Обычно дружба — прежде всего, а состязание — на втором месте. После матча игроки обеих команд выходят из своих кабинок и жмут друг другу руки. Победители проходят дальше, а проигравшие работают над собой ещё усерднее. Однако эта, казалось бы, простая церемония рукопожатий в итоге вылилась в скандал.
Микрофоны у игроков были выключены, поэтому зрители в зале понятия не имели, что происходит. Они видели лишь то, как команды обмениваются рукопожатиями, как вдруг игрок JT, стоявший рядом с Клаудом, что-то произнёс. Ацзи резко изменился в лице, взвился, замахнулся и со всей дури врезал ему по лицу.
Клауд попытался их разнять, но в итоге сам оказался прижат к полу. Удар Ацзи пришёлся прямо по лицу Клауда — у того аж отлетели очки.
Комментаторы и остальные игроки на сцене поначалу опешили и лишь спустя секунду кинулись разнимать драчунов. На сцену тут же выбежала охрана.
Поначалу Ацзи изо всех сил пытался заставить себя оставаться спокойным.
Он сам не понимал, что пошло не так. На первой карте Клауд, как и договаривались, слился ему, и всё прошло гладко, ровно как он и планировал… Разумеется, он не был настолько глуп, чтобы продолжать читерить и сливать матчи в последующих играх. Но, по крайней мере, он выиграл со своей командой одну карту, и никто больше не посмел бы смотреть на него свысока. Он всё ещё оставался тем самым многообещающим Ацзи.
Однако на второй карте Клауд будто взбесился и начал целенаправленно за ним охотиться. Сначала Ацзи растерялся, думая, что сможет победить, просто играя расслабленно и особо не напрягаясь. Но его отправили на возрождение раньше, чем он успел хоть что-то сообразить.
Сперва он решил, что Клауд просто ошибся, но после респавна его снова догнали и убили. Когда Ацзи понял, что дело нечисто, и попытался включиться на полную, у него уже ничего не получалось. Голова разрывалась от вопросов: что происходит? Почему он не соблюдает договорённости? Клауд решил меня кинуть? Он что, намеренно издевается надо мной?
А если Клауд сдаст его и расскажет про наш договор, что тогда делать?
Растеряв преимущество и с полностью развалившейся менталкой, он искренне пытался сыграть хорошо, но его раз за разом выносили без единого шанса на отпор.
Если бы не правила, запрещающие намеренный пассивный геймплей, хилер его команды, скорее всего, вообще плюнул бы на его воскрешение — всё равно поднять его было переводом КД скиллов, ведь парня тут же сливали снова.
В итоге они продули две карты подряд.
После матча нужно было выйти на сцену и пожать руки соперникам. Ацзи шёл за сокомандниками, но те явно держались от него подальше. Он чувствовал себя брошенным и изгнанным.
Он понимал, что у парней куча претензий к его сегодняшней игре, но ведь это была не только его вина! Если бы Клауд не выкинул этот фокус, разводя странный цирк, до такого бы не дошло!
Но рассказать правду он не мог. Приходилось стиснуть зубы и сохранять хладнокровие.
Если всё оставить так, худшее, что ему грозило сегодня — перевод на скамейку запасных. А вот если всплывёт участие в договорных матчах, его киберспортивной карьере придёт окончательный конец.
На самом деле, если присмотреться, в этих играх можно было заметить странности. Было очевидно, что Клауд отыграл последующие карты на высоком уровне, так с чего бы ему так тупить на первой? Однако мало кто мог сразу догадаться о договоре. Большинство участников подставных матчей делают это ради ставок на тотализаторах, и за ними стоят синдикаты, а личные «договорённости» между игроками встречаются куда реже.
Ацзи внушал себе: главное сейчас — держать себя в руках, уладить обстановку, а позже выбить из Клауда правду и сохранить всё в тайне.
У Клауда явно совесть была не чиста — при рукопожатии он даже не смел поднять глаза на Ацзи. Зато стоявший рядом сокомандник Клауда, ничего не подозревая, сочувственно и с лёгкой иронией бросил: «Брат Цзи, не расстраивайся! Потренируйтесь получше, в следующий раз обязательно сыграете лучше».
Ацзи и без того с трудом сдерживал закипающую ярость, а попытка сберечь лицо во время рукопожатия выпила из него последние силы. Услышав эти слова, он окончательно потерял контроль над собой.
Хотя гарнитуры игроков были выключены, когда комментаторы бросились их разнимать, один из их микрофонов выскользнул из рук и упал прямо рядом с драчунами. И ор Ацзи с раскатился по всей арене через колонки:
— Говоришь, в следующий раз сыграю лучше?! Да если бы этот ублюдок меня не подставил, на хрен мне сдался твой следующий раз?!.. Да будет ли у меня вообще теперь «следующий раз»?!
Зрители переглянулись, и в зале мгновенно поднялся гул. Даже фанаты, смотревшие прямую трансляцию, тут же принялись бурно обсуждать произошедшее в сети.
— Чё происходит? Проигрывать не умеет?
— Похоже, тут какое-то мутное дело. Слышали? Брат Цзи сказал, что Клауд его подставил?
— На первой карте Клауд явно поддавался: мазал скиллами, а в конце загадочно умер, так и не нажав ульту, которая точно была готова.
— Осторожно предположу: Брат Цзи и Клауд договорились, что Клауд сольёт игру, но после одной карты Клауд резко передумал и стал играть нормально.
— Да там и дальше нормальностью не пахло, Брат Цзи умирал слишком уж часто. С таким скиллом я и сам могу за CTG катать. По какому принципу CTG вообще игроков набирают?
— Ацзи хоть и не был топовым игроком, но не до такой же степени! Что с ним вообще происходит в последнее время?
— Эта драка — полнейший сюр. Я уже подозреваю, что Ацзи под чем-то.
Впрочем, трансляцию быстро вырубили. Сцепившихся игроков растащили и уволокли за кулисы. Упавший микрофон подняли, и комментаторы попытались сгладить углы и успокоить аудиторию.
Шэнь Яньмин и остальные сидели на трибунах подальше и от начала до конца наблюдали эту драму.
Выражение «собаки догрызут друг друга», которое недавно употребил Хэ Чанкун, подходило сюда как нельзя лучше. Шэнь Яньмин не ожидал, что всё выльется в настолько уродливый скандал.
Смотреть на это было поистине жалко.
Хэ Чанкун опустил голову и что-то набрал в телефоне. Спустя некоторое время он положил руку на плечо Шэнь Яньмина и тихо произнёс:
— Я отправил запись. Остальное пусть решает оргкомитет.
Шкала их дружбы явно продвинулась далеко вперёд. И всё же, несмотря на всё прожитое, от руки Хэ Чанкуна на своём плече Шэнь Яньмин чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Сбрасывать руку было бы неловко, поэтому Шэнь Яньмин сделал невозмутимый вид, а мысли его понеслись куда-то не туда: «А ладонь у Кон-гэ такая тёплая…»
Внезапно Хэ Чанкун спросил:
— Тебе так станет легче?
Вопрос прозвучал абсолютно неожиданно, и Шэнь Яньмин дался диву:
— Да я вроде и не грустил…
Но тут до него дошло. Хэ Чанкун с самого начала говорил, что хочет показать ему кое-что «интересное». Он хотел, чтобы Шэнь Яньмин увидел, как избивают Ацзи, полагая, что это порадует парня. Но с чего бы? На самом деле Хэ Чанкуну совершенно незачем было так заморачиваться.
Окружающие, в отличие от самого Шэнь Яньмина, помнившего прошлую жизнь, наверняка думали, что у них с Ацзи максимум мелкая стычка. В киберспортивной тусовке полно людей с личными тёрками, и никто ради этого не устраивает подобные многоходовки.
Было во всём этом какое-то непередаваемое ощущение странности.
К тому же сам Шэнь Яньмин уже спустил весь пар во время того сольного поединка. Ему больше не хотелось иметь с этими людьми ничего общего — пусть хоть взлетают на вершину, хоть катятся на самое дно.
Разумеется, когда на сцене вспыхнула драка, Шэнь Яньмин не удержался и с удовольствием поглазел на этот цирк. Но спустя пару минут ему стало за них просто стыдно.
По сравнению с подобными драмами, куда интереснее было бы посмотреть нормальную игру, где обе команды выкладываются на максимум. Пусть даже игроки не показывают космический уровень, их искреннее рвение на поле боя вызывает уважение.
Но ведь Хэ Чанкун старался ради него.
И пусть в голове у Шэнь Яньмина крутились мысли вроде «Кон-шэнь, ты разрушаешь свой идеальный образ», он прекрасно понимал: мало кто готов рисковать и действовать вопреки собственным принципам только ради того, чтобы вступиться за тебя.
Пережив два предательства подряд в прошлой жизни, он пусть и не превратился в замкнутого человека, боявшегося открыться людям, но его взгляды на дружбу всё же пошатнулись.
Найти надёжного друга казалось сложной задачей. В этой тусовке много трепались о горячем братстве и поддержке, и среди игроков действительно хватало настоящих друзей. Но разводилось ли мало сборищ, существовавших исключительно ради выгоды?
И вот, пока его терзали эти мысли, кто-то пришёл к нему с абсолютно искренним намерением.
Оказывается, настоящие друзья существуют. Шэнь Яньмин подумал, что они с Хэ Чанкуном вполне могли бы стать близкими друзьями.
Пройти путь от кумира до лучшего друга — сама по себе идея была чертовски захватывающей. Мало кому такое удаётся, верно?
Подумав об этом, Шэнь Яньмин расплылся в улыбке:
— Спасибо, Кон-гэ. Теперь мне правда легче.
Простого «спасибо» показалось мало, и он добавил:
— Кон-гэ, ты невероятно крут! У меня прямо настроение поднялось!
Сказав это, он почесал затылок. Выдавать подобные откровения Хэ Чанкуну было немного неловко, но он понимал: если хочешь дружить, нельзя быть слишком зажатым. Если продолжать смотреть на человека как на недосягаемое божество и держать дистанцию, вы никогда не сблизитесь.
И тогда Шэнь Яньмин набрался храбрости и хлопнул Хэ Чанкуна по бедру. Двумя лёгкими шлепками, показывая, насколько они теперь «свои».
Невероятно! Он только что посмел похлопать Кон-шэня по бедру! Да кто ещё на такое способен?! Посмотрите на всю тусовку «Возвращения на престол» — кто может быть круче него? Даже Мэн Янь с Хэ Чанкуном, будучи в прекрасных отношениях, редко так дурачились.
Постойте-ка.
Додумав до этого места, Шэнь Яньмин судорожно отдёрнул руку.
Если даже Мэн Янь редко так распускал руки рядом с Хэ Чанкуном, то не перегнул ли он палку? А вдруг его сейчас сожрут живьём?!
На лице Шэнь Яньмина застыла натянутая улыбка. Он нервно взглянул на Хэ Чанкуна, но лицо того оставалось совершенно спокойным.
Хэ Чанкун лишь сдержанно отозвался:
— Угу.
На самом деле это Мэн Янь больше не мог выносить их голубиные нежности. Его передернуло от отвращения, а по коже побежали мурашки. Не выдержав, он закатил глаза:
— Кончайте уже флиртовать на людях.
Хэ Чанкун: «…»
Шэнь Яньмин тоже счел замечание Мэн Яня странным, но к подобному трёпу относился легко. Он даже посмотрел на Мэн Яня невинным взглядом щенка:
— Ты что, заревновал из-за того, что я уделяю тебе мало внимания в последнее время? Будь великодушнее…
— Бля, ну ты и мелкий заноза, — Мэн Янь вскочил со своего места и поднял руки вверх, сдаваясь. Затем повернулся к Хэ Чанкуну: — Кон-цзян, приструни своего малого. Он слишком распустился! Упеки его в тёмную комнатку и проучи как следует, а то он людям прохода не даёт.
Хэ Чанкун: «…»
Шэнь Яньмин: «…» Мэн Янь оказался куда более искушённым в таких подколах. Шэнь Яньмин хотел подловить его, а в итоге сам попался на удочку и лишился дара речи.
Хэ Чанкун не стал вникать в их странный трёп — он в принципе не привык шутить на подобные темы. В этот момент на его телефон пришло сообщение. Пробежав его глазами, он перевёл тему:
— Оргкомитет начал расследование по делу Ацзи и Клауда. Результаты будут скоро. Участие в подставных матчах и драка на публике — серьёзные нарушения. Их наверняка забанят пожизненно.
Мэн Янь оскалился:
— Так им и надо.
Шэнь Яньмин ничего не ответил.
Пожалуй, на этом историю можно считать закрытой.
Тем временем на сцене после короткого перерыва снова навели порядок. Комментаторы уже объявляли участников следующего матча.
— Если дел больше нет, нам пора возвращаться на тренировку, — Хэ Чанкун посмотрел на Шэнь Яньмина. — Поедешь с нами на базу?
Поехать на базу TMM! Шэнь Яньмин мгновенно выпрямился.
Но уже через секунду взял себя в руки.
База про-команды — не то место, куда посторонние могут приходить когда вздумается. Игроки там тренируются, и если кто-то чужой увидит тактические наработки или стратегии, при утечке информации возникнут огромные неприятности.
Разумеется, сам он ничего подобного не сделал бы.
Но лучше было лишний раз не создавать людям проблем.
Подумав, Шэнь Яньмин указал на сцену:
— Не, поезжайте без меня. Я хочу досмотреть матч Чжан Сиси.
— Хм… ладно, — Хэ Чанкун и забыл, что в следующем матче играет Чжан Сиси. Если парень хотел посмотреть игру, заставлять его уезжать было неудобно.
Мэн Янь перевёл взгляд с Хэ Чанкуна на Шэнь Яньмина и покачал головой:
— Тогда вечером поужинаем вместе, братец Луань. Ты ведь ещё не уезжаешь?
Шэнь Яньмин закивал головой, точь-в-точь как цыплёнок, клюющий зёрна:
— Погнали, погнали! Поедим хот-пот!
Пока игроки один за другим выходили на сцену, Шэнь Яньмин помахал Мэн Яню и Хэ Чанкуну:
— Давайте, удачи, едьте осторожно!
Казалось, он так увлечён предстоящей игрой, что в нём нет ни капли сочувствия к уходящим друзьям.
Примечания автора:
Найтмэр: И из вас двоих он всё равно выбрал Чжан Сиси.
Кон: ……
Найтмэр: Да ладно тебе, братан. Я выбил для тебя ужин, так что пользуйся шансом и продвигайся дальше. Сблизься с ним, можешь даже упечь его в ту самую тёмную комнатку.
Кон: У тебя в голове одна грязь.
http://bllate.org/book/22961/2629953
Готово:
