Хотя купить овощи не удалось, рыба стала для Шэн Аньлань неплохим уловом.
Выйдя из машины, она направилась было к кухне, но на полпути спохватилась: кроме примитивных нагревательных приборов там не было ни нормального огня, ни кухонной утвари. Местные жители питались одними лишь питательными смесями, поэтому нужды в плите у них не возникало.
Шэн Аньлань остановилась в нерешительности. Раз готовить не на чем, рыбу придется запечь на огне. Найти бы открытое место, соорудить костер — вкус у такой рыбы будет совсем другой. Она вспомнила, что на западе есть пустырь, и, прихватив рыбину, зашагала туда.
Цяо Мо, следовавшая за ней, заметив, что та прибавила шагу, поинтересовалась:
— Принцесса, куда вы направляетесь?
Шэн Аньлань подняла рыбу:
— Буду её запекать.
Цяо Мо озадаченно моргнула:
— Запекать? Это как?
Шэн Аньлань загадочно улыбнулась:
— Скоро увидишь.
Вскоре они остановились, и Шэн Аньлань протянула рыбу спутнице:
— Подержи пока.
Она отряхнула руки и огляделась в поисках веток для костра, но вокруг была лишь голая земля да камни. Она совсем забыла, что на этой планете почти нет растительности.
Неужели так трудно просто нормально поесть!
Шэн Аньлань глубоко вздохнула и обернулась к Цяо Мо:
— Есть чем развести огонь?
— Развести огонь? Принцесса, зачем?
Шэн Аньлань указала на рыбу:
— Хочу разжечь костер и зажарить её, чтобы съесть.
— Зажарить… рыбу? Но принцесса, она же свежая, можно съесть её прямо так, зачем обязательно подвергать термической обработке?
Хотя Цяо Мо была полусамкой антилопы и предпочитала растительную пищу, ей не раз доводилось видеть, как зверолюды или другие полусамки едят сырое мясо. Рыбу купили в супермаркете уже разделанной, она была свежей и жирной — ешь не хочу, к чему эти сложности с огнем?
Шэн Аньлань широко раскрыла глаза:
— Прямо так? Ты предлагаешь мне грызть её сырой?
Неужели люди на этой планете настолько суровы? Разве это не межгалактическая эра? Разве культура питания не должна становиться изысканнее? Почему же всё скатилось к первобытному поеданию сырого мяса?
— Разве… разве это не норма? Я видела, что все остальные зверолюды и полусамки едят именно так, — Цяо Мо искренне не понимала, в чем её ошибка.
Шэн Аньлань осеклась. Она совсем забыла: в этом мире, если не считать самок, выглядящих как люди, все остальные зверолюды или полусамки так или иначе связаны с животными. Хоть они и сохраняют человеческий облик, в глубине души они остаются зверями. Для них сырое мясо — обычное дело.
Она махнула рукой:
— Я так не смогу, это слишком кроваво.
Цяо Мо спохватилась: ведь правда, как может благородная самка питаться столь варварским способом?
— Для розжига можно использовать фосфорит. В полевых условиях мы часто греемся у огня, полученного с его помощью.
Фосфорит? Камень, который может долго гореть? Эти знания выходили за рамки понимания Шэн Аньлань, но, судя по тому, как активно здесь использовали минеральные ресурсы, такой вариант был вполне возможен.
Она кивнула:
— Хорошо, давай фосфорит. Где его взять?
— Прямо здесь.
Цяо Мо поднялась и принесла несколько белых камней. Шэн Аньлань взяла один, повертела в руках: кроме мелких блесток на поверхности, ничем не отличается от обычного булыжника с Земли. И вот это чудо может гореть?
— Принцесса, пяти штук хватит? — спросила Цяо Мо.
— Если хватит, чтобы жарить рыбу час, то достаточно, — уклончиво ответила Шэн Аньлань. Откуда ей знать, она ведь никогда не разводила огонь камнями.
Цяо Мо кивнула:
— Тогда проблем не будет, эти камни горят очень долго.
Шэн Аньлань с любопытством наблюдала за процессом. Цяо Мо ударила камнем о землю, тот раскололся, обнажив фиолетовый срез с мерцающими искрами. Она начала тереть части друг о друга, и вскоре появились искры. Положив горящий камень на землю и добавив еще несколько, она направила фиолетовые грани к искрам, и через мгновение вспыхнуло яркое пламя.
Шэн Аньлань принялась за рыбу: вытащила свой меч, сделала несколько надрезов на тушке и равномерно натерла солью, купленной в супермаркете. Насадив рыбу на клинок, она поместила её над огнем. Жаль, что нет условий: рыбу стоило бы замариновать, посыпать специями — было бы куда вкуснее.
Специи? Постойте, кажется, они здесь есть!
Шэн Аньлань протянула меч Цяо Мо:
— Подержи, я кое-что поищу и мигом вернусь.
Цяо Мо приняла клинок, не успев даже спросить, что именно та собралась искать.
Шэн Аньлань по памяти нашла нужный участок. Присев, она сорвала пучок лемонграсса. Собираясь уходить, она заметила, что несколько молодых ростков сидят слишком плотно — это мешало их росту. Прижав лемонграсс к груди, она разрыхлила землю, пересадила растения на свободное место, аккуратно присыпала корни и только тогда отправилась обратно.
Ли Ло, не любивший сидеть взаперти, прогуливался позади дворца и вдруг увидел Шэн Аньлань, которая что-то ковыряла в земле, выглядя при этом весьма подозрительно. Его это насторожило, и он уже собирался подойти, чтобы выяснить, в чем дело, как вдруг принцесса сорвалась с места и помчалась прочь, совершенно позабыв об этикете. Интуиция подсказывала, что она затеяла что-то недоброе, и он, не раздумывая, бросился следом.
Никто из них не заметил, как после их ухода к грядкам подошла синяя фигура. Осмотрев растения и заметив, что лемонграсса стало меньше, он нахмурился. Увидев пересаженные ростки, он на мгновение замер, но трогать ничего не стал, лишь достал лейку и полил их.
Шэн Аньлань задержалась, и рыба была на грани того, чтобы сгореть. Она поспешила назад. К счастью, всё обошлось. Промыв лемонграсс в источнике, она встряхнула пучок и уже собралась положить его на рыбу, как вдруг Ли Ло, с горящими от ярости глазами, ворвался на поляну:
— Шэн Аньлань, ты снова издеваешься над животными!
http://bllate.org/book/22839/2425477
Готово:
