Хотя Бай Цзю и собирался в дорогу, вещей у него набралось немного. Помимо учебников, школьной формы и нескольких старых свитеров, не было почти ничего — ни предметов первой необходимости, ни гигиенических принадлежностей. Зато аптечка с мазями от ушибов оказалась внушительной. Глядя на это, Янь Цзиньчжао не удержался и взъерошил мальчишке волосы.
Янь Цзиньчжао жил в коттеджном поселке в нескольких километрах от школы. Дом купил его старший брат, Янь Мин. Кроме них двоих, в особняке работали лишь две женщины: повар и горничная.
Янь Мин был настоящим трудоголиком, готовым буквально жить в офисе, так что дома он почти не появлялся. Из-за этого огромный особняк казался пугающе пустым, и присутствие Бай Цзю должно было хоть немного оживить обстановку.
Бай Цзю, который до этого лихорадочно соображал, как бы понравиться родителям Янь Цзиньчжао, наконец выдохнул, но тут же озадачился:
— А почему ты вообще решил здесь учиться? Образовательные ресурсы в городе F ничуть не хуже, чем в городе Q. Разве не лучше жить с родителями?
— Чтобы встретить тебя, — небрежно бросил Янь Цзиньчжао, помогая Бай Цзю нести сумку. В конце концов, он всегда подозревал, что личности всех этих «оригиналов» — лишь проекции системы, созданные по его собственному образу. Иначе как объяснить, что у них совпадают имена и внешность? Всё это просто инструменты для выполнения задач.
Заметив, что паренек внезапно замолчал, он удивленно обернулся. Бай Цзю стоял столбом, густо покраснев и уставившись в пол.
Янь Цзиньчжао только теперь понял, как двусмысленно прозвучали его слова, и поспешил объясниться:
— Я имел в виду, что не ожидал встретить в городе Q такого интересного друга, как ты. А приехал я сюда, потому что у нас дома одна девица никак не давала мне прохода. Наши семьи дружат поколениями, поэтому я не мог просто взять и нагрубить ей. А тут брат собрался развивать бизнес в этом городе, ну я и увязался за ним — так хотя бы свободнее.
— О-о… — Бай Цзю, кажется, даже не вслушивался, лишь смущенно кивнул. Янь Цзиньчжао решил больше не оправдываться.
Гостевая спальня в особняке Янь оказалась невероятно уютной. Оставшись один, Бай Цзю не удержался: он тайком попрыгал на огромной двухметровой кровати, а потом несколько раз перекатился по мягкому матрасу, прежде чем смог унять бешено колотящееся сердце.
Вспоминая события дня, он чувствовал, будто спит. Хотя будущее всё еще казалось туманным и пугающим, Бай Цзю казалось, что впереди забрезжил свет.
Он лежал на кровати, прикрыв лоб рукой. Без своих толстых очков он обнаружил у себя удивительно притягательные глаза с уголками, слегка приподнятыми к вискам. Его лицо, красивое и утонченное, в полумраке казалось почти порочным. Обычного человека такой взгляд мог бы заставить забыть обо всем на свете, но Бай Цзю привык прятать свою красоту за маской нищеты и смирения.
Теплый желтый свет лампы убаюкивал. В голове проплывали обрывки воспоминаний: сказки, которые читали ему приемные родители до того, как родилась Чэнь Цзяоцзяо. Янь Цзиньчжао казался ему феей-крестной из западных сказок — нет, скорее, крестным отцом, который спасает принцессу из беды и с помощью магии создает жизнь, о которой та не смела и мечтать.
Впрочем, я вовсе не принцесса, подумал Бай Цзю. Он мечтал стать тем, кто останется с этим крестным отцом навсегда — пусть даже в роли крошечного домашнего питомца.
В конце концов, он ведь любил его. И правда, стоило Бай Цзю впервые увидеть Янь Цзиньчжао, как сердце пустилось вскачь, а всё тело будто охватил жар. Ему казалось, что даже если бы тот не спас его, он всё равно влюбился бы с первого взгляда — словно их души были связаны невидимой нитью.
Хотя, можно ли назвать это любовью с первого взгляда? За прошедший месяц он видел Янь Цзиньчжао в школе несколько раз — такой яркий человек всегда притягивал внимание, — но до сегодняшнего дня ничего не чувствовал. Может, это просто последствия того, что герой спас красавицу?
Юный и неопытный Бай Цзю не мог разобраться в своих чувствах, но был уверен в одном: он любит Янь Цзиньчжао. Иначе с чего бы ему так легко позволить забрать себя в чужой дом и остаться здесь надолго? Будь на месте Янь Цзиньчжао кто-то другой, Бай Цзю ни за что бы не согласился, даже почувствовал бы подвох. Но здесь он был готов остаться в долгу, лишь бы быть ближе к объекту своего обожания.
Бай Цзю понимал, что не ровня Янь Цзиньчжао, поэтому решил спрятать чувства глубоко внутри и надеяться, что со временем они станут ближе.
Но всё же… Бай Цзю вспомнил сегодняшний день: Янь Цзиньчжао хвалил его внешность, хотел подружиться, столько раз помогал и даже сказал, что приехал в этот город ради него. Значит, он ему хоть немного нравится? Даже если его привлекает только лицо — это уже неплохо!
Янь Цзиньчжао был прав: Бай Цзю впервые в жизни поблагодарил своих неведомых родителей и небеса за то, что они наградили его такой красивой внешностью.
Возможно, из-за того, что всю ночь он думал о Янь Цзиньчжао, тому приснился сон: Янь Цзиньчжао в мантии волшебника, с посохом в руках, высокомерно и величественно говорит ему, серому и невзрачному:
— Я твой крестный отец, пришел исполнить твое желание. Чего ты хочешь?
Что же он ответил во сне?
Спускаясь к завтраку, Бай Цзю всё еще размышлял об этом. Увидев Янь Цзиньчжао в лучах утреннего солнца, он невольно вспомнил волшебное сияние из сна. Спросонья разум был затуманен, и он выпалил:
— Папа…
Палочки выпали из рук Янь Цзиньчжао, а над его головой словно повис огромный вопросительный знак.
— Э-э… я-я хотел сказать, кашка! В школьной столовой очень вкусная кашка! — Бай Цзю вспыхнул, как маков цвет. Под многозначительным взглядом Янь Цзиньчжао ему хотелось провалиться сквозь землю. Он проклинал себя за то, что во сне признался крестному отцу: Папа, я хочу тебя!
В конце концов, крестный — это тоже папа, логично.
Наблюдая за смущением мальчишки, Янь Цзиньчжао невозмутимо доел завтрак, закинул рюкзак на плечо и взъерошил Бай Цзю волосы:
— Хороший сын, учись прилежно, не позорь отца. Я верю, что ты поступишь в университет Q.
Бай Цзю: !!!
Кто-то снаружи выглядел невозмутимым, но внутри ликовал. Стать для кого-то отцом — отличная идея! Отец обязан заботиться о сыне, это в порядке вещей. Главное, чтобы он не влюбился в него до беспамятства, иначе Янь Цзиньчжао не сможет завершить задание, не вступив в романтические отношения.
Янь Цзиньчжао с довольной улыбкой сказал своему новоиспеченному сыну:
— Раз уж мы теперь отец и сын, я буду о тебе заботиться.
— …Уходи! — даже через розовые очки влюбленности Бай Цзю не мог не заметить, какая у Янь Цзиньчжао сейчас противная, наглая физиономия.
Янь Цзиньчжао не волновали чувства объекта задания. Неизвестно, то ли возвращение в школьные годы сделало его инфантильным, то ли еще что, но он был в отличном настроении.
Он усмехнулся и, как обычно, отрезал белок от яичницы, небрежно отодвинув его на край тарелки. Бай Цзю склонил голову набок — то ли из нежелания видеть, как переводят продукты, то ли по какой-то другой причине — и вдруг, словно под гипнозом, аккуратно нарезал желток из своей порции.
— Может, поменяемся? Я как раз не люблю желток, мне больше нравится белок.
— …
Эта сцена показалась Янь Цзиньчжао до боли знакомой, и сердце невольно пропустило удар.
Сейчас был второй семестр одиннадцатого класса. Бай Цзю и Ян Люлю учились в первом классе, а Янь Цзиньчжао и Мо Сюань — во втором, в профильных классах с естественно-научным уклоном.
По сюжету оригинальной книги, именно в этот период Мо Сюань после года подколов и стычек понял, что влюблен в Ян Люлю, но стеснялся признаться. А Ян Люлю в это время была увлечена новеньким — Янь Цзиньчжао. Мо Сюань ревновал, но не признавался в этом, предпочитая исподтишка провоцировать соперника.
Поэтому, как только Янь Цзиньчжао вошел в класс, он услышал язвительный голос Мо Сюаня, сидевшего на последней парте:
— Ой, посмотрите, кто пришел! Неужели это наш школьный принц Янь? Слышал, вчера ты сцепился с Жэнь Жуном и отключился? Почему не отлежался дома пару дней?
Мо Сюань был местным школьным хулиганом, который не пропускал ни одной драки, но считал себя выше таких отбросов, как Жэнь Жун. Он дрался только с теми, кто был сильнее него. Бай Цзю ему не нравился, но он не опускался до того, чтобы травить его. Впрочем, защищать — тем более.
Однако, узнав вчера, что Янь Цзиньчжао в одиночку побил толпу, спасая Бай Цзю, он был шокирован. Мо Сюань всегда считал Янь Цзиньчжао, этого «нежного принца», фальшивым лицемером, и не ожидал от него такой прыти.
Но вместе с восхищением росла и тревога. Ян Люлю и так была влюблена в Янь Цзиньчжао, а теперь, когда узнала, какой он крутой, влюбится окончательно!
— Это была всего лишь засада, я отделался легкими ушибами, на учебе это не скажется, — улыбнулся Янь Цзиньчжао. Его мягкий, красивый взгляд заставил одноклассниц покраснеть. Один из соседей Бай Цзю по комнате, увидев эту картину, чуть не выронил учебник и, едва открыв рот, тут же захлопнул его под ледяным взглядом Янь Цзиньчжао.
Сравнивая реакцию Ян Люлю и Мо Сюаня, Янь Цзиньчжао понял, насколько важна репутация. Он знал, что нужно сделать, чтобы помочь Бай Цзю закрепиться в школе, и актерская игра всегда была его коньком.
Одноклассники, увидев, что Янь Цзиньчжао остался прежним, выдохнули. Когда они узнали, что их «нежный» новенький в одиночку побил пятерых, а потом с помощью связей выгнал хулиганов из школы и даже добился увольнения учителя, они были в шоке. Но сейчас, видя его мягкую улыбку, они решили, что вчерашние события — это просто те хулиганы зашли слишком далеко!
Несколько бойких ребят заговорили:
— Мы так испугались, когда ты вчера выбежал с урока! Не ожидали, что ты пойдешь на такой подвиг.
— Принц — ты лучший! Я давно терпеть не мог эту шайку, думали, что могут обижать других и хвастаться этим.
Янь Цзиньчжао нахмурился. В воспоминаниях оригинала не было причины, по которой тот выбежал из класса — только то, что он встретил Бай Цзю на крыше. Он отбросил сомнения и благодарно кивнул одноклассникам:
— Да, я сам испугался, когда увидел, как они избивают Бай Цзю. Не думал, что в нашей школе может быть такой буллинг.
Увидев разочарование на лице школьного принца, ребята заволновались. Они боялись, что он разочаруется в школе и переведется — а ведь они еще даже не успели налюбоваться на его лицо!
— Это всё вина тех подонков, к нам это не относится! — поспешно сказал один из них.
— Вот как… А то, что вы видели, как травят Бай Цзю, но не вмешались — это ведь потому, что они были слишком сильны, и вы боялись пострадать? Теперь, когда их исключили, больше никто не посмеет обижать Бай Цзю, верно?
— …Д-да! У нас ведь нет такой силы, как у тебя. На самом деле, мы сами давно их ненавидели.
Парень, который сам когда-то обижал Бай Цзю, поспешил откреститься. Отец строго наказал ему дружить с Янь Цзиньчжао, нельзя было допустить, чтобы старые грехи всплыли.
— И я очень сочувствую Бай Цзю! Если бы не ты, я бы обязательно пришел на помощь, — добавила девушка, тайно влюбленная в Янь Цзиньчжао. Она полностью забыла, как сама недавно кричала на Бай Цзю, когда случайно задела его, и выбросила свою новую школьную форму, потому что та «испачкалась».
Янь Цзиньчжао выдохнул. В его глазах блеснул предвкушающий свет:
— Хорошо, что я вчера вмешался. Теперь в нашей школе станет лучше. К тому же я подружился с Бай Цзю, он очень способный. Как-нибудь познакомлю вас.
— Э? Ну…
— Он ведь спецнабор, должен быть умным…
Глядя на растерянные лица одноклассников, Янь Цзиньчжао усмехнулся про себя и спросил у системы, которая скучала на кафедре:
— Ну как я сыграл? Кто из нас с Ян Люлю более «чайный»?
— Конечно, ты, хозяин! — система не скупилась на лесть.
http://bllate.org/book/22862/2430141
Готово:
