Шан Тяньцина посмотрела на него — он выглядел так, будто ничего не знал, — и, помедлив мгновение, окликнула:
— Лин Сяо, у старшей Цзи неприятности…
Лин Сяо остановился, обернулся и нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, на прошлой неделе же была месячная контрольная…
Она выпалила всё одним духом. Лин Сяо долго молчал, обдумывая услышанное.
— Понял.
— А? — растерялась она. — И всё? Только «понял»?
Лин Сяо не ответил, протянул ей коробку и направился к учительской.
Цзи Жоуинь сидела рядом с мамой и задумчиво смотрела вдаль. Лин Сяо сегодня, кажется, вернулся на занятия… Интересно, чем он сейчас занят?
— …Вообще-то проблема не такая уж серьёзная, — разъяснял господин Хуан, — просто их показания расходятся. Надо выяснить правду и наказать виновных.
— А в кабинете включали видеонаблюдение? — спросила мама Цзи.
При этих словах лицо господина Хуана стало мрачным.
— Нет. Это же обычная месячная контрольная, а не важный экзамен, так что школа не включала камеры.
— А что говорят одноклассники?
— У всех спросили. Все были сосредоточены на своих работах и ничего не заметили.
Дело зашло в тупик: Цзи Жоуинь не признавалась, а Цзинь Шаньшань настаивала, что именно Цзи Жоуинь заставила её передать шпаргалку. Выхода не было — обеим грозило наказание за списывание.
Воцарилось молчание. В этот момент кто-то постучал в дверь приёмной.
Цзи Жоуинь обернулась и, увидев Лин Сяо, на несколько секунд застыла в изумлении.
— Извините, я ищу Цзи Жоуинь, — сказал он.
Господин Хуан был недоволен:
— Мы сейчас разбираем серьёзный вопрос. Если не срочно, подождите немного.
— Очень срочно, — ответил Лин Сяо, не отводя взгляда и не собираясь уступать.
Когда они остались наедине, Цзи Жоуинь всё ещё чувствовала, будто ей снится сон. Зачем он сюда пришёл?
— Цзи Жоуинь, — позвал он.
— А?
— Не признавайся и не соглашайся ни на что. Всё зависит от Цзинь Шаньшань. Единственный способ разрешить ситуацию — через неё. Поэтому, когда зайдёшь туда, скажи господину Хуану, что можешь доказать, что не списывала.
Цзи Жоуинь долго не могла прийти в себя. Она знала, что Лин Сяо вернулся в школу только сегодня и, скорее всего, только что узнал обо всём этом. Его первой реакцией было сказать ей: «Не признавайся и не соглашайся». Он даже не спросил, списывала она или нет.
Она почувствовала лёгкое волнение.
— Не переживай, я и не собиралась сдаваться. Я сама поговорю с Цзинь Шаньшань и всё объясню господину Хуану. Дети, которые оклеветали отца, обязательно получат по заслугам.
Лин Сяо усмехнулся, услышав её слова.
— Тогда почему тебя вызвали к директору?
— На прошлой неделе папа возил меня повсюду развлекаться, и мама решила, что пора меня приручить. Если бы я не пришла, она бы устроила мне разнос где-нибудь ещё.
— …
Если бы мама Цзи узнала, что дочь так о ней думает, она бы наверняка захотела отправить её обратно в утробу для переделки.
Автор написал:
Завтра, то есть во вторник, обновление выйдет примерно в десять вечера~
Цзи Жоуинь действительно сказала господину Хуану именно так. Поскольку других вариантов не было, он вынужден был отпустить её домой.
Вернувшись в школу, Цзи Жоуинь не стала сразу искать Цзинь Шаньшань. Она спокойно отсидела весь день, а на последнем уроке — физкультуре — отправилась к двери второго класса.
Урок ещё не закончился. Слухи о списывании давно разнеслись по школе, и большинство учеников считало обеих девушек не ангелами. Поэтому, увидев Цзи Жоуинь у задней двери класса, все единодушно подумали одно и то же:
Сейчас начнётся настоящее представление.
Учитель у доски тоже заметил её. Видя, как внимание учеников рассеялось, он раздражённо стукнул мелом по доске:
— Смотрите сюда! Обратите внимание на этот важный момент!
Цзинь Шаньшань сидела в середине последней парты и сжимала в руке карандаш, уставившись в учебник.
Прозвенел звонок. Учитель вздохнул с досадой, собрал вещи и вышел из класса. Ученики второго класса не спешили расходиться — все медленно укладывали тетради, ожидая зрелища.
Цзи Жоуинь не подвела. Едва учитель переступил порог, она шагнула внутрь и направилась прямо к Цзинь Шаньшань.
Остановившись перед ней, Цзи Жоуинь сверху вниз посмотрела на свою обидчицу.
— Цзинь, может, объяснишь, зачем ты меня оклеветала?
Цзинь Шаньшань неторопливо собирала канцелярию и лишь когда всё убрала в сумку, поднялась и встретилась с ней взглядом:
— Я тебя оклеветала? Учитель нашёл записку у тебя в кармане.
— А тебе не интересно, где эта записка сейчас? — Цзи Жоуинь не злилась — наоборот, в её голосе звучала насмешка.
— Мне-то что до этого?
Да, записка была написана рукой Цзинь Шаньшань, но раз она утверждала, что Цзи Жоуинь заставила её передать ответы, то почерк не вызывал подозрений. Поэтому она оставалась спокойной.
— Ты ведь знаешь, что со мной лучше не связываться. Даже если сейчас нет доказательств твоей лжи, мы обе получим взыскание. Но после этого я не ручаюсь, что с тобой не случится чего-нибудь… неприятного.
Голос Цзи Жоуинь стал необычно жёстким. Она шаг за шагом приближалась, сжимая кулаки так, что на руках проступили вены.
Хотя она и твердила себе: «Не признаваться, не сдаваться», всё же была обычной восьмиклассницей. Как бы ни старалась казаться сильной, обидно было до слёз — особенно когда противница смотрела на неё с таким вызывающим пренебрежением.
Напряжение нарастало. Кулак Цзи Жоуинь уже занёсся для удара.
Но Цзинь Шаньшань лишь безразлично пожала плечами и бросила на неё презрительный взгляд.
Не выдержав, Цзи Жоуинь замахнулась — и в этот миг чья-то ладонь накрыла её кулак.
Она обернулась. В нескольких сантиметрах от неё было лицо Лин Сяо. Сердце на миг сбилось с ритма, и пальцы сами разжались.
Лин Сяо отступил на шаг, отпустил её руку и опустил взгляд.
Цзи Жоуинь опустила глаза на тыльную сторону ладони, которую он только что держал, и почувствовала, как щёки залились румянцем.
Увидев Лин Сяо, Цзинь Шаньшань на миг растерялась, но, заметив, как он сжал руку Цзи Жоуинь, снова надела маску холодного безразличия.
Лин Сяо не произнёс ни слова. Его взгляд скользнул по лицу Цзинь Шаньшань, не задержавшись и на секунду, но в уголках губ мелькнула едва уловимая насмешка.
Для него Цзинь Шаньшань не стоила даже секунды внимания — её характер сам по себе делал её недостойной уважения.
Лин Сяо положил руку ей на плечо и вывел из класса.
Оставшись одна, Цзинь Шаньшань сжала бутылку с водой так сильно, что костяшки пальцев побелели, а взгляд её стал злобным.
Только выйдя за школьные ворота, Цзи Жоуинь наконец пришла в себя. Лин Сяо шёл рядом, молча.
Она смотрела себе под ноги, чувствуя тяжесть в груди. Приходилось признать: всё это сильно её задело. Если бы не Лин Сяо, она бы, скорее всего, ударила Цзинь Шаньшань — и тогда к обвинению в списывании прибавилось бы ещё и нападение на одноклассницу. Избежать наказания было бы невозможно.
— Эх… — вздохнула она, пытаясь сбросить гнетущее чувство.
— Цзи Жоуинь.
— М?
— Цзинь Шаньшань действительно заслуживает пощёчин.
Она удивлённо подняла на него глаза.
— Но бить её нельзя. Какой бы ни была причина, если ты поднимешь руку первой, виноватой окажешься ты, — Лин Сяо остановился, повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза.
Цзи Жоуинь снова опустила взгляд на носки своих туфель и тихо пробормотала:
— Я знаю… Просто невыносимо смотреть, как она так нагло себя ведёт.
Лин Сяо ласково растрепал её короткие волосы, и в его глазах мелькнула тень чего-то тёплого и глубокого.
На следующий день Цзи Жоуинь пришла в школу подавленной. Вокруг неё словно витала туча низкого давления.
Во время перемены к ней осторожно подошла одноклассница:
— Господин Хуан зовёт тебя в кабинет.
Цзи Жоуинь уже смирилась с мыслью, что снова пойдёт разбирать историю со списыванием. Поэтому, когда господин Хуан спросил о её отношениях с Лин Сяо, она растерялась.
— Некоторые ученики сообщили, что вы с Лин Сяо слишком близки. Даже чересчур близки для одноклассников.
— Кто сообщил?
— Это неважно. Просто скажи, правда ли это.
— Нет, — ответила Цзи Жоуинь.
Господин Хуан постукивал ручкой по столу, не отрывая от неё пристального взгляда, будто пытался прочесть правду на её лице. В последнее время у него и так голова шла кругом от школьных скандалов, и почти все они так или иначе были связаны с Цзи Жоуинь. Даже его терпение и доверие к ней начали иссякать.
Он потер виски:
— Думаю, придётся снова вызвать родителей.
— Учитель, я ничего не делала! Почему вы зовёте родителей без доказательств?
Господин Хуан посмотрел на неё с несвойственной ему строгостью:
— Я давно заметил вашу близость с Лин Сяо. Раньше не придавал значения — признаю, был невнимателен. Но слухи не возникают на пустом месте. Мне уже передали анонимное письмо. Если я проигнорирую это, это будет моей халатностью.
Цзи Жоуинь почувствовала, будто проваливается в бездну. Казалось, сама судьба настроилась против неё — одно несчастье за другим обрушивались на голову.
Учитель действовал быстро: сразу позвонил родителям. Судя по всему, он считал ситуацию особенно серьёзной, потому что специально попросил прийти и отца, и мать.
Когда папа и мама Цзи в спешке примчались в школу, глаза девочки были красными.
Не от страха — просто от обиды.
По телефону господин Хуан мало что объяснил, сказав лишь, что всё расскажет при встрече. Родители ничего не понимали и, увидев заплаканную дочь, не осмеливались сразу предположить, что с ней что-то случилось.
Но когда господин Хуан изложил суть дела, оба остолбенели. Особенно папа Цзи — узнав, что вторым участником слухов оказался Лин Сяо, его недоумение сменилось гневом.
Они оба с надеждой посмотрели на дочь.
— Между мной и Лин Сяо нет ничего такого… — пробормотала она, но её оправдание прозвучало слабо и неубедительно.
Всё окончательно вышло из-под контроля, когда вызвали и Лин Сяо.
Но с ним поступили иначе: учитывая его отличную учёбу, старый Тань не спешил звать родителей и даже заподозрил, что тут не всё чисто.
Помолчав, он попросил у господина Хуана анонимное письмо.
— Оно без подписи, — пояснил тот.
— Если оно написано от руки, я найду автора.
Старый Тань возглавлял кафедру китайского языка в восьмом классе, и все сочинения проходили через его руки. Он отлично разбирался в почерках и мог без труда опознать многих учеников. Даже если с первого взгляда не удавалось определить автора, достаточно было сравнить с другими работами — и совпадение становилось очевидным. Почерки большинства школьников были весьма узнаваемы.
Господин Хуан колебался. Он и сам подозревал, что письмо могло быть злой шуткой, но ведь слухи ходили давно — просто он не хотел им верить, пока доказательство не оказалось у него в руках. А у Цзи Жоуинь в последнее время и правда было слишком много «приключений».
— Если уж решилась оклеветать одноклассника, — недовольно нахмурился старый Тань, — будь готова выйти из тени и предъявить доказательства. Прятаться за анонимкой — не дело честного человека.
Господин Хуан всё же достал письмо из ящика и передал его старику Таню.
Тот неторопливо вскрыл конверт и начал читать. Чем дальше он продвигался, тем сильнее хмурился.
Под напряжёнными взглядами всех присутствующих он наконец поднял глаза, поправил очки и произнёс с многозначительной интонацией:
— Я, кажется, знаю, кто это написал. — Он посмотрел на Цзи Жоуинь. — Это Цзинь Шаньшань из второго класса.
Господин Хуан был поражён — он и не думал, что снова всплывёт имя Цзинь Шаньшань.
Но как только стало ясно, что донос исходит от неё, вся ситуация вдруг обрела логику. Вспомнив, что Цзи Жоуинь всё это время настаивала на своей невиновности, учителя начали склоняться к тому, что, возможно, она и правда была жертвой клеветы.
Цзинь Шаньшань вызвали в кабинет. Перед двумя родителями, тремя классными руководителями, Цзи Жоуинь и Лин Сяо она побледнела, и губы её стали совсем белыми.
Старый Тань задал ей несколько вопросов подряд. Она молчала, сжав кулаки, а потом вдруг разрыдалась и закричала:
— Да! Записку я передала сама! Я нарочно оклеветала Цзи Жоуинь!
Все были ошеломлены её внезапным срывом.
Казалось, она долго держала в себе эту злобу, и теперь слова хлынули потоком:
— Вы все защищаете её! Чем Цзи Жоуинь так особенна?! Весь мир на её стороне! А я… со мной всё не так! Дун Ань смотрит на меня свысока, Пэн Цзинь — тоже! Даже когда я помогаю, она всё равно давит на меня! Почему вы все такие несправедливые…
Грудь Цзинь Шаньшань судорожно вздымалась, она тяжело дышала, будто задыхаясь.
http://bllate.org/book/2296/254443
Готово:
