Чэн Цзеи наблюдал за тем, как юное божество отчаянно сопротивлялось, но в следующее мгновение картинка сменилась. Чэн Цзеи оказался в роскошной комнате, устланной мягкими пушистыми коврами.
На широкой кушетке, установленной в центре, магический дракон обнимал прекрасного юношу-божество, и они о чем-то тихо беседовали. Обстановка изменилась, будто они перенеслись из прибрежной заводи в другое место.
Нет… что-то было иначе. Чэн Цзеи прищурился: живот божества заметно округлился — он был в положении.
— Ты можешь вернуть солнце? — устало спросил божество, уткнувшись лицом в плечо дракона. — Ты ведь уже добился своего.
— Хорошо, я обещаю, — кивнул магический дракон.
Чэн Цзеи был озадачен. Если солнце вернули еще тогда, почему же в будущем Государство Зимнего Снега все еще сковано вечными льдами?
В следующем фрагменте воспоминаний Чэн Цзеи увидел рождение ребенка. Юное божество лежало в постели, а рядом с ним, словно только что вылупившись из скорлупы, лежал крошечный серебряный дракон, еще покрытый слизью. Юноша приподнялся, отдернул полог кровати, и на его лицо упали теплые солнечные лучи.
Маленький серебряный дракон доверчиво пищал, обращаясь к божеству, а тот, склонив голову, посмотрел на него и легонько коснулся указательным пальцем крошечной головки существа.
Юноша что-то сказал дракончику, но Чэн Цзеи не слышал звука, только видел движение губ. Затем божество с редкой нежностью улыбнулось магическому дракону:
— Кажется, малыш проголодался… Унеси его, пусть поест.
Магический дракон поцеловал божество в лоб и покорно унес ребенка. Оказавшись за дверью, он прижал серебряного дракона к себе, нежно поцеловал его в макушку, и в его глазах отразилась глубокая ласка.
— Скоро я скажу твоему капризному отцу, что мое наказание для него… окончено.
Простить его ложь, простить то, что он едва не убил его.
Но когда магический дракон вернулся в комнату, он застал страшную картину: юноша вынул Жемчужину Божественности и раздавил ее в руке.
— Мне не нужно твое прощение! Мое наказание для тебя… еще не закончено!
Юноша громко рассмеялся, и по мере того как исчезала жемчужина, его тело начало рассыпаться, превращаясь под лучами солнца в прах. Магический дракон с душераздирающим криком бросился вперед, пытаясь удержать свое сокровище, но в его руках остался лишь мелкий песок.
Песок просочился сквозь пальцы и растворился в солнечном свете.
Он не оставил после себя ничего.
Затем Чэн Цзеи на невероятной скорости увидел всю дальнейшую жизнь магического дракона. Он в одиночку растил ребенка, он снова поглотил палящее солнце, обрекая мир на вечный холод, словно надеясь таким образом выманить жестокого и хитрого бога обратно.
Но все было тщетно.
Тот миг, когда он сломил гордость божества, предрешил финал.
Десять тысяч лет, двадцать тысяч лет… Магический дракон наблюдал, как его ребенок растет, находит возлюбленных, дает жизнь потомству. Каждый день он томился в одиночестве и муках, и, как и предрекал юноша, наказание дракона было далеко от завершения.
Однажды, встретившись с возлюбленным своего потомка, дракон поддался галлюцинации: ему показалось, что проклятый бог вернулся, воплотившись в теле этого человека.
Дракон сохранял внешнее спокойствие, но на глазах у собственного ребенка проглотил его возлюбленного.
Силы потомка не могли тягаться с отцовскими, и как бы тот ни сопротивлялся, сознание магического дракона окончательно погрузилось в хаос.
Он сошел с ума. Он уверился, что божество вернулось и теперь будет возрождаться лишь в возлюбленных его потомков.
Магический дракон ухватился за нити пространственных законов этого мира и наложил проклятие:
— Я устанавливаю правило: каждый принц найдет своего суженого. Его возлюбленный станет перерождением божества. Мой потомок обязан принести его мне в жертву. Поглотив его, я утолю свой голод!
…Видение рассеялось, словно туман. Фэйло вывел Чэн Цзеи из оцепенения, вызванного горячими слезами, и повел вверх по лестнице.
— Все кончено.
Фэйло тихо вздохнул.
— Поэтому я ненавижу жару и весну. Они всегда напоминают мне о слезах, запахе крови и о нем.
Фэйло с холодным выражением лица посмотрел на спящего магического дракона.
— Но теперь все иначе… С каждым поколением, питаясь их плотью, я стал сильнее его.
Чэн Цзеи нерешительно поднял голову. Фэйло протянул свои красивые тонкие пальцы и поправил его гладкие волосы.
— Все это… только благодаря встрече с тобой. Я не такой, как мои предки: то, что не смог удержать он, удержу я.
«Эмоции — иррациональная вещь, от которой следует избавиться».
В детстве, листая древние книги, Фэйло наткнулся на эту фразу, написанную от руки на последней странице. Он принес книгу отцу, и король одобрительно кивнул.
— Он совершенно прав, — сказал король. — Но тот, кто не осмеливается смотреть в лицо своим чувствам — просто трус.
Фэйло встретился взглядом с отцом. На щеке короля алела свежая рана, похожая на след от когтей, а рукава были испачканы алой кровью.
— Поэтому… если сопротивление бесполезно, ради будущего лучше стать трусом и отсечь чувства. Это лучший выход.
Фэйло выставили за дверь, но когда он хотел что-то увидеть, никакие барьерные заклинания не могли его остановить. Он услышал похоронный звон в замке и увидел, как его всегда невозмутимый отец прижимает лицо к окровавленному куску белой ткани.
Плечи отца мелко дрожали, словно он… плакал.
Легкий ветерок коснулся лба Фэйло, словно ласковое прикосновение матери… вот только он никогда не видел свою мать.
На следующий день шрам на лице короля исчез, и он снова, словно ледяная статуя, восседал на троне.
Приняв решение, Фэйло подошел к нему, переплетая пальцы с нитями пространственных законов, что обитали в теле короля.
— Мне нужна твоя сила. Я вырасту настолько, что смогу убить его.
— Я уже стал трусом. Если ты сможешь это сделать, то вместе с силой, управляющей этим миром… я отдам тебе и свою, — на губах короля заиграла слабая улыбка.
С тех пор пищей Фэйло стали не обычные продукты, а сердца королей прошлых поколений. Сердце дракона хранит в себе кристаллизованную силу всей его жизни, от рождения до смерти.
Когда Фэйло впервые поглотил такой кристалл, боль была почти невыносимой, и ему казалось, что он слышит предсмертный рев неупокоенных душ.
— Я сделаю это, клянусь.
Даже если я погибну, даже если буду поглощен, я добьюсь своего.
И еще…
— Я никогда не позволю тебе стать жертвой, и не дам ему коснуться даже волоска на твоей голове, — твердо сказал Фэйло.
Чэн Цзеи пытался переварить обилие информации. Фэйло хочет убить магического дракона, Чэн Цзеи хочет освободить солнце и вернуть весну — их цели совпадали.
Через мгновение Чэн Цзеи спросил:
— Ты собираешься убить его здесь?
— Здесь… центр столицы, — Фэйло покачал головой.
Если они начнут сражение в таком месте, с их силой и размерами, страна может исчезнуть с лица земли за одну ночь.
— В день свадьбы, как только прозвучит свадебное заклинание, он примет человеческий облик, — Фэйло взял Чэн Цзеи за руку. — Тогда я выведу его за пределы этого плана и убью.
— Но вчера с управляющим, который следил за ним, что-то случилось… Похоже, он проснулся раньше времени.
Фэйло остановился и посмотрел на хрупкого, безобидного принца-консорта.
— Впрочем, даже если время изменилось, не бойся. Я защищу тебя. Я достаточно силен.
Чэн Цзеи слегка повернулся и коснулся серьги в правом ухе. Хотя система разорвала связь с Планом Творца снов, другие функции продолжали работать.
[Идет расчет боевой мощи магического дракона]
[Идет расчет боевой мощи Фэйло]
[Расчет завершен]
[Вероятность победы Фэйло составляет…]
…Их фигуры постепенно растворились в конце лестницы. А позади них спящий магический дракон медленно открыл глаза, в которых полыхнули холодные красно-золотые зрачки. Он принюхался, но в воздухе висел лишь аромат перезревших плодов.
Тот, кто являлся ему в снах, так и не пришел.
Нет… казалось, что-то все же было здесь, неся с собой то самое ностальгическое дыхание.
http://bllate.org/book/22849/2427370
Готово:
