В её живых, выразительных глазах читалась детская наивность. С первого взгляда становилось ясно: хозяйка этих глаз — сущий ребёнок, который ещё совсем не видел мира.
Глава секты протянул руку и потрепал её по голове, ласково произнеся:
— Шуан’эр, выходи.
— Хорошо, — девочка шаг за шагом выбралась из-за спины главы, послушно опустив голову, и замерла на месте.
Фэн Цзяоэр окинула взглядом героиню этого мира. Девушка была совсем крошечной, едва доходила плечом до главы Секты Медицины. Было видно, что она ещё совсем юна — ей едва исполнилось пятнадцать. Волосы её были слегка растрёпаны, на лице виднелись пятна земли, а на руке красовалась повязка, сквозь которую проступали капли крови. Несмотря на свой потрёпанный вид, она не теряла природного обаяния — на неё было приятно смотреть.
Не дожидаясь, пока глава заговорит, Фэн Цзяоэр произнесла:
— Полагаю, это и есть Святая дева Секты Медицины?
— Именно так, это наша Святая дева, Юнь Шуан. Шуан’эр немного боязлива, прошу великого князя проявить снисходительность в пути, — глава, глядя на её вид, смущённо добавил: — Несколько дней назад из-за пропажи запрещённых снадобий мы отправили её на испытание в Тайное царство. Она только что вернулась, и, чтобы не заставлять великого князя ждать, пришла, не успев привести себя в порядок.
— Секта Медицины слишком любезна. Это ведь я пришла просить о помощи, ожидание — дело естественное, — ответила Фэн Цзяоэр, изобразив крайнюю степень признательности.
— Ну что вы, этот яд попал к вам лишь по нашей оплошности, доставив немало хлопот. Великому князю не стоит быть столь вежливым.
Затем последовали дежурные любезности между Фэн Цзяоэр и главой, а также подробные расспросы о состоянии Регента Жун Цзюэ. Юнь Шуан всё это время молча слушала, лишь изредка отвечая односложными звуками, когда к ней обращались. Наблюдая за ней, Фэн Цзяоэр отнесла её к разряду тихих и замкнутых людей. Ей было легко общаться с такими — не нужно ломать голову над скрытыми смыслами.
Значит, Жун Цзюэ нравятся такие… Впрочем, кто же не любит тихих и милых девушек? Фэн Цзяоэр была на стороне Жун Цзюэ, а раз он неравнодушен к героине, то, возможно, удастся склонить Юнь Шуан на свою сторону и свести их вместе.
Когда все детали были обговорены и Юнь Шуан собрала вещи, они отправились в путь. Поскольку девушка не умела ездить верхом, подготовили небольшую повозку: Юнь Шуан сидела внутри, а Фэн Цзяоэр правила лошадьми.
Едва они отъехали от Секты Медицины, Юнь Шуан высунула голову из повозки, с любопытством озираясь по сторонам. Она смотрела, как очертания родной секты постепенно тают вдали, пока совсем не скрылись из виду. Фэн Цзяоэр правила, но всё внимание уделяла своей спутнице. Раз уж она решила заручиться поддержкой Жун Цзюэ, а тот питает слабость к этой девушке, нужно наладить с ней хорошие отношения.
Заметив, как Юнь Шуан интересуется внешним миром, она спросила:
— Юнь Шуан, ты, должно быть, редко покидала секту?
— А? Да, именно так! Откуда ты знаешь? — Юнь Шуан, услышав вопрос от этого незнакомого юноши, ничуть не смутилась и не испугалась. Напротив, она с удивлением переспросила, совсем не походя на ту робкую девочку, что стояла перед главой.
Фэн Цзяоэр приподняла бровь. Похоже, эта героиня куда интереснее, чем кажется:
— Ты — Святая дева, наверняка тебе приходится много учиться, да и глава печётся о твоей безопасности. Разве он отпустил бы тебя с горы?
Видя, с каким восторгом и любопытством девушка смотрит на мир за пределами секты, нетрудно было догадаться, что она почти не бывала за её пределами.
Юнь Шуан широко распахнула глаза, глядя на Фэн Цзяоэр, и с надеждой спросила:
— А внизу, под горой, есть много вкусного и интересного?
Фэн Цзяоэр, вспоминая унылые картины запустения, виденные по пути, решила не торопиться с ответом:
— Сама увидишь, когда доберёмся.
— Хм, ну и не надо! Старшие ученики, которые бывали внизу, мне уже рассказывали: там много людей, много еды, есть леденцы на палочке и сахарные фигурки! — с воодушевлением воскликнула Юнь Шуан.
Фэн Цзяоэр лишь горько усмехнулась, не желая разрушать её иллюзии. Какое наивное дитя. Неудивительно, что её обманул наследный принц, а она ещё и спасибо сказала. Когда Юнь Шуан увидит нищету и страдания народа, Фэн Цзяоэр приложит все усилия, чтобы в её глазах репутация принца была окончательно уничтожена.
— Кстати, лечить мне придётся Регента нашего государства Цанъюнь, Жун Цзюэ? — внезапно спросила Юнь Шуан.
— Да, глава должен был тебе сказать, — ответила Фэн Цзяоэр.
Юнь Шуан моргнула и с недоумением добавила:
— Я слышала от старших, что он очень свиреп, невероятно надменен и все его боятся. Ты его не боишься? Почему же тогда пришла в секту просить его вылечить?
— Пф-ф… — Фэн Цзяоэр, услышав описание Жун Цзюэ, не сдержала смешка. Она и представить не могла, какой образ сложился у героини об этом человеке. Впрочем, описание учеников секты было довольно точным.
— Чего ты смеёшься? — Юнь Шуан была озадачена такой реакцией.
— Да так, просто… некоторые люди кажутся плохими, но на самом деле неплохо относятся к простому люду, — по крайней мере, в государственных делах Жун Цзюэ был крайне щепетилен.
Хотя Фэн Цзяоэр была согласна с мнением учеников, в душе она уже прикидывала, как бы обелить образ Жун Цзюэ в глазах Юнь Шуан.
— Значит, Регент, возможно, не такой уж злодей, как о нём говорят? — Юнь Шуан понимающе кивнула. Подобные слова ей уже доводилось слышать от главы и старших: судить о человеке по внешности нельзя.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Скоро сама поймёшь, — сказала Фэн Цзяоэр, хотя в глубине души всё же тревожилась: с характером Жун Цзюэ он наверняка напугает девушку. Эх, стоило ей впервые решиться на роль свахи, как попался такой сложный случай.
Секта Медицины располагалась в глубоких горах, путь был извилистым и трудным. Юнь Шуан, поначалу полная предвкушения, вскоре заскучала. Она то и дело высовывалась из повозки, спрашивая, сколько ещё осталось, а потом и вовсе уснула.
Заметив это, Фэн Цзяоэр сбавила скорость, чтобы ехать как можно плавнее. Она намеренно выбрала окольный путь, чтобы избежать слежки людей принца и Жун Цзюэ, так что спешить было некуда. К тому же, после испытания в Тайном царстве девушке не помешает отдых, чтобы набраться сил для лечения. Заодно и отношения наладят: если получится свести их, Юнь Шуан сможет замолвить за неё словечко перед Жун Цзюэ.
Прошло два часа. Они покинули горную глушь и приблизились к небольшому городку. Юнь Шуан проснулась, увидела вокруг дома и, восторженно откинув занавеску, уселась на край повозки.
Однако зрелище, представшее перед её глазами, привело её в полное смятение.
http://bllate.org/book/22872/2431525
Готово:
