Там, после того как старик У закончил рассказывать о том, что произошло в поместье Лу за эти годы, он на мгновение замолк и всё же высказал кое-что:
— Пожалуй, несколько месяцев назад молодой господин заболел простудой. Та простуда была невероятно свирепой, даже придворные лекари из императорского дворца ничего не смогли поделать, и я думал, что молодой господин не выдержит…
Но на следующий день молодой господин чудесным образом исцелился, и характер его стал куда более живым. После этого посреди ночи молодой господин поймал вора в вашем, старый господин, складе. Молодой господин рассердился и заявил, что раз поместье Лу столько лет содержало этих людей, а они не смогли обнаружить даже простого вора, то пусть те тайные стражи, которые хотят уйти, уходят, а те, кто желает остаться, остаются.
Старый господин, все эти двенадцать лет молодой господин перенес слишком много тягот. Я растил его на ваших глазах, и я прошу вас, старый господин, не будьте к нему слишком строги.
Выслушав старика У, Лу Цяо велел ему пока идти. Сам же он заложил руки за спину и стоял в комнате, где раньше жил, а в глубине его зрачков таилась мрачная тьма — этот суровый взгляд был остер, как у ястреба.
Чэн Гуйлинь стоял у дверей комнаты Лу Цяо и постучал:
— Генерал, вы отдыхаете?
— Входи.
Только тогда Чэн Гуйлинь толкнул дверь и вошел.
— Генерал, только что я навещал младшего господина, — произнес Чэн Гуйлинь и в упор уставился на выражение лица Лу Цяо.
Лу Цяо нахмурил брови, опустил веки, на его лице читалась легкая усталость, а голос звучал хрипло:
— Что он тебе сказал?
— По тому, что сказал младший господин, я могу примерно догадываться: он подозревает, что среди тех распущенных тайных стражей кто-то целенаправленно травил его ядом. Генерал, хоть эти тайные стражи и были распущены по воле младшего господина, по сути они все равно подчиняются вам, — с серьезным лицом произнес Чэн Гуйлинь.
— Что еще? — Лу Цяо скосил на него взгляд, на его иссеченном ветрами и невзгодами лице проступала глубокая усталость — от былой бодрости, с которой он только что въезжал в городские ворота, не осталось и следа.
Чэн Гуйлинь помедлил, но всё же выложил всё до конца:
— Младший господин сказал: пускай так, в конце концов, это был выбор генерала, он поймет и не станет вмешиваться. Младший господин также сказал, что двенадцати лет вполне достаточно, чтобы забыть некоторых людей или события.
Лу Цяо на мгновение замолчал, а затем взмахом руки велел Чэн Гуйлиню удалиться.
Он сам подошел к креслу и опустился на него, слегка опустив голову.
Да уж, двенадцать лет — этого вполне достаточно, чтобы всё забыть…
Вечерний императорский банкет проходил во дворце Вэйчжань.
Как только подошло время, Гу Чану волей-неволей пришлось делить одну повозку с Лу Цяо.
Гу Чан был облачен в дымчато-серый длинный халат с широкими рукавами, на котором с одной стороны проступал искусно вышитый серебряный узор. Черные волосы схвачены нефритовой заколкой, осанка безупречна, сам он холоден и отрешен от мира, черты лица благородны, а взгляд чист и пронзителен. Он шел словно из самой ночной темноты, опустив узкие, мерцающие влажным блеском глаза — длинные ресницы скрывали взгляд, не позволяя никому разобрать бушующие внутри эмоции.
Взгляд Лу Цяо задержался на нем на секунду, а затем отвернулся.
Это лицо было слишком похоже на него, особенно глаза.
Они сидели в одной повозке, и атмосфера вокруг царила донельзя странная.
Гу Чан терпел-терпел и наконец не выдержал:
— Что за история с тем тайным стражем, Лун И?
Лу Цяо поднял глаза и глухо ответил:
— Зачем ты спрашиваешь?
Гу Чан слегка раздраженно цыкнул языком, отвернулся, больше не глядя на Лу Цяо, плотно сжал губы и замолчал.
По прибытии во дворец Гу Чан вышел из повозки первым и, заметив стоявших неподалеку стражей Резиденции князя Юй, направился к ним с вопросом:
— Где ваш хозяин?
Страж с серьезным видом ответил:
— Хозяин ждет вас в боковом зале.
Лицо Гу Чана в тот же миг смягчилось, он с облегчением выдохнул:
— Веди скорее.
Лун Сань и переодевшийся Ци Янь последовали за ними.
Проводив взглядом исчезающую фигуру Гу Чана, Лу Цяо повернулся к вышедшему встретить его главному евнуху:
— Кто находится в боковом зале?
— Ой, неужто вы еще не знаете? Этот младший господин и его высочество князь Юй уже немало дней проводят вместе, глядишь, не пройдет и много времени, как вы, генерал, сможете испить свадебного вина!
Лу Цяо погрузился в молчание.
В его сердце эти несколько слов разрастались до невероятных масштабов.
Свадебное вино…
Свадебное вино…
Главный евнух тоже сообразил, что выражение лица Лу Цяо переменилось не к добру, и торопливо сменил тему:
— А император меж тем ждет вас внутри… Ай-яй-яй, ну и язык мой враг…
Едва переступив порог бокового зала и заметив Оуян Юаньци, Гу Чан бросился тому в объятия, намереваясь поцеловать.
Оуян Юаньци нежно коснулся губ Гу Чана:
— Скучал по мне?
— Умирал от тоски. Ты и представить не можешь, я даже не знал, как себя вести, когда вернулся отец, на душе так тревожно.
Гу Чан прижался щекой к теплой груди Оуян Юаньци, прислушиваясь к биению сердца любимого человека, и царившее на душе беспокойство постепенно улетучилось.
— Предоставь это мне, — рука Оуян Юаньци скользнула по спине Гу Чана к талии, крепко притянула его ближе, после чего он наклонился к похожему на белый нефрит мочку уха Гу Чана и тихо произнес: — Насчет Цинь Миншаня из Усадьбы семьи Цинь, о котором ты мне говорил ранее: я велел людям всё проверить, под его началом действительно крутится пара отморозков. В ближайшие дни побудь возле меня, чтобы избежать неприятностей, а после банкета я отправлю тебя домой.
Гу Чан снова несколько раз поцеловал Оуян Юаньци:
— Как хорошо, что ты у меня есть.
Побыв немного наедине в боковом зале, они направились в главный тронный зал.
Лу Цяо сидел на первом месте справа, Гу Чан устроился рядом с ним, а Оуян Юаньци занимал первое место слева — стоило Гу Чану лишь поднять голову, как он тут же видел Оуян Юаньци.
— Ты любишь князя Юй? — внезапно спросил Лу Цяо.
Гу Чан скосил на него взгляд:
— Есть какие-то проблемы?
Лу Цяо глухим голосом произнес:
— Главное, чтобы ты сам всё понимал, в остальное я вмешиваться не стану. Если же ты передумаешь, твой отец сможет обеспечить тебе безопасный отход.
Гу Чан приподнял бровь, но пререкаться с Лу Цяо больше не стал.
Даже после всего сказанного Гу Чан чувствовал, что Лу Цяо недолюбливает Оуян Юаньци.
Но главное — сам человек не возражает, и на том спасибо.
Ближе к середине банкета император Цзун-ди с огромной радостью объявил о даровании брака Гу Чану и Оуян Юаньци.
Гу Чан почти машинально бросил взгляд на лицо Лу Цяо — на нем не отразилось ни единой эмоции.
По окончании банкета Лу Цяо, по обыкновению, был задержан императором Цзун-ди.
Гу Чан и Оуян Юаньци выехали из дворцовых ворот в одной повозке, и стоило Гу Чану лишь приподнять занавеску, чтобы взглянуть наружу, как он тут же почувствовал пугающую, до боли знакомую картину.
Дурное предчувствие закралось в сердце.
И точно — крик «Убийцы!» разорвал ночную тишину.
Но на этот раз всё было иначе: он больше не был тем беспомощным семилетним ребенком, каким был много лет назад.
Когда это покушение подошло к концу, Гу Чан уже обдумывал, не пойти ли ему и не вырезать ли всю Усадьбу семьи Цинь под корень.
Словно прочитав мысли Гу Чана, Оуян Юаньци произнес:
— Скоро они больше никогда не посмеют поступить так снова.
Лу Цяо, узнавший о случившемся во дворце одним из первых, едва не решил, что события прошлого повторяются вновь, и уже вскочил со словами, что немедленно помчится туда, но император Цзун-ди вовремя удержал его за руку, и лишь после этого Лу Цяо дослушал рассказ о том, с чего всё началось и чем закончилось.
Цзун-ди похлопал его по плечу:
— Дорогой сподвижник Лу, предоставь же эти заботы им самим.
Лу Цяо плотно сжал губы, его лицо выглядело донельзя пугающе.
Увидев это, Цзун-ди больше ничего не стал говорить.
Спустя несколько дней Усадьба семьи Цинь подверглась ударам со всех возможных сторон: сперва у их лавок возникли проблемы с денежными цепочками, затем внезапно скончался второй господин рода Цинь, а старый глава усадьбы, прекрасно понимавший, что всё это делается против них намеренно, от гнева выплюнул кровь и через несколько дней отдал Богу душу.
Оставив Сюй Жовэй разбираться с огромной горой проблем.
Под жестоким натиском обстоятельств Сюй Жовэй была вынуждена бежать из столицы.
Услышав эти новости, Чу Хуэй целыми днями ходил с сияющей улыбкой — он снова сможет заработать целое состояние.
Прошло еще несколько дней, и была назначена дата свадьбы Гу Чана и Оуян Юаньци, а свадебные приглашения одно за другим полетели по всем знатным домам.
С тех самых пор добрая половина столичных девиц умывалась слезами.
В день свадьбы Гу Чан и Оуян Юаньци облачились в красные одежды, и когда распорядитель громко возвестил о традиционном поклоне новобрачных друг другу, Гу Чан услышал в голове звонкий сигнал Системы.Степень развития сюжета достигла ста процентов. Хочет ли хост остаться в этом мире?
Гу Чан мысленно ответил утвердительно.
Затем они с Оуян Юаньци поклонились друг другу в знак заключения брака.
После началось традиционное веселье в брачных покоях. За исключением Оуян Цзинъе, который шумно требовал продолжения, остальные не смели его поддерживать.
Фу Вэньюань наотмашь закрыл рот Оуян Цзинъе ладонью и оттащил его прочь.
Прошла весенняя ночь полной страсти.
Позже Гу Чан узнал, что Лун И был ребенком императора Цзун-ди и простой дворцовой служанки, которого из-за череды случайных совпадений в конце концов усыновил.
За эти годы отношения между Гу Чаном и Лу Цяо тоже заметно смягчились.
Десятилетия пролетели в одно мгновение.
Гу Чан и Оуян Юаньци усыновили сироту, и теперь, когда им самим уже перевалило за пятьдесят, они были окружены детьми и внуками.
Оба скончались в один день и были похоронены в общей могиле.
Когда душа Гу Чана отделилась от тела, Система резко выдала предупреждение.
Предупреждение! Предупреждение! Система подверглась неизвестной атаке! Подверглась неизвестной атаке!
Гу Чан хотел было что-то сказать, но внезапная темнота лишила его сознания.
Экстра
В тот день легкий ветерок овевал окрестности, а весеннее солнце сияло вовсю.
Будучи вторым молодым господином Усадьбы семьи Цинь, Цинь Миншань обладал всеми основаниями для гордости. Он от природы родился красивым и отлично знал, как угождать женщинам, а потому постоянно околачивался в увеселительных заведениях.
Из-за этого в свои двадцать четыре года он все еще оставался неженатым. Он собирался провести в весёлом доме еще несколько дней.
На беду, в этот день его старшая сестра Цинь Чжаосюэ сбежала с бедным и незнатным книжником.
Его отец пришел в ярость и приказал ему спуститься с горы, чтобы вернуть беглецов.
Цинь Миншань, оседлав высокого и крепкого коня, неторопливо покачивался в седле среди лесных зарослей.
Его старшая сестрица была поистине бестолковой. Неужели она всерьез думала, что побег может принести настоящую любовь? Подобных историй он навидался в кварталах красных фонарей вдоволь. Но неужели тот книжник обладал настолько поразительной внешностью, раз сумел заставить его сестру следовать за ним безоглядно?
Цинь Миншань скривил губы. Усадьба семьи Цинь располагалась высоко в горах, и независимо от того, поднимаешься ты или спускаешься, удобная дорога была всего одна.Ранее его отец уже отправлял людей на поиски в горы, да и сам он особо не надеялся по-настоящему отыскать свою старшую сестру и того книжника.
Взгляд Цинь Миншаня внезапно зацепился за какое-то место.
Хм, кажется, только что он кого-то разглядел.
Пришпорив коня, Цинь Миншань направился туда. Он думал, что это его сестра Цинь Чжаосюэ, но оказалось, что на земле лежит незнакомая девушка в зелёных даосских одеждах, при этом весьма ладная фигурой.
Неужели юная даосистка?
Ловко соскочив с седла, Цинь Миншань подошёл к девушке и перевернул её на спину. Увидев её лицо, он подумал, что назвать её несравненной красавицей было бы вовсе не преувеличением.
Да она же… невероятно хороша собой!
Цинь Миншань понял, что по сравнению с этой девушкой все те первоклассные красавицы, что доводилось видеть ему прежде, не дотягивают и до десятой доли её красоты.
Осторожно подхватив девушку на руки, он в прекрасном расположении духа усадил её перед собой на коня и решил: эта девушка станет его.Будучи вторым молодым господином усадьбы семьи Цинь, чего у него только не было? Раньше те женщины, едва услышав о его происхождении, так и норовили прибежать со взглядом полным надежды. Второй молодой господин семьи Цинь, отличавшийся гордым нравом, думал: да что она такое, какая-то молодая даосская монахиня?
Он ни за что не поверит, что не сможет удержать человека!
Когда эта маленькая даосская монахиня очнулась, наступил уже следующий день.
Цинь Миншань смотрел, как она жадно уплетает за обе щеки еду, сменил руку, подпёкшую щеку, и с довольной улыбкой подумал: а ведь манера еды у этой молодой даосской монахини и впрямь не похожа на поведение обычных женщин.
Какая из обычных женщин не держит рот на замке и не ест едва заметными кусочками? Эта же маленькая даосская монахиня уродилась совсем не такой, как все, — ела она широко и размашисто. Да и внешностью обладала поистине писаной.
Когда маленькая даосская монахиня подчистую смела еду со стола, залпом осушила чашку чая, громко отрыгнула и сказала Цинь Миншаню, который всё это время наблюдал за её трапезой:
— Благодарю молодого господина за спасение, меня зовут Е Вань.Цинь Миншань уголки губ тронула улыбка. Эта маленькая даосская монахиня, когда улыбалась, выглядела поистине прекрасно:
— Не стоит церемониться, меня зовут Цинь Миншань, можешь звать меня просто Миншань. Я второй молодой господин усадьбы семьи Цинь, если в будущем тебе что-нибудь понадобится, сразу говори мне.Е Ваньлегко кашлянула — во время еды она вела себя слишком небрежно, а тут на неё всё время кто-то пялился, отчего её щеки слегка порозовели:
— Я как раз немного умею гадать. Если молодой господин Цинь не возражает, я могу погадать тебе по руке.
Глаза Цинь Миншаня заблестели, и он торопливо протянул руку. Почувствовав, как мягкая, лишённая костей ладонь маленькой даосской монахини коснулась его собственной, Цинь Миншань почувствовал, как в груди сладко затрепетало сердце, переполняясь такой радостью, что ему хотелось тут же признаться ей в чувствах.
Но Цинь Миншань сдержался — эта маленькая даосская монахиня была вовсе не похожа на тех женщин, которые сами вешались ему на шею, к ней нужен был серьезный подход.
Длинные ресницы Е Вань слегка дрогнули:
— Хм-м, первая половина жизни молодого господина Цинь пройдет в великом богатстве и знатности, а вот во второй половине его ждет то, чего он не сможет получить, как ни старайся.
Цинь Миншань небрежно бросил:
— Не сможет получить, как ни старайся? У меня нет ничего такого, чего я не мог бы добиться.
Цинь Миншань был весьма самоуверен: всё, чего он желал, до сих пор всегда оказывалось у него в руках.
Пробыв здесь еще несколько дней, Е Вань собралась в путь.
На этот раз Е Вань отправилась в дорогу как раз для того, чтобы вернуться домой, но по пути у нее закончилась еда, и она вхлам проголодалась и упала в обморок.
Расспросив и узнав, что дом Е Вань находится в столице, Цинь Миншань мысленно пообещал себе, что позже разыщет семью Е и попросит руки Е Вань.
В тот момент Цинь Миншань был переполнен прекрасными мечтами о том, как он женится на Е Вань, но он никак не ожидал, что пройдет всего два-три месяца, и Е Вань выйдет замуж за старшего молодого господина семьи Лу — Лу Цяо.
Говорили, что тогда дорога от дома Е до поместья Лу была сплошь усыпана цветами — пожалуй, без преувеличения можно было назвать это свадебной процессией в десять ли.
Говорили, что Е Вань и Лу Цяо влюбились друг в друга с первого взгляда.
Говорили, что в тот день, когда Е Вань спускалась из украшенной красным свадебной повозки, как раз подул легкий ветерок, и все, кому посчастливилось разглядеть лицо невесты, утверждали, что накопили заслуги за три жизни, раз смогли лицезреть красоту небожительницы...
Слишком, слишком много разговоров доносилось до ушей Цинь Миншаня, он не смел даже думать об этом.
Ведь это он встретил Е Вань первым! Почему же...
Цинь Миншань просидел взаперти на постоялом дворе целый день, а на следующий же день отыскал Е Вань. Он думал, что Е Вань, наверное, выдали замуж насильно и что она вовсе не любит этого грубого вояку, целыми днями машущего мечом.
Однако суровая реальность быстро опустила его с небес на землю: когда он услышал, как Е Вань с застенчивым румянцем на лице говорит об этом самом Лу Цяо, ему захотелось убить Лу Цяо.
Будучи вторым молодым господином семьи Цинь, чего он только не мог получить?!
Но стоило ли удивляться — Е Вань просто не любила его!
Цинь Миншань тщательно скрывал свои чувства. В тот день, вернувшись назад, он начал пристально следить за каждым шагом Е Вань. Он стал пропадать в весёлых домах, вымещая там бушевавшую в сердце ярость и жгучую, не признаваемую им самим зависть.
Узнав, что у них родился чудесный мальчик и что их жизнь складывается очень счастливо, Цинь Миншань окончательно потерял над собой контроль. Словно обезумев, он разнес всё, что попадалось под руку в комнате, и в его голове зародился жуткий план.
Он думал: раз уж ему не суждено заполучить Е Вань, то с какой стати это позволено Лу Цяо?
Когда он собственными руками лишил Е Вань жизни, его собственное бьющееся сердце словно умерло вместе с ней.
Верно. В этом мире больше не было такой прелестницы, как Е Вань.
— Главарь, а этот ребенок? — спросил кто-то.
Глядя на личико малыша, Цинь Миншань с удивлением заметил, что ребенок невероятно похож на Е Вань. И тут его осенило: он хотел заставить Лу Цяо страдать всю оставшуюся жизнь!
— Оставьте его. Пусть этот малец останется и изо дня в день терзает Лу Цяо своей болью. Впрочем, он мог бы сделать страдания Лу Цяо еще невыносимее.
Уже уходя, Цинь Миншань насильно затолкнул ребенку в рот какую-то пилюлю.
Это была его месть Лу Цяо!
http://bllate.org/book/22880/2433217
Готово:
