— Э? Второй принц Государства Хань прибыл в столицу и тайно встречается с Седьмой принцессой в загородном поместье… Охренеть…
Линху Су в шоке уставился на текст донесения. Его поразило не то, что Мо Чжэн оказался вторым принцем Государства Хань, а то, что даже такие встречи находились под наблюдением. Разведывательная сеть старого императора была поистине пугающей.
Старый император, сохраняя прежнее выражение лица и легкую усмешку, произнес:
— Второй принц Государства Хань, Цинь Цзин, славится своей добродетелью. Если вы питаете друг к другу нежные чувства, я, как ваш отец, ни в коем случае не стану возражать.
— Нет-нет, отец, не нужно фантазировать. Между нами ничего нет.
Проклятый Мо Чжэн! Обманул меня, назвавшись вторым сыном семьи Мэн, а на деле — вон оно что, ха-ха!
— Хорошо-хорошо, верю, верю.
Впрочем, по лицу старого императора было ясно, что он ни капли не верит. Линху Су почувствовал досаду, но объясняться не стал.
— Отец, я откланяюсь.
— Иди. Только не усердствуй слишком с верховой ездой и стрельбой из лука, просто развлекайся.
Шагая прочь, Линху Су размышлял о сложившейся ситуации, которая казалась ему крайне странной. Он — принцесса Чэнь, Мо Чжэн — принц Цинь, Шу Цинь — канцлер Вэй, да и в Государстве Хань наверняка есть свои люди. Получалось, что как только начнется война, все они легко могут стать врагами, ведь каждый занимает важный пост и не может просто остаться в стороне.
От этих мыслей разболелась голова, и он решил отправиться в библиотеку, чтобы почитать о местных диковинках и легендах — не пристало же ему быть совсем несведущим.
Вскоре Линху Су понял, что это мир уся: здесь существуют цзянху и выдающиеся мастера боевых искусств, способные летать по воздуху, владеющие техникой легкости и внутренней энергией. Это очень заинтересовало Линху Су: если раздобыть парочку секретных манускриптов и освоить технику развития ци, то, вернувшись домой, их можно будет продать за баснословные деньги.
— Группа космических пиратов, мы же не должны забывать о своем призвании, верно?
В конце девятого месяца Линху Су переехал из императорского дворца. Переезд заключался лишь в нескольких повозках со сменной одеждой да приданным, которое дала ему Наложница Су. Что же до кукол, оставшихся от Чэнь Сусу, то Линху Су не взял ни одной — ему даже хотелось сжечь их дотла.
Новоселье — событие радостное, и по идее следовало бы устроить пышный пир, но из-за особого статуса Линху Су подобные шумные празднования были невозможны. Это было ему только на руку: он вовсе не стремился к тому, чтобы о нем трубили на каждом углу.
И хотя банкета не было, все придворные, невзирая на чины, прислали подарки. Линху Су принял их все — дареному коню в зубы не смотрят. Хоть старый император и обещал покрывать расходы на содержание поместья принцессы, Линху Су сам настоял на переезде и не хотел вечно зависеть от дворца. Ему нужна была независимость, и эти подарки стали неплохим подспорьем.
Больше всех, разумеется, расщедрился старый император: он подарил не только огромный особняк, но и два сотни гвардейцев для охраны, десяток сундуков с драгоценностями и кучу всякой всячины. У Линху Су глаза загорелись. Он подумал, что отныне должен почаще навещать старого императора — стоит лишь намекнуть, что нужны деньги, как их тут же отсыплют полную пригоршню. Хе-хе, стесняться нечего, его «папаша» — самый настоящий денежный мешок.
Поместье принцессы было огромным — раньше здесь жил один из князей, так что тесно не было. Сотни комнат, пруды, павильоны, искусственные горы и сады — все это напоминало парки Сучжоу.
Линху Су вместе с Жуюнь и толпой дворцовых служанок, присланных императором, носился по всему поместью, якобы осваиваясь, а в итоге, устав, повалился на кровать.
Эх, никудышное у него тело.
Управляющей в поместье назначили Жуань Бинлань — личную служанку Наложницы Су. Та ей безгранично доверяла, вот и отправила присматривать за Линху Су. Чтобы показать свое расположение, Линху Су постоянно называл её сестрицей Лань, отчего та каждый раз бледнела от ужаса. Линху Су знал меру и обращался так только наедине, а при посторонних соблюдал приличия.
Братья Линху Су в столице не жили — старый император давно отправил их в дальние провинции, чтобы не мозолили глаза. Узнав, что Линху Су переехал, они тотчас прислали несколько повозок с подарками. Пока Жуань Бинлань проводила опись, Линху Су лично проверял содержимое и расплывался в улыбке. Всё-таки родные братья — это сила.
Спальня Линху Су находилась во внутреннем дворе. Из-за того, что людей было мало, вокруг царила пустота, и он предложил служанкам спать в соседних комнатах. Но те, конечно, не посмели и наотрез отказались. Пришлось уступить — в итоге в прихожей осталась ночевать только личная служанка Жуюнь.
Ночью Линху Су не мог уснуть — не из-за смены обстановки, а от одиночества.
— С древних времен осень навевает тоску… Эх, тоска!
Услышав ровное дыхание Жуюнь в прихожей, он немного успокоился и постепенно провалился в сон.
На следующее утро, одевшись с помощью Жуюнь, он вновь отложил план тренировок на завтра. Рано утром он отправился во дворец, чтобы засвидетельствовать почтение старому императору и показать, что по-прежнему находится под его крылом — чтобы тот не напридумывал лишнего.
Старый император как раз собирался на утренний совет, но, увидев поспешно прибывшего Линху Су, обрадовался и немного отложил начало аудиенции.
— Как тебе на новом месте? — с улыбкой спросил старый император.
Линху Су поклонился:
— Вполне неплохо! Только вот ночью не спалось. Посмотрите на мои глаза — видите, какие круги?
Старый император присмотрелся, действительно увидел темные пятна и с жалостью произнес:
— Дитя моё, если не выспалась, не стоило так рано вставать. Вернулась бы и еще поспала.
Линху Су тотчас выпрямил спину:
— Если отец может вставать так рано, то и я могу. Я хочу учиться и закалять свое тело.
Старый император был тронут до глубины души и тихо пробормотал:
— Как же жаль, что ты не мальчик.
После первой встречи с императором после переезда Линху Су сразу направился во дворец Люсу. Наложница Су, словно предчувствуя его приход, уже ждала его. Увидев паланкин, она выбежала навстречу и заключила только что вышедшего Линху Су в объятия.
— Дай-ка посмотрю, не похудела ли ты?
— Матушка, моя дорогая матушка, прошли всего лишь сутки! — Линху Су был в отчаянии.
Наложница Су вытерла слезы и срывающимся голосом произнесла:
— А мне показалось, что прошел целый год.
У Линху Су сжалось сердце. Он понял её чувства — это и была материнская любовь.
— Заходи, заходи! Ты, должно быть, еще не завтракала. У меня есть пирожные с османтусом, каша из семян лотоса и паровой омлет.
Наложница Су стала потчевать Линху Су завтраком, а сама ничего не ела.
— Матушка, ешь и ты! — Линху Су действительно проголодался, дорога отняла много сил, и он с аппетитом принялся за еду.
Наложница Су снова прослезилась:
— Сусу, возвращайся жить во дворец!
Линху Су отложил пирожное и постарался её успокоить:
— Матушка, я же говорил: я не хочу выходить замуж неведомо за кого. Я хочу добиться светлого будущего собственными силами. Подумай сама: если бы я осталась во дворце, то через пару лет меня бы выдали за какого-нибудь принца, и на этом моя жизнь была бы кончена. С того момента мы могли бы больше никогда не увидеться. Но теперь всё иначе. Выехав из дворца, я смогу сама строить свою судьбу, у меня появится шанс остаться в столице, а может, даже жену себе найду.
Наложница Су шутливо пожурила его:
— Ах ты, девчонка, всё больше распускаешься. Для меня нет большего счастья, чем видеть тебя замужем за достойным человеком. Но если у тебя есть свои планы — я всегда поддержу тебя. Иди и добивайся своего!
http://bllate.org/book/22828/2423894
Готово:
