Доу Синь не знал, с какого именно дня это началось, но Бай Ся стал всячески избегать его ласк. Когда он пытался расспросить его, тот лишь сердито таращился в ответ. Объяснить словами, что именно происходит, было нелегко, и Доу Синь решил, что дело в его собственной неумелости. Он поспешно накупил кучу книг и с головой ушел в изучение премудростей любви.
В тот день после полудня, прижав к себе Бай Ся и осыпав его поцелуями, он вознамерился немедленно применить полученные знания на практике, но тут пришел слуга:
— Господин, к вам просит аудиенции господин Лю. Говорит, дело неотложное.
Доу Синь был крайне недоволен тем, что его прервали, но понимал: если пришел Лю Байло, значит, речь идет о том самом деле. О том, что касалось Ли Чаояня, этого подлеца. Он обязан был встретиться. Доу Синь еще несколько раз нехотя поцеловал Бай Ся, долго обнимал его, не желая отпускать, и наконец проговорил:
— Ся-ся, подожди меня здесь. Вернусь — продолжим.
Лишь когда силуэт Доу Синя скрылся из виду, Бай Ся наконец выдохнул. Ждать? Кого ждать? Он больше не мог оставаться в этом поместье Доу! Он не хотел рожать детей — это же так больно! В тот день он специально притворился больным, чтобы лекарь проверил пульс, и, к счастью, беременности не обнаружил. Пока он не понес, нужно бежать. Вероятность зачать ребенка от Доу Синя была слишком велика, ведь они каждый день только и делали, что миловались. А он-то думал, что за наказание такое — неужели все так просто? Оказалось, самое страшное и болезненное ждало его впереди!
За те дни, что он провел с Доу Синем, Бай Ся уже успел выучить, где тот хранит драгоценности и деньги. Он собрал немного ценных вещей, но, решив, что они слишком тяжелые, оставил их, взяв лишь золотые слитки и серебряные билеты. Засунув их за пазуху и поправив обувь, он приготовился к побегу. Он уже изучил поместье вдоль и поперек и знал, где находится самая незаметная и плохо охраняемая калитка. Однако стоило ему, крадучись, двинуться к ней, как в поместье поднялся переполох. Стражники и служанки в панике метались по дворам, кого-то разыскивая. Видимо, Доу Синь обнаружил его исчезновение.
Бай Ся был одет в простое светло-зеленое платье, которое сейчас помогало ему скрываться в тени цветущих деревьев на узких тропинках. К счастью, слуги и стража были словно слепые — его никто не заметил. Он старался держаться мест, где было меньше людей, и до цели оставалось совсем немного, как вдруг, завернув за угол, он врезался в человека!
Это был укромный уголок у подножия огромной заброшенной искусственной горки. За долгие годы ее никто не приводил в порядок, и она вся заросла диким виноградом, свисающими зелеными плетями и густыми мелкими цветами. Место было очень скрытным, и Бай Ся был уверен, что там никого нет. Но по какой-то причине там стоял мужчина. Незнакомый молодой человек, высокий, статный, с удивительно красивым лицом. Бай Ся никогда его не видел, но черты его показались странно знакомыми.
Снаружи голоса становились всё громче — искали его всё настойчивее. Бай Ся в панике заметался и юркнул в небольшую расщелину в скале. Приложив палец к розовым губам, он прошептал:
— Господин, умоляю, тише...
***
Мать Лю Байло носила фамилию Доу и была двоюродной сестрой прославленного генерала Доу из государства Сун. Влюбившись в мужчину из государства Вэй, она, не страшась огромного расстояния, сбежала с ним. Супруги жили душа в душу, и через два года у них родился старший сын, а еще через два — младший. Но вскоре оба родителя заразились местной эпидемией и скончались.
Лю Байло, будучи еще совсем ребенком, забрал брата и отправился в столицу Вэй. Братья росли одаренными: Лю Байло прославился своими талантами, в юном возрасте сдал экзамены, получил степень сюцая, а затем и цзюйжэня. Его стихи, написанные на одном из поэтических собраний, принесли ему громкую славу. Но, как говорится, пуля попадает в того, кто высовывается — о его красоте и талантах прослышал распутный и бездарный правитель Вэй, слывший настоящим извращенцем. Вскоре он приказал доставить юношу во дворец!
У Лю Байло было блестящее будущее, он мог бы занять высокое положение при дворе, а вместо этого его хотели превратить в наложника для этого пса-императора! Абсурд! Как можно служить государству, где правит такой тиран? Но указ есть указ, и неповиновение каралось смертью. В этот момент младший брат вызвался пойти вместо него:
— Брат, твое будущее безгранично, ты не должен гнить в этом тесном гареме, терпеть унижения и ублажать императора. В указе сказано лишь о представителе рода Лю, но не указано имя. Я тоже Лю, так что это не будет считаться неповиновением. Брат, дни Вэй сочтены. Семья матери — прославленный род Доу в государстве Сун. Отправляйся туда и прояви свои таланты, не беспокойся обо мне.
Братья долго спорили, прощались со слезами на глазах, но в итоге младший все же отправился во дворец. Лю Байло не послушал брата и не уехал в Сун, а решил во что бы то ни стало пробиться в чиновники Вэй. Он блестяще сдал экзамены, получил звание чжуанъюаня и быстро продвинулся по службе. В государстве, где чиновники были ленивы и безынициативны, его ум и способности сияли особенно ярко. Он стремительно рос в должностях и в молодом возрасте стал канцлером.
Но даже став вторым человеком в государстве, он не мог вызволить брата — ворота дворца этого пса-императора были заперты намертво. Редкие письма, доходившие до него, были полны слов о том, что брат якобы счастлив. Но как мог быть счастлив одаренный юноша, вынужденный терпеть ласки развратника в гареме? Лю Байло знал, что брат лишь успокаивает его, и не раз порывался убить тирана прямо во время аудиенции. Но бездарный император настолько погряз в лени, что годами не выходил к министрам! Старые сановники жаловались, что месяцами не видели лица Вашего Величества! Разве такое государство не должно пасть?
Имея кровь Сун и ненавидя Вэй-вана, Лю Байло начал собирать разведданные для государства Сун. Их цели с Сун совпадали — свергнуть нерадивого правителя. Государство Вэй пало на удивление быстро, и Лю Байло заранее подготовил людей, чтобы забрать брата. Однако, вернувшись домой, тот был сам не свой, пребывал в забытьи, бредил Вэй-ваном и твердил, что должен спасти своего господина. Сердце Лю Байло разрывалось от боли — он не ожидал, что во дворце брата довели до такого состояния, что тот лишился рассудка.
Он спешно вывез брата в Сун под покровительство рода Доу. За свои заслуги и выдающийся ум Лю Байло вскоре стал канцлером и в Сун. Ситуация там была куда сложнее: новому императору было всего девять лет, а вернувшийся из плена Четвертый принц Ли Чаоянь действовал жестко. Он не только приписал себе главную заслугу в падении Вэй, но и, умело используя статус заложника, быстро устранил всех, кто пытался контролировать юного монарха, постепенно прибирая власть к рукам. К счастью, хотя генерал Доу скончался, его сын, вернувшись, сумел достойно занять место отца и взял под контроль миллионную армию, поэтому Ли Чаоянь не решался действовать открыто.
Лю Байло и Доу Синь были родственниками и оба поддерживали интересы нового императора. В этот раз он пришел к кузену, чтобы обсудить вопрос о присвоении Доу Синю титула регента. Только так можно было противостоять Ли Чаояню. Лю Байло никак не ожидал, что его кузен, с которым они редко виделись, будет вести себя так странно и рассеянно. Не успели они толком поговорить, как Доу Синь извинился и ушел, а вскоре в поместье начался хаос — оказалось, что кто-то очень важный исчез, и теперь все в панике его искали.
http://bllate.org/book/22852/2427868
Готово:
