— Там не нашлось ничего подходящего? — с любопытством спросил лавочник.
Этого не должно быть!
Ведь там собраны все книги, предназначенные для новичков, как же там могло не оказаться подходящей?
— Хе-хе… — Сан Жань смущенно почесала затылок и глупо хихикнула. Ей было неудобно признаваться, что все те книги казались ей слишком сложными и она просто ничего в них не понимает!
Видя, что лавочник все еще смотрит на нее, Сан Жань лишь тихонько произнесла:
— Те книги слишком мудреные для новичка, я бы хотела купить какую-нибудь «Троесловие» и всё!
— «Троесловие»? — лавочник слегка растерялся, но, заметив по лицу Сан Жань, что та не лжет, с любопытством спросил: — Что это за книга — «Троесловие»?
— Разве здесь нет «Троесловия»? — Сан Жань никак не ожидала, что в этом месте не окажется «Троесловия»!
— Нет! — в ответ на ее полный надежды взгляд лавочник решительно покачал головой. — Старик я столько лет держу книжную лавку и общался со многими учеными мужами, но отроду не слыхивал о книге под названием «Троесловие»!
— Если нет «Троесловия», то «Тысячесловие»-то наверняка найдется? — поспешно спросила Сан Жань.
Лавочник снова медленно покачал головой:
— Нет! Никогда не слыхал!
Сан Жань никак не ожидала столкнуться с подобным. Ведь эти две книги — самые простые для обучения, их в прежние времена наизусть учили даже малыши в детских садах!
— Позвольте узнать, что это за книги — «Троесловие» и «Тысячесловие», о которых говорит юноша? Не мог бы молодой господин записать их, чтобы этот старик смог с ними ознакомиться?
Лавочник Хуа Чэнфэн, старец Хуа, в молодости сам был признанным гением. Едва достигнув двадцатилетия, он занял почетное второе место на императорских экзаменах, а позже по повелению покойного императора был назначен наставником наследника престола. Вот только теперь, в преклонных годах, он вопреки неоднократным уговорам ныне здравствующего императора решительно и твердо подал в отставку и вернулся на родную землю.
Поскольку его жена давно скончалась, а у детей и внуков уже была своя собственная жизнь, он отверг их попытки удержать его и с непреклонной решимостью привез с собой нескольких верных старых слуг в этот живописный город Сучжоу, где в небольшом городке на окраине и открыл эту книжную лавку!
— Записывать не стоит! У меня некрасивый почерк! Не буду доставать их и оскорблять взор лавочника! — Сан Жань принялась отмахиваться и отказываться. — Если лавочник хочет послушать, я могу просто прочитать их наизусть.
— Хорошо! Тогда утружу юного господина! — старец Хуа уселся в кресло и с ожиданием уставился на нее.
— Сначала я прочту «Троесловие»! — Сама не зная почему, Сан Жань в этот момент почувствовала себя так, будто снова вернулась в школу, где учитель вызывает ее отвечать урок наизусть, и даже немного занервничала.
— В начале жизни человек по природе своей добр. Природа у всех близка, но из-за привычек люди отдаляются друг от друга. Если не обучать их с детства, добрая природа изменится…
— Небо черное и земля желтая, вселенная велика и первозданна. Солнце и луна движутся по орбитам, созвездия выстроены рядами. Холод приходит, лето уходит, осенью собирают урожай, зимою прячут…
Полностью прочитав наизусть «Троесловие», Сан Жань тем же порядком воспроизвела и «Тысячесловие». Закончив декламировать обе книги, она наконец умолкла.
— Чудесно! Славнейшая вещь!
Еще в самом начале чтения «Троесловия» старец Хуа потрясенно выпрямился в кресле. По мере того как Сан Жань продолжала рецитацию, лицо его все сильнее оживлялось, а дыхание становилось все чаще.
Когда Сан Жань уже испугалась, что он не совладает с собой и упадет замертво от избытка чувств, старик взял свои эмоции под контроль, медленно прикрыл глаза и принялся глубоко осмыслять заложенный в этих двух книгах глубокий смысл.
Лишь когда голос Сан Жань умолк, старец Хуа открыл глаза и не удержался от громкого восхищенного возгласа.
— Молодой господин, как твое имя? — с отеческой теплотой глядя на нее, спросил старец Хуа.
— Лавочник, меня зовут Сан Жань! — прямо ответила она.
— Паренек по фамилии Сан, неужто это «Троесловие» и «Тысячесловие» — твоих рук дело? — пристально глядя на нее, спросил старец Хуа.
— Нет! — покачала головой Сан Жань. — И «Тысячесловие», и «Троесловие» меня научили старшие в семье, а те, кто их сочинил, уже давно отошли в мир иной!
— Эх! Какая жалость! — услышав, что авторы уже скончались, старец Хуа мысленно горько вздохнул.
Он с одобрением посмотрел на Сан Жань и кивнул. Недурно! Не стала присваивать чужое под предлогом того, что об авторах никому не ведомо, весьма достойно!
— Раз уж эти «Троесловие» и «Тысячесловие» исходят из твоих уст, я бы хотел выкупить их и издать тиражом. Согласен ли ты? — с нежностью глядя на нее, спросил старец Хуа, и отношение его к ней резко переменилось.
— Конечно, согласна! — От такой возможности донести до широких масс китайскую культуру она, разумеется, отказываться не собиралась!
— Вот и отлично! Я приобрету эти две книги по цене в пятьсот лянов за каждую, всего за обе — тысячу лянов серебра! Что скажешь?
Цена, предложенная старцем Хуа, была абсолютно справедливой, и Сан Жань, само собой, не стала возражать.
— Конечно, меня это устраивает! — На самом деле Сан Жань даже не предполагала, что за эти книги можно выручить столько серебра!
Когда она услышала, что старец Хуа собирается их купить, то думала, что от силы сотня-другая лянов — уже предел мечтам. Она никак не ожидала, что удастся выручить такую сумму!
— Хорошо! Тогда давай заключим договор, и впредь эти книги не будут иметь к тебе никакого отношения!
Опасаясь, как бы она не передумала, старец Хуа тут же достал два листа отборной бумаги сюаньчжи, в двух экземплярах составил контракт, и они сразу же подписали его и поставили отпечатки пальцев.
Письменности этого мира Сан Жань не знала, поэтому ей оставалось лишь приложить палец с краской.
Что же до того, как она осмелилась подписать контракт, не умея читать, — тут, пожалуй, всё решало чутье!
Она не чувствовала от старца Хуа ни малейшей капли злого умысла!
К тому же, даже если бы ее попытались обмануть, терять ей было особо нечего — подумаешь, две книжки, для нее это никакой утраты не составило бы.
Договор был составлен в двух экземплярах. Старец Хуа бережно спрятал свой экземпляр, повернулся и ушел в задние комнаты. Вскоре он вышел оттуда с небольшим свертком в руках и протянул его ей:
— Здесь пять серебряных слитков по десять лянов, еще пятьдесят лянов мелкой серебряной монетой, а остальное я выдал серебряными билетами. Посмотри, тебя это устраивает? Если нет, я могу прямо сейчас обменять! Кроме того, внутри лежит прекрасный набор из четырех драгоценностей ученика и комплект книг для начального чтения, береги их.
— Устраивает! — Сан Жань тут же приняла сверток, прижала его к груди и с улыбкой произнесла: — Спасибо, лавочник!
— Не стоит быть столь официальным! Моя фамилия Хуа, можешь впредь звать меня дедушкой Хуа! — поглаживая бороду, с улыбкой сказал старец Хуа.
— Дедушка Хуа! — сладко позвала Сан Жань.
— Вот и ладно! — сияя улыбкой, отозвался старец Хуа. — Будет время — приходи к дедушке Хуа поиграть!
— Обязательно! Впредь непременно стану докучать дедушке Хуа своим присутствием! Только бы дедушка Хуа не счел меня надоедливой…
Поболтав еще немного, Сан Жань прижала к груди сверток и покинула книжную лавку.
— Господин, не прикажете ли проследить за ней? — Едва Сан Жань удалилась, перед старцем Хуа бесшумно возникла фигура в черном обтягивающем наряде для боевых искусств и почтительно задала вопрос.
— Не нужно! — неторопливо усаживаясь обратно в кресло, старец Хуа прикрыл глаза и тихо произнес: — В ее глазах хоть и читалась настороженность, но не было ни грана зла, напротив — в них проглядывала даже некоторая чистота. Человек с таким взглядом никак не может быть злодеем! И все же этот парень вызывает у меня в некотором роде недоумение: держится с виду так благородно, совсем не похоже на необразованного человека, но при этом даже иероглифов разобрать не может — поистине удивительно!
— Быть может, она притворяется намеренно? — осведомился человек в черном.
— Ничуть! — с уверенностью покачал головой старец Хуа. — Пусть все идет своим чередом!
http://bllate.org/book/22901/2437229
Готово:
