак не выдавалось свободной минуты.
Видя это, Цин гер стал еще усерднее. Он брался за любую работу и наводил идеальный порядок как в доме, так и во дворе. Все соседи, проходившие мимо, не скупясь на похвалы, говорили дедушке, как ему повезло с внуком.
В один из погожих дней Се Чжимин только что наполнил водой большой кувшин. Обернувшись, он увидел, что Цин гер неотступно смотрит на него. Стоило Се Чжимину потянуться за метлой, как Цин гер тут же опередил его: — Не надо, я уже всё подмел.
Се Чжимин кивнул и хотел было направиться к курятнику, но Цин гер тут же сел ему на хвост: — Эй-эй, я их уже покормил!
— Разве ты не боишься кур? — Се Чжимин приподнял брови. Раньше Цин гер лишь нарезал для них траву, но к самим птицам не подходил. Цин гер гордо вздернул подбородок: — Кто их боится?
Спорить Се Чжимин не стал. Шагнув к курятнику, он услышал, как сзади семенит Цин гер.
И правда, корм был насыпан, но всю зелень почему-то раскидали прямо перед входом. Птицы, запертые за оградой, вытягивали шеи, отчаянно хлопали крыльями и кудахтали, пытаясь дотянуться до еды.
Се Чжимину было одновременно смешно и досадно. Протянув руку, он собирался отворить калитку, когда Цин гер испуганно запротестовал: — Не надо!
— Я же здесь, — успокоил его Се Чжимин и взглянул на спутника. — Почему ты не убежал подальше в комнату?
Вспомнив, как в прошлый раз Се Чжимин защитил его от разъяренного петуха, Цин гер решил, что за чужой спиной все-таки безопаснее. Спрятавшись за широкими плечами юноши, он тихонько попросил: — Давай сам.
— Отодвинься, — Се Чжимин шагнул вперед и распаххнул загородку. Голодные птицы мгновенно забыли о Цин гере, с жадностью набросившись на разбросанную траву так, будто собирались выклевать землю до дыр.
Поглядывая на острые птичьи клювы, Цин гер все еще испытывал легкий трепет. Се Чжимин велел ему возвращаться в дом, но юноша лишь подбежал ближе: — Куда ты теперь?
— На гору.
— Зачем?
— За коноплей.
— За коноплей? — Цин гер задумался на секунду, и его глаза мгновенно засияли: — Для качелей?
Пару дней назад дедушка Се обмолвился, что для качелей понадобятся прочные веревки и деревянные перекладины. Дерево в хозяйстве было, а вот за волокнами для веревок нужно было идти в горы. После слов Се Чжимина до Цин гера наконец дошло.
— Угу.
— Се Чжимин, ты такой хороший! — Цин гер радостно ухватил его за рукав, дергая за одежду.
— Глупышка, — бросил Се Чжимин и быстрым шагом направился в дом.
Цин гер подпрыгивал на ходу. Пусть глупый — зато у него скоро появятся настоящие качели! Тогда он станет самым летающим речным духом на свете.
Вернувшись из дома, Се Чжимин закинул за спину большую корзину, и Цин гер последовал его примеру. Поход в осенний лес сулил богатый урожай: помимо конопли, они собирались набрать диких фруктов и съедобных травок.
Под ногами шуршали сухие листья и ветки, в тишине леса журчали родники, а сквозь кроны деревьев пробивались золотистые лучи солнца. Пятнистые тени покачивались в такт ветвям, и изредка где-то вдалеке раздавалось птичье пение.
Се Чжимин шел впереди, то и дело останавливаясь, чтобы выкопать подвернувшийся съедобный корень. Цин гер шуршал листьями следом, и его беззаботный смех звенел громче горных ручьев.
— Се Чжимин, это можно есть? — заметив знакомое растение, Цин гер присел на корточки и окликнул шедшего впереди юношу.
Обернувшись, Се Чжимин кивнул: — Можно.
Услышав это, Цин гер с энтузиазмом дернул растение. Се Чжимин взглянул на пару жалких листочков в его руке: — На следующий год оставляй корни в земле.
— Ладно, — послушно отозвался Цин гер, забрасывая зелень в корзину. Пройдя еще немного, они еще даже не приступили к сбору конопли, а корзина уже наполовину заполнилась травами.
Сзади вдруг стало подозрительно тихо. Се Чжимин оглянулся — за спиной никого не было. Нахмурившись, он позвал: — Цин гер?
Ответа не последовало.
Сделав пару шагов назад, он повысил голос: — Цин гер!
В этих лесах охотники часто ставили ловушки на фазанов и зайцев. Пусть ямы были неглубокими, угодить туда означало переломать все кости. Если неосторожный спутник оступится, будет беда.
Се Чжимин тревожно нахмурился и только собрался броситься на поиски, как сверху прямо в его корзину шмякнулся спелый фрукт. Подняв голову, он увидел сквозь густую листву прячущегося Цин гера, который зажимал рот рукой, пытаясь сдержать смех.
— Ах ты... — Се Чжимин шумно выдохнул, не зная, ругать его или нет, и молча покачал головой, продолжая путь.
— Се Чжимин, подожди меня! — поняв, что шутка зашла слишком далеко и спутник действительно сердится, Цин гер попытался поспешно слезть с дерева. Услышав возню, Се Чжимин обернулся и строго бросил: — Осторожнее там.
Спрыгнув вниз, Цин гер оглянулся на стоящего неподалеку юношу и решил больше не испытывать судьбу, аккуратно спускаясь по веткам.
Стоило его ногам коснуться земли, как Се Чжимин снова зашагал вперед. Закусив губу и придерживая в карманах оставшиеся фрукты, Цин гер бросился за ним вдогонку.
От бега плоды начали вываливаться из карманов. Пришлось останавливаться и подбирать их. Видя, как широкая спина удаляется все дальше, Цин гер запаниковал — зря он вздумал дразнить этого невозмутимого парня.
— Се Чжимин, погоди... Ой, мои ягоды...
Цин гер бежал сломя голову, растеряв половину добычи и окончательно отстав от спутника. Опустившись на землю, он обиженно дернул придорожную травинку: — Какой же он вредный...
Он всего лишь хотел угостить Се Чжимина и дедушку вкусными лесными дарами, а в итоге только разозлил его. И вот результат — его бросили одного в лесу.
— Ты чего раскричался? — голос Се Чжимина раздался прямо над ухом. Цин гер вздрогнул и обернулся. Юноша стоял позади, заслоняя собой солнечный свет, его четкий профиль казался мягким, а в темных глазах таилась легкая усмешка.
Вскочив на ноги, Цин гер счастливо зажмурился: — Се Чжимин, я знал, что ты меня не бросишь!
— Кто тебе такое сказал? Разве я не вредный? — с деланной холодностью отозвался Се Чжимин.
Цин гер виновато потупился: — Вовсе нет... я не это имел в виду.
Се Чжимин поднял руку, отчего Цин гер машинально вжал голову в плечи, но парень лишь аккуратно снял с его волос застрявшую травинку. Глядя на смущенного гера, который боялся поднять взгляд, он чуть тронул губы улыбкой: — Ну что, закончили сборах?
— Буду собирать! — закивал Цин гер с усердием молотилки.
— Не отставай.
Се Чжимин повернулся, и Цин гер послушно сел ему на хвост. На этот раз спутник шел гораздо медленнее, и своевольный гер больше не рисковал отлучаться.
Лесная тропка постепенно расширялась, уступая место полянкам, усыпанным нежно-голубыми цветами. Се Чжимин наклонился, срывая один из них. Любопытный Цин гер тут же подскочил: — Что это?
— Конопля.
— Это и есть конопля?
Широко распахнув глаза, Цин гер принял из рук юноши маленький цветок: — Какая красивая. Мы будем собирать такие цветочки?
— Нам нужны корни и стебли, — Се Чжимин потянул за синий стебелек, выдергивая растение целиком вместе с корневищем.
Переняв науку, Цин гер принялся бойко выдергивать соседние кустики, продвигаясь к зарослям. Вскоре перед ними открылась целая голубая долина.
— Се Чжимин... — Цин гер впервые видел столько цветов сразу. Куда ни кинь взгляд — синеве не было конца. Веками росшая дикая конопля устилала ковром все горные склоны.
— Чего застыл?
— Тут столько цветов... нет, столько конопли!
Цин гер обернулся к Се Чжимину, сияя от восторга. Золотистые лучи солнца окутывали цветочный ковер праздничным блеском, а легкие облака медленно плыли по небу, меняя очертания.
Се Чжимин засмотрелся на его выразительные брови и темные глаза. Зеленый халат гармонировал с дикой природой гор и рек, а искренняя улыбка на лице напоминала чистый весенний ручей.
— Хочешь качели — давай работай посерьезнее, — присев на корточки, Се Чжимин принялся за дело.
Цин гер бросил на него короткий взгляд, капризно фыркнул, но, вспомнив про заветные качели, послушно принялся рвать жесткие стебли.
— Жарко... — поработав какое-то время, Цин гер утер пот со лба и начал обмахивать себя ладонью. От духоты на затылке выступила испарина, неприятно прилипая к воротнику.
Тогда Се Чжимин молча водрузил на его голову плетеную шляпу и протянул бамбуковый туесок с прохладной водой.
— Будешь ягоду? — Цин гер тщательно протер самую спелую лесную ягоду и протянул спутнику. Се Чжимин принял угощение. Плод оказался кисловатым, но отлично утолял жажду.
— Вкусно?
— Нормально.
Жуя ягоду, Цин гер вдруг прищурился и легонько толкнул Се Чжимина в бок: — Се Чжимин...
— Чего тебе?
— Я тоже хочу...
Голос Цин гера звучал тихо, но юноша услышал каждое слово. Проследив за его взглядом, Се Чжимин увидел неподалеку компанию деревенских ребятишек, которые бегали друг за другом с забавными венками из полевых цветов на головах.
— ...Не умею я плести венки.
— Ой...
Цин гер с сожалением отвел глаза и снова уткнулся в траву.
Се Чжимин искоса взглянул на его растрепанную макушку. Непослушная прядь выбилась из прически и упала на ухо. Даже не глядя, он знал, какое разочарованное выражение лица прячется за этими темными прядями.
Умеет же человек капать на мозги.
Мысленно вздохнув, Се Чжимин уступил.
Спустя совсем немного времени на голове у Цин гера красовался изящный венок.
— Ты же говорил, что не умеешь, — растерянно моргая, пробормотал Цин гер, с трепетом касаясь цветов. Венок получился простым, но невероятно красивым, и он был в полном восторге.
— Кто сказал, что я не умею? Просто не хотел возиться.
Се Чжимин отвернулся: — Если будем и дальше терять время на пустяки, качели придется ждать еще целую неделю.
— Я уже собираю! — Цин гер быстро опустил руки и с удвоенным усердием набросился на работу.
Корзины постепенно наполнялись, и к закату они набрали достаточно сырья.
На обратном пути уставший за день Цин гер казался полным сил. Он легко нес заплечный короб, а на голове его красовался тот самый венок. Когда они проходили мимо деревенских ворот, местные тетки и дядьки сразу засыпали их похвалами: — Ох и ловкий у дедушки внук! Какой красивый венок на голове, загляденье просто.
Принимая похвалу, Цин гер гордо задрал нос: — Это не я, это Се Чжимин сплел!
— Ишь ты, у нашего Мина золотые руки!
— Сразу видно, с какой заботой сделано. А на спине что, конопля?
Цин гер охотно пояснил: — Угу, Се Чжимин обещал качели построить.
— И надо же, какой внимательный парень, умеет угодить.
— А Цин гер с каждым днем всё краше и нежнее становится...
Шедший позади Се Чжимин лишь вежливо кивал односельчанам, стараясь поскорее мимоходом увести хвастуна подальше.
Стоило им отойти, как за спиной раздался шепоток местных кумушек:
— По мне так этот Цин гер для Мина уже давно не просто гость, а будущий муж.
— И то верно. Никогда не видела, чтобы наш нелюдим с кем-то возился столько времени. А Цин гер парень видный, семье Се невероятно повезло.
— Только вот младший сын семьи Чен тоже глаз на Мина положил...
— Мало ли кто на что положит, отец Ченя ему быстро дурь из головы выбьет...
Дома Цин гер с порога похвастался венком перед дедушкой Се, получив свою порцию ласковых похвал. Свежие лесные ягоды тут же перекочевали к старику. У дедушки аж заслезились глаза от умиления, но он с удовольствием съел пару штучек.
Се Чжимин тем временем разгрузил корзину, высыпал коноплю в деревянную кадку и залил водой. Дедушка Се принялся хлопотать у печи, варя вечернюю кашу и обжаривая овощи.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, заливая прощальным багрянцем тихий деревенский двор.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/22970/2456116
Готово:
