Он развернулся и пошёл обратно к столу, сжал пальцы на запястье Ванвань и резко поднял её со стула.
Пик обеденного времени в столовой уже миновал, и множество студентов выстроились в очередь, чтобы сдать подносы.
За столами ещё сидели те, кто не успел доесть, и болтали с товарищами.
Лу Чжихэн, крепко держа её за руку, уверенно пробирался сквозь толпу. Он был высоким и приметным — в университете его знали все. А уж тем более сейчас, когда он вёл за собой девушку.
Он шёл так быстро, будто под ногами у него дул ветер, и от столовой до самого выхода притягивал к себе все взгляды.
— Это же Лу Чжихэн? А кто эта девушка с ним?
— Я знаю! Та самая, из-за которой приходили бандиты и все проиграли!
— Неужели Лу Чжихэн правда с ней встречается? Да ладно, разве он не клялся не влюбляться?
— Зато какая пара! Оба красавцы, оба умеют драться… Чёрт, завидую.
Именно потому, что все знали: Лу Чжихэн — недосягаемая вершина, с которой почти не бывает общения с девушками, появление рядом с ним любой девушки вызывало живейший интерес.
Благодаря ему за короткий путь от столовой Му Ванвань окончательно запомнили все.
Только пройдя довольно далеко от столовой, он наконец отпустил её руку.
Ванвань потёрла запястье и с лёгкой насмешкой посмотрела на Лу Чжихэна:
— Так вот твой способ отвадить поклонниц?
Она кое-что услышала из разговоров девушек.
У Лу Чжихэна роилось в голове множество вопросов. Например, зачем она обедала с классным старостой? Почему так оживлённо с ним болтала? Неужели учёба — такая увлекательная тема?
И ещё: действительно ли она хочет прояснить их отношения, потому что нашла себе новую цель?
Строго говоря, это его не касалось. Более того, он должен был радоваться: раз у неё есть цель, значит, она не питает к нему чувств, и их договорной брак будет аннулирован.
Он снова станет свободным.
Но почему-то ему было… неприятно.
Разве она не влюблена в него? Неужели он так холодно себя вёл, что она окончательно разочаровалась?
Лу Чжихэн прикусил губу и отвёл взгляд к деревьям у стены. Решил проявить великодушие и дать ей надежду:
— Впредь не обедай одна в обед.
— Почему?
— У молодого господина маленький аппетит, еды всегда остаётся слишком много. Ты будешь есть со мной, — поднял он подбородок, будто даруя ей величайшую милость.
— Тогда просто не заказывай столько, — Ванвань опустила руку и с интересом уставилась на него.
— Как это «не заказывать»? — нахмурился Лу Чжихэн. Почему у неё всегда столько возражений? Просто согласись и всё! — В любом случае, нельзя тратить еду впустую. Ты обязательно будешь есть со мной.
Ванвань посмотрела на него и вдруг всё поняла.
Она мягко улыбнулась, кивнула и, заложив руки за спину, медленно направилась к Лу Чжихэну.
Шаги её были крошечными, движения — неторопливыми. Расстояние между ними было всего метр, но она сделала целых четыре шага. Каждый из них будто отдавался в его сердце.
Непонятно почему, но его сердце дрожало в такт её шагам, и в глубине души зарождалось беспокойство.
Когда она остановилась прямо перед ним, Ванвань подняла глаза.
Его губы были прекрасной формы, уголки слегка приподняты, нос — высокий и прямой, как горный хребет, а глаза — ясные и светлые. Всё это составляло удивительно красивое лицо.
Сейчас же его брови слегка нахмурились, выражение лица стало неловким, а голова чуть отклонилась назад — он пытался увеличить расстояние между ними.
От неё пахло древесными нотами — тонко, ненавязчиво и очень приятно.
Именно из-за этого аромата он почувствовал тревогу, а сердце заколотилось. Он не понимал, чего боится.
— Молодой господин, — окликнула его Ванвань, — вы хотите… чтобы я обедала с вами?
Лу Чжихэн поспешно отвёл взгляд, обнажив чётко очерченный профиль, кашлянул и с деланной строгостью произнёс:
— Если ты так это понимаешь, то, пожалуй, ошибки нет.
— О-о-о…
Ванвань кивнула, задумалась на мгновение и сказала:
— Хотите, чтобы я обедала с вами, но не можете прямо сказать? Дайте-ка подумать.
Она склонила голову и постучала пальцем по виску, будто всерьёз размышляя.
Протянув слова и придав голосу ленивую, чуть соблазнительную интонацию, она произнесла:
— Скажите, неужели вы… влюблены в меня, жених?
Последние три слова она произнесла очень тихо.
Так тихо, будто перышко щекочет подошву ноги.
Сердце Лу Чжихэна дрогнуло от её слов, и кровь словно застыла в жилах.
Она стояла так близко, что он чувствовал её дыхание. Если бы мимо проходил завуч, он бы немедленно бросился их разнимать.
Её глаза были влажными и прозрачными, будто видели насквозь.
Хорошо, что она не полицейский на допросе, а он — не закоренелый преступник. Иначе он бы точно сдался без боя и сам во всём признался.
Его взгляд метался из стороны в сторону, сердце колотилось, как барабан, а ладони покрылись потом.
Это чувство напомнило ему то, что он испытал в три года, когда случайно разбил нефритовый чернильный стакан Лу Чжэньчуня и тот запер его в кабинете для допроса.
Нет, так продолжаться не может — он слишком уязвим.
Лу Чжихэн мгновенно пришёл в себя. Он фыркнул, будто услышал самый смешной анекдот, прикусил уголок губы и небрежно отвёл взгляд.
Насмеявшись вдоволь, он повернулся к Ванвань и ответил:
— Я? Влюбиться в тебя? Ха! — Он снова громко рассмеялся, подчёркивая, насколько абсурдна эта мысль. — Да брось, не смешно! Я никогда не влюблюсь в тебя!
Осенний ветерок прошёлестел листьями.
Хризантемы в клумбе закачались, и слова Ванвань донеслись до ушей Лу Чжихэна:
— А, понятно.
Ванвань отступила на шаг и улыбнулась:
— Раз вы не влюблены в меня, это даже к лучшему. Значит, каждый будет жить своей жизнью и не мешать друг другу.
— Жить своей жизнью? — Лу Чжихэн насторожился, уловив ключевую фразу.
— Конечно, — сказала Ванвань. — Мне всё равно, в кого вы влюблены, лишь бы не в меня. И, соответственно, не лезьте в мою жизнь.
Что это значит? Намёк, что он слишком вмешивается?
Нет, вряд ли. Он ведь просто пришёл пообедать с ней.
Лу Чжихэн фыркнул:
— Молодому господину лень этим заниматься.
Но в душе будто вылили ведро ледяной воды. Едва разгоревшийся огонёк погас, хотя тепло ещё осталось.
Он не мог объяснить это чувство. Одно дело — самому не испытывать к ней чувств, и совсем другое — услышать, что она не испытывает их к нему.
Тепло превратилось в раздражение. Что-то здесь не так. Как она может не любить его?
— Ах, — Ванвань театрально вздохнула с грустной интонацией, — я думала, молодой господин влюблён в меня и хочет сохранить нашу помолвку.
Услышав это, угасший огонёк в сердце Лу Чжихэна мгновенно вспыхнул вновь.
Пламя разгорелось, раздражение сменилось теплом, которое растеклось по всему телу, как в горячей ванне зимой. Каждая клеточка наполнилась уютом.
Даже его маленький хвостик на затылке, казалось, приподнялся от удовольствия.
Ага, значит, это был приём «лови-отпусти»!
Так и знал! С самого детства он — ходячая купюра в сто юаней: все его любят.
Лу Чжихэн сразу почувствовал себя увереннее. Он кашлянул и сказал:
— Не расстраивайся слишком сильно. Если не можешь завоевать сердце молодого господина, можешь получить его тело.
Он имел в виду их договорной брак.
Хотя Лу Чжихэн больше всего на свете ненавидел ощущение, будто им управляют. Появление Му Ванвань разозлило его именно потому, что семья Лу решила за него его судьбу, даже не поставив в известность.
Почему так? Его заставляли учиться, хотя он не хотел; он мечтал стать артистом, но Лу Чжэньчунь требовал, чтобы он унаследовал семейное дело.
А теперь даже выбор жены решили за него.
Говорят, семья Лу балует и потакает ему. Но никто не знает, что его свобода имеет чёткие границы.
Даже самая свободная лошадь не вырвется за пределы ипподрома.
А ему нужна бескрайняя степь.
Он словно марионетка, за ниточки которой тянут другие. Каждый шаг его жизни уже расписан: что есть, чему учиться — всё заранее записано в сценарии.
Сколько бы он ни бунтовал, выбраться из этого сценария не удастся.
Он понимал: рождённый в семье вроде Лу, он не может выбрать себе жену по любви. Брак — всего лишь инструмент.
Его будущая супруга, скорее всего, будет женщиной, которую он не любит и не ненавидит — но которую выберет сам.
И вдруг в его жизнь ворвалась Му Ванвань. Сначала он её ненавидел, считая всего лишь пешкой в руках семьи Лу.
Но сейчас он уже не испытывал к ней такого отвращения.
Раз всё равно придётся быть с незнакомцем, пусть это будет хотя бы красивый незнакомец. Всё-таки приятно смотреть.
А дети от такого союза уж точно будут красивыми — неважно, мальчик или девочка, кому бы они ни походили, это будет сочетание отличных генов.
Кстати, имена тоже должны быть красивыми.
Лу Чжихэн уже размышлял, как назвать будущих детей, когда Ванвань вдруг заговорила.
Он мгновенно вернулся в реальность.
— Ничего, — сказала Ванвань, — не нужно меня утешать.
«Ах, зачем она притворяется сильной? — подумал Лу Чжихэн. — Может, сейчас как раз нужно предложить плечо для опоры?»
Но Ванвань продолжила:
— К счастью, вы не влюблены в меня. Иначе это было бы просто отвратительно.
— ???
— Даже думать об этом — мурашки по коже.
Лу Чжихэн с изумлённым лицом увидел, как Му Ванвань потерла руки и даже дрогнула от отвращения.
— Я пойду в класс. Пока.
Она помахала ему рукой и ушла.
Лу Чжихэн остался стоять на месте, засунув руки в боки, и никак не мог понять, что происходит.
— Отвратительно? Я отвратителен? Она сказала, что я отвратителен???
*
*
*
В тот день во второй половине дня был урок китайского у старого Хао.
На прошлом занятии раздали контрольные, и теперь старый Хао вошёл в класс с высокой стопкой работ.
Он окинул взглядом класс поверх очков и сказал:
— Пусть двое выйдут раздать работы.
Едва он договорил, как в класс ворвались несколько парней с баскетбольным мячом. Старый Хао тут же нахмурился:
— Опять вы! У вас всего десять минут перерыва, а вы бегаете играть! Не лучше ли почитать?
Он хлопнул стопкой работ по столу:
— Раз любите двигаться, так раздавайте все!
Парни переглянулись и, взяв по несколько листов, разошлись.
Лу Чжихэну было не до них. Он важно прошёл к задним партам.
Старый Хао больше всего не знал, что делать с Лу Чжихэном. Но делать что-то надо: Лу — единственный наследник влиятельного рода, и если он не поступит в университет, постоянно прогуливая уроки, это будет выглядеть так, будто учитель совершенно не справляется со своей работой.
Подумав об этом, старый Хао окликнул юношу:
— Лу Чжихэн, что с тобой происходит?
Тот уже дошёл до прохода, одной рукой держа мяч. Он развернулся и с невинным видом сказал:
— Учитель, работ больше нет. Мне что, раздавать воздух?
Старый Хао на миг опешил. Он раскрыл стопку свежих работ и вытащил несколько верхних:
— Кто сказал, что нет? Вот же они!
Лу Чжихэну ничего не оставалось. Он бросил мяч назад, подошёл к кафедре, взял листы и начал раздавать.
Взглянув на первую работу, он усмехнулся. Какая ирония — первая попалась знакомая.
Его взгляд скользнул к оценке —
Именно в этот момент старый Хао начал подводить итоги контрольной:
— Задания были довольно сложными, особенно в части базовых знаний. Во всём курсе лишь один ученик получил полный балл.
Кто-то снизу спросил:
— Кто?
Старый Хао не ответил:
— Тем, у кого результаты не очень, не стоит отчаиваться. На экзамене в университет задания будут проще. Мы с другими учителями подсчитали: всего тринадцать учеников набрали больше ста тридцати баллов. Обычно сильные по китайскому в этот раз получили около ста двадцати.
Услышав это, многие облегчённо вздохнули.
Старый Хао добавил:
— Однако, несмотря на сложность, были и высокие результаты. Самый высокий балл во всём курсе — у нас в классе.
— Ух ты!
В классе раздались восхищённые возгласы, и ученики начали гадать:
— Наверняка Сюй Сыци. Он всегда лучший.
— Конечно, только он!
Старый Хао был доволен, что все вовлечены в обсуждение. Он поднял руку, призывая к тишине:
— У Сюй Сыци всего 138 баллов.
— Всего 138?
— Да что он говорит! Это нормально для человека?
http://bllate.org/book/2291/254094
Готово:
