Она могла заставить дом, который уже считался непригодным для жилья, продержаться до конца зимы. Значит, громкое мошенничество в деревне Саньхэ, затронувшее десятки домов в Шилипу, наконец-то завершится именно в её руках…
Тогда ей не избежать славы — и не просто славы! Главное — строительство десятка новых домов после Нового года.
Если всё это удастся, внедрение нового метода строительства пройдёт гладко и естественно!
Ночь становилась всё глубже. Лунный свет проникал сквозь маленькое квадратное окно, а тени от ветвей за окном игриво прыгали внутрь и ложились на лицо спящей девушки.
Ночь тянулась бесконечно. Постепенно шум за окном стихал, стихал и наконец погрузился в полную тишину.
Когда первые лучи утреннего солнца осветили комнату, девушка на постели шевельнулась. Её длинные, как веер, ресницы дрогнули, и она медленно открыла ещё сонные глаза. Подняв руки, она слегка прикрыла ими лицо от яркого света и взглянула в окно.
Оказывается, ночь уже прошла. Вчера она так задумалась, что просто уснула.
Быстро собравшись, она вышла из комнаты. У двери уже ждали Лю Тянь и Чжан Улян.
Чтобы скорее вернуться домой, завтрак был простым, а багаж состоял лишь из купленных накануне безделушек. Главное — хуцзи — Лю Цинъси носила при себе.
Первая поездка в уездный город завершилась так быстро. По дороге домой настроение Лю Цинъси становилось всё легче и радостнее, а Лю Тянь, напротив, молчал всё мрачнее. Улыбка внучки будто больно ударила его по лицу.
Он прожил уже полжизни, а какой из него толк? В этот момент он почувствовал глубокое разочарование в себе.
Путь длился те же два часа, и домой они вернулись уже ближе к вечеру.
У ворот их ждали двое: один — в белой одежде, другой — маленький мальчик, оба с надеждой всматривались вдаль. У Лю Цинъси невольно сжалось сердце, и на глаза навернулись слёзы.
Это были не кто иные, как Лю Цинъянь и Ян Ичэнь, который сопровождал его.
— Цинъси, ты вернулась! Как дела с делами? — мягко спросил юноша, и в его голосе звучала лёгкая хрипотца.
Лю Цинъси кивнула:
— Всё прошло отлично. Сяоянь, разве я не просила тебя остаться у тётушки Вэнь на пару дней? Зачем ты ждёшь у ворот?
Мальчик надулся и молча вцепился в её руку, не желая отпускать.
Раздался лёгкий смешок, и за него заговорил Ян Ичэнь:
— Он скучал по тебе. Как только закончился урок, сразу захотел вернуться и ждать тебя здесь!
Глаза мальчика наполнились слезами, но он упрямо не отпускал руку сестры.
Лю Цинъси с улыбкой погладила его по голове:
— Ну ладно, Сяоянь, ты хороший мальчик. Сестра ведь вернулась? Настоящие мужчины не плачут… Ой, да ты что, слёзы лить собрался? Ну-ну, не надо!
— Кстати, я привезла тебе подарки — и вкусняшки, и игрушки. Хочешь попробовать?
Мальчик, всё ещё сдерживая слёзы, резко всхлипнул и, надув губы, спросил:
— Где?
Лю Цинъси: «…» Вот и еда всегда спасает!
Она вошла в дом, не обращая внимания на то, как мальчик уже увлечённо распаковывает угощения.
Теперь одна важная забота была снята с её плеч. Однако Ян Ичэнь всё ещё не понимал, зачем она помогает семье Лю.
— Цинъси, зачем ты им помогаешь? Это ведь не так просто, — сказал он. Его люди доложили, что дома в Саньхэ практически невозможно спасти — они разрушены безвозвратно.
Сами по себе стены ещё стоят, но повреждения настолько серьёзны, что даже строительство не изменит законов природы и времени. Разве что обладать сверхъестественными способностями.
— Я, конечно, не могу полностью восстановить дома, но гарантировать, что они простоят два месяца, — вполне. Сейчас трудности, но за ними последуют возможности. Не упускать же такой шанс! — с лукавой улыбкой пояснила Лю Цинъси.
Ян Ичэнь словно прозрел. Вот почему она вызвалась помогать с ремонтом! Его ум мгновенно всё сообразил.
— Если понадобится помощь — обращайся. Я кое-кого знаю!
— Спасибо, обязательно потревожу. А пока мне нужно срочно найти дядю Сань Юя и остальных — пора начинать работы!
Жители деревни Саньхэ томились в ожидании. Утром они вытащили из домов всех членов старших ветвей семьи Лю и заявили прямо:
— Сегодня, если не начнёте строить, не уйдёте отсюда! Переночуете прямо в Саньхэ!
И это «переночевать» вовсе не означало гостеприимство — скорее, бросить в сарай и оставить на всю ночь под холодным ветром.
Люди выглядели жалко: никакого намёка на прежнее благополучие. Они молча терпели брань и не смели возражать.
Только Лю Лаосы мог хоть что-то сказать:
— Брат Лю, мы же договорились — сегодня днём придут строители. Прошу, подождите ещё немного!
Он говорил с такой смиренной интонацией и так покорно кланялся, что жителям стало неловко настаивать.
Госпожа Ван за эти дни сильно постарела: после позора в деревне Саньхэ и лишения прав Лю Тянем её задиристый нрав заметно поутих. Даже если внутри она всё ещё кипела от злости, вслух не осмеливалась ругаться — Лю Лаосы заранее строго наказал всем виновникам молчать, чтобы не раздражать толпу.
Солнце медленно склонялось к закату, время уходило, а терпение людей таяло.
Именно в тот момент, когда последняя капля терпения вот-вот должна была иссякнуть, на дороге, ведущей в Саньхэ, показались фигуры. Они приближались всё ближе и ближе, пока наконец не подошли.
Жители деревни удивились: впереди шла девушка в тёмно-синем хлопковом костюме, с двумя косами, аккуратно уложенными на спине, и в чёрных хлопковых туфлях. Её простой, но опрятный наряд сразу привлёк внимание.
Но главное — некоторые из тех, кто ходил в Шилипу, сразу узнали её: это та самая девушка, которую они сначала ошибочно приняли за другую, а потом госпожа Ван оклеветала и специально пригласила на помощь.
В голове старосты Лю мелькнул вопрос, но тут же он его отбросил: раз эта девушка действительно умеет чинить дома, то неудивительно, что семья Лю привлекла её как помощницу.
К тому же все уже слышали о том, что произошло между Лю Цинъси и семьёй Лю.
Староста был искренне благодарен девушке за то, что она, несмотря на прошлые обиды, согласилась помочь.
Лю Лаосы, выступая посредником, быстро подошёл и начал представлять:
— Цинъси, это староста Лю, брат Лю. А это моя племянница Цинъси — та самая, что умеет ремонтировать дома!
Произнося это, он явно смутился — ведь именно его старшая сноха выгнала эту девушку из дома.
Лю Цинъси же оставалась спокойной и улыбчиво поздоровалась:
— Добрый день, дядя Лю! Мы уже встречались!
— Ага, точно! — ответил староста, стараясь скрыть неловкость за коротким смешком.
Лю Цинъси продолжила:
— Дядя Лю, вы ведь понимаете: эти дома в Саньхэ без ремонта не переживут зиму. Я, конечно, не богиня, но хотя бы на сезон их укрепить смогу. А как быть с постройкой после Нового года — у вас есть какие-то планы?
Староста Лю затянулся из трубки:
— Какие планы… Строить будем так, как всегда строили. Главное сейчас — починить, а то ведь снег вот-вот пойдёт!
Вот он, момент истины! Лю Цинъси понимала: сейчас решается её шанс. Нужно было ухватить его и продвинуть новый метод строительства.
— Дядя Лю, а что если всё это поручить мне? Я умею не только чинить, но и строить — причём с усилением конструкции. Гарантирую: дома будут в разы прочнее обычных. Доверите мне?
Она старалась говорить простыми словами, чтобы её поняли и поверили.
— Это… — Староста замялся. И не только он — все жители сомневались.
Как можно доверить строительство целых домов такой юной девчонке? Ремонт — ладно, но строить заново?
— Дяди и дядюшки, я понимаю ваши сомнения. Но у меня есть опытные помощники, — сказала Лю Цинъси, указывая на Чжан Санъю и других. — А ещё с нами Чжан Тигэнь, которого вы все уважаете. Мы всё обсудили с ним заранее. Чему тут не верить?
— Если я могу починить разрушенные дома, значит, смогу и построить новые — ещё крепче прежних! Вы можете мне доверять!
Её слова звучали убедительно, и у старосты уже было около шестидесяти процентов доверия. Но люди не так быстро принимают новое, особенно от незнакомца.
Староста оглянулся на односельчан: кто-то сомневался, кто-то уже горел интересом. В итоге он решил:
— Ладно, сначала почините, а потом посмотрим.
— Хорошо, — ответила Лю Цинъси. — Но, дядя Лю, поверьте мне — иначе потом пожалеете. У меня есть полная уверенность в успехе!
Её уверенность и логичные доводы произвели впечатление. Для Лю Цинъси такой результат был уже отличным. Раз уж она взялась за дело, не будет тянуть время. Она махнула рукой, и несколько мужчин дружно закричали:
— За работу!
Чжан Санъю и другие, давно работавшие с ней, уже выработали слаженность. Их движения отличались от неуклюжих попыток Лю Лаода и его братьев.
Хозяева домов, конечно, не собирались стоять в стороне — им самим не терпелось поскорее укрыться от зимы. Те, чьи дома стояли в очереди позже, рвались вперёд с ещё большим рвением.
— Дядя Сань Юй, принесите столбы! Сейчас закрепим их по углам! — командовала Лю Цинъси.
Чжан Санъю даже не успел ответить, как раздался голос:
— Я принесу!
И нужный брус уже лежал перед ней. Это был Лю Гоудань — хозяин первого дома.
Раз уж люди сами рвутся помогать, Лю Цинъси не отказывалась. Ведь на самом деле они работали почти бесплатно — ради шанса получить заказ на строительство после Нового года.
Десяток крепких мужчин с криками «Хей-хо!» вбивали прямые брёвна, срубленные в горах, в углы здания. Лю Цинъси распоряжалась: вокруг столбов сооружали деревянные короба, заливали глиняный раствор и тщательно уплотняли его.
Изначально можно было использовать сырцовые кирпичи, но из-за холода их уже не делали — поэтому выбрали более простой и практичный способ.
Другие работники замешивали раствор и подвозили его, не жалея сил. Всего за полдня первый дом — Лю Гоуданя — был почти готов!
К вечеру, несмотря на короткий срок, работа продвигалась отлично. Лю Цинъси была уверена: за семь дней она завершит всё.
Прощаясь, жители Саньхэ благодарили её и кланялись, а к госпоже Ван и её семье относились уже не так грубо, как раньше.
С этого момента жизнь Лю Цинъси вновь наполнилась делами. Утром она и Лю Цинъянь выходили вместе: она — в Саньхэ на стройку, он — учиться в дом Яна. Вечером они ужинали вместе.
На обед Сяоянь оставался у Янов, принося госпоже Вэнь немало радости.
Шесть дней пролетели незаметно. Стало всё холоднее, и к моменту, когда оставалось чинить дома лишь двум семьям, те уже изводили себя тревогой — у них на губах появились прыщики от нервов.
Но за эти шесть дней Лю Цинъси успела сдружиться с жителями Саньхэ и завоевать их доверие. Дома, отремонтированные ею, выдержали ночные бури — разрушения больше не прогрессировали.
Утром, едва она подошла, двое мужчин бросились к ней, запыхавшись:
— Цинъси! Сегодня успеете починить наши дома?
— Дяди, не волнуйтесь! Сегодня поработаем в полную силу — точно успеем! Начнём прямо сейчас?
Конечно, они согласились, кивая, как цыплята, клевавшие зёрна.
http://bllate.org/book/2287/253690
Готово:
