Му Сюань-я выглядел крайне мучительно, его ногти глубоко впились в ладони. Спустя долгое время он выдавил из себя:
— Почему? Ты любил меня, отдал мне свое духовное ядро, так почему же решил выйти за другого?
Лу Фэн-хуа вздохнул и произнес:
— Я вовсе не собирался по-настоящему выходить за генерала Хо. Он лишь согласился помочь мне разыграть спектакль. Как только ты сыграешь свадьбу, он должен был даровать мне свободу, чтобы я мог уйти и жениться на той омеге, которую любит. Но…
— Но он влюбился в тебя, верно? Настолько, что даже не побоялся того, что твое духовное ядро уже принадлежит другому самцу, и все равно решил быть с тобой? — прорычал Му Сюань-я.
Лу Фэн-хуа не знал, как ему это объяснить, но тот был прав. Генерал Хо оказался человеком искренним и глубоко чувствующим. Сам Лу Фэн-хуа понимал, что его ядро занято, и ему не следовало впутываться в эти отношения. Однако даже самый продуманный план не устоит перед случайностью. Лишь потому, что на праздновании столетия Му Хань-лана Лу Фэн-хуа напился до беспамятства, он по ошибке принял Хо Ин-фэя за Му Сюань-я. Лишь после ночи, проведенной вместе, он осознал, какую совершил ошибку.
Тогда он пытался спрятаться в саду лекарственных трав Ди-вэна, но спустя два месяца обнаружил, что беременен. Он не собирался оставлять ребенка, но… ни одна мать не в силах убить свое дитя. Хо Ин-фэй в конце концов узнал об этом и пообещал Лу Фэн-хуа, что будет ежемесячно принимать его пыльцу, чтобы ядро не пострадало. Но это была лишь мера предосторожности: если бы Хо Ин-фэй получил ранение, без целителя это стало бы смертельной угрозой.
Му Сюань-я ничего об этом не знал. В то время на границе возникла критическая ситуация, и Хо Ин-фэй, будучи верховным генералом, был обязан отправиться на передовую. Перед уходом он пообещал Лу Фэн-хуа, что обязательно вернется, чтобы увидеть рождение их ребенка. Но кто мог знать, что это прощание станет последним. Хо Ин-фэй был зверолюдом-львом и столкнулся со своим природным врагом — Королем Небесных Волков. Стальные ветры Короля Волков подавляли истинный огонь Льва.
В тот момент Му Сюань-я как раз прибыл на фронт с инспекцией, взяв с собой стодневного Му Хань-лана. Поскольку у императрицы обострилась давняя болезнь, а младенцам-зверолюдам в первый год жизни постоянно требовалась ласка родителей, Му Сюань-я был вынужден брать ребенка с собой. Он закрепил на груди небольшой сверток с малышом. Когда случилась беда, он даже не успел отвязать Му Хань-лана и вступил в бой с Небесным Волком прямо так.
Однако в итоге не он победил волка, а волк неожиданно выбрал младенца-зверолюда, находившегося у него на груди. Порой судьба зверолюдов не в их руках: встретив хозяина с врожденными мощными костями, темные звери склоняются в покорности.
С самого начала и до конца Му Сюань-я не получил от Лу Фэн-хуа ни единого объяснения. Его вопросы тонули в пустоте, не находя ответа. Он лишь хотел знать: если Фэн-хуа любил его и отдал ему свою первую близость, почему он решил выйти за Хо Ин-фэя… Нет, почему он позволил генералу Хо помогать ему в спектакле, лишь бы избежать брака с ним самим?
Лу Фэн-хуа толкнул дверь и сказал:
— Эти дни я побуду здесь. Никуда не уходи, пока я не закончу твое лечение. А если ты снова начнешь допытываться, почему… — он холодно добавил: — Твоей жизни больше ничего не угрожает, дальше поправляйся сам. Прошу, не беспокой меня.
На самом деле, придя сюда, Лу Фэн-хуа был твердо намерен полностью исцелить его и предвидел подобные вопросы. Но правду он сказать не мог. Жизнь омег коротка, всего двести-триста лет, и как бы ни было больно, это можно пережить.
Му Сюань-я знал его характер: если он что-то решил, никто не сможет его переубедить. Поэтому он молча и спокойно смотрел, как тот выходит за дверь. Оставшись один, он еще долго стоял, слабо накинув халат, и вдруг, словно что-то осознав, его взгляд прояснился. Раз он сказал, что останется здесь на несколько дней для лечения, значит, в течение этой недели он сможет каждый день проводить с ним в близости. Но разве он мог довольствоваться этим малым? Му Сюань-я принял решение: какой бы ни была причина, по которой ты оставил меня двадцать лет назад, на этот раз я тебя никуда не отпущу.
Лу Чжэн поспешно следовал за Королем Небесных Волков. Тот внезапно остановился, и Лу Чжэн врезался в его черную броню. Нос защипало, на глазах выступили слезы, и он с досадой воскликнул:
— Эй, предупреждай, если собираешься остановиться!
Король Волков оглянулся и холодно спросил:
— Ты болен? Почему покраснел?
Лу Чжэн закатил глаза. Неужели он не понимает? Случайно наткнуться на интимную сцену собственного отца — как тут не покраснеть?
Король Волков, однако, равнодушно бросил:
— Это всего лишь целитель проводит лечение, чего тут краснеть?
А ведь и правда! Для него самого это, возможно, было чем-то постыдным, но для жителей империи Хуань-Юэ это был лишь лечебный процесс, о котором не стоило молчать. Пусть метод и был специфическим, в конце концов, это делалось ради исцеления воина.
Лу Чжэн сухо кашлянул:
— Куда ты сейчас?
— На поле боя, — ответил Король Волков. — Не ходи за мной, это опасно. — С этими словами он обернулся зверем и полетел к обрыву, где кипела битва.
Лу Чжэн набрался храбрости и взглянул вниз. Это зрелище навсегда врезалось ему в память. Казалось, это была битва богов и демонов: в густом дыму звери и люди слились в кровавом хаосе. Возможно, из-за защитного барьера не было слышно криков, но клубящийся дым, летящие камни, огненные драконы пламени, где лед соседствовал с пожарищем — все это было настолько величественно, что Лу Чжэн долго не мог прийти в себя.
Верно, это другой мир. Мир, где сосуществуют темные звери и духовные звери, люди и духовные растения, три великие расы, зависящие друг от друга. В этом мире тоже есть две силы — тьма и свет. К счастью, он принадлежит к стороне света. К тому же он — уникальный священный целитель.
Раньше он противился этой роли не только из-за методов лечения, но и потому, что ядро омеги-целителя требовало привязки к хозяину, что заставляло его чувствовать себя придатком самца. Но увидев, как воины жертвуют собой ради мира, он вдруг понял, что в этом нет ничего плохого. Если воины готовы сражаться до смерти ради защиты дома, то разве может он, целитель, жаловаться на такую плату? Это было бы смешно.
Вдруг на поле боя поднялись вихри, камни взмыли в воздух, небо изменило цвет, и даже барьер содрогнулся. Лу Чжэн устремил взгляд в центр сражения. Он увидел черного волка с крыльями, который издал оглушительный рев. Все люди и зверолюды начали отступать в безопасную зону, выстраивая защитный барьер.
В громоподобном рыке волк принял человеческий облик, сжимая в руке огромный изогнутый меч, и нанес удар такой силы, что, казалось, море расступилось. Стальной ветер, смешанный с обломками скал, пронзил наступающую орду темных зверей, словно лезвия. Битва, в которой силы были равны, мгновенно сменилась разгромом: половина темных зверей была ранена, их отбросило к скалам, а крики боли и стоны наполнили воздух.
Оставшиеся в живых звери не стали атаковать снова, а дружно пали ниц, взывая:
— Поклоняемся нашему господину, Королю Небесных Волков, божеству всех зверей!
Эти слова повторялись снова и снова, и даже через барьер Лу Чжэн слышал их отчетливо. Мужчина, стоявший в центре, без эмоций смотрел на преклонивших колени зверей и нанес второй удар, а затем и третий. Казалось, вихрь готов был перевернуть всю землю, превращая камни в пыль. Вопли темных зверей стихли, кругом летели кровь и ошметки тел. Когда пыль осела, на поле воцарилась тишина.
Барьер открылся. Лу Чжэн, остолбенев, смотрел на этого исполина, не в силах вымолвить ни слова. Казалось, он был настолько поражен, что растерял все мысли.
В этот момент чья-то фигура бросилась на поле боя. Все воины отступали, и только этот человек замер рядом с Королем Волков. Лу Чжэн почувствовал, что с Королем что-то не так, словно он с чем-то отчаянно борется. Через мгновение Король Волков издал яростный рев и схлестнулся в бою с тем мужчиной.
Лу Чжэн, не понимая, что происходит, дернул за рукав одного из воинов:
— Что происходит?
Воин, слегка раненый, на ходу перевязывая руку, ответил:
— Ты о Короле Волков? С ним всегда так. Хотя его сознание человеческое, он все же король темных зверей. Каждый раз после убийства сородичей он на время теряет рассудок. Возможно, разум темного зверя пытается захватить контроль, но Король умеет это подавлять.
Вот оно что. Лу Чжэн помнил, что Король Волков — зверолюд, и хотя человеческий разум доминирует, темные звери когда-то были его подчиненными. Это значит, что он еще не до конца подавил их темную силу, и в любой момент она может взять верх.
Не зная, откуда взялась смелость, Лу Чжэн пошел по склону к дерущимся. Воин крикнул ему вслед:
— Эй, парень, не подходи близко, заденет!
Лу Чжэн поблагодарил, но не остановился.
Состояние Короля Волков было ужасным, из его кроваво-красных глаз пылал гнев. Лу Чжэн чувствовал его ярость. Самец, с которым он дрался, был могуч и силен, его меч рассекал воздух, но он все равно отступал под натиском Короля. Было ясно, что Король Волков сдерживается, но эта сила уже почти выходила из-под контроля.
Раздался звон металла — огромный меч заблокировал удар. Лу Чжэн, выбрав момент, шагнул вперед, сжал в пальцах серебряную иглу и вонзил ее в точку Чжун-сюань в нижней части живота Короля. Лу Чжэн отступил, и Король Волков застыл на месте, словно парализованный.
http://bllate.org/book/22826/2423722
Готово:
