Ещё час, значит, время терпит.
Чтобы набраться сил для родов, Мэн Юань попросила няню приготовить ей питательный бульон.
После того как она его выпила, она мгновенно почувствовала прилив энергии и необычайную бодрость. Даже врач не мог скрыть удивления: он повидал немало самок во время родов, но такую, как она, видел впервые — казалось, она почти не испытывала боли.
В то время как здесь царила атмосфера радости, у Лейсыдэ обстановка была совсем иной.
— Полковник, по всей Империи орудуют преступные элементы. Роботизированные патрули уже не справляются, прикажете выпускать на улицы живых офицеров?
Лейсыдэ был по горло завален делами, а его адъютант заметно нервничал.
— Полковник, верхушка явно пытается вас подставить. С какой стати все эти дела свалили на вас? В Федерации не перевелись люди, да и местные полицейские на местах есть.
— Довольно. Сейчас нужно думать, как поймать зачинщиков беспорядков. Боюсь, всё это куда сложнее, чем кажется.
Адъютант вздохнул:
— Ох, дел невпроворот. Вы ведь должны были вернуться вместе с врачом, а вместо этого вынуждены заниматься не своей работой.
Верно, ведь сегодня Мэн Юань должна родить. Неудивительно, что Лейсыдэ казалось, будто он что-то упустил. А что, если затишье Хэкуня в последние дни было лишь подготовкой к сегодняшнему дню?
Лейсыдэ немедленно приказал адъютанту проверить местонахождение Хэкуня.
— Полковник, вы, должно быть, заработались! Хэкуня уже давно нет на территории Империи!
— На случай, если он управляет всем из тени — живо за работу.
Лейсыдэ не мог напрямую поделиться с ним своими подозрениями. После ухода адъютанта он, терзаемый тревогой за дом, уже надел форменную куртку и собрался уходить, как вдруг дверь открылась, и на пороге появился генерал-майор.
— Ты как здесь оказался?
Генерал-майор был на год младше Лейсыдэ, но в звании превосходил его.
— Ты собрался уходить? — он втолкнул его обратно в кабинет и запер дверь. — Лейсыдэ, ты должен понимать, что наверху решили тебя прижать. Если ты сейчас самовольно покинешь пост, они ухватятся за это как за повод, и, чего доброго, Его Величество император лишит тебя должности.
Лейсыдэ бросил на него взгляд:
— Мои дела — не твоя забота.
— А вот тут я как раз вмешаюсь.
Они сверлили друг друга взглядами, никто не хотел уступать. Наконец Лейсыдэ отвел глаза, сел на диван в зоне отдыха и закурил.
— Так зачем ты пришел?
— Беспокоюсь о тебе.
Генерал-майор тоже закурил:
— Ты всё такой же, как в военной академии: чуть что не по тебе — сразу в бутылку лезешь, такой невыносимо гордый.
— А ты не лучше, всё такой же упрямый.
На губах генерал-майора играла улыбка, но в глазах застыла печаль.
— Да уж. В то время мы были равны по силам, но почему-то инструкторы всегда сначала думали о тебе, а потом обо мне. Неужели только потому, что мое происхождение не такое знатное?
Воспоминания нахлынули, и ледяная маска на лице Лейсыдэ слегка дрогнула:
— Да, тогда ты был полон комплексов.
— Но теперь всё изменилось. Моя карьера идет в гору, а твоя навеки застыла на звании полковника.
— Ты пришел сюда только ради того, чтобы поиздеваться?
— Я же сказал — пришел сунуть нос в твои дела. Сегодня ты обязан отработать от звонка до звонка, чтобы не дать повода тем, кто следит за тобой из темноты.
Лейсыдэ обдумал последствия и понял, что гость прав. Но почему-то ему невыносимо хотелось вернуться домой, увидеть её. Говорили, что роды у самок проходят очень тяжело и болезненно, и он не знал, справится ли она.
Он обреченно покачал головой:
— Хорошо, я останусь.
— Лейсыдэ, спрошу прямо: почему в последний месяц ты ведешь себя так странно? Я знаю тебя, ты не такой. Что-то случилось?
Странно? В первый раз он просил вышестоящее руководство помиловать самку, во второй — отправил военный корабль на спасение, за что получил нагоняй и был вынужден писать объяснительную. А сегодня — третий раз. Если бы не генерал-майор, он бы уже сидел в аэрокаре.
— Может быть... я просто изменился.
Генерал-майор понял, что тот не хочет откровенничать, и не стал давить. Он уже собирался сказать что-то утешительное, как дверь кабинета распахнулась, и вбежал запыхавшийся адъютант.
Лейсыдэ прикрикнул на него:
— Ты так входишь в кабинет полковника?
Адъютант не ожидал увидеть генерал-майора, отдал честь, но медлить не стал:
— Полковник, поступили сведения: Хэкунь замечен в районе вашего поместья!
— Я так и знал.
Лейсыдэ вскочил и немедленно приказал дворецкому привести поместье в состояние полной боевой готовности.
Генерал-майор тоже всё услышал:
— Отлично. Теперь у тебя есть веская причина покинуть пост, и те старики не смогут тебе слова сказать.
— Медлить нельзя, я ухожу.
В поместье Лейсыдэ время стремительно уходило.
— Носитель, до начала родов осталось пять минут, приготовьтесь.
Честно говоря, Мэн Юань рожала впервые. На своей родной планете у неё даже парня не было, она за всю жизнь не держала мужчину за руку, не считая школьных мероприятий.
— Я... я... что мне делать? У тебя есть что-то для облегчения родов?
— Носитель, сделайте глубокий вдох, не нервничайте. Когда придет время, просто тужьтесь, угрозы жизни нет.
— Хорошо.
Мэн Юань оставалось лишь верить системе.
Снаружи поместья Хэкунь подал знак, и его люди бросились в атаку, завязалась перестрелка с охраной. Поместье находилось в уединенном месте, и редкие соседи, услышав выстрелы, попрятались по домам, так что зевак на дороге не было.
Хэкунь одним прыжком перемахнул через ограду. Змеиная метка на его плече горела огнем — это означало, что его истинная пара совсем рядом.
У Мэн Юань метка на руке отозвалась тем же жаром.
— Что происходит?
— Носитель, похоже, отец ребенка нашел вас.
— Что? Он пришел отобрать его?
— Система не обладает функцией определения намерений других лиц, прошу прощения.
Ну надо же было явиться именно сейчас, когда она так уязвима! Хэкунь, чтоб тебя, желаю тебе неделю не сходить по-большому, нет, лучше так: пусть каждый раз, когда ты садишься на горшок, тебя кто-нибудь прерывает!
Спешащий к дому Хэкунь дважды чихнул и недоуменно нахмурился, гадая, кто его поминает.
Врач, следя за показаниями приборов, понял, что роды начались, и передал сообщение через динамик:
— Госпожа, вы готовы к родам. Если почувствуете что-то неладное, немедленно сообщайте, понятно?
— Да, поняла.
Няня молча стояла рядом, поддерживая её морально. Мэн Юань чувствовала, как ребенок в животе заворочался — он явно больше не хотел ждать.
— Обратный отсчет: десять секунд.
Слушая тиканье в голове, Мэн Юань лишь сильнее нервничала. На самом деле, можно было обойтись и без этого напоминания.
— Ого, кажется, я как раз вовремя.
http://bllate.org/book/22837/2425004
Готово:
