— Именно из-за того, что от них пахнет кровью, я и решил проследить, — Цзи Юань отступил на шаг, увеличивая дистанцию между собой и мужчиной. Хотя после ухода той троицы незнакомец и подавил свои альфа-феромоны, в воздухе всё ещё витал их густой шлейф, смешанный с едва уловимым ароматом кедра.
Мужчина расстегнул пуговицы на манжетах, закатал рукава, обнажив крепкие предплечья, и, бросив на Цзи Юаня косой взгляд, сухо произнёс:
— Раз уж у тебя есть свободное время на слежку, не лучше ли было просто доложить о своих наблюдениях команде корабля?
В прошлом Цзи Юань был космическим авантюристом. Поскольку он приобрёл суперкомпьютер Альфонс, на его корабле не было даже членов экипажа, и он давно привык справляться со всеми проблемами в одиночку. Переместившись в этот мир всего четыре дня назад, он просто не успел перестроиться и осознать, что теперь вполне может попросить помощи у других.
Хоть тон мужчины Цзи Юаню и не пришёлся по душе, он не мог не признать, что предложенный вариант был самым разумным.
— Что? Считаешь, что я не прав? — мужчина приподнял уголок губ, явно выражая пренебрежение.
Цзи Юань взглянул на его красивое лицо. Человек-то видный, так почему же ему так сильно хочется дать ему по физиономии? Цзи Юань сдержал гнев. В конце концов, этот тип только что помог ему, а те люди были явно вооружены — столкнись он с ними в лоб, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось.
— Нет, ты совершенно прав. Спасибо за помощь, — холодно ответил Цзи Юань. — Я сейчас же отправлюсь в рубку управления и всё расскажу.
Мужчина усмехнулся, в его голосе прозвучало нечто среднее между смешком и издёвкой:
— Ха.
Как только слова были произнесены, мужчина быстрыми шагами направился следом. Цзи Юань слегка нахмурился, заметив, что тот идёт за ним, но подумал, что вдвоём будет даже лучше: если он один заявит о грозящей кораблю опасности, ему могут просто не поверить.
Цзи Чун, выросший на границе Федерации, не отличался покладистым характером. На пограничье царил хаос, стычки между Федерацией и Империей случались постоянно, перестрелки были делом обыденным, а трупы он видел чаще, чем хотелось бы. С самого детства, сопровождая отца в гарнизоне на Звезде Нос, он насмотрелся на таких вот самоуверенных выскочек, как Цзи Юань, которые мнили себя героями, способными решить любые проблемы, а в итоге превращались в бездыханные туши.
Шагая позади, он с удивлением обнаружил, что спасённый им красавчик-альфа отлично ориентируется в пути к командному пункту. Стоит учесть, что на обычном космическом корабле тридцать отсеков, в каждом из которых почти тысяча человек и куча инфраструктуры — по сути, огромный лабиринт. Но этот альфа шёл уверенно, ни на секунду не задумываясь на поворотах.
Что же касается того, почему Цзи Чун принял Цзи Юаня за альфу, всё было просто: при расставании Цзян Тяньцзэ перекинулся с Цзи Юанем парой фраз и отдал ему свою первую медаль, которую всегда носил при себе. На значке, только что перекочевавшем в руки Цзи Юаня, ещё оставался запах Цзян Тяньцзэ.
Цзи Юань, будучи в прошлом исследователем новых секторов, топографическим кретином не был, но найти дорогу здесь самостоятельно всё же не смог бы. Однако, поднявшись на борт «Богини Судьбы», он мельком взглянул на схему внутренней структуры, и Альфонс мгновенно запомнил каждый маршрут.
Альфонс рассчитал оптимальный путь. Когда Цзи Юань уже приближался к охране, чтобы доложить обстановку, из-за угла внезапно ударил ослепительный свет. Цзи Юань замер, не успев произнести ни слова, как вдруг раздался леденящий душу крик.
Чёрт, глаза чуть не выжгло.
Следом за стонами боли прогремел выстрел, за ним — целая серия куда более яростных залпов.
Цзи Юань резко обернулся, схватил следовавшего за ним мужчину и приложил палец к губам, призывая к тишине. В стекле окна на повороте отражалась ситуация за углом. Примерно в десятках метров, у входа в рубку управления, те самые люди во главе с бородачом ворвались внутрь, завязав бой. Хотя отражение было нечётким, Цзи Юань мог с уверенностью сказать: внутри идёт перестрелка!
Сердце Цзи Юаня ушло в пятки. В прошлой жизни погиб от столкновения с пролетавшей мимо кометой, а в этой — едва сел на корабль, как его тут же захватили. Неужели ему так не везёт?
Цзи Юань задумался, глядя на свои пустые руки. Э-э... пожалуй, лучше не лезть в это дело, а то если схлопочет пулю, кто знает, не придётся ли ему снова встречаться с Богом. Если это просто космические пираты, им нужны только деньги, ничего страшного. Может, просто развернуться и уйти, пока его не заметили, и отсидеться на своём месте?
Пока Цзи Юань размышлял, стоящий рядом мужчина прошептал:
— Это не космические пираты.
Цзи Юань приподнял бровь:
— С чего ты взял?
Цзи Чун бросил через плечо:
— У пиратов нет такой слаженности в бою.
Если не пираты, значит, солдаты. Имперцы. Единственные, кто мог быть врагом Федерации, — это военные Империи. Они проникли на «Богиню Судьбы», очевидно, чтобы захватить гражданских в заложники. Цзи Юань помнил, что недавно на границе произошёл крупный конфликт, и маршал Цзи Чун, военный гений Федерации, взял в плен высокопоставленного имперского генерала. Похоже, эти люди захватили корабль, чтобы шантажировать Федерацию и обменять заложников на своего генерала.
Если переговоры сорвутся, то, зная жестокость имперцев, никто из пассажиров не вернётся живым. Но Федерация тоже не может бросить людей на произвол судьбы. Однако империя наверняка захочет запугать правительство Федерации, и, по их обыкновению, они начнут с расстрела нескольких мирных жителей.
Бой продолжался, грохот выстрелов постепенно стихал, но не прекратился полностью. Слышались приближающиеся шаги. Трое членов экипажа выбежали из рубки, но преследователи не отставали, ведя огонь на поражение. Если бы Цзи Юань присмотрелся, то заметил бы, что оружие у нападавших — это табельные пистолеты службы безопасности корабля. То есть на борт они пробрались без оружия, всё захватив у экипажа.
Беглецы едва успели выскочить, как их настигли пули. Двое упали, превратившись в решето, кровь брызнула во все стороны. Последний из них бежал в сторону Цзи Юаня и его спутника. Смерть дышала в затылок, он нёсся изо всех сил и за долю секунды долетел до поворота.
— Бах!
Раздался выстрел, и член экипажа рухнул на пол с пробитой головой, забрызгав всё вокруг мозгами и кровью.
Цзи Юань почувствовал на лице тёплые капли. Выпавший из рук мертвеца пистолет по дуге отлетел и упал совсем рядом — достаточно было протянуть руку!
— Всё ещё пытаетесь бежать? Барни, утилизируйте трупы. Свяжись с командным центром, скажи, что «Сокол» выполнил задачу и ждёт дальнейших указаний, — произнёс кто-то с наглыми нотками.
Следом послышались шаги — они шли к ним, чтобы убрать тела. Их обнаружат. В такой ситуации, сопротивляйся они или нет, им в любом случае всадят по пуле.
Всё это заняло меньше секунды, но Цзи Юань уже принял решение. Пока враги приближались, он левой рукой схватил труп члена экипажа, используя его как щит, а правой рванулся к пистолету.
— Бах! Бах! Бах!
Резкие выстрелы разорвали воздух, в теле мертвеца появилось ещё несколько отверстий, тёплая кровь залила Цзи Юаня.
— Дай мне пистолет! — Цзи Чун тоже хотел подобрать оружие, но Цзи Юань был ближе. Он годами жил на границе и был уверен, что справится лучше, чем этот тепличный альфа.
Однако Цзи Юань даже не посмотрел на него. Схватив оружие, он опустился на одно колено и, не теряя ни секунды, прицелился.
— Бах!
— Бах!
Два выстрела — два трупа, оба получили пули точно в лоб. Сделав это, Цзи Юань тут же перекатился в сторону и вскочил на ноги. Он бросил быстрый взгляд на Цзи Чуна:
— Я верю только себе.
Цзи Чун был ошарашен тем, с какой чистотой и хладнокровием Цзи Юань совершил убийство. Нападавшие, напуганные такой меткостью — ведь в такой суматохе он сделал всего два выстрела и оба в голову, — побоялись лезть напролом.
На самом деле, Цзи Юань и сам был в шоке. Он неплохо стрелял, но до такого уровня ему было далеко. В момент выстрела Альфонс в его голове мгновенно выдал оптимальный план, рассчитав траекторию, дистанцию, скорость и точку попадания. Проще говоря, это было как наведение межконтинентальной ракеты: расчёт, путь, скорость, точка сброса — промахнуться было невозможно.
Цзи Юань про себя прошептал: Молодец, Альфонс.
Почувствовав похвалу, Альфонс отозвался: Капитан, Альфонс искренне рад служить вам!
Группа нападавших прекратила стрельбу. Слышались осторожные шаги — они приближались.
Цзи Юань глубоко вдохнул и сделал два шага вперёд, прижавшись к стене. Как только из-за угла показалось дуло, он резким движением схватил его, задрал вверх и в упор выстрелил нападавшему в грудь. Раненый инстинктивно нажал на курок, выпустив пули в потолок, а Цзи Юань, не медля, добил его и бросил пистолет следовавшему за ним Цзи Чуну.
Тот поймал оружие и, не теряя ни секунды, уложил ещё двоих. Встретив одобрительный взгляд Цзи Юаня, Цзи Чун дёрнул щекой. Он и представить не мог, что этот альфа в такой ситуации сохранит столь ледяное спокойствие, действуя как ветеран множества сражений, да ещё и с невероятной меткостью.
Цзи Чун подумал: кажется, работая в паре, они смогут перебить их всех.
Цзи Юань перевёл дыхание, взглянул на Цзи Чуна и, подняв пистолет, выстрелил по трём камерам наблюдения в коридоре. Цзи Чун прищурился, глядя на это с подозрением. Этот альфа слишком хорошо знает «Богиню Судьбы».
— За мной, — Цзи Юань не стал тратить время на объяснения. Нужно действовать быстро. Они подбежали к дверям рубки управления и прижались к стене с двух сторон. Камеры были выведены из строя, а те, кто был внутри, не зная обстановки снаружи, не решались высунуться.
Стороны замерли в ожидании. Через некоторое время из-под стола показалась голова — кто-то пытался разглядеть, что происходит в коридоре. Следом за ним осторожно высунулся ещё один.
Цзи Чун, задержав дыхание, рванулся вперёд, в прыжке прицелился и нажал на курок, обстреливая место, где прятались враги. Даже при всей его силе, стрелять вслепую было рискованно, и хотя одна пуля попала в цель, второй нападавший чудом увернулся.
http://bllate.org/book/22832/2424401
Готово:
