Цинь Минь подумал, что пакет порвался. Впрочем, его это всё равно не касалось, и он отвернулся, собираясь открыть дверь.
— Тэ... Небесный Путь!
Сигарета в губах Цинь Миня дрогнула, и пепел упал прямо на замок. Нахмурившись, Цинь Минь снова обернулся, явно крайне недовольный таким шумным соседом. В тот же миг он увидел, что Инь Дэн даже не обращает внимания на валяющиеся у двери вещи — он вихрем ворвался в квартиру, выглядя донельзя взбешенным.
— Да твою же мать! Это же курсовая работа студентки!
— Лапы свои оторвать хочешь, да?! В кота поиграть захотелось, да?!
— Мяу~
— Ты! Лишаю тебя сушеной рыбки на три дня!
— Мяу-у-у!
— Ха, ты еще и огрызаешься! Сегодня ночевать будешь на лестнице!
— Мяу-мяу...
— Не бойся, с твоей-то шубой не околеешь!
Цинь Минь приподнял бровь, прислушиваясь к доносившейся из соседней квартиры суете, и подумал: неужели у его соседа с головой... э-э, кажется, и впрямь не всё в порядке... кхе-кхе.
— Мяу-у!
Черный комок вылетел наружу, издав жалобный вопль.
Хлоп!
Последовал звук захлопнутой двери. Просто запредельная бестактность.
Черный кот, только что совершивший в воздуде стовосьмидесятиградусный кувырок и благополучно приземлившийся на лапы, тут же бросился обратно к двери, но опоздал и со всего маху в нее врезался. Покружившись на полу вприсядку, он принялся яростно скрести дверь передними лапами, издавая противный скрежет, от которого мурашки шли по коже.
При этом он не переставал орать: «Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу», словно пытаясь о чем-то договориться с тем, кто остался внутри.
Цинь Минь потушил сигарету и мысленно вздохнул: чего только в жизни не увидишь.
Покачав головой и усмехнувшись, он отпер дверь и вошел в квартиру. Во всем коридоре остался только черный кот, который продолжал отчаянно царапать дверь. Спустя мгновение он съехал вниз, прислонившись к косяку, повернул голову, заметил лежавший на полу пакет из супермаркета и протянул лапу. Нащупав внутри сушеную рыбку, кот с трудом подавил жгучее желание разодрать упаковку в клочья и уставился на нее немигающим взглядом.
Если бы кто-нибудь это увидел, то вполне мог бы подумать, что этот кот и вправду превратился в оборотня.
Инь Дэн снял шарф и бросил очки на стол.
В этом мире Инь Дэн был университетским преподавателем журналистики, почти что профессоров ранга. Рассыпанные бумаги устилали весь пол, и на некоторых даже чернели следы кошачьих лап — еще повезло, что распечатанные, а не рукописные.
Смирившись со своей судьбой, Инь Дэн подобрал с пола испачканные листы рукописи, аккуратно собрал их и разгладил заломы. Эту работу специально написала, прислала на почту и попросила проверить одна прилежная и старательная студентка. Поскольку Инь Дэн не любил пользоваться компьютером, он распечатал текст, чтобы исправить его вручную. Он уже закончил больше половины, когда Небесный Путь потребовал перекуса, и пришлось выйти из дома. Кто же знал, что этот домашний тиран учудит такое.
Инь Дэн внимательно всё перепроверил: в общем-то, ничего страшного не случилось, просто места с исправлениями немного размазались.
Он повернулся к входной двери и тяжело вздохнул.
В этом мире задание Инь Дэна заключалось в том, чтобы защитить главную героиню Чэнь Чэнь и обеспечить ей спокойную учебу в университете.
Сейчас Чэнь Чэнь училась только на втором курсе, и до выпуска оставалось еще два года. Инь Дэн никогда раньше не получал заданий кого-то защищать. Прежде его миссии сводились к поискам убийц или главных злодеев — они были куда более кровопролитными и напряженными. Получить столь мирное поручение с непривычки оказалось даже как-то странно. Если говорить прямо, он просто работал телохранителем, а это сплошная морока.
Черный кот — это лишь одно из разделенных проявлений божественного сознания Небесного Путя. Путешествуя между мирами, Инь Дэн вынужден полагаться на черного кота, то есть на силу Небесного Путя. Инь Дэн сжимается и прячется в серебряном колокольчике на шее кота, сопровождая его в странствиях, а затем живет бок о бок с Небесным Путем, проживая один мир за другим.
Шло время, и теперь Инь Дэн позволял себе открыто выражать эмоции и злиться только тогда, когда общался с Небесным Путем. Ругаешься с ним лишь потому, что привык, не ждешь от него подвоха и знаешь, что он тебя не бросит. Инь Дэн давно воспринимал Небесный Путь как близкого родственника и считал его своим собственным котом.
И все же, хотя по своей сути это был сам Небесный Путь, Инь Дэн временами искренне думал, что истинным обличьем Небесного Путя непременно должна быть кошка. Иначе с чего бы ему так пускать слюнки на сушеную рыбу, терять рассудок при виде клубка ниток, устраивать погром в доме при каждом купании и обниматься с кошачьей мятой так, будто это какой-то наркотик? Сущий дурачок.
Инь Дэн открыл дверь. Небесный Путь так увлеченно пялился на сушеную рыбу, что от неожиданности завалился назад и, перекувыркнувшись через голову, с трудом поднялся на лапы.
Подняв голову, он увидел Инь Дэна, который стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. Небесный Путь вильнул хвостом:
— Не сердись, я же не специально.
Окинув взглядом раскиданные по полу вещи, Инь Дэн и сам почувствовал, что слишком бурно отреагировал. Успокоившись и подумав как следует, он понял, что на самом деле это была всего лишь мелочь. Он потер переносицу, чувствуя, что с его нервами творится что-то неладное. Возможно, дело было в слишком долгом внутреннем напряжении или в череде непрерывных прыжков по мирам без единой передышки. Его нервная система истощилась, а вспыльчивость совершенно ему не свойственна.
— Ладно, я тоже хорош. Я виноват. Вовсе не стоило из-за такой ерунды поднимать панику и делать из мухи слона.
Глядя на темные круги под глазами Инь Дэна, Небесный Путь перестал махать хвостом. В его золотистых зрачках промелькнуло тяжелое и тревожное выражение:
— Тебе нужно отдохнуть. Если так пойдет и дальше, ты не то что делами заниматься не сможешь — ты сам сломаешься.
Инь Дэн поднял голову, прищурившись, посмотрел на датчик движения в коридоре и спустя несколько секунд произвел:
— Когда закончится это дело.
Он присел на корточки и принялся подбирать с пола вещи, по одной складывая их обратно в пакет. Небесный Путь подтолкнул лапой закатившуюся бутылку с питьевой водой, выглядя при этом донельзя послушным — живое воплощение того, во что превращается кот, когда становится оборотнем.Инь Дэн долго смотрел на заискивающего Небесного Путь. Небесный Путь повил хвостом и посмотрел на Инь Дэна своими честными глазами:
— Что такое?
Инь Дэн внезапно прищурился:
— Если мне не изменяет память, моя вещь должна была лежать на столе. Поскольку она занимала слишком много места, я даже нарочно придавил её коробочкой. И что же лежало в этой коробке? Сокровище? М?
Небесный Путь с трудом выдавил из себя улыбку:
— Мяу-мяу~
Инь Дэн тоже усмехнулся:
— Я помню, что говорил: шоколад есть нельзя. Кошкам нельзя есть шоколад. Тебе, — Инь Дэн скрестил руки в форме креста, — тем более нельзя!
Небесный Путь похлопал глазами, потерся о ноги Инь Дэна:
— Мяу~~
Голос Инь Дэна звучал несколько обессиленно, в нём сквозила усталость:
— Сколько штук съел?
— Мяу-мяу~ — одну.
На лице Инь Дэна проступило выражение внезапного озарения, и он протянул: «О-о». Как раз когда Небесный Путь уже успокоился, он вдруг снова произнес:
— Эта вещь наперечёт. На коробке ведь чёрным по белому написано, а я ведь к ней даже не притронулся. Тебе лучше подумать хорошенько.
— …Мяу~ — три.
— Тц-ц, ты забыл, что вытворил в прошлый раз? Разве ты не знаешь, что пьянеешь от шоколада?
— Мяу~ — Не беспокойся, я в порядке.
— Нет, я беспокоюсь не о тебе, я беспокоюсь о своём доме, своих шторах и жалею свою зарплату! Ты сам нажрался шоколада и опьянел как какая-нибудь хаски, а разрушительная сила у тебя — как у целой бригады сноса зданий! Только не говори мне, что забыл!
— …
Цинь Минь, приняв душ, достал из холодильника банку пива и только успел её открыть, как услышал кошачье мяуканье. Он подошел к двери, включил камеру видеонаблюдения и увидел, что его сосед присел на корточки и о чём-то спорит со своим котом, с самым серьезным видом тыча пальцем в нос чёрному котом и предупреждая его. Цинь Минь решил держаться от этого соседа подальше.
Инь Дэн чувствовал себя совершенно беспомощным. Этот шоколад прислала одна студентка, и неизвестно даже, где она раздобыла адрес. Он изначально собирался вернуть его обратно, но тут такое учудил Небесный Путь. Ну что ж, придётся купить новую коробку и отдать ей.
Цинь Минь учился на четвёртом курсе и уже давно не появлялся в университете. Поскольку его двоюродная сестра поступила на первый курс, старшие в семье наказали ему присматривать за ней. Услышав, что сестрица не пропустила ни единого занятия, а во время отдыха постоянно страдает любовной лихорадкой, семья заподозрила, не появился ли у неё кто-то на примете. Цинь Миня попросили в оставшееся время время от времени устраивать внезапные проверки, чтобы посмотреть, что за человек нравится его сестре, проконтролировать всё и не дать кому-нибудь одурачить её, да еще и помочь за это посчитать деньги.
Сегодня был понедельник — плановая проверка.
Его двоюродная сестра отличалась высокими устремлениями: она поклялась восстанавливать справедливость и помогать слабым, поэтому вопреки возражениям семьи поступила на журналистику, твёрдо решив стать посланницей справедливости, разоблачающей темные стороны общества.
Цинь Минь взглянул на часы: так, одиннадцать двадцать пять. В это время у них должна идти вторая пара.
Он встал у задней двери аудитории журфака и беглым взглядом окинул помещение, но в последних рядах никого не обнаружил. Странно до безумия, с каких это пор эта девчонка изменила своим привычкам?
Тогда он побежал к передней двери и посмотрел от начала до конца: оказалось, что его сестрица сидит на самом первом ряду, да еще и ближе всех к преподавательскому столу!
Обе руки подпирали подбородок, а на лице цвела сплошная романтика.
Цинь Минь посмотрел на тех, кто сидел рядом с Чэнь Вань: хм, сплошные девчонки. И надо же, первые ряды почти целиком состояли из девушек, и лишь какой-то один или два паренька жалко жались друг к другу, окруженные девчонками со всех сторон.
По идее, у парня, окруженного девушками, должна быть одна общая черта — смазливость.
Но глядя на тех парней, Цинь Минь думал вовсе не о том, что у него завышенные требования — просто он считал, что с такой внешностью путь в СМИ лежит исключительно за кулисы. Вот это странно.
Впрочем, раз на лекции они не сидят вместе, то во время обеда точно будут вместе. Кто же не был в таком возрасте? Не ел свинину, так хоть бегающую свинью Цинь Минь точно видел.
Цинь Минь закурил сигарету, покрутил в руке зажигалку и сунул руку вместе с зажигалкой в карман, решив, что чуть позже проследит за Чэнь Вань до столовой — может, удастся кого-нибудь выследить.
— Мяу~
Цинь Минь опустил голову и увидел черного кота, который подошел, уселся на землю и уставился прямо на него. Цинь Минь нахмурился: этот кот казался ему до боли знакомым.
— Мяу~
Цинь Минь посмотрел на него: глаза у черного кота были красивого золотистого цвета с ярко выраженными вертикальными зрачками, которые отчетливо выделялись на фоне черной шерсти. Это был красивый кот. Но глядя на него, Цинь Минь почему-то чувствовал, что взгляд этого кота был весьма зловещим — то ли глубоким, то ли предостерегающим, и вызывал какое-то неприятное ощущение. Самим собой в голове Цинь Миня всплыло изречение о том, что черные кошки — вестницы несчастий и недобрые создания.
При слове «недобрые» рука Цинь Миня, засунутая в карман, крепче сжала зажигалку. Оттого, что она пролежала там слишком долго, она так и не согрелась, и от неё веяло холодом, который нагонял на него беспричинное раздражение.
— Мяу-у~
Сидевший на земле черный кот тихонько мяукнул — очень покладисто, словно выпрашивая ласку и еду. Однако Цинь Миню показалось, что тот вовсю дерет глотку, вздыбив шерсть, обнажив острые клыки, прищурившись сплошным предупреждением и угрозой изгнания, да еще и распушив хвост. Жутковато.
И всё-таки он никогда не испытывал особой симпатии к кошкам.
К тем, кто их держит, — тоже…
http://bllate.org/book/22858/2429235
Готово:
