Если бы не то, что метафизические искусства никогда его не подводили, он бы решил, что ему померещилось. Каким же раздвоением личности нужно обладать, чтобы, сохраняя внешнюю невозмутимость и прямоту, в душе грезить об омеге?
Лу Чжэн не мог этого понять, но и показывать, что раскусил его намерения, не собирался. Впрочем, разве это не нормально? Как он сам только что любовался этим статным альфой, так и тот имел полное право любоваться им. Хотя методы у того были, скажем так, слишком примитивными и грубыми. Но все это вполне укладывалось в рамки понимания.
Поэтому он решил, подобно своему собеседнику, сохранить на лице невозмутимое спокойствие и произнес:
— Не стоит беспокойства. Я хотел сказать, что пыльца луноцвета нам вовсе не обязательна, ведь ее так трудно достать. Мои родовые знания о меридианах как раз помогут при застое в сердечных каналах. Если я буду ежедневно проводить вам иглоукалывание, то не пройдет и... месяца, как вы полностью поправитесь.
Изначально на лечение требовалось полмесяца, но Лу Чжэн намеренно растянул срок до целого месяца. Не ради чего-то иного, а просто чтобы лишний раз поколоть этого двуличного мерзавца. Впрочем, мерзавцем его назвать было сложно: если бы он не знал о мыслях этого человека, то с удовольствием продолжил бы с ним дружить. Но раз уж тот позволил себе подобные пошлые мысли, то небольшая месть будет вполне... уместна, не так ли? В конце концов, его конечная цель — исцеление пациента, разве нет?
Лу Чжэн сохранял выражение лица, соответствующее его невозмутимому образу, и с легкой улыбкой рассказывал мужчине о плане лечения.
Тот, выслушав его, казалось, был глубоко тронут и заявил, что не знает, как отблагодарить врача, но если когда-нибудь понадобится помощь, он готов пройти сквозь огонь и воду.
Лу Чжэн ответил, что насчет огня и воды можно не горячиться, а вот его родовые рецепты требуют огромных затрат, поэтому лечение стоит дорого — не дешевле той самой легендарной пыльцы луноцвета. Мужчина тут же вытащил кошель и передал его Лу Чжэну, заявив, что готов заплатить любую цену, лишь бы избавиться от недуга, ведь деньги — лишь бренный металл.
Лу Чжэн остался более чем доволен. Больше всего на свете он ненавидел быть обманутым, но просто обожал таких вот богатых простаков. Работа, позволяющая одновременно и отомстить, и заработать, была просто идеальной. Ха-ха-ха!
Выглядел мужчина теперь гораздо бодрее, и его призрачный зверь тоже оживился. Они проговорили довольно долго, прежде чем поняли, что даже не представились. Мужчина тут же протянул руку:
— Меня зовут Цюэ Лин. Не знаю, как зовут моего юного друга?
Лу Чжэн, не раздумывая, ответил:
— Лу Чжэн.
Выражение лица мужчины не изменилось, но в глазах промелькнуло понимание:
— Значит, младший брат Лу. Не буду многословен в благодарностях, в будущем вся надежда на твое врачебное искусство.
Лу Чжэн невозмутимо отозвался:
— Пустяки, я приложу все усилия, чтобы вылечить вас.
Попрощавшись с Цюэ Лином, Лу Чжэн обнаружил, что уже совсем стемнело. К счастью, сад целебных трав находился неподалеку от отеля Юэся, идти оставалось всего несколько минут. Собрав вещи, он направился к саду. В его карманах лежало несколько сотен золотых монет. И пусть рыба, которую он купил, была уже не первой свежести, но ради такой выручки Лу Чжэн был готов простить ей все.
Когда он подошел к саду, то увидел Лу Фэнхуа, который стоял у входа и вглядывался в темноту. Увидев сына, он сразу же поспешил навстречу:
— Почему так долго? Уже совсем темно! — в его холодном голосе звучала тревога, отчего на душе у Лу Чжэна стало неожиданно тепло.
Лу Чжэн виновато произнес:
— Прости, папа, что заставил волноваться. Я... зашел на рынок, купил котел и еды. Набрал много всего и потерял счет времени. Не переживай, с кристаллом ядра отца со мной ничего не случится.
Лу Фэнхуа все равно не удержался от наставлений. Несмотря на холодный нрав, в глубине души он был очень заботлив, особенно по отношению к своему единственному сыну, за которого боялся до дрожи. И хотя у Лу Чжэна был кристалл ядра Хо Инфэя, он все равно не мог не беспокоиться. Все родители в мире одинаковы, и у Лу Чжэна на мгновение защемило в груди.
Лу Фэнхуа забрал у сына покупки и только хотел спросить, откуда у того столько добра, как вдруг из тени, словно дикий пес, выскочила фигура! Мужчина в роскошной, но изрядно потрепанной одежде, с дорогими, но растрепанными украшениями в волосах, бросился вперед и вцепился в ногу Лу Фэнхуа, рыдая и воя:
— Фэнхуа, умоляю, прости меня! Прости, пожалуйста! В том, что случилось тогда, виноват только я. Если ты все еще злишься, побей меня, даже убей — мне все равно! У меня есть еще один сын, я сделаю его своим наследником! Только перестань прятаться от меня. Ты скрываешься уже семнадцать лет, неужели мы не можем просто сесть и во всем разобраться?
Лу Чжэн замер.
Откуда взялся этот одичавший пес? О, Лу Чжэн вдруг вспомнил: кажется, у Лу Фэнхуа был назойливый поклонник-император, который вечно стоял у ворот сада на коленях, вымаливая прощение? Неужели это он? Лу Чжэн присмотрелся к лицу безумного императора: а ведь он довольно красив! И молод, и статен, и телосложение крепкое.
А главное — он император! Непонятно, о чем думает Лу Фэнхуа, почему не хочет быть с ним? Предпочитает жить в бедности, но даже не желает его видеть. Упорство Лу Фэнхуа было поистине поразительным. Это могло означать лишь одно: его чувства к Хо Инфэю невероятно глубоки.
Взглянув на лицо Лу Фэнхуа, он увидел там лишь ледяное равнодушие. Казалось, мужчина, обнимающий его за ногу, был совершенно чужим. Лу Фэнхуа стоял неподвижно, не проявляя никакой реакции. Наконец, устав от воплей, он процедил сквозь зубы два высокомерных слова:
— Отпусти!
Услышав, что Лу Фэнхуа заговорил, император тут же обнаглел, принявшись кататься по земле и голосить — где только делось его императорское достоинство? Лу Чжэн закрыл лицо руками: как империя Хуаньюэ до сих пор не пала с таким-то правителем?
Император продолжал рыдать:
— Фэнхуа, если бы я знал, что генерал Хо встретит на поле боя своих естественных врагов, я бы ни за что не позволил ему уйти! Позже я сам отправился на поле боя и спас его. Но тогда... я знал о твоем положении, ты был беременен Чжэн-эром, как я мог позволить тебе идти... спасать его? С такими ранами, если бы ты тогда вмешался, вы с Чжэн-эром могли погибнуть! Фэнхуа, прости меня, дай мне шанс загладить вину перед вами, отцом и сыном! Я знаю, что был неправ...
Лу Фэнхуа, явно потеряв терпение, попытался стряхнуть «приложение» к своей ноге, но не смог. В конце концов, он с силой пнул императора другой ногой в плечо, и тот отлетел в сторону.
Лу Фэнхуа даже не взглянул на него и зашагал в сад. Лу Чжэн, движимый любопытством, наклонился к императору и вдруг понял, что с тем что-то не так. Он поспешно окликнул Лу Фэнхуа:
— Папа, подожди! С ним что-то неладное.
Лу Фэнхуа помедлил, нехотя обернулся и фыркнул:
— Он мастер притворства, не обращай внимания.
Лу Чжэн возразил:
— Но я отчетливо чувствую, что пульсация его духовного ядра крайне нестабильна. Похоже... он подвергся серьезному воздействию!
Лу Фэнхуа слегка нахмурился, медленно подошел к императору и тронул его носком сапога:
— Му Сюанья! Хватит притворяться! Вставай!
Так вот как зовут этого безумного императора — Му Сюанья? Довольно красивое имя... жаль, характер совсем не соответствует.
Император не шевелился. Лу Фэнхуа присел, нащупал пульс на шее мужчины, и его брови тотчас сошлись на переносице. Он сказал Лу Чжэну:
— Чжэн-эр, помоги мне занести его внутрь.
Лу Чжэн кивнул, и они вдвоем занесли императора в павильон Юэин, уложив на бамбуковую кровать Лу Фэнхуа. Похоже, Лу Фэнхуа не питал к Му Сюанье такой уж лютой ненависти, иначе не стал бы спасать. Лу Чжэну было любопытно, что же произошло на самом деле. Он знал, что Хо Инфэй не вернулся с войны, но слова императора намекали на некие скрытые обстоятельства.
Лу Фэнхуа, нахмурившись, внимательно осматривал шею Му Сюаньи. Спустя мгновение он пробормотал себе под нос:
— Странно... почему и он... — подумав, он счел это закономерным, тяжело вздохнул и сказал Лу Чжэну: — Чжэн-эр, принеси сок цветка Иньцзи.
Лу Чжэн отозвался, по памяти нашел нужный цветок в саду, растер его в ступке и, выжав сок в чашу, подал отцу.
Лу Фэнхуа влил сок в рот Му Сюаньи, вытер уголки его губ и с явным отвращением отстранился. Напоследок он снова вздохнул и тихо прошептал:
— Зачем?
Лу Чжэн очень хотел выведать сплетни, но Лу Фэнхуа замолчал. Тогда он взял принесенные продукты и отправился на кухню. Только сейчас, когда суета улеглась, он вспомнил, что почти ничего не ел за весь день. Рыба была хоть и не первой свежести, но все же это мясо. От постоянного питья травяных настоев его уже тошнило.
Он взял острый нож, быстро очистил рыбу, удалил внутренности и нарезал филе тонкими ломтиками, после чего достал специи. Он решил приготовить рыбу в остром соусе — свое фирменное блюдо. Хотя перца в эту эпоху не было, он нашел подходящий заменитель. Правда... тот факт, что этот заменитель был похож на пятиконечную звезду, он решил проигнорировать.
Затем, разжегши плиту и немного разобравшись с принципом работы энергетической печи, он принялся за готовку.
http://bllate.org/book/22826/2423710
Готово:
