Цзян Цинсюнь даже не заметила, как полупустые ряды постепенно заполнились людьми. Опомнившись, она обнаружила, что вокруг нее уже яблоку негде упасть.
Строй начал обретать форму. Если посмотреть издалека, на тускло освещенном плацу выстроились ряды — один за другим, с грехом пополам сформированные квадраты. Заметив, что к ним приближаются несколько военных, снявших знаки различия, Цзян Цинсюнь решила не высовываться. Она замерла, уставившись в одну точку, и молча поправила свою военную выправку, вжавшись в общую массу. Ее план был прост: сначала разобраться в местных правилах, а уже потом действовать. Однако она не ожидала, что эти люди, явно бывшие инструкторами, будут действовать совершенно не по уставу. Никаких дружелюбных приветствий — они сразу перешли к разносу, а затем решительно ворвались в ряды и начали вышвыривать некоторых студентов.
Вышвыривать — в буквальном смысле, пинками. Цзян Цинсюнь моргнула.
Студенты, только что переступившие порог академии, были в полной растерянности. Видя происходящее, толпа невольно заволновалась. Атмосфера на плацу стала тяжелой, давящей, не уступающей по силе ауре самих инструкторов. Озадаченные студенты не смели сопротивляться; переглядываясь, они покорно выбирались из строя и, дрожа, с втянутыми головами наблюдали за экзекуцией.
Цзян Цинсюнь, хоть и витала в облаках во время построения, все же успевала улавливать изменения вокруг. Заметив результат, она невольно вздрогнула. Эти инструкторы оказались куда суровее, чем она предполагала. Хотя она не запоминала лиц и не знала точно, кто именно опоздал, примерное направление их позиций она уловила верно. Присмотревшись к выкинутым из строя студентам, она поняла: кроме опоздавших, там были и те, чей внешний вид оставлял желать лучшего — камуфляж надет небрежно, штаны натянуты кое-как, обувь не по форме.
Глядя на это, Цзян Цинсюнь в очередной раз мысленно поблагодарила свою бедность и легкую форму обсессивно-компульсивного расстройства, иначе, кто знает, может, и она надела бы не ту обувь. Этот случай в очередной раз доказал: прежний опыт здесь не работает. В другую эпоху — другие правила. Цзян Цинсюнь с бесстрастным лицом опустила ресницы и, ведя себя тише воды, ниже травы, замерла в строю, прислушиваясь к окружающим звукам.
Похоже, перестроение шло по всему плацу. Никто из студентов не решался протестовать или задавать вопросы. Стоило кому-то встретиться с холодным, пропитанным убийственной жаждой взгляда инструктора, как он тут же превращался в цыпленка, схваченного за загривок, и послушно затихал.
Поняв это, Цзян Цинсюнь сделала выводы о происхождении этих инструкторов, и сердце ее невольно забилось от азарта. За все время пребывания здесь она так и не собрала достаточно данных о местных порядках. Эта эпоха была воинственной, или, скорее, статус военных здесь был невероятно высок. Опираясь на скудные сведения из сети, Цзян Цинсюнь изучала распределение стратегических ресурсов. Помимо столичной системы и нескольких особых зон, основные силы, конечно же, дислоцировались на границах или вблизи них, особенно когда соседние государства проявляли нездоровый интерес к границам федерации.
По иронии судьбы, если верить карте федерации, планета f-1845 находилась не так уж далеко от границы, и в соседних системах действительно размещались войска — причем те самые, о которых часто писали на официальных сайтах. Получить наставления от таких элитных бойцов в Объединенном университете было своего рода удачей, сродни тому, как если бы выпускники престижных вузов отправились преподавать в глуши. На большее рассчитывать не приходилось.
Вскоре на плацу вновь воцарилась та самая зловещая тишина. Цзян Цинсюнь заметила, как соседние отряды один за другим покидают плац. Двое инструкторов покружили вокруг 2-го отряда одиночного боя, после чего, даже не подняв глаз, скомандовали:
— Всем выйти из строя! Пять километров, бегом!
Цзян Цинсюнь, сжавшаяся в рядах, оглянулась: лица окружавших ее сокурсников выражали ту же растерянность и нерешительность. Опыта ни у кого не было. Те, кто стоял в хвосте, просто старались не отставать от ведущих. Те же, кто оказался в первых рядах, под ледяным, давящим взглядом инструкторов, неуверенно переставляли ноги и побежали вокруг плаца. Строй выглядел относительно ровным, но топот ног был нестройным — никто не понимал намерений инструкторов, а в такой ситуации лучше лишний раз не высовываться.
Инструкторам было не до того: они переключили внимание на тех нескольких десятков человек, которых выгнали из строя.
— Прыжки в длину с места! Прыгать, пока остальные бегут.
Те, кто начал движение позже, услышали это и тут же бросили сочувствующие взгляды на оставшихся. Подул ветер, и выгнанные студенты задрожали еще сильнее, с ужасом поглядывая на двух расхаживающих вокруг инструкторов. Это выглядело как сцена, где десятки цыплят оказались в кольце двух волкодавов.
Цзян Цинсюнь была в замешательстве. Кто говорил, что это священный храм знаний? Это же настоящий рай для дьявола!
Инструкторы не озвучили требований и не стояли над душой, поэтому бегущие студенты начали понемногу терять бдительность, подумывая о том, как бы схалтурить. Кто-то печально вздохнул:
— Бедняги, не повезло тем, кого оставили.
— Что там происходит?! — кто-то попытался разузнать обстановку, чтобы самому не попасть под горячую руку.
— Опоздали, небось? Я как раз стоял рядом, помню, они пришли ужасно поздно. Инструкторы в тот момент выглядели просто жутко.
— Да что ты понимаешь! Это называется харизма! По-моему, эти двое инструкторов невероятно круты! Хочу стать таким же, когда вырасту.
— Пф, больной.
— Кстати, с какими баллами вы поступили?
Специальность одиночного боя была не только самой массовой, но и общепризнанно популярной. Работа найдется всегда — охранные ведомства планет по умолчанию принимали выпускников на «теплые местечки».
— Говорят, в этом наборе есть пара выдающихся личностей. Слышал, оба с профильных специальностей.
— Знаю! Ну, это же все знают, тест на серебряную эссенцию! Вроде бы две девушки, одна с одиночного боя, другая — с фармацевтики.
— Нет, в этом наборе всего трое таких, о которых говорят, — парень и девушка.
— Завидую, завидую... Говорят, они настолько яркие, что их по умолчанию допустят к управлению продвинутыми мехами? А потом, если переведутся в другие военные академии, их сразу заберут на спецподготовку в военные округа. В любом случае, они будут в одной группе.
— Эх... многое в жизни предопределено с рождения! Хотя, даже если поступил в топовый вуз, если будешь хорошо себя показывать, сможешь выбрать другие военные академии, а после выпуска станешь офицером. То на то и выходит.
— Не факт, — злорадно отозвался кто-то. — Я еще не видел девушек с хорошей физической подготовкой и боевыми навыками. Может, их таланты просто пустая трата времени?
Пусть талант и дает бонус, но если базовые показатели слабы, их отправят обратно туда, откуда они приехали.
— Кхм-кхм... — только он это сказал, как получил локтем в бок от соседа. — Ты хоть видел тех девушек, чтобы так рассуждать? Те, что снаружи, конечно, отличаются от тех, кто в военной академии. Они же не на внешности выезжают.
Парень хотел было разозлиться, но обнаружил, что его окружили девушки, и все они смотрели на него с холодным, гневным и презрительным выражением лица. Сначала он подавился словами, а потом вспомнил: хотя статистика показывала, что на специальности одиночного боя мужчин гораздо больше, почему-то в этом наборе количество женщин зашкаливало. Не знал, как в других местах, но в 2-м отряде одиночного боя женщин оказалось даже больше, чем мужчин. Просто чертовщина какая-то!
Подумав об этом, он молча втянул голову в плечи, опустил глаза и побежал, не смея больше произнести ни слова.
Разговор позади был слышен и Цзян Цинсюнь, которая шла поодаль. Она приподняла бровь: значит, существуют и такие негласные правила?
Только она об этом подумала, как вокруг раздались возгласы удивления:
— Ого, как быстро!
— Ничего себе, из какого это отряда?
— Кто это? Инструкторы вообще следят за порядком?!
Цзян Цинсюнь, протиснувшаяся в толпе, подняла голову и увидела лишь ловко скрывшийся силуэт. Толпа всегда была полна любопытства, и кто-то тут же озвучил общий вопрос:
— Кто это? Кажется, лицо знакомое.
— Конечно знакомое!
— Это же Шань Юй с Южной третьей улицы. Слышал, он крутится в банде своего брата. Ему даже учиться не обязательно, все равно унаследует семейное дело, ха-ха.
— На взлете, значит. Говорят, Шань Юй как раз тот самый, с профильной специальности...
— Не просто говорят. Когда мы стояли в очереди, я видел его своими глазами. Просто небо и земля по сравнению с нами, аж тошно!
— Об этом уже давно слухи ходили, кто-то еще не знал? Кстати, он из соседнего, 3-го отряда.
— А я думал, это хвастовство! Кто бы мог подумать, что правда.
— Завидую, завидую... Резервист мех-пилотов? Жаль, что не в нашем классе, даже пооблизываться не получится.
— Ха-ха... говорят, там еще была девушка? Может, и она?
Шань Юй... Цзян Цинсюнь с невозмутимым видом потерла веко и, отведя взгляд, продолжила бег. Она узнала тот до невозможности наглый силуэт. Значит, это тот самый тип, что сверлил ее взглядом в очереди? Похоже, он уже успел вычислить своих конкурентов...
http://bllate.org/book/22833/2424541
Готово:
