— М-м! Спасибо.
Гу Юй слегка приподнял своё обмякшее тело и принял от Сяо горсть кристальных бабочек. Среди них были уже знакомые — жёлтые, но попались и совсем другие, нежно-голубые. Сейчас их привязали к нитям, и они беспорядочно трепыхались в воздухе.
— В таком случае, Господин Властелин, Господин Шаоцзюнь, я откланяюсь, — проговорил Сяо, слегка склонив голову, и в следующее мгновение растворился, оставив после себя лишь несколько зависших в воздухе тёмных прядей.
Гу Юй проводил взглядом порхающих бабочек, дёрнул за концы нитей, подтягивая их поближе. Одна из лазурных бабочек немного покружила перед его лицом и, похлопав крыльями, приземлилась прямо на кончик носа. Сфокусировав взгляд, Гу Юй смог в деталях рассмотреть узоры на её крылышках — они казались необычайно изящными и источали мягкое свечение.
Кончик носа защекотало от усиков, и Гу Юй, испытывая лёгкий дискомфорт, повёл головой, но бабочка сидела крепко. Тогда он резко дёрнулся назад и, не давая насекомому опомниться, широко открыл рот и ловко поймал ошарашенную бабочку.
Хрусть-хрусть…
Он прожевал кристальное создание. Вкуса не было — всё так же пресно, как обычная вода, совсем как у той, что он съел тайком раньше. Как бы это сказать? Гу Юй был немного разочарован: он-то надеялся, что раз цвет другой, то и вкус будет иным.
— …!
Моракс, который до этого растирал живот Гу Юя, внезапно сжал его лицо, заставляя повернуть голову. Взглянув на рот Гу Юя, который всё ещё продолжал жевать, он на мгновение ощутил редкий приступ головной боли.
— Выплюнь, — строго произнёс Моракс, сжимая его щёки.
— Глоть… — от неожиданного поворота Гу Юй машинально проглотил то, что оставалось во рту.
Моракс молчал.
— Уже всё, — Гу Юй приоткрыл рот, демонстрируя пустоту.
— Ох… — Моракс провёл рукой по голове Гу Юя и со вздохом смирился. — Не тяни в рот что попало. Будь послушным.
— Хорошо! — послушно ответил Гу Юй.
— Что здесь происходит? — Жо То, только что ходивший убирать посуду, приподнял полог шатра и вошёл внутрь. Увидев суровое лицо Моракса, он с недоумением спросил: — Что случилось?
— Ничего особенного, просто воспитываю непослушного ребёнка, — отмахнулся Моракс.
— Кстати, малыш Гу Юй, не хочешь прогуляться со мной до города? — Жо То не придал значения словам друга и с воодушевлением подошёл к Гу Юю.
Гу Юй издал невнятный звук и поднял взгляд на Моракса, стоявшего позади. Можно ли? Его глаза безмолвно задавали вопрос.
— Если хочешь — иди. Прогулка пойдёт тебе на пользу, — сказал Моракс, глядя в блестящие глаза мальчика.
— Ура! — Гу Юй давно мечтал увидеть, что там, снаружи.
— Оденься как следует, не простудись, — Моракс посмотрел на возбуждённое лицо Гу Юя, взял лежавшую рядом тёплую накидку, укутал его и надел пушистую шапку. — Иди, но возвращайтесь пораньше.
Моракс погладил Гу Юя по голове поверх мягкого меха шапки.
— Угу, хорошо! Вот, — Гу Юй протянул Мораксу связку с пойманными бабочками.
Моракс принял их и небрежно привязал верёвку к ближайшему столбу.
— Малыш Гу Юй, иди сюда! — Жо То присел на корточки и раскрыл объятия.
Гу Юй затопал к нему и обхватил за шею. Жо То бережно подхватил его. Раньше он успел подержать мальчика лишь миг, прежде чем его забрал Моракс, поэтому сейчас он неуклюже пытался повторить движения Властелина. Всё было так, как он и представлял: маленький, пушистый, почти невесомый. Жо То старался двигаться как можно осторожнее, боясь, что если приложит чуть больше силы, то случайно раздавит Гу Юя. Люди такие хрупкие, нужно быть очень внимательным.
Убедившись, что держит крепко, Жо То повернулся к выходу и сказал Мораксу:
— Не волнуйся, я скоро вернусь с ним. Пошли!
Снаружи небо уже начало темнеть, луна тихо взобралась на ветви деревьев. В лагере повсюду горели костры, окрашивая землю в багровые тона. Жо То сотворил заклинание, взмыл в воздух и, прикрывая Гу Юя от сильного ветра, быстро полетел в сторону Гавани Ли Юэ. В небе остался лишь размытый след. Укутанный Гу Юй не чувствовал холода, лишь волосы Жо То развевались на ветру.
…
Жо То летел быстро, и вскоре вдалеке показались очертания Гавани Ли Юэ. Город уже сиял тысячами огней — из такой дали тёплые фонари окрашивали его в красноватый цвет. Гу Юй видел, как огни приближаются, и уже слышал шум городской суеты.
Вскоре Жо То опустился на землю недалеко от города, в трёхстах шагах от торговых рядов. Он немного поправил растрёпанные ветром волосы и одежду, а затем подтянул шапку Гу Юя. Приведя всё в порядок, он зашагал в сторону города.
Как только они вошли внутрь, их окружили торговые лавки, стоявшие вдоль дороги. Несмотря на поздний час, на улицах кипела жизнь. Воздух был пропитан ароматами еды, люди с улыбками прогуливались по лавкам, а детский смех и крики лишь добавляли оживления в эту шумную атмосферу.
Гу Юй с любопытством наблюдал за всем вокруг. Всё это было таким чужим, но не вызывало отторжения. Совсем не то, что в прежние времена апокалипсиса: там лица людей были серыми и безжизненными, а здесь — полны надежды на будущее, даже несмотря на то, что нынешние времена спокойными не назовёшь.
Внимание Гу Юя привлёк лоток, на котором были выставлены фонарики в виде различных зверей — выглядели они очень забавно и мило. Заметив, что Гу Юй засмотрелся, Жо То направился к прилавку.
— Хочешь что-нибудь? Выбирай, что нравится, я куплю, — с широкой щедростью сказал Жо То.
— О, добро пожаловать! Что приглянулось, господин Адепт? Давайте покажу, — торговец, который до этого низко склонился над своим товаром, поднял голову и, увидев драконий хвост, волочащийся позади Жо То, с воодушевлением бросился к ним.
Это был совсем молодой парень, лет двадцати с небольшим, который даже на холодном ветру встречал гостей с искренним радушием.
— Ну, малыш Гу Юй, какой выбираешь? — Жо То повернул Гу Юя лицом к прилавку, чтобы тот мог всё рассмотреть.
Гу Юй окинул взглядом фонарики. Все они были очень красивыми, но больше всего ему приглянулся фонарик в виде осьминога. Гу Юй указал на него пальцем. Продавец, проследив за жестом, ловко подхватил игрушку и протянул мальчику.
— У господина отличный вкус! Это самая популярная модель, многие детишки их просто обожают, — улыбаясь, сказал торговец. Он, конечно, не стал упоминать, что этот фонарик лежал у него с самого начала и никто его не хотел покупать.
Гу Юй взял восьминогого зверька. Фонарик был сделан очень искусно: тушью нарисованы большие мудрые глаза, а ножки, сшитые из ткани и набитые ватой, выглядели пухлыми и слегка закручивались, свисая вниз.
Жо То, видя, как Гу Юй с восторгом вертит игрушку в руках, махнул рукой и спросил цену.
— Недорого. Обычно я продаю их по пятнадцать тысяч моры, но для господина Адепта — забирайте за десять, — с улыбкой ответил торговец.
— Ах ты, паршивец! Господин Жо То, не слушайте его, он болтает чепуху! Если нравится — просто забирайте, он и гроша ломаного не стоит, — пожилой мужчина лет сорока-пятидесяти с силой хлопнул молодого продавца по затылку, отчего тот скривился от боли.
— Ты меня знаешь? — Жо То удивлённо приподнял бровь.
— Вы ведь когда-то спасли мою жену, — мужчина почесал затылок и с искренней благодарностью поклонился. — Если бы не ваша помощь тогда, она бы не выжила. Мы всё хотели прийти поблагодарить вас лично, но боялись потревожить. Мы всегда будем хранить благодарность к вам и Господину Властелину. Благодаря вам, таким как мы, простым людям, удаётся жить в мире. Эти фонарики — сущие пустяки, если вам нравится, берите, не стесняйтесь.
— Благодарить не за что, это мой долг. Но деньги всё равно возьмите, вам ведь тоже нелегко, — сказав это, Жо То достал мешочек с морой и сунул его в руки ошарашенному парню.
Затем он развернулся и ушёл, не обращая внимания на попытки обоих мужчин вернуть деньги.
Продавец потёр ушибленный затылок и спросил отца:
— Пап, это тот самый господин, который спас маму?
— Да. Запомни его хорошенько — это наш спаситель.
— Может, не стоило брать деньги? — парень растерянно смотрел на монеты.
— Бери. Адепты не из тех, кто мелочится. В следующий раз смотри внимательнее и не проявляй неуважения к благодетелям.
— Понял. Но что это за ребёнок, которого он нёс?
— Меньше спрашивай о делах Адептов. Вон, новые покупатели идут, иди обслужи! — буркнул отец, недовольно глядя на сына.
http://bllate.org/book/22964/2449217
Готово:
