Сан Жань лишь успела вывести одну строку, как вдруг остановилась. Она моргнула, глядя на изящный почерк на бумаге, и с досадой вздохнула.
Как же она могла забыть, что не знает местной письменности!
Кто бы мог подумать, что человек, проучившийся более двадцати лет, в один прекрасный день превратится в полуграмотную! Она заглянула в книжную лавку в городе: тамошние письмена напоминали древнекитайское уставное письмо лишу, но всё же отличались. Будучи современным человеком, не имеющим специального филологического образования, она никогда не сталкивалась с подобными текстами. Теперь же от одного их вида голова шла кругом.
Значит, план заработать переписыванием книг в ближайшее время провалился.
Убрав бумагу и кисть обратно в пространственное хранилище, Сан Жань решила начать с основ: купить книги и найти учителя. Однако в деревне Шанхэ грамотных людей было по пальцам пересчитать, многие не знали даже собственного имени. Единственным местом, где могли чему-то научить, был дом старосты, чей младший сын, пятнадцатилетний Хэ Шаовэнь, уже сдал экзамены на звание сюцая.
Правда, Хэ Шаовэнь учился в Академии Байлу в городе Сучжоу и домой возвращался редко, лишь на два дня в конце каждого месяца.
Другой на её месте отчаялся бы, но Сан Жань не была невеждой — за плечами у неё было высшее образование. Ей нужно было лишь сопоставить знакомые иероглифы с новыми, что не представлялось невыполнимой задачей.
Воодушевившись, она тут же вскочила. Достав из хранилища пакет пшеничной муки, она отсыпала две чаши в мешочек, добавила две чаши кукурузной муки, два десятка яиц и сто вэней. Сложив всё в корзину, Сан Жань направилась прямиком к дому старосты.
— Дядюшка староста дома? — громко спросила она, постучав в открытую дверь.
— Кто там? — из дома вышел мужчина средних лет в грубой домотканой одежде. Увидев Сан Жань, он удивился: эта девушка обычно держалась особняком, с чего бы ей приходить к ним?
Тем не менее он приветливо улыбнулся:
— А, это ты, Сан Жань! Старосты нет дома, ты по какому-то делу?
Заметив корзину в руках девушки, дядя Ван стал ещё любезнее.
— Дядюшка Ван, здравствуйте! — Сан Жань вошла в дом, поставила корзину на стол и смущенно произнесла: — Я пришла к вам с просьбой, только вот...
Она запнулась, и этот нерешительный вид заставил дядю Вана насторожиться — он боялся, что просьба окажется обременительной. Но раз уж гостья принесла подарки, не выгонять же её, не выслушав.
— Говори прямо! Мы все соседи, если сможем помочь — обязательно поможем! — поспешил добавить он, давая понять, что на чрезмерные требования они не согласятся.
— Просьба совсем не обременительная! — Сан Жань поняла его намёк. — Я хочу научиться грамоте. В нашей деревне мало кто умеет читать, а из достойных учителей у нас только ваш сын, господин сюцай. Поэтому я хотела бы попросить его обучить меня.
— Об этом... — дядя Ван не спешил с ответом и озабоченно посмотрел на неё. — Понимаешь, Сан, я не могу решить сам, нужно посоветоваться с женой. Ты же знаешь, Шаовэнь готовится к весенним экзаменам, так что...
— Я всё понимаю, дядюшка Ван! — Сан Жань, уловив нотки отказа, беззаботно улыбнулась. — Мне нужно лишь освоить азы, чтобы совсем уж не быть безграмотной. Да и с грамотой будет легче найти работу, не так ли?
— Это верно, — кивнул дядя Ван. — Но чтобы просто выучить буквы, не обязательно беспокоить Шаовэня. Как насчет того, чтобы тебя учил мой младший сын, Сяо Лю?
Увидев колебания Сан Жань, он поспешил объяснить:
— Ты не смотри, что он мал! Он отлично знает Канон тысячи иероглифов, и каждый раз, когда Шаовэнь приезжает домой, он проверяет его знания. В его способностях сомневаться не стоит! К тому же он бывает дома каждые десять дней, так что времени на обучение будет больше. Ну как? Если согласна, то завтра он как раз вернется и сможет начать!
— Хорошо! — Сан Жань согласилась без раздумий. Ей не обязательно было учиться у самого сюцая, достаточно того, кто знает местную грамоту. К тому же, она слышала, что Сяо Лю — способный ученик, которого часто хвалили в школе. — А сколько стоит обучение?
В этом мире образование стоило дорого, и даже услуги учителя-туншэна обходились в копеечку.
Дядя Ван немного помолчал, а затем, встретившись с ожидающим взглядом Сан Жань, произнёс:
— Сяо Лю сможет заниматься с тобой восемь дней в месяц. Мы соседи, лишнего не возьмем — плати по пятнадцать вэней в день. Но учти: весной Сяо Лю сам будет сдавать экзамен на туншэна, поэтому учить он сможет лишь несколько месяцев. Так что сколько успеешь выучить — всё будет зависеть от твоего усердия!
— Договорились! Спасибо вам, дядюшка Ван! — Сан Жань просияла. — Мне нужно лишь немного подтянуть грамоту, я ни в коем случае не стану отвлекать Сяо Лю от подготовки. Когда он сдаст экзамен и станет господином туншэном, наша деревня будет гордиться таким событием! Я всё понимаю.
— Вот и ладно! Завтра в час Чэнь я пришлю его к тебе!
Дядя Ван остался доволен рассудительностью девушки. В конце концов, Сяо Лю — его сын, и никто не желал ему успеха больше, чем он сам. Сначала он не хотел соглашаться, но потом подумал: пусть сын отдохнет от учебы, обучая других. К тому же, сколько часов в день заниматься — решать самому Сяо Лю, а пятнадцать вэней в день — неплохая прибавка к бюджету.
Попрощавшись с дядей Ваном, Сан Жань вышла из дома с легким сердцем.
http://bllate.org/book/22901/2437226
Готово:
