Не имея воспоминаний прежней хозяйки тела, Лю Цинъси не знала, как раньше отмечали Новый год, но по характеру госпожи Ван сразу поняла: уж точно не весело.
— Конечно, будут вкусности! Сяоянь, чего захочешь — то и приготовим, хорошо?
Бедный мальчик, измученный жестоким обращением, и на такую малость надеется!
— И не только вкусное будет, но и новые одежки!
— Правда? — Лю Цинъянь широко распахнул глаза, поражённый и недоверчивый.
— Правда? — повторил Лю Цинъянь, широко распахнув глаза от изумления.
— Разве я тебя когда-нибудь обманывала?
Счастливое, беззаботное выражение лица малыша наполняло Лю Цинъси удовлетворением. По сравнению с прошлой жизнью, когда она была совсем одна, забота о ком-то другом тоже приносила радость!
После обеда брат с сестрой отправились к дому Чжан Санъю.
Во дворе оказалась лишь одна женщина:
— Тётушка Сунь, вы одна дома?
— Ага, дядя Сань Юй куда-то ушёл гулять, а детишки тоже разбежались играть!
Женщина сидела на маленьком стульчике, перед ней лежал круглый швейный обруч. На среднем пальце блестел напёрсток, а иголку время от времени она проводила по волосам.
Она ловко вдевала нитку и шила, не переставая болтать с Лю Цинъси — всё делала одновременно, не теряя ни секунды.
— Цинъси, как раз вовремя пришла! Одёжка для тебя и Сяояня почти готова.
Говоря это, она встала и встряхнула сшитую вещь:
— Сяоянь, скорее примеряй! Посмотрим, подходит ли тебе, что сшила тётушка.
Лю Цинъси никогда не умела шить. С тех пор как в первый раз вместе купили ткань, всю одежду для них шила Суньша.
Мелкие, ровные стежки оказались даже крепче, чем в лавочных изделиях:
— Тётушка, вы нас так обременяете! Всё шьёте сами для нас двоих.
На самом деле, это избавляло её от множества хлопот: дома никто не учил шитью, да и таланта к рукоделию у неё не было.
— Какие обременения! Это же минутное дело! — Суньша ловко помогала Лю Цинъяню примерить одежду.
— Неплохо, в самый раз! Дети ведь быстро растут, так что я нарочно сшила чуть просторнее — подольше поносит.
— Тётушка, вы такая заботливая! — Лю Цинъси не могла не восхититься внимательностью женщины.
В те времена, когда не хватало всего и жизнь в деревне была бедной, крестьяне всегда шили новую одежду с запасом: рукава и штанины делали длиннее, чтобы, когда ребёнок подрастёт, можно было распустить подгиб и носить ещё несколько лет.
— Цинъси, и тебе примерь. Не поверишь, за полгода ты так вытянулась — теперь даже выше меня! — улыбнулась Суньша.
Рост Лю Цинъси был высоким в любом времени. К счастью, прежнее недоедание не помешало росту, а с тех пор как она стала сама вести дом, никогда не экономила на еде.
Правильное питание дало результат: тело росло, как молодое деревце, и старая одежда теперь едва доходила до лодыжек.
— Тётушка, сидит идеально! Спасибо вам огромное! — одежда слегка приталена, подчёркивая стройную фигуру. В расцвете юности девушка была прекрасна, как цветок.
— Прекрасно, прекрасно! Такая красавица — затмит всех деревенских девчонок! Особенно после зимы: лицо белое, с румянцем — просто загляденье!
— Это всё ваше мастерство! — Лю Цинъси так льстила, что Суньша расплылась в улыбке.
— Ах ты, льстивая девчонка! Сама-то знаю, на что способна. — Но кому не приятно, когда хвалят?
Суньша ущипнула Лю Цинъси за руку:
— Ладно, шучу. Скоро Новый год — уже через пару недель. Ты всё подготовила? Что собралась делать?
Лю Цинъси задумалась:
— Да просто приготовлю то, что хочется съесть!
— Вот и знал, что ты ничего не знаешь! Тут ведь правила есть. Например, поклонение духу очага…
Суньша начала рассказывать с самого начала: каждый день перед праздником требовал особой подготовки, каждое действие имело свой смысл — чтобы в новом году был богатый урожай, чтобы шли дожди и светило солнце, чтобы все были здоровы, чтобы дела шли в гору… Всего не перечесть.
Мгновение — и настало время готовиться. В прежней жизни эти традиции постепенно забывались, культурное наследие угасало, а в городе люди жили так быстро, что некогда было заниматься подобными «пустяками».
Поэтому, когда Суньша взяла всё в свои руки, Лю Цинъси даже забавно стало.
— Цинъси, так нельзя! Подожди, подожди! Перед тем как зарезать курицу, надо сначала совершить подношение!
— Цинъси, фонарики на дверь криво повесила! Сначала на главные ворота клей!
— Цинъси, тебе нужно…
Несколько дней сплошной суеты — и Лю Цинъси устала до изнеможения. Но, наконец, всё было готово к празднику, и наступил тридцатый день последнего месяца.
Потирая ноющую поясницу, она хотела было вздохнуть: «Ох, стара я уже стала!»
Но ведь телу-то всего тринадцать лет…
Чтобы первыми запустить хлопушки, варить пельмени начали ещё в середине дня. Съев их, сразу же запустили фейерверки!
Хлопушки пришлось бегать за несколько ли в соседнюю деревню — там жил один мастер, который их делал.
Стоили они недёшево, поэтому большинство покупало лишь одну-две связки по несколько десятков или сотен выстрелов — просто для шума.
Лю Цинъси же, празднуя свой первый Новый год в этом мире и первый самостоятельно, купила две тысячи хлопушек — потратила больше ста монет.
Она повесила связку на старую ветлу во дворе, вытащила из печи длинную горящую ветку и осторожно подошла к хлопушкам.
Шшш-ш-ш! — вспыхнул дым, и Лю Цинъси, схватив брата за руку, бросилась обратно в дом.
Бах-бах-бах! — оглушительный грохот, резкий запах пороха, искры во все стороны — Новый год настал!
— Новый год! Новый год! — Лю Цинъянь прыгал и хлопал в ладоши.
Как раз в момент, когда хлопушки закончили стрелять, ворота распахнулись!
— Не толкайтесь! Это моё, я первый пришёл!
— Кто первый схватил — того и есть! Гляди, целая нашлась! И ещё одна!
Группа ребятишек ворвалась во двор и моментально собрала с земли все несработавшие хлопушки!
Лю Цинъси растерялась: что это за ажиотаж?
Присмотревшись, она поняла: дети ищут «немые» хлопушки. Неудивительно, что так рвутся!
Из-за одной такой хлопушки чуть не подрались. Лю Цинъянь тут же забыл обо всём и, не дожидаясь разрешения сестры, пулей вылетел из дома и присоединился к детворе.
— Быстрее, быстрее! Скоро другие начнут запускать — надо успеть!
В это время вдалеке послышались новые хлопки — дети тут же переместились на новое место.
Вот она, детская радость! Для них праздник — это вкусно поесть, весело поиграть. Игрушек нет — так они сами придумают себе развлечение.
Глядя на весёлых ребятишек, Лю Цинъси с теплотой вспомнила своё детство: она тоже бегала к соседям, собирала такие хлопушки, ломала их пополам и высыпала порох. Когда поджигали — вспыхивало яркое пламя, и радости не было предела!
Давние воспоминания хлынули потоком. Оказывается, и у неё было такое детство, хоть и ненадолго. А потом всё изменилось.
Став взрослой, она уже не могла позволить себе таких мыслей — только и думала, как прокормиться и найти крышу над головой. Жаль!
Под смех и возгласы детей, под гул хлопушек из каждого двора наступил Новый год!
Лунный свет озарял землю, смешиваясь с тонким слоем снега.
Обычно тихая деревня гудела до поздней ночи — из каждого дома струился свет.
На западной окраине, у замёрзшей речки, во дворе одного дома тихо мерцал огонёк. Внутри за столом сидели девушка в зелёном и мальчик лет семи-восьми.
Ночь становилась всё глубже, глаза мальчика слипались, он зевал и даже слёзы выступили.
— Сяоянь, если хочешь спать — ложись! — Хотя по традиции в Новый год нужно бодрствовать до утра, Лю Цинъянь всё же мал.
Целый день прыгал и бегал — уже чудо, что дотянул до полуночи.
— Сестра, я не буду спать! Я с тобой бодрствовать буду! — сказал он, но тело его всё больше клонилось к подушке, и через четверть часа раздался лёгкий храп — мальчик крепко уснул!
Лю Цинъси только руками развела. После полуночи, оставшись одна без развлечений, она тоже не выдержала.
Ведь уже наступил новый день, новый год начался — не обязательно строго соблюдать обычай. В такую стужу и сон одолел — понемногу она тоже провалилась в сон.
На следующий день их разбудил гул хлопушек. Люди, трудившиеся весь год, надели новую одежду и вышли из домов, чтобы поздравлять друг друга с Новый годом. Семья Лю была пришлой в Шилипу, родни здесь не имела, а Лю Цинъси с братом были выгнаны госпожой Ван и теперь жили отдельно — связи с родом Лю тоже не осталось.
Поэтому в первый день Нового года им оставалось поздравлять лишь несколько семей, с которыми они дружили.
— Сяоянь, вставай! Пойдём поздравлять с Новым годом! — Щёчки мальчика покраснели от тепла одеяла, он чихнул и, перевернувшись, снова уснул крепким сном, будто его и громом не разбудить.
Лю Цинъси только вздохнула: кто же вчера клялся встать рано?
— Вставай! Сейчас будем запускать хлопушки!!!
Малыш мгновенно сел, оглядываясь кругом:
— Хлопушки? Где? Где они?
Не увидев ничего, он тут же рухнул обратно и закрыл глаза — готов был уснуть за секунду.
— Ладно-ладно, потом поспишь. Вставай, съешь пельмени — и дам тебе хлопушку. Потом пойдём поздравлять!
Только после долгих уговоров Лю Цинъянь неохотно выполз из тёплой постели.
— Видишь, вчера просила ложиться пораньше — не слушался. Теперь и встать не можешь!
Обычно Сяоянь был довольно проворным: с тех пор как начал учиться, сам вставал каждое утро. Сегодня же впервые позволил себе поваляться.
Но его миловидность растопила сердце Лю Цинъси до самого дна.
Когда они, наконец, вышли на улицу, там кипела жизнь: взрослые и дети кланялись друг другу:
— С Новым годом! Богатства вам!
— С праздником! Пусть урожай будет богатым!
Брата с сестрой встречали особенно тепло: ведь они учили детей грамоте, и деревенские очень их ценили. Едва они вышли из ворот, как к ним подошёл один из соседей:
— Цинъси, проснулась? Куда направляешься?
— Дядя, с Новым годом! Мы идём поздравить старосту и других!
— И вам счастья! Иди, иди!
По дороге им постоянно встречались знакомые, и Лю Цинъси вежливо кланялась каждому.
Во дворе старосты несколько мальчишек, пригнувшись, возились с тлеющей лучиной, высыпая порох из «немых» хлопушек.
— Отойди! Дай мне поджечь, ты не умеешь! — Эрчжуцзы оттолкнул младшего брата Саньчжу.
Саньчжу, которому только что исполнилось семь, тут же расплакался.
Из дома выбежала женщина в синем платке и новом синем платье с лучиной в руке:
— Эрчжуцзы, что ты опять натворил?! Ведь просила присмотреть за Саньчжу, а ты его довёл до слёз! Погоди у меня!
Она засучила рукава, но Эрчжуцзы, как обезьянка, мигом скрылся из виду. Люйша осталась стоять, тяжело дыша от злости.
Саньчжу всё ещё ревел. Люйше было не до него: дома целая семья, свёкр с свекровью — всех надо накормить пельменями, а сын тут шалит.
Подняв голову, она увидела у ворот девушку в красном и мальчика в синем:
— Цинъси, ты уже здесь? Пельмени ели?
http://bllate.org/book/2287/253703
Готово:
