Лю Цинъси покачала головой и занялась дровами: аккуратно связала их в охапки и сложила у самой кухонной двери — не дай бог через несколько дней пойдёт снег и намочит всё.
В те времена, когда не было ни газа, ни электричества, дрова были жизненной необходимостью, особенно зимой. Стоило им промокнуть — и последствия оказывались суровыми. В деревне почти никто не мог позволить себе делиться лишним: у самих едва хватало на собственные нужды.
Именно в этот момент донёсся шум, за которым последовали быстрые шаги, приближающиеся всё ближе.
Ещё не видя людей, она услышала громкий голос:
— Цинъси! Да расскажи же скорее про эту штуку — как её… песочную доску?!
Звонкий, уверенный тон — безошибочно узнаваемый. Лю Цинъси сразу поняла: это деревенский староста Чжан Улян.
Следом за ним во двор ворвались сразу несколько крепких мужиков. На всех — высокие шапки, тёплые ватные кафтаны, изо рта при каждом слове вырывались клубы пара.
Лю Цинъси пригласительно махнула рукой:
— Дяди, проходите в дом!
Внутри их встретило неожиданное зрелище: Лю Цинъянь, увлечённо выводивший иероглифы, заставил всех мужчин раскрыть рты от изумления. На бумаге чётко и ровно лежали горизонтальные и вертикальные линии. Хотя никто из них не знал, что это за знаки, восхищение возникло само собой.
На миг они даже забыли, зачем пришли.
— Цинъянь, а это что за иероглифы такие? — Чжан Улян обходил мальчика кругами, будто надеясь разглядеть в чернильных следах нечто волшебное.
Остальные тоже переглядывались, не понимая написанного, но искренне считая его красивым — очень красивым.
Эта мысль сама сорвалась с языка:
— Да уж, красиво…
Для маленького Цинъяня это был первый раз, когда его рассматривали, словно редкое животное. Щёки его покраснели, но, собравшись с духом, он выпалил:
— Дяди! Это из «Троесловия» — «Человек от рождения…»!
Глава сто двадцать четвёртая. Новое изобретение
Малыш, весь в румянце, после первых слов почувствовал прилив уверенности. Он вскочил и с гордостью протянул взрослым свой листок:
— Хи-хи! Это я тренировался писать большие иероглифы!
— Отлично, отлично! В нашей деревне снова появился грамотей! Цинъянь — молодец! — Чжан Улян ласково потрепал его по голове и взял лист, внимательно его изучая.
Хотя держал он его вверх ногами, всем было не до смеха — они смотрели с таким погружением, будто действительно что-то понимали.
И неудивительно: за многие годы в деревне не было ни одного грамотного человека. Первым стал Чжан Сюй из семьи дедушки Эръе.
Но его родные еле-еле выучили одного сына и вряд ли согласились бы тратить драгоценное время на обучение других — не до того, когда самому учиться надо.
А вот Лю Цинъси щедро предложила младшему брату стать учителем. Близкие семьи, конечно, не упустили такой шанс.
Семьи Чжан Санъю, Чжан Давуфу, Чжан Дэли — все пришли. Ни один из этих взрослых не умел читать и писать; за пределами деревни они были что слепые. Но теперь у их детей появилась возможность — как не воспользоваться?
Ради одной лишь надежды научить детей грамоте они готовы были вкалывать как волы.
Лю Цинъси с улыбкой наблюдала за этой сценой: взрослые мужчины, такие серьёзные и в то же время такие трогательные в своём усердии.
Каждый из них уже мысленно видел, как его ребёнок принесёт домой аккуратно написанный листок с иероглифами. Эта картина вызывала у них безудержный смех и гордость.
Они представляли, как однажды смогут гордо сказать предкам: «В нашем роду появился грамотный человек!» Или, став стариками, будут рассказывать внукам: «Ваш прапрадедушка сам не умел читать, но сумел дать грамоту своим детям — иначе вас бы здесь не было!»
В этот момент Лю Цинъянь стал центром всеобщего восхищения. Его щёки пылали, как спелые яблоки.
Лю Цинъси прислонилась к дверному косяку и почувствовала, что радости у неё даже больше, чем у Чжан Уляна и остальных. В груди разлилось тёплое чувство: вот оно — вознаграждение за труд. Неужели именно поэтому вокруг столько добрых людей, которые, хоть и не родственники, стали ближе родных?
Только… прошла уже четверть часа, а ажиотаж всё не утихал.
— Кхм-кхм! — слегка кашлянула она, напоминая: — Дядя староста, дядя Сань Юй… Вы же ко мне по делу пришли?
Чжан Улян резко опомнился и хлопнул себя по лбу:
— Точно! Мы от радости совсем забыли про главное!
— Цинъси, так как же выглядит эта песочная доска? Правда ли, что с ней нам не придётся покупать чернила, бумагу и кисти?
— Дядя староста, я и придумала её именно для того, чтобы сэкономить. Хотя, конечно, если кто-то захочет всерьёз учиться в школе — без кистей и бумаги не обойтись.
Но Чжан Улян решительно махнул рукой:
— Зачем столько учиться? Главное — пару слов прочитать научиться. У нас и так денег нет на образование!
С их несколькими десятками му земли годовой доход — капля в море. На учёбу не хватит даже на первое вступительное подношение. Достаточно будет, если дети научатся читать — тогда легче будет найти работу.
В голове у Чжан Уляна и в помине не было мысли отдавать сына Эрчжуцзы в школу. Даже если продать всё имущество, на обучение одного ребёнка не хватит. У него просто не хватало смелости на такое.
Остальные мужчины кивнули в знак согласия. Они тоже не питали иллюзий. Вспомнили семью дедушки Эръе: до сих пор бедствуют, только и держатся, что выучили одного Чжан Сюя.
Лю Цинъси не осуждала их. Ведь экономическая база определяет мировоззрение, а уровень знаний — подход к воспитанию детей. Как можно требовать от неграмотного человека, чтобы он вырастил учёного? Для этого нужна огромная воля.
Вот, к примеру, в современных деревнях: если родители имеют хотя бы среднее образование, они обязательно скажут детям: «Учись! Образование — твой путь в будущее!» А если сами не окончили даже начальной школы, чаще всего говорят: «Сам решай. Если хорошо учишься — поступай в вуз. Не получается — возвращайся работать и зарабатывать».
Так возникает поляризация: в грамотных семьях растут грамотные дети, в неграмотных — нет. То же самое происходит и в обществе: богатые богатеют, бедные беднеют.
Вернёмся к нашей сцене. Лю Цинъси продолжила объяснять:
— Всё просто. Берёте доску, прибиваете по краям четыре короткие планки, чтобы получился невысокий бортик. Внутрь насыпаете песок — и всё, можно писать палочкой.
Она подняла щепку и на земле нарисовала плоский прямоугольник без крышки. Высота бортиков — примерно на три-четыре пальца, длина — около полуметра. Меньше — неудобно писать, больше — не поместится на столе.
Несколько простых линий — и объёмная схема готова. Даже тем, кто никогда не слышал о геометрии, всё стало ясно.
— Да уж! Цинъси, ты так нарисовала — сразу понятно! Просто сколотить ящик из досок! — воскликнул Чжан Улян и тут же засобирался: — Пойду делать, нечего тут болтать!
Остальные тоже заспешили домой. Даже если детям уже подростковый возраст, зимой всё равно делать нечего — пусть учатся! Разве в этом стыд?
Чжан Санъю решил привести обоих сыновей — Тэхуэя и Тунхуэя.
Тэхуэю тринадцать — скоро пора свататься. А если сказать свахе, что сын грамотный, девушки из всех окрестных деревень сами ринутся замуж!
Грамотность всегда придаёт человеку особый статус. Даже знание нескольких иероглифов мгновенно поднимает в глазах окружающих.
Чжан Улян думал точно так же. Ведь на изготовление такой доски уйдёт всего пара минут!
Пока он ещё говорил, уже был дома. Не обращая внимания на вопросы жены Люйши, схватил молоток и застучал — дзынь-дзынь-гвазь!
Для него, плотника по натуре, это было делом пустяковым. Сложные вещи — не осилит, а вот простой ящик — пожалуйста. Вскоре он уже сколотил три штуки.
Люйша, недовольная, ворчала:
— Зачем столько ящиков? Никакой пользы! Просто древесину переводишь!
— Ты чего понимаешь! — не отрываясь от дела, бросил Чжан Улян. — Это не просто ящик. Сын будет на нём писать учиться. Только что был у Цинъси — умница придумала, и дёшево, и практично.
Лицо Люйши, до этого хмурое, сразу расцвело:
— Правда?! Значит, начнётся обучение?
Она уже почти потеряла надежду, думала, Цинъси просто так пошутила. А тут — неожиданная радость!
— Да разве я стану тебя обманывать? — с лёгкой досадой парировал Чжан Улян. — Хотя, признаться, эта идея Цинъси простая, но чертовски полезная!
Люйша, в прекрасном настроении, не стала спорить.
В голове у неё уже рисовались счастливые картины. Она и не подозревала, что за этой скромной мечтой — научить детей нескольким иероглифам — последует нечто гораздо большее.
Это был лишь самый первый шаг.
— Нет, я должна рассказать всем! Наш сын будет учиться грамоте! — Люйша хлопнула в ладоши. Такая радостная новость просто обязана прокатиться по всей деревне!
Все родители на свете одинаковы: мечтают, чтобы дети добились успеха. Даже малейший прогресс в их глазах — повод для гордости.
Не обращая внимания на холод, она плотнее запахнула ватный халат и направилась к соседке сзади.
У той в зимнее время и в межсезонье всегда собиралась толпа: в доме горел большой очаг, и люди приходили поболтать.
Когда Люйша вошла, её встретила старая пожелтевшая картина с Буддой. Слева — чёрная от времени кровать с двумя аккуратно сложенными одеялами. Справа — весело потрескивал огонь, вокруг сидели мужчины и женщины.
Мужчины громко хвастались, рассказывая невероятные истории о дальних краях. Женщины, в сторонке, обсуждали последние сплетни: кто с кем поссорился, у кого в этом году доходы выросли, кому дочку сосватали — темы не иссякали.
Увидев Люйшу, женщины приветливо закричали:
— Сестра Лю! Заходи, грейся! Хорошо хоть у нас есть где от холода спрятаться!
Люйша не церемонилась, взяла табуретку и присела к огню.
Как жена старосты, она пользовалась особым уважением. Заметив её приподнятое настроение, одна из женщин спросила:
— Сестра Лю, что случилось? Ты сегодня такая счастливая!
— Ах, мой муж мастерит какую-то песочную доску. Я не поняла толком, что это, но говорит — чтобы Эрчжуцзы учился писать вместе с Цинъянем.
Она изобразила непонимание — и выглядело это очень правдоподобно. Хотя дома всё подробно выспрашивала у мужа!
— Ого! Как здорово! Ваш сын станет грамотным — это же огромная удача! В деревне-то почти никто и буквы не знает! — женщины сыпали комплиментами без скупости.
Именно этого и ждала Люйша:
— Да что там грамотным… Просто несколько простых иероглифов выучит. Цинъянь ведь сам недавно начал. Говорит, если Эрчжуцзы хочет — пусть учится вместе с ним. Цинъси специально придумала этот способ, чтобы нам деньги сэкономить.
Хотя она просто излагала факты, в голосе явно слышалась гордость. Все это прекрасно понимали, но Люйша не забыла и похвалить Лю Цинъси.
— Эх, если бы и мои дети могли учиться!.. — мечтательно вздохнула одна из женщин.
Все пятеро или шестеро думали одно и то же, но только одна громко произнесла вслух:
— Кто виноват? Надо было раньше помогать Цинъси! Тогда и нам досталось бы!
Увы, лекарства от сожалений не продают. Лю Цинъси, конечно, не собиралась помогать тем, кто ей ничем не помогал. Иначе в деревне сотни желающих набежали бы — и куда деваться?
http://bllate.org/book/2287/253692
Готово:
